Why should you care?

Должен сказать, я удивлён, что ты согласилась встретиться со мной лично. Я горжусь тобой, Лиза. Тот факт, что ты решила попробовать, говорит мне о том, что ты не ненавидишь меня так сильно, как я думал. Или, по крайней мере, я не слишком тебя раздражаю, что само по себе уже делает меня счастливым Я только что прочитала это сообщение, но не ответила. Вошла в кофейню и увидела тебя в самом дальнем углу. Я медленно и спокойно подошла к столику и села напротив, сцепив пальцы в замок, уперев локти в стол и строго глядя в глаза своими изучающими тёмно-карими. Я абсолютно уверена в себе. Я должна этому противостоять. Я должна это выстоять. Последний раз мы виделись 2 года назад. Ну, что ж, начнём. Я жду, когда ты хотя бы поздороваешься. Я ждал, и время тянулось, как тугая резина, сколько бы усилий я не прилагал убыстрить его. Вижу тебя. Моё сердце начинает колотиться сильнее, чем когда-либо. Пульс резко учащается. Кажется, я не могу говорить. Наконец-то ты, любовь моя, здесь, со мной. Я смотрю на тебя, красивую, умную, спокойную и загадочную девушку, в которую я когда-то влюбился. Я просто не могу отвести от тебя глаз. Ты всё моё прошлое, вся моя опора. Делаю глубокий вдох и тихо произношу твоё имя. — Лиза… Я киваю, по-прежнему спокойно глядя тебе в глаза. — Привет. Я смотрю на тебя и просто вижу своё прошлое, часть своей жизни, которую я стремился оставить позади ради общего блага. Люблю. Люблю сильно. После минуты неловкого молчания я пытаюсь заговорить снова. — Рад тебя видеть. Хорошо, что ты согласилась встретиться со мной. Я очень, очень рад, что ты не избегаешь меня. Сказав это, замечаю твой скользящий по всей моей фигуре пристальный взгляд и понимаю, что ты пока не рада меня видеть. Но всё равно хочу попытаться сказать что-то ещё, если хотя бы одно слово что-то изменит. Если хоть какое слово что-то перевернёт. — Я никогда не избегала тебя, — кладу руки на стол и откидываюсь на спинку стула, — А ты всё так же пьёшь эспрессо, — указываю на твою чашку. Я удивлён твоей реакцией, но в то же время доволен. Твой спокойный, прямолинейный характер по-прежнему является лучшим в тебе. Так что я могу разговаривать с тобой как со взрослой. Не нужно беспокоиться о том, что причиню боль или поведу себя так, как тебе не понравится. Ты увиливаешь от главной темы встречи, говоря клишированные фразы. Я знаю, ты делаешь это, чтобы я взял инициативу в свои руки. Ну, и ещё, чтобы не разрыдаться прямо здесь и сейчас под наплывом воспоминаний. — Так… Чем ты занималась всё это время? Я имею в виду, с момента выпуска. Ты-то у меня заканчивала университет, солнышко. Я помню, как ты становилась на ноги. Я всё помню. Я по-прежнему хочу быть с тобой максимально честным и открытым. Я по-прежнему хочу быть посвящённым в детали твоей жизни. — Я устроилась на работу, отремонтировала дом и продолжаю жить и работать. Особо ничего нового. А ты? Вторая чашка на столе вызвала у меня довольную усмешку. Ты помнишь мои предпочтения. Я придвинула ближе чашку с латте, остановившись перед тем, как сделать маленький глоток, чтобы мимолётно взглянуть на тебя, и опустила свои длинные натуральные ресницы. Когда ты осторожно отпиваешь кофе, я не могу сдержать лёгкой улыбки. Знаешь, я и забыл, какая ты элегантная в своих действиях на публике. Я и забыл, какие у тебя красивые глаза вживую, но при таком освещении они выглядят особенно блестящими. Внезапно я чувствую себя таким спокойным и счастливым. Всё, чего я боялся, в этот момент уже