Найденная: сказания о двенадцати Великих Лордах

Мне выделили отдельную комнату. Она уже не была такой темной, как все остальное поместье лорда Шеффорда, как будто, ее специально готовили для меня: бежевые стены, белое постельное белье, вся мебель из светлой древесины. Она была раза в 3 больше, чем моя комната в Найфэле. Собственная ванная комната и даже гардероб. Как и обещал Артур, он сразу принялся за мою подготовку. Ранний подъем и зарядка дались мне легко. А вот когда очередь дошла до рукопашного боя, правил этикета и танцев, было уже сложнее. Артур оказался довольно приятным партнером как в бою, так и в танцах. Всегда был со мной вежлив, обходителен, хоть я и была из простолюдинок. Но все-таки слова мамы о недоверии к Аристократам, держали меня всегда на чеку. За почти три месяца в Окторе, я так и не вспомнила свои забытые годы. На самом деле мне уже было все равно. Все больше начал нравиться этот новый мир, где вкусная еда подается несколько раз в день, в большом гардеробе висят красивые вещи и только для меня, а в спальне можно устроить целый прием гостей. В конце лета в поместье неожиданно приехали гости. Так я познакомилась еще с одной семьей из Великих лордов. Посетила нас леди Иада Алессио, ее старший сын Уэнделл и дочь Кэтрина. Все трое были высокими и стройными. Внешний вид также выдавал их принадлежность к аристократии. Сама леди Алессио была не очень приятной женщиной, каждый раз морщинила лоб, когда смотрела в мою сторону. Уэнделл же на меня никакого внимания не обращал, в отличие от его сестры, которая оказалась очень милой девушкой. — Привет, я Кэтрина. Можно? Девушка заглянула в мою комнату и спросила разрешения войти. Сейчас было не лучшее время для гостей, но не могла я отказать леди рода Алессио. — Да, входи пожалуйста. — Тут мило. Она прошла в комнату и встала недалеко от меня, как будто не знала куда себя деть. Я еще раз осмотрела свою новую временную комнату. — Артур хорошо постарался. Ты что-то хотела? Прямолинейность была моим проклятьем, как и чрезмерное любопытство. Ничего не могла с собой поделать. — Нет, я просто решила познакомиться с тобой. Уже все в королевстве о тебе знают. — Правда? — Да, дядя Алистер позаботился об этом. Наверное, чтобы тебя приняли в Академию. Кэтрина с каждым словом чувствовала себя свободнее, разговаривая со мной. Это сильно выделяло ее на фоне семьи. Она и не похожа была на них совсем. У брата были платинового цвета волосы, которые аккуратно были зачесаны назад, как и у леди Алессио, а Кэтрине же достались рыжие и неряшливые волосы. — Ты тоже учишься в Академии? Девушка кивнула и тут же подсела ко мне на кровать и рассказала, наверное, все о своей жизни. Она на пару лет старше меня и перешла уже на второй курс. Маг воды, факультет боевиков. Родом из Менсиса. Это все что я запомнила из ее рассказа, но этого было достаточно, чтобы понимать с кем имеешь дело. — Прости за мой нескромный вопрос, но зачем вы здесь? Ее мой вопрос застал врасплох. Она задумалась, но так и не нашла ответа у себя в голове. Пожала плечами. Резко ее взгляд поменялся, она прищурила глаза и хитро улыбнулась. — У меня есть идея. Идём! Не дождавшись моего ответа, она схватила меня за руку и куда-то потащила. На мои попытки выпутаться или сказать что-то против, она только шикала. — Я не знаю зачем мы здесь, но я знаю где мы можем узнать об этом. Мама сейчас общается с дядей Алистером у него в кабинете. Сможем подслушать. И тут мое не скромное любопытство напомнило о себе. Не скажу, что очень хотела бы узнать зачем они здесь, но было просто интересно. Мы свернули в ту часть дома, куда мне запрещали ходить. Там находился кабинет лорда. По пути до его кабинета, нам не встретился ни один слуга. Это странно, потому что обычно слуги были везде. Мы оказались перед дверью в кабинет, но Кэтрина ее прошла и двинулась дальше. — Ты куда? Прошептала я. Но она только приложила палец к своим губам. Подошли к следующей неизвестной двери и тихо пробрались внутрь. Это оказалась маленькая кладовка, где хранились вещи для уборки. Кэтрина присела возле металлического