Баллада о Путеводной

Проявляясь в тягучей синеве, они звали ее. Тысячи звезд в глубокой тьме. Не будь их, пустое небо казалось бы пугающей бездной. Рассеиваясь над миром каждую ночь, звезды наблюдали за его обитателями, направляли потерявшихся, составляли компанию одиноким, выводили отчаянных из плена морей и кромешной черноты, в пучине которых так любят притаиться чудовища. Затаив дыхание, принцесса ждала появления звезд. Наступление вечера было столь ожидаемо ей, сколь ненавистно утро, когда солнце стирало их из виду, будто утаскивало огромными сетями. Но каждую ночь они высвобождались, чтобы говорить, давать подсказки страждущим — ответить тем, кому никто из живущих на земле не в силах дать ответы. Так королевский звездочет знал о ее прибытии, не посмев рассказать Королю о горькой судьбе его долгожданной дочери. Так он узнал и о чудище, что рыскало на земле еще до ее нисхождения. Он знал, что должен сделать и сказать Путеводной — когда настанет правильное время. Но тогда и сейчас звезды умоляли его молчать, дать ей вырасти в счастье, среди любящей семьи, отложив до поры горькие потери и тяжесть ее клятвы. Пока еще возможно, принцесса была просто ребенком, глядящим на осколки бриллиантов в бушующем океане. Она могла взять их в пальцы, но те тут же выскальзывали, возвращаясь на полог небес. Их игра продолжалась от ночи к ночи, каждый из древних и давних друзей считал своим долгом развлечь и утешить принцессу, облегчить судьбу, на которую обрекла себя Путеводная. Не понимая причины их грусти, принцесса улыбалась, хватая их и возвращая ввысь, провожая звонким смехом и светлыми пожеланиями. Озаряя ее волосы, тело, руки, наполняли ее светом — таким родным и томительно знакомым. Они звали ее домой.