не так страшно. Я просто рад видеть тебя и разговаривать с тобой прямо сейчас. — Ну, за эти два года я бóльшую часть времени провёл в разъездах. Но когда я не гастролирую, то по-прежнему усердно работаю здесь, довольно редко зависаю с друзьями, чаще изолируюсь и пишу музыку. — Молодец. Ты всегда кропотливо работаешь над музыкой, и это достойно похвалы. Я всё ещё смотрю на свои руки, на самом деле не зная, о чём с тобой поговорить, Ноа. Я отмечаю твоё спокойствие и отстранённость, и внезапно мне приходит в голову, что все вопросы, которые ты задаёшь, — это скорее социальная условность, чем реальный интерес к моей жизни. Но я не возражаю. Мне нравится наконец-то быть близко к тебе в реальной жизни, а не в моих фантазиях. Поэтому я постараюсь рассказать тебе больше о себе, надеясь, что это хоть в каком-то смысле сблизит нас. — Да, я много играл и писал. Я даже выпустил альбом. Я знаю, что тебе, вероятно, всё это неинтересно. Но я подумал, что ты должна знать об этом. — Нет, почему же, я слушаю твою музыку, и она мне всегда нравилась и нравится до сих пор. Краем глаза вижу, как ты пытаешься молча положить свои руки на стол и пододвинуть их немного ближе к моим. — Спрашивай что-нибудь. Разве это не то, чего ты хотел? Я удивлён, что ты не забыла о группе и не возненавидела её из-за меня. Да, парни и музыка ни в чём не виноваты. Виноват лишь я. Мои руки уже придвинулись ближе к твоим, но я не хочу ни с чем торопиться. Лишь мои большие пальцы слегка касаются твоих. Может быть, это всё? Максимум? Была не была. Я должен это сделать или, по крайней мере, попытаться сделать это более очевидным. — Можно я возьму тебя за руку? Ты точно что-то задумал. Я терпеть не могу, что ты намного дальновиднее, чем я в сюрпризах и планах. Ты всегда хитришь, я же всегда стараюсь держаться особняком и сохранять нейтралитет. Но и тут ты возразишь мне. Ведь если снять мою маску хладнокровия, то я та ещё бестия. Правда не рыжая, но это не меняет исхода событий. Смотрю на тебя пронзительным взглядом, от которого, я уверена, у тебя по спине пробегает холодок. — Зачем? Мы снова поддерживаем зрительный контакт. Я замечаю напряжение, которое ты явно испытываешь, но не похоже, что хочешь отвести взгляд, как и я. — Потому что… Я думаю, это то, что я должен сделать сейчас. Это то, что я хочу сделать, ясно? Я хочу держать тебя за руки, и я не могу это контролировать. — Просто прекрасно. Сарказм. Я вздыхаю и вижу и чувствую, как твои тёплые, покрытые татуировками, мозолистые руки всё больше берут мои холодные, нежные ладони в свои. Я посмотрела на них и повторно опустила глаза, уставившись в свою чашку кофе. Твой запах всё такой же сладкий. Твой запах всё такой же терпкий. Я чувствую этот момент между нами; то, насколько мы сейчас близки друг к другу. Впервые за столько времени. Ты не проявляешь никаких эмоций, но я вижу, как отводишь взгляд, пытаясь скрыть правду. Я чувствую, как твоё сердце бьётся быстрее, как учащается твоё дыхание. Моё тело накрывает волна блаженства, и я шумно вздыхаю. Чёрт… Твоя кожа… Я на секунду закрываю глаза и тяжело сглатываю, вспоминая как мог прикасаться к тебе всецело, где угодно. Мои руки просто держат твою, но теперь я замечаю больше: твои вены сквозь тонкую, мягкую кожу, каждую клеточку, родимое пятно правее костяшки указательного пальца левой руки, маленькую родинку на мизинце. Твоя рука намного меньше, чем мои забитые. Соприкосновения вызывают у меня желание потрогать каждый твой сантиметр, вернуть ретроспекцию в