стеллажа, затем совсем залезла под него, а вскоре ее уже не было видно. Когда присела я, то увидела небольшой ход под тем самым стеллажом. Она махнула мне рукой из хода, и я послушно залезла следом. — Я нашла этот ход случайно, когда мы гостили в поместье дяди Алистера. Не знаю даже знает ли он о нем, но я знала, что однажды он мне пригодится. Она говорила очень тихо, потому что любой звук быстро расходился вокруг. Было очень узко, но двум хрупким девушкам хватило места, чтобы пролезть до конца и оказаться у маленькой решетки, откуда виднелся кабинет лорда. В это время лорд Шеффорд и леди Алессио как раз что-то обсуждали. Мы прислушались. — Ты думаешь Ролланд в этом замешан? Леди Алессио сидела в кресле, которое стояло у самой нашей решетки. Ее надменный голос мы слышали прекрасно. — Не знаю, Иада. Думаю, он не стал бы связываться с простолюдинкой. Он всегда был таким и людей терпеть не мог. — Забавно, что об этом говоришь ты. Ведь ты же его и подставил. Женщина засмеялась. — Не я, а мы с тобой. Не забывай об этом. Этот разговор мы не должны были слышать. Я посмотрела на Кэтрину, она пожала плечами, давая понять, что не понимает, о чем речь. Мы снова прислушались. — Мы с тобой должны породниться, как ты и обещал. Твой сын через год закончит Академию. Сейчас самое время для помолвки. Вот почему этой девушке так было интересно подслушать разговор. На ее лице расплылась улыбка, а сама она засияла. — Ты права. Скажем им за обедом. Не думаю, что Артур будет рад этому. — Как ты и сказал, он твой единственны сын, вот и надо было с детства готовить его к такому. Кэтрина позвала меня обратно. Дольше мы там не могли находиться. Когда вылезли и захлопнули дверь от тайного лаза, девушка бросилась ко мне на шею. — Я так рада! Ты знаешь, я влюбилась в него с первого взгляда! А его голос просто сводит меня с ума. Теперь, я буду его невестой. Она так радовалась этой новости, а я задумалась испытывает ли Артур то же самое к ней. У аристократов не спрашивают про любовь. Очень повезет, если женишься на том, кого любишь. Никогда не понимала этого. Также тихо и незаметно мы вернулись ко мне в комнату. — Ладно, пойду к себе. Приведу себя в порядок к сегодняшнему обеду. Она также быстро исчезла из комнаты, как и появилась. А я осталась наедине со своими мыслями насчет услышанного. Долго думать мне не позволил Артур, который решил меня навестить. — Ну как ты тут? Он подошел к кровати и сел рядом. Улыбался. Парень, знал бы ты как твоя жизнь скоро поменяется. Могу ли я ему рассказать? — Превосходно, как и всегда. Ты же знаешь. Я улыбнулась ему в ответ. Он был таким искренним, помогал мне, и я тоже хотела ему помочь. — Я хотела у тебя кое-что узнать. Это кое-что личное. Прости, если я полезу не в свое дело. Артур подвинулся ближе и стал внимательно слушать. — У тебя есть подружка? Парень продолжал улыбаться и отрицательно мотнул головой. — Хорошо. А как ты относишься к браку? Подняла на него взгляд. Он не изменился в лице, этот вопрос не застал его врасплох. Артур наклонился ближе. — Решила замуж за меня пойти? Усмехнулся, но не отодвинулся. Смотрел на меня так пристально, будто всерьез спрашивал о таком. Не знала, что ответить, не думала о таких вещах как брак, поэтому молчала. Артур придвинулся еще ближе. Между нашими лицами оставалось буквально несколько сантиметров. Неужели он хочет сделать то, о чем я думаю. Только я подумала об этом, как он посмотрел на мои губы и снова придвинулся ближе. В последний момент я успела отвернуться, чтобы он не поцеловал меня. — Что ты делаешь? — Ты мне нравишься, Эриона, очень. Извини, я, тороплю события… После этих слов он отодвинулся от меня на прежнее расстояние. Посмотрел на меня будто ждал какого-то ответа. Не думала, что когда-нибудь окажусь в такой ситуации. Красивый парень из богатой и влиятельной семьи говорит, что я ему нравлюсь. Хотела бы я испытывать это взаимно, но мое сердце говорило мне что он только друг. — Эриона, идем, обед… В комнату без стука заглянула Кэтрина. Вовремя она появилась, не придется что-либо объяснять Артуру. — Ой, Артур, ты тоже тут. Девушка