За нами лёд, вода и железные стены.

Ризли проснулся в ночи от неясного чувства волнения. Взгляд голубых глаз заметался по комнате, пока не остановился на твой фигуре, которая лежала тесно прижатой к мужской груди спиной. Ты мирно посапывала, когда брюнет горячо прижался к твоей макушке губами, опаляя её тёплым дыханием. Левая рука скользнула мозолистой ладонью по твоему бедру, поднимаясь выше в целомудренном жесте, пока не остановилась на чуть округлом животе. Мужчина закрыл глаза, когда ещё теснее сжал тебя в своих руках, с улыбкой погружаясь в воспоминания… Раннее детство казалось Ризли самым настоящим подарком, хоть он и не помнил толком того, откуда родом, как его настоящее имя, что с ним было до этого момента, где его настоящие родители. Со временем это вовсе перестало посещать его детский ум, ведь сейчас… Сейчас, как он считал, в жизни всё хорошо: над ним взяли опеку добрые люди, которые кормили, одевали, любили и заботились. Был дом, пусть не такой богатый, как некоторые дома Фонтейна, которые он встречал, когда бродил по улочкам и окрестностям города, но всё же дом. У него даже были братья и сестры, пусть не родные и старше на пару лет, но разве это важно? До какого-то момента всё было отлично, беззаботное детство, которого достоин каждый ребёнок, семья и покой. Но в один из дней, когда Ризли был на подходе к дому после небольшой прогулки, он увидел незнакомого и хорошо одетого человека в сопровождении пары меков странного вида. Тот вёл беседу с родителями и Ризли захватило банальное любопытство, что же они обсуждают? Может, этот человек решил как-то им помочь? Аккуратно подкравшись к ограде, он смог разобрать лишь обрывки фраз, из которых понял, что речь шла о продаже… детей. Сердце пропустило удар, когда с глаз спала пелена иллюзии хорошей жизни и пришло резкое, даже слишком, осознание. Всё время, что он жил в месте, которое называл домом, не было того тепла и родительской любви, не было того уюта и комфорта. Он просто хотел это видеть. Им всего лишь давали всё необходимое, чтобы вырастить здоровыми и относительно крепкими, с ними никогда не проводили время и никуда не ходили, как это бывает в обычных семьях… И чего ему в тайне так хотелось, но он молчал, хотя некоторые приёмные браться и сёстры нередко фантазировали на подобные темы. Дети были просто хорошим товаром для состоятельного покупателя. В тот момент к горлу подступил ком, на глазах выступили слёзы, а в сердце появился росток ненависти и недоверия к миру. Прекрасно понимая, что не сможет сделать ничего, Ризли задушил в себе желание выскочить из своего укрытия и не мог решить, что делать сейчас. Он был уверен, что сейчас в доме были только двое: брат и сестра, так как остальные были отправлены на рынок. Мальчик решил рискнуть и попытаться их спасти. Когда он аккуратно пробрался в дом и прошёл в общую комнату, то увидел лишь пустующие кровати и шкаф. Сердце сжалось, когда он осознал, что их уже забрали, и он… остался один. Стоя в дверях пустующей комнаты, он сжимал и разжимал кулаки, изо всех сил подавляя в себе желание разрыдаться в голос. Осев на пол, стукнул кулаком по ветхому полу и тихо заскулил. Приглушённые голоса стихли, тогда Ризли понял, что, очевидно, привлёк ненужное внимание. Взгляд, наполненный паникой, мгновенно переместился к лестнице, напротив которой находилась комната. Опасность ситуации подстегнула его сорваться с места, когда он торопливо направился к задней двери, через которую вошёл. Уже на подходе к выходу, он сквозь мутное стекло увидел силуэт того незнакомца, а сзади послышались торопливые шаги. В панике брюнет завертел головой, пока взглядом не зацепился за дверь в кладовку. Шустро скользнув в комнату, он потянулся к ручке, желая запереть замок, когда в голове вспыхнуло давнее воспоминание. Осторожно отойдя от двери, перевёл взгляд на небольшую тумбу, про которую давно забыли. Как можно тише сдвинул её, про себя радуясь, что эту дыру в стене никто не заделал. Сейчас он был очень рад тому, что дом старый и его благоустройством не занимались достаточно хорошо, даже когда «родителям» говорили, что где-то дыры, где-то подтекает