реальность настоящего. Я напрягаюсь, полностью закрываю глаза и хмурю брови. Не концентрируйся. Я пытаюсь контролировать себя, но у меня нет абсолютно никакого желания говорить или что-либо делать. Просто поджимаю губы. Какое-то мгновение мы молчим. Я чувствую, насколько напряжённым является этот момент для нас обоих. Ты держишь глаза закрытыми, положение наших рук не меняется. Мои большие пальцы поглаживают тыльную сторону твоей ладони, скорее не успокаивая, а чтобы посредством прикосновений вспомнить фантомно нежность твоих рук на моём теле. Наконец, нарушаю тишину. — Можно мне… Я делаю глубокий вдох и пытаюсь продвинуться немного вперёд, облокотиться на стол. Не хочется портить этот момент, заходя слишком далеко, но я умираю от желания быть поближе. Стоит ли мне попробовать? Или сейчас не время? — Можно тебе что? Я сжимаю твою руку чуть крепче и немного рискую. — Поцеловать твою руку? Я жду ответа с большим нетерпением. Не хочу торопить события между нами, но хочу поторопить возвращение Нас. Противоречу сам себе, в общем. Я чувствую потребность поцеловать твои руки, но твоя спокойная манера говорить возвращает меня на моё место. Будешь ли ты чувствовать себя некомфортно? Нет необходимости делать то, против чего ты? Я пожала плечами. — Поцелуй. Я расцениваю это как полное согласие и целую чуть ниже запястья, веду себя энергичнее, смелее. Твои руки — самые нежные, что мне доводилось ощущать на себе. Я хочу целовать и прикасаться к каждой частичке твоей кожи, твоей души, тебя, но пока хватит и этого маленького мгновения. Замечаю, как ты собрана, как твоя рука крепче сжимает мою, как твоё дыхание учащается ещё немного. Это самое близкое нахождение друг с другом с тех пор, как мы расстались два года назад. Ума не приложу, как я пережил эти два года. Как их пережила ты. После череды поцелуев чуть ниже запястья открываю глаза и направляю взгляд в окно. Во мне, как и в любом бы другом человеке, смешались все чувства, и сейчас я стараюсь контролировать свои эмоции и слова, чтобы не наделать ошибок. Твои губы снова на моей коже. Словно это было вчера. Твоё разгорячённое дыхание ударяется о моё запястье и заставляет взять себя в руки ещё крепче. Сделав глубокий вдох, ровным тоном спрашиваю. — Почему ты отрезал волосы? Этого вопроса я ожидал. Ты всегда хорошо умела меня читать. Но на этот раз я буду абсолютно честен. На этот раз я не буду тебе лгать. Я больше не буду тебе лгать… — Из-за тебя. Потому что я чувствовал, что это поможет нам обоим преодолеть всю боль. Я хотел избавиться ото всех напоминаний и воспоминаний о тех временах, которые мы провели вместе. Я почувствовал необходимость освободиться от своего прошлого и вернуться к нашим корням, к истокам каждого из нас как отдельных людей. И ещё потому, что я надеялся, что тебе будет легче простить меня. Возможно, с волосами я отстриг часть вины, часть прошлого себя. Я усмехнулась, но проигнорировала твои мысли вслух. По-прежнему смотрю в окно. Нет, мне не трудно смотреть тебе в глаза. Не думаю, что трудно. Я просто не хочу, чтобы что-то сломалось внутри. Опять. — Понятно. Милая стрижка. Твои слова кажутся мне лучом надежды, даже если опустить факт бесстрастного тона, которым ты мне отвечаешь раз за разом. Я не делаю никаких очевидных шагов вперёд. Мы не в дураках, но ты явно догадалась, что я веду свою политику. Я улыбаюсь в ответ, зная, что всё ещё что-то значу для тебя. И, может быть, ты сможешь увидеть, разглядеть, как много значишь для меня ты. Наши глаза снова