засмущалась при виде своего возлюбленного. Вот так ведут себя, когда нравится кто-то и он этого не замечает? — Привет Кэти, а мы тут… общались. Уже ухожу. Эриона, подумай об этом. Он встал и вышел из комнаты. Кэтрина подбежала ко мне и начала расспрашивать, о чем мы тут шушукались, по ее мнению. — Идем, нас ждут на обед. Кэтрина потянула меня за собой вниз. Сама нарядилась к обеду в короткое красное платье в горошек и даже волосы уложила набок, а я же на ее фоне в своем растянутом спортивном платье казалась замухрышкой. В столовой нас уже все ждали. Когда леди увидела меня, невольно скривила губы. Не стала обращать на это внимания и села на свое место напротив Артура и рядом с новым знакомым Уэнделлом Алессио. — Что ж, я рад видеть вас всех. Начал лорд Шеффорд. — У нас для вас, дети, есть новость. Род Шеффордов и род Алессио, мы одни из двенадцати Великих семей наших предков, которые сделали так много для того, чтобы мы с вами жили так. Все внимательно слушали лорда Шеффорда. Он поднял бокал с чем-то красным и продолжил. — Было решено объединить наши семьи. Мы назначим дату вашей помолвки Артур и Кэтрина, в ближайшее время. Выпьем! Никогда не забуду взгляд Артура, который после этих слов, моментально потух. Он растерянно смотрел на меня, пока все остальные поддерживали лорда своим «Выпьем!». — Отец, но… Артур встал из-за стола и обратился к отцу. — Это не обсуждается, сын. Ты единственный наследник нашей семьи и должен понимать какую ответственность несешь. Он ничего такого не успел сказать, а лорд Шеффорд уже заткнул все его попытки отвертеться от брака. Обед был напряженным. Артур ни куска не съел. Всем остальным было все равно, Кэтрина с братом обсуждали ее предстоящую свадьбу, а лорд с леди говорили про последние новости в королевстве. — Извините, я пойду. Артур спокойно встал и направился на выход из столовой. — Вот щенок, совсем не понимает, как ему повезло. Алистер, тебе нужно было лучше его воспитывать! Леди Алессио была уже изрядно пьяна и позволяла себе говорить всякие глупости. Извинившись, я тоже покинула столовую и отправилась за Артуром. Как и думала он был в своей комнате. Когда я постучала, он обернулся. — Ты как? Видимо я заблуждалась о том, что жизнь аристократов — это сказка. Скорее поле боя, где выживает сильнейший. — Ты знала? Поэтому спрашивала про брак. Грустно спросил он и снова отвернулся к окну. Я зашла в его комнату и закрыла дверь. Встала неподалеку от него. — Прости, не знала, как тебе сказать. Да и не имела право это делать. Поверь, Кэтрина хорошая девушка, она… — Я знаю, что она хорошая девушка и знаю, что нравлюсь ей. Но мне нравишься ты. Он обернулся. Вот и что мне теперь с этим делать. Где моя прямолинейность в такой момент?! — Слушай, Артур, твой отец прав. Ты единственный его наследник и все это по праву достанется тебе. А я просто та, кто случайно обрел магию, без всяких титулов. — Этим ты мне и нравишься. Такая простая и беззаботная. Радуешься всему в этой жизни. — Я тебе не подхожу. Извини, но ты мне просто друг. Вот, сказала. Но легче на душе не стало. Обидела человека, который был так добр ко мне. Надеюсь, со временем он увидит в Кэтрине только лучшее. Собиралась уйти и не продолжать и так неприятный разговор. Артур быстро обогнул меня и встал у двери, преграждая путь. — Я лучше знаю кто мне подходит. Он быстро шагнул на меня и притянул к себе за талию. Артур был намного сильнее меня, выше крепче, изворотливее, против него у меня нет шансов. — Артур, если ты переступишь эту черту, между нами, мы с тобой уже не сможем общаться как раньше. Отец все равно женит тебя на Кэтрине. Пожалуйста, отпусти меня. И он отпустил. Зря я пришла к нему. Я поспешила к себе в комнату. У самой двери наткнулась на лорда Шеффорда. Смотрел на меня с отвращением, может он слышал наш разговор? — Лорд Шеффорд? — Собирай вещи, Эриона. Завтра ты отправляешься в Академию. Больше не сказав ни слова, он оставил меня наедине с собой и своими мыслями. Начала собирать свою единственную сумку. Все вещи, которые мне любезно тут предоставили, повесила обратно. Время прощаться.