потолок или плохо закрывается окно – это для опекунов значения не имело. Теперь он понимал почему. Не без труда, смог протиснуться в дыру, оцарапав при этом руку и бок, что заметил далеко не сразу. Без оглядки, он бросился к уже знакомой опушке леса, через который мог бы пробраться в город. Он слышал отдаляющиеся крики возмущения и недоумения, кто мог вернуться так не вовремя. Прекрасно, значит, они его не заметили и точно будет время скрыться. Лёгкие горели от длительного бега, ноги были готовы вот-вот запутаться друг о друга и Ризли казалось, что ещё пару метров и он просто упадёт, уставший и беспомощный. На глаза вновь вернулись слёзы, когда он злобно смахнул их ладонью, чуть замедляясь. Постепенно переходя с бега на шаг, прислушался, убеждаясь, что погони нет. И только когда Ризли остановился, несколько облегчённо выдохнул, понял, что время уже близилось к ночи и остальные дети наверняка вернулись. Но не он, а это значит, что времени всё меньше. Его мысли метались от одной к другой: станут ли его искать? Может, ему следует обратиться к жандармам? А поверят ли ему? Вряд ли. Весь его вид говорил о том, что он из неблагополучной семьи, скорее всего даже слушать не станут и просто отведут в тот дом. А там и опекуны придумают слезливую историю о том, что он всё не так понял и они очень переживали, когда тот сбежал. Нет. Он должен найти решение этой проблемы сам. Доверять только себе… Остановившись около крупного дерева, он опёрся на него рукой, когда второй сжал колено, согнувшись. Часто и рвано дыша, он со всей силы ударил кулаком по сухому стволу, наверняка заработав не одну занозу. Да что он мог вообще?! Истязаемый сомнениями, страхом и обидой, он злобно посмотрел вперёд, где виднелись огни домов. Шмыгнув, он глубоко вздохнул и выровнялся. Он обязан стать сильнее и помочь тем, кому сможет. Подняв взгляд вверх, посмотрел на звёздное небо, которое кусками проглядывало сквозь кроны деревьев. Почему мир такой, что страдают дети? Неужели богам всё равно? Махнув головой, он вновь посмотрел в сторону ближайших домов, двигаясь вперёд. Сейчас не время для таких размышлений, это всё равно ничего не изменит. Довольно шустро он миновал оставшееся расстояние, когда, прижавшись к стене дома, воровато осмотрелся по сторонам. Никого. Ризли схватился за верхушку небольшого забора и подтянулся, оглядывая уже внутреннюю территорию дома, куда решил залезть. Цепкий взгляд голубых глаз метался по двору, сканируя каждый метр чужой территории, пока не остановился на небольшом сарайчике для, судя по всему, садовых инструментов. В обычное время Ризли бы никогда не позволил себе чего-то подобного, но нынешние обстоятельства не оставляли ему выбора. Пригнувшись, он прошёлся вдоль забора до калитки и ловко перелез через неё. Вновь остановился и с опаской посмотрел на дом, убеждаясь, что свет нигде не горит, а значит хозяева уже спят. Выдохнув, он успокоил себя мыслью, что просто переночует и рано утром уйдёт. Уже более смело, брюнет юркой тенью достиг своего временного укрытия, в душе ликуя, что проникновение прошло гладко. Но он не заметил сквозь ажурный тюль маленький силуэт, который с интересом наблюдал за ним. Аккуратно прикрыв дверь, он прижался к ней спиной и медленно сполз на пол, оглядывая небольшое помещение. Заприметив в углу сваленное в кучу сено, подполз к этому месту, чувствуя неприятное покалывание в ступнях после долгого бега. Завалившись на него, он прикрыл глаза, желая окунуться в желанное забвение сна, когда услышал шуршание травы и тихие шаги. Казалось, сердце его перестало биться в ту же секунду, когда волна холодного страха прошлась по его телу. Заметили. В панике вскочил на ноги, оглядывая полки на наличие хоть какого-то подобия оружия. Схватив небольшую тяпку, он затаился в тёмном углу как раз в тот момент, когда в щели между полом и дверью показалась тень. Сглотнув, Ризли успокоил сбившееся дыхание и прижал тяпку к груди. Дверь с оглушающим, как ему показалось, скрипом открылась и в помещение зашла девочка. – Тут кто-то есть? – ты опасливо посмотрела по сторонам, не решаясь зайти внутрь. Поджала губы и помялась на