встречаются, и я хочу сохранить этот момент навсегда. На мгновение мне даже хочется приблизить к тебе своё лицо и поцеловать, но я сдерживаюсь, по сей день ощущая шрамы прошлого. — Как дела у Харпер? Я не смогла придумать ничего умнее, чем спросить о твоей собаке. Свободной рукой убираю свои длинные тёмно-русые волосы за спину и, наконец, смотрю тебе в глаза не на секунду. Надо же как-то продолжать разговаривать. Не в молчанку ведь пришли играть. В неё мы можем поиграть в любое время без проблем. Моё сердце пропустило удар, когда твой взгляд возвратился ко мне. Я вспомнил, как часто твои руки играли с моими растрёпанными волосами, когда мы жили вместе так много лет назад. Любой день без тебя кажется вечностью. Два года для меня казались мучительной вечностью. Теперь мои волосы короткие и чуть волнистые к концам. Притронешься ли ты когда-нибудь к ним таким с такой же лаской и заботой? — У Харпер всё отлично. Забочусь, как могу. Она очень по тебе скучает. Нам придётся найти способ свести вас двоих как можно скорее. Если ты, конечно, хочешь. — Ты можешь взять её на прогулку, когда мы встретимся в следующий раз. Я буду рада увидеть её снова. Я киваю, радуясь, что ты согласилась встретиться снова. Однако внутри меня всё ещё теплится надежда и на кое-что иное. Я хочу попытаться снова сделать тебя своей. — Я возьму её на нашу следующую встречу, не волнуйся. Кстати, она всегда ждёт меня у двери. Когда я вышел из дома сегодня, она смотрела в окно и казалась очень грустной. Она даже отказывалась есть всё утро, как будто знала, что я собираюсь её бросить ненадолго. — Следи внимательно за ней. Собаки чувствуют все чувства и эмоции. Может быть, именно поэтому она так себя повела. Я киваю повторно, вспоминая, как сильно Харпер любит тебя по сей день. Очевидно, что она считает тебя частью своей семьи. Нашей семьи. Я всегда следил за тем, чтобы она спала в нашей постели, когда мы отправлялись в поездки. Харпер всегда предпочитала твою сторону кровати, левую, и она всё ещё скучает по тебе и всегда занимает именно эту часть. И я тоже очень скучаю по тебе. Я всё ещё не привык к тому факту, что тебя больше нет рядом со мной. И, честно, привыкать не хочу. — Я всегда слежу за тем, чтобы с ней всё было в порядке. Иногда я беспокоюсь за неё, потому что она никого не слушает так, как слушала тебя, даже меня. Она до сих пор не привыкла. — Да, я понимаю. Так что не забудь прийти с ней. — Я не забуду, обещаю. Кстати, что у тебя на руке? Я указываю на кольцо на безымянном пальце твоей левой руки, пытаясь начать новую тему для разговора. На твоём запястье узкий золотой браслет из тонких звеньев. Красиво. — Я замужем, — пожала плечами, — Шучу. Просто кольца удобно носить на безымянных пальцах. Я нашла его среди своих украшений и надела. Ты знаешь о моей любви к украшениям, и я до сих пор помню, как ты улыбался моей привычке и говорил, что главное украшение — я. Я помню это кольцо. Оно выглядит точно так же, как то, которое я подарил тебе несколько лет назад. Нет. Это то самое кольцо. Сердце разбивается, когда я смотрю на него, зная, что кольцо-то моё, но я не тот самый, и носишь ты его не потому, что я женился тебе, а потому, что просто любишь украшения. Тем не менее, я хочу поддержать беседу, сказать что-нибудь, чтобы не создавать между нами напряжение. — Это мило. Я надеюсь, что кольцо будет напоминать тебе обо мне время от времени. По крайней мере, я знаю, что тебе оно понравилось. — Да, оно чудесно. Что касается всего подаренного тобой как в материальном, так и в духовном плане, я всё храню и всегда остаюсь благодарной. Я едва заметно улыбаюсь. Впервые за те полчаса, что мы здесь сидим. Звук твоего голоса согревает моё сердце. Мы продолжаем так сидеть, и, кажется, что время бежит сломя голову. Меня это ранит. С каждой новой секундой я хочу прижать тебя к себе, поцеловать и сказать, как сильно я тебя люблю и что это самый счастливый момент в моей жизни за прошедшие года. Но я ничего не делаю. Просто продолжаю держать за руку и наслаждаться твоим присутствием. Ты всегда такая красивая. — Можно спрошу тебя? — Спроси. Я боюсь, что следующий мой вопрос снова вызовет у тебя раздражение. Но моё начавшее таять сердце не позволяет мне долго молчать. — Ты счастлива сейчас? Ты довольна жизнью без меня? Я немного нервничаю, когда улавливаю серьёзность в твоих тёмно-карих глазах. Твой взгляд и так очень тяжёл. Признаю, я не ожидал, что столкнусь с таким сопротивлением в одном лишь взоре. — Я, конечно, рада, что теперь мои дни не наполнены тревогой, пустыми переживаниями и ссорами, но это не значит, что я собираюсь говорить как в клишированном кино что-то вроде «Да без тебя экономика страны поднялась, реки очистились» и прочую ересь, — усмешка, — Думаю, я скорее счастлива, чем нет, но это, конечно, не предел. Жизнь непредсказуема, это факт. Твои слова успокаивают меня. Теперь я вижу воочию, что ты не злишься на меня. Напротив, тебе, кажется, понемногу начинает нравиться наш разговор. Я замечаю твой милый смех и улыбаюсь. Я не хочу, чтобы наш разговор заканчивался на этом, поэтому я продолжаю, чтобы создать между нами комфортную обстановку. — Да, я понимаю, что ты имеешь в виду. Безо всяких этих клише, мне просто любопытно и, возможно, немного завидно, каково сейчас состояние твоего сердца. Если ты не возражаешь, я бы хотел знать, есть ли в твоей жизни новый возлюбленный? — У меня никого нет. Эта информация — самая мелодичная музыка для моих ушей. Я не могу не испытывать лёгкой зависти, но и чувствую бабочек в животе. Твоё холостое положение только воодушевляет меня и подталкивает подбираться ближе к возвращению наших взаимоотношений. — Ты замечательная, ты знаешь это? Ты никого так легко не впускаешь в свою жизнь, и это то, что мне всегда в тебе нравилось. Я помню, чего мне стоило стать значимым для тебя, — мягкая усмешка, — Но ты не можешь сказать, что никто не проявлял к тебе никакого интереса. Ты уверена, что никто не флиртовал с тобой все эти годы с тех пор, как мы расстались? — Ну, ты меня обижаешь, — закатила глаза и усмехнулась, — Естественно со мной флиртуют бесчисленное количество раз, пытаются сблизиться, даже присылают мне подарки и приглашают на свидания. Но меня это не интересует. Я чувствую людей, и даже с одного взгляда мне ясно, что всё, чего хотят эти мужчины, — моё тело и моя красота. Я для них не более чем красивая безделушка. Я замираю, когда ты упоминаешь об этом; когда говоришь о мужчинах, флиртующих с тобой, и твоему отношению ко всем этим бесполезным подкатам, моя любовь становится сильнее. Но я должен быть терпеливым. Я должен напоминать это себе как мантру, чтобы успеть вовремя прикусить язык. Если буду торопиться, то всё испорчу. А я уже однажды поторопился с тобой. Мне нужно, чтобы ты вернулась в мою жизнь, как моя женщина, как моя жена. Для меня ты не безделушка, поверь. Женитьбой я мог бы доказать тебе серьёзность своих намерений. — Я не понимаю этих мужчин. Как они могут игнорировать твою внутреннюю красоту и ум? Они все