месте, прежде чем, пересилив страх, шагнуть внутрь. Звенящая тишина была тебе ответом, когда ты прошла глубже и оглядела помещение, краем глаза заметив плечо, чей хозяин скрывался за стойкой с инструментами. Ризли сковал паралич, когда он услышал детский голос. Что делать? А если она закричит? Может, схватить её и связать? Или… Он так глубоко погрузился в свои мысли, что не сразу ощутил касание к своему плечу. Очухался только тогда, когда его ощутимо встряхнули, – Ты в порядке? – Я… – он запнулся, когда проследил за взглядом Т/Ц глаз и поспешил отбросить импровизированное оружие. Быстро переместив руки к чужому лицу, он зажал тебе рот, а второй рукой показал жест, умоляя молчать. Когда твоя тёплая ладошка коснулась его руки, он понял, насколько замёрз. Ты кивнула, взглядом давая понять, что будешь молчать, на что он облегчённо вздохнул. – Это неважно. – Как это? У тебя рука в крови. И бок. Ты тот мальчик, которого ищут? – Ризли словно обухом по голове огрели, когда он понял, что его уже ищут, и опекуны прошлись по ближайшим домам. Паника вновь завладела его разумом, когда он с нескрываемым страхом посмотрел в глаза напротив, – Не бойся, я не буду никому говорить, что тебя видела. Не похоже, что ты сбежал просто так. Расскажешь? – Нет, – резкий ответ брюнета заставил тебя дрогнуть и отпустить чужую руку. Когда он обратил внимание на твою реакцию, решил продолжить, – Тебе не стоит знать про это… И прошу, не говори никому, что видела меня! Утром я уже уйду, не волнуйся. – Куда уйдёшь? – любопытство плескалось в твоих глазах, когда, сама того не заметив, посмотрела в сторону двери. – Не знаю, но что-нибудь придумаю. Иди домой, нельзя мелким девчонкам бродить по ночам, а тем более болтать с незнакомцами. – Словно ты взрослый! – брошенная мальчишкой фраза задела детские струны души, и ты загорелась возмущением, – Хочу и буду ходить! – Как хочешь, главное не кричи, – он недовольно цокнул и плюхнулся обратно на сено. Вытянул ноги и болезненно простонал, откидываясь назад. Только он прикрыл глаза, желая просто полежать в тишине и всё осмыслить, как негромкий звук урчащего живота привлек и твоё, и его внимание. Он тут же сел, выпрямившись так, что казалось ещё немного и позвоночник захрустит от напряжения. Ты хихикнула, когда обратила внимание на яркий цвет его щёк. – Подожди немного, – ты быстро юркнула к двери, спеша покинуть укрытие незваного гостя. Ризли с сомнением смотрел на то место, где ты стояла всего пару секунд назад. Может, лучше не ждать утра и уйти сейчас? Хотя ты и не вызвала в его сознании какой-то тревоги, но мысль о том, что его ищут, тяжелым камнем осела в его мозгу, не позволяя расслабиться. Он посидел буквально пять минут, прежде чем решил встать и выйти, но практически столкнулся с тобой на выходе. Он с неприкрытым изумлением смотрел на тарелку с парой бутербродов и печеньем в твоей правой руке, на полную чашку тёплого чая в левой и на бинты с антисептиком, которые ты локтем прижимала к левому боку, – Ты уходишь?.. – Просто решил осмотреться, – с долей неловкости он забрал у тебя тарелку и чашку, на что ты облегчённо выдохнула, – Тебе не страшно вот так… помогать незнакомому мальчишке? – Почему я должна бояться? – после того, как твои руки освободились, ты удобнее перехватила бинты, параллельно заталкивая Ризли обратно, – Меня больше напугали те люди, которые приходили тебя искать. – А кто это был? – он поддался тебе, возвращаясь обратно. Осторожно поставил тарелку на невысокий ящик и поспешил отпить чая. Довольно выдохнул и прикрыл глаза, когда теплая жидкость приятно разлилась теплом внутри. – Женщина и мужчина… Очень нервные и недовольные, – ты неуютно поёжилась, вспоминая взвинченный и полный раздражения взгляд. А также реакцию твоего отца на эту парочку. Ты с сочувствием посмотрела на голубоглазого, когда осторожно коснулась его раненной руки, – Можно? На твой вопрос он только кивнул и прислонился боком к ящику, вновь погружаясь в раздумья, полностью забыв даже про то, что ты ему принесла. Ты невероятно аккуратно принялась обрабатывать его ссадины, постоянно поглядывая на его лицо, опасаясь того, что причинишь