пожалеют, что позволили тебе уйти. Но я им не позволю забрать тебя у меня. Кстати, ты вообще не упоминала об этом, но как насчёт тебя? Тебя по-настоящему интересует кто-нибудь из этих мужчин? — Нет. Ничего, о чём мы могли бы с ними поговорить. Ничего, что я хотела бы им дать или чем бы хотела поделиться. Я ничего не чувствую только из-за больших денег, дорогих машин, домов и так далее. Мне не нужен человек, который всегда будет говорить исключительно о своём величии. Я киваю, всё ещё пытаясь сдержать эмоции внутри. Наши руки вместе, но я не делаю резких движений. Надо стараться вести себя спокойно и непринуждённо, но и действовать. — Лиза, я знаю, что наши отношения закончились не лучшим образом. И я знаю, что тебе было больно. Но прямо сейчас, пока мы ещё молоды, я хочу попытаться показать тебе, насколько по-другому всё могло бы сложиться между нами, если бы я не был таким высокомерным и беспечным по отношению к тебе тогда. Давай попробуем? Я уверен, что с годами буду любить тебя только сильнее. Я задержала свой пронзительный взгляд на твоих глазах, шумно выдохнула и высвободила свою руку из твоей хватки, заправила волосы за уши и обняла себя за плечи. Моя челюсть напряглась, я посмотрела влево вниз. Пытайся, пытайся собраться с духом и не поддаться негодованию совсем ещё юной девушки, которая когда-то жила в тебе. — Я сказала, что тебе нужно проявить себя хотя бы как приятеля, — сказала очень тихо, почти шёпотом. Я замечаю твою нервозность, и сердце бешено колотится от эмоций и адреналина. Я снова чувствую себя живым. Столько лет я не видел тебя такой уязвимой передо мной. Но здоровая ли это реакция или я снова поддаюсь ненормальной молодости? — Я всего лишь хочу снова быть с тобой. Как друг, как муж. Это не имеет значения. Ты действительно о чём-то думаешь, как будто готова сказать что-то важное, но не достаточно уверена в себе, чтобы произнести это. Должен ли я надавить? — О каком таком муже ты говоришь?! — непреклонным тоном тут же сказала, стукнув кулаком по столу и устремив на тебя свой пристальный взгляд, который острее лезвия ножа. Я дёрнулся. Моему сердцу снова захотелось разбиться. Гнев твой напомнил мне о старых временах и о том, как из-за моей опрометчивости и незрелости мы не могли поладить. Терпение и осторожность будут потрачены впустую? Не знаю, стоит ли что-то говорить в этот момент. Напряжение в воздухе огромное. Это похоже на бомбу, которая может взорваться в любой момент, а я неосознанно набиваю побольше пороха внутрь. — Не делай этого, дай мне договорить. Речь быстра и беспокойна. Замечаю, что у меня дрожат руки. Я глубоко вздохнул и понадеялся, что ты успокоишься. Но, знаешь, лучше бы ты меня застрелила ещё тогда, чтобы я точно что-то поменял в своей жизни. — Говори, но пойми, наконец, что я больше не молчаливая, застенчивая девушка. Я сильно изменилась, если ты, конечно, не заметил. Ты ожидал, что я буду такой строгой. Желание убедить тебя, но одновременное осознание того, что весь наш разговор и шанс быть вместе будут обречены, если я буду давить на тебя, столкнулись с диким звоном в моей голове. Но моя душа горит изнутри, поэтому я не останавливаюсь. — Я знаю, что ты изменилась, и я рад за тебя. Я вижу, что ты сильнее, независимее, и именно такой я люблю тебя больше всего. Пожалуйста, не сердись на меня. Мой взгляд не смягчается, но я не останавливаю тебя, позволяя продолжать. Я снова глубоко вздохнул. Надо попытаться выяснить, что ты думаешь о наших отношениях прямо сейчас, прежде