боль. Но брюнет, казалось, не замечал вообще ничего, полностью погрузившись в свои мысли. Глядя в его неестественно серьезные для ребенка глаза, ты могла только гадать, о чём тот думал, какие беспокойства терзали его душу. – Как я могу тебе помочь? – Ризли вздрогнул, когда рассеяно посмотрел на тебя. – Пожалуйста, поешь. Ты выглядишь ужасно измотанным. – Просто никому не говори, что видела меня, – он повернулся к тебе спиной и впился взглядом в тарелку. Одновременно есть хотелось безумно сильно и не хотелось совсем. Он неуверенно взял один бутерброд и поднёс его ко рту, откусывая слишком резко. – Я уже говорила, что не стану рассказывать, но… Может, побудешь пока тут? Я обещаю, тебя никто не найдёт! – Это плохая идея, – он повёл плечом, принимаясь за песочное печенье. – Раз сюда уже приходили, то могут прийти и ещё раз. – Не придут. Отец… довольно резко их прогнал, – ты дрогнула от недавних воспоминаний. Ризли лишь мельком покосился на тебя, подмечая реакцию, и решил не развивать эту тему. Ему в любом случае следует как можно быстрее уйти. – Спасибо за помощь. Тебе следует вернуться домой и в будущем не нужно помогать незнакомцам, – нравоучения от, казалось, твоего ровесника, вновь распалили в тебе неприкрытое возмущение. Но пресекая негодование, которое готово было вырваться из тебя, продолжил, – Я говорю это потому, что правда благодарен и понимаю, что… Так стараться ради незнакомца не стоит. А ещё это неоправданно рискованно. – Т/И, – ты хмыкнула на его удивлённо-вопросительный взгляд, – Так меня зовут. – Я… – он впился взглядом пустую тарелку. Называться именем, которое ему дали те люди не хотелось. Он поморщился и тяжело вздохнул, когда в памяти всплыло имя, которое он вычитал в одной из книг*, – Зови меня Ризли. – Представился так, словно это прозвище. – Может и так, – он протянул тебе пустую тарелку с чашкой, и только в этот момент обратил внимание на то, что раны обработаны, – Ещё раз спасибо. – Пожалуйста, – ты приняла протянутую посуду, слегка кивая, – А сколько тебе лет? – Зачем тебе это знать? – Интересно старше ты или младше, – ты невинно улыбнулась, разглядывая его более открыто. Голубоглазый смутился, но всем видом постарался не показать этого. Как мило. – Тринадцать. – Какой кошмар! – ты театрально ахнула, свободной рукой прикрыв рот, – Ты на целый год старше! Ну вот, а я надеялась, что окажется иначе. – Будь потише, пожалуйста, – он шикнул на тебя, уже своей ладонью прижимая твою руку ко рту крепче, на что ты протестующе замычала. – Прости-прости, но теперь мы не такие уж и незнакомцы, – ты довольно хмыкнула и быстро, пока мальчик не отдёрнул руку, сжала его ладонь в приветственном жесте, – Рада знакомству! – Ты… У тебя что, друзей нет? – он тут же замолчал, когда увидел тень неприкрытой тоски в твоих глазах. Видимо задел больную тему. Ты поджала губы, казалось, что вот-вот расплачешься, но если и так, то стойко сдержала этот порыв. – Нет. Совсем нет, но я… Привыкла, – ты откашлялась, когда попятилась к двери с печальной улыбкой, – Прости, ты прав, зря я так настырно вела себя. Принесу тебе плед и уйду. Оставь его тут, утром я заберу. – Эй, погоди, – прохладная ладонь коснулась твоего запястья, когда Ризли потянул тебя назад, – Я не знал и не хотел тебя обидеть. Просто ты не похожа на человека, у которого нет хотя бы знакомых… – Ничего страшного, – ты удивлённо замерла, во все глаза глядя на брюнета, – Ты всё равно не мог знать. – Мне правда жаль… Прости. – Всё в порядке, честно, – видя смятение в глазах напротив, ты ободряюще улыбнулась, – Я схожу за пледом, отпустишь? Ризли замешкался, когда разжал пальцы и отпустил тебя. Ты быстро вышла из сарайчика, не обращая внимания на то, что брюнет выглянул, провожая твою фигуру виноватым взглядом. Хотелось расплакаться, но ты держалась изо всех сил, желание показать мальчику свою стойкость оказалось сильнее. Тихо, опасаясь разбудить родителей, ты прокралась в дом через заднюю дверь, которая так удачно вела на кухню. Осторожно поставила посуду рядом с раковиной, опасливо прислушиваясь к ночной тишине. Облегченно выдохнула, когда не услышала сторонних звуков и аккуратно прокралась к дивану в гостиной. Схватив небольшой плед, ты поспешила обратно, постоянно оглядываясь по сторонам. То короткое время, что тебя не было, Ризли мысленно ругался сам на себя. Ты же не сделала ничего плохого… Он прекрасно понимал, что теоретическое общение с тобой может привести к нежелательным последствиям, но он так же осознавал, что ты очень помогла. Ему стоит быть более благодарным. Может, некоторые знакомства и не повредят… Мальчишка метался от одного к другому, терзаемый сомнениями, пока ты не прервала его. – Ты в порядке? Держи, – ты протянула плед, – Он тёплый, точно не замёрзнешь. – Спасибо и… прости. Я был слишком резок, – Ризли с благодарным кивком принял покрывало и посмотрел тебе в глаза, – Не могу сказать, что я против знакомства с тобой, но мне всё равно придётся уйти. Не хочу рисковать сам, и тебя подставлять желания тоже нет. – Я понимаю и не обижаюсь. Просто… немного грустно, – ты завела руки за спину, тоскливо оглядывая мальчишескую фигуру. К твоему удивлению, Ризли обречённо застонал, когда запрокинул голову к потолку, – У тебя что-то болит?! – Нет. Ладно, хорошо. Давай будем дружить. Но- – Никому про тебя не говорить, я помню! – ты несдержанно и радостно улыбнулась, подавляя порыв броситься на брюнета с объятиями. – Да. И ещё, мне всё равно придётся уйти, но думаю я смогу иногда возвращаться и навещать тебя, – он вновь посмотрел перед собой и счастливое выражение на твоём лице поселило покой в его мыслях, – Только как лучше мне дать знать, что я пришёл. – О, – ты глубоко задумалась, уперев взгляд в деревянную стену сарая, – Ты умеешь подражать животным? – Ну… Не особо. Свистеть умею, – он неловко почесал затылок, отводя глаза в противоположную от тебя сторону. Как-то неловко. – Нет-нет, это не пойдёт. Смотри, – ты осторожно взяла его за руку и подвела к двери. Когда убедилась, что Ризли смотрит в направлении, куда ты указала, принялась объяснять, – Моё окно самое левое на втором этаже, кинешь в него камушек. Можешь не переживать, что кто-то услышит, эта комната самая дальняя и… ко мне вообще никогда не заходят. И тебя точно не заметят. – Понял, – в подтверждение он кивнул, – Могу я спросить почему? – Ты уже спросил. Родители не особо мной интересуются. Они хотели мальчика, наследника, а родилась я, – на твоём лице появилось такое выражение, что Ризли не смог его определить. Это тебя радует или печалит? – С момента, как научилась ходить, а позже говорить и читать, я предоставлена сама себе. В целом, я не против, тут есть свои плюсы. Но мне запрещено выходить из дома, во всяком случае одной. Нельзя заводить дружбу, а если разрешено только с теми, с кем выгодно по мнению родителей. Но мне они не нравятся, а потому друзей у меня и нет. Надеюсь, ты станешь первым! А ты? Что случилось у тебя? Ризли помедлил, прежде чем ответить. Отдалённо он подметил некоторую схожесть ваших историй. Оба одиноки, оба нужны для выгоды... Пусть он и столкнулся с куда большей жестокостью, но не мог тебе не посочувствовать. – Я расскажу тебе как-нибудь потом, это… Далеко не самая приятная история. – Обещаешь? – ты вернула всё своё внимание мальчику, прямо и откровенно глядя в его глаза. – Да, – его глаза широко распахнулись, когда ты протянула ему руку с оттопыренным мизинцем. Этот жест детской непосредственности и вера отозвались приятной теплотой в его душе и, вторя тебе, он сжал твой палец своим, – Обещаю. А теперь иди домой и ложись спать, хорошо? – Хорошо. До встречи! – ты всё же не сдержала порыв и обняла Ризли на прощание, но почти сразу отстранилась и, развернувшись, убежала. От неожиданности он даже дыхание затаил, когда проводил быстро уходящую тебя растерянным взглядом. «Надеюсь, я не пожалею об этом решении.» последняя мысль, посетившая его голову перед тем, как он уснул, осела где-то на задворках сознания. Утром ты поднялась раньше всех и быстро выскочила из дома, уверенно направляясь к сараю. Ризли не было, как он и говорил, а принесённый тобой плед был аккуратно сложен и лежал на ящиках возле двери. Ты с тоской осмотрела помещение, когда взяла покрывало в руки и направилась обратно в дом.