чем я скажу что-нибудь ещё. Я нервничаю, не находя подходящих слов, поэтому решаю повторно задать тебе прямой вопрос в надежде, что ты по крайней мере начнёшь думать об этом. — Мы можем попробовать начать сначала? Пусть это будет дружба между нами, без какого-либо стресса, чтобы мы, наконец, смогли поладить без ссор и пререканий. Мы можем работать над этим шаг за шагом. Вместе. — Я подумаю. Я почувствовал внезапный прилив адреналина. Ты сказала «я подумаю», а это уже неплохой знак. Ты не выступила сразу против этой идеи, а это значит, что шанс есть. Я хочу сказать что-то ещё более важное, но в этот момент не уверен, стоит ли. И я не хочу ничего портить и давать тебе ещё больше поводов сказать «Нет, Ноа». — Я подожду. И если ты что-то решишь — дай мне знать. Не оставляй всё как есть. — Я дам тебе знать, — говорю тихим голосом. Я улыбаюсь тебе, пытаясь скрыть свою радость и счастье. Твои слова достаточно наполнили меня надеждой, и желание обнять и поцеловать тебя прямо здесь увеличилось вдвое. Но знаю, что, в конце концов, мне придётся проявить много терпения. Ты не принадлежишь мне. А, собственно, была ли ты когда-нибудь моей или я опять слишком много себе нафантазировал? Помоги мне. — Спасибо, что выслушала меня. Это много значит для меня. — Да, — глубоко вздыхаю, — Я знаю, — смотрю на наручные часы и встаю, не забывая сумку через плечо, — Мне нужно идти. У меня ещё есть планы на остаток вечера, извини. — Да, конечно, — улыбаюсь, хоть теперь и немного грустно, — Но я хотел бы сделать тебе подарок, прежде чем мы расстанемся. Можно? — Подарок? Что ты имеешь в виду? — приподнимаю бровь. Я смотрю на тебя и чувствую, как бабочки в животе плодятся в геометрической прогрессии. — Я подумал, что, может быть, в чём-то ты не изменилась и по-прежнему любишь украшения. И убедился в этом сегодня. Вот, у меня есть кое-что для тебя. Маленький подарок, который я хочу, чтобы ты приняла, если это не проблема. Я достаю из кармана коробочку и протягиваю тебе. Несмотря на характер, мои глаза полны детского интереса, и я медленно протягиваю руку в ответ и осторожно беру презент из твоих рук, бросив на тебя быстрый взгляд и вернув его на ладонь. Я пару секунд думаю, нужно ли мне всё это, но решаю перебороть миллион голосов в голове и открыть коробочку. — Кольцо…? И золотая подвеска. Комплект. Я на пару секунд затаила дыхание, глядя на украшения и нежно проводя по ним своими длинными тонкими пальцами, не вынимая. — Только не говори, что помнишь размер колец, которые я ношу. Улыбка и кивок. — Я всё помню, Лиза. Каждую деталь того, что ты делала, о чём ты думала. И, конечно, твои вкусы. Я слегка наклоняю голову набок и приподнимаю брови. Да будет так. — Мило. Спасибо, — я кротко улыбнулась, перестав прикасаться к украшениям, закрыла коробок и положила его в сумку, — Я примерю их дома, когда у меня будут чистые руки и много свободного времени, чтобы ничего не потерять и не сломать. Я снова посмотрела тебе в глаза и благодарно кивнула, протягивая руку для прощального рукопожатия. Пока я не могу предложить ничего, кроме рукопожатия. Моё тело — мой храм, а я очень дорожу этим храмом. Я рад, что ты приняла подарок, хотя и не ожидал, что буду удовлетворён даже простым рукопожатием. Нет, не удовлетворён. Чёрт. Я снова нежно беру тебя за руку, стараясь задержать на пару секунд. — Спасибо, что приняла мой подарок. Это маленькое воссоединение — один из лучших моментов в моей жизни. Я надеюсь, что ты тоже запомнишь это на всю оставшуюся жизнь. И если тебе что-то нужно от меня, тогда не бойся дать знать. На этот раз я не отпущу тебя так легко. Страх промелькнул в моих глазах, сердце забилось быстрее, и я сглотнула, когда ты осторожно сделал шаг вперёд и почти приложил мою руку к своей груди, но всё равно этого не сделал. Мои губы слегка приоткрыты и дрожат. Я чувствую, что мои глаза скоро начнут наполняться слезами, а я этого не хочу. Мой взгляд перебегает с одного твоего глаза на другой, и я не могу выбраться из этой ловушки. Становится трудно дышать, ноги подкашиваются. Ощущение, будто за спиной стоит киллер, готовый в любую следующую секунду возвести и спустить курок, нажать на спусковой крючок. Не ты ли этот самый киллер? Я уступаю тебе в росте, потому что ты 6 футов и 3 дюйма, а я 5 футов и 9 дюймов, поэтому приходится смотреть снизу вверх, чувствуя при этом себя ещё мельче по сравнению с тобой. — Я… я… думаю, я пойду. Я сглотнула сильнее, пытаясь проглотить невидимые слёзы, и сделала шаг назад, надеясь, что ты отпустишь мою руку. Из-за искажения восприятия под пеленой слёз твоя рука кажется мне змеёй, сошедшей с твоей шеи. «Отпусти» — кричит всё во мне. Я чувствую, как дрожит твоя рука, и мои собственные тоже начинают дрожать. Я вижу, как ты мечешься взад-вперёд между своими эмоциями; между зовом сердца и голосом разума. И, должен сказать, моё сердце упало, когда ты попыталась отстраниться. Мой инстинкт подсказывал мне взять тебя за талию и не дать уйти прямо сейчас, но я удержал себя от этого. Нельзя быть слишком назойливым и расстраивать. Надо быть терпеливым и более осторожным. — Лиза, всё в порядке. Я не держу тебя. Я, наконец, отпускаю твою руку, стараясь сохранить спокойное и дружелюбное выражение лица. Со страхом, застывшим в моих глазах, который только усиливается с каждой секундой, я делаю на ватных ногах два шага назад. Я быстро облизываю пересохшие губы, чтобы стало легче дышать, неуверенно киваю и поспешно выхожу из кофейни, чувствуя, что мои глаза уже выдали себя: там уже собрались слёзы. Надо срочно убираться. Всё моё тело болело. Я рухнул на стул и наблюдал, как ты выходила из кафе, но не хотел верить, что всё так закончится. Сначала мне было просто грустно, но через пару секунд моя печаль сменилась гневом. Я не могу поверить, что был так близок к тебе, но всё равно потерпел неудачу. Мне нужно последовать за тобой сейчас и попытаться убедить дать однозначный ответ на вопрос «Ты сможешь поверить мне вновь?», но я знаю, что не должен и зарекаться о давлении в твою сторону, чтобы не оттолкнуть. Должен, не должен — мне всё равно. Мною заведуют мои эмоции. Я встал со стула и рывком последовал за тобой на улицу. Я бежала. Бежала так быстро, как только могла. Пробегала кварталы и дворы. Бежала самыми заковыристыми путями, чтобы ты меня не нашёл и наверняка не догнал. Я бежала и старалась не задохнуться от слёз, от этой недопустимой близости, от всего. Через минут пятнадцать я, спотыкаясь, ввалилась в свой дом и с громким выдохом осела на пол сразу же после того, как закрыла дверь. Моя сумка столкнулась с полом, мои ладони упёрлись в пол. Я быстро выбежал из кафе, надеясь, что смогу увидеть тебя, но не нашёл. Я пробежал всю дорогу, заглядывая во все магазины и кафе, даже в переулки, но нигде не увидел тебя. Через полчаса я решил пойти домой. Хватит надеяться на то, что ты вернёшься ко мне. Это бесполезно. Я не должен тебя беспокоить. Не сейчас. Я вообще буду прав, если напишу тебе завтра, или опять буду вести себя как грёбаное ничтожество?