****
Следующим номером было выступление клоунов, точнее, подручных бесов Нефира. Они принялись колошматить друг друга плюшевыми молотками, весьма похожими на настоящие, с таким звоном, что весь цирк покатывался со смеху. Однако этот самый звон на самом деле создавал спрятавшийся под сценой третий бес. Но все же не у всех посетителей цирка это вызвало такую же реакцию. — Мам, если ударить человека по голове железным молотком, разве его череп не должен расколоться на мелкие кусочки? — поинтересовалась недоумевающая Моргана у матери. — А если по солнечному сплетению врезать, разве он не должен как минимум потерять сознание? — Я такое же зрелище видел каждый день на Поле Грубой Силы, когда еще советником был. — хмыкнул Рунтар. — Только там увечья были. — Дяденька, а где это? — задала ему вопрос сидящая рядом выше Моргана. — Я хочу на это посмотреть!****
Дрессированный слон (а точнее, Азизи) подошел к доске и, схватив хоботом мел, принялся писать на доске требуемые слова. — Безмозглое животное куда умнее Анкутмы, это же надо! — ахнул Рунтар при виде этого, а затем горько воскликнул: — Мне в этом несчастном цирке хоть что-то может не напоминать о тяготах моей давнишней службы? — Папа, просто Одифер и есть «Адский БесЦирк»! — попытался пошутить Вайлет, но в ответ на это Рунтар лишь тяжело вздохнул. — Пап, если ты не знал, то в Греции и Риме в цирках выступают карлики, горбатые и прочие люди, отличающиеся от остальных. — подала голос Абби. — Вот и подумай, лучше ли там! Затем выступал говорящий орел, поющий любые песни и декламирующий любые стихи по желанию зрителей. — О, я, кажется, понял, какого питомца я себе хочу! — обрадовался Могелрат. — Пап, давай после представления подойдем к фокуснику и купим этого замечательного орла! — Могелрат, одно я знаю точно — даже жадный до денег Нефир ни за какие деньги не продаст своих дрессированных животных, не говоря уже о других фокусниках — он приложил слишком много усилий и потратил слишком много времени на то, чтобы их выдрессировать. — А где же тогда мне взять говорящего орла? — Найти орленка и самостоятельно его всему выучить, как я сделал с Ксерксисом. Но для этого нужно много терпения, а ты еще слишком мал и нетерпелив — ты ведь захочешь, чтобы твой питомец сразу декламировал целые поэмы, а так не бывает! Поэтому разрешу завести орленка, когда немного повзрослеешь и будешь готов к такой ответственности. Сейчас же, если хочешь, могу купить у Нефира заводного орла для тебя. — Конечно, хочу! После вниманию зрителей был представлен енот-полоскун, который ловко мыл фрукты с мылом перед тем, как их съесть, и старательно стирал какие-то вещи в небольшом тазике, которые после чего развешивал на протянутую веревочку и закреплял прищепками. — О, если этого енота наголо остричь, тщательно выкупать и вычистить ему зубы, то будет неплохой помощник по хозяйству! — заметил Механикус. — Будет одежду стирать! — О, нам бы, сынок, такого енота... — мечтательно закатил глаза Амин Дамула. — Он бы смог гораздо лучше помогать Асале по хозяйству, чем я.****
В следующем номере один из бесов Нефира, выступавший в роли канатоходца, двигался взад и вперед по канату, да не просто так, а лунной походкой, приставным шагом, прыжками, на руках, прыгая на одной ножке и много как еще — на что только хватило его фантазии. — Упади! Упади! Разбейся! Покалечься! Сдохни! — повторяла Моргана, словно мантру, а через несколько переходов канатоходца тяжело простонала: — Упади уже оттуда наконец! Сколько можно издеваться? — А-а-а! — вскрикнул Амин Дамула, словно это он сейчас шел по канату под куполом цирка, а не канатоходец. Закрыв глаза руками, он через пару секунд с опаской раздвинул пальцы, после чего вновь их сомкнул. — Пап, успокойся. — мягко произнес Ваккас. — У канатоходца специальная страховка есть, чтобы с каната не навернуться. — Гадкий мальчишка! — выкрикнул Абис Мал, у которого в этот момент, видимо, произошел триггер. — Пап, умоляю тебя, прекрати! — дернул его за рукав Аббас. Харуд хихикал в кулак, понимая, что настоящий цирк в данный момент происходит прямо рядом с ним. Следом за канатоходцем выступали воздушные гимнасты, которые вызвали у Амина Дамулы еще больший страх, а у Абис Мала еще более мощный прилив отрицательных эмоций. Он ругал их на чем свет стоит, хотя сам не смог бы внятно объяснить, чем же они ему так не угодили. — Когда тебя хватают под микитки два имбецила и запускают на другой конец Одифера, а ты при этом пытаешься удержаться на своем яке — вот это действительно воздушная гимнастика! — изрек Рунтар. Один из воздушных гимнастов, не говоря худого слова, спикировал вниз и, сделав сальто, приземлился на цыпочках на спинке сидения, которое было в аккурат перед Абисом. Схватив за грудки свою жертву, он швырнул недовольного зрителя вверх, где его поймал его напарник. Как только первый гимнаст вновь оказался под куполом, то вместе со своим товарищами принялся перекидывать неистово орущего толстяка друг другу под довольный хохот публики. После воспитательных полетов перепуганный до чертиков Абис Мал был возвращен на свое место, а зрелищное выступление продолжилось, как ни в чем не бывало.****
Финальным номером было выступление силачей. Они запрыгивали друг на друга и проделывали умопомрачительные кульбиты, а также поднимали тяжести, которые были во много раз больше их самих. На самом же деле они поднимали затейливые надувные изделия с металлическим блеском, издающие характерные металлические звуки. Вот только Абби не догадывалась о секрете этого представления и потому на всем протяжении выступления силачей не отрывала от них восхищенного взгляда. — О, а я тоже так могу! — принялся хвастаться Абис Мал. — Здорово! — воскликнул Аббас. — Покажешь как-нибудь, пап? — Если я буду всякий раз показывать тебе, какой я сильный, то мне не хватит сил на сражения с Аладдином, там, где моя сила нужнее... — промямлил Абис в ответ, не желая упасть в грязь лицом перед собственным сыном. Аббас, удовлетворенный таким ответом, какое-то время сидел молча, сосредоточенно наблюдая за цирковым номером.****
— Рычаг, бежим домой — мыться и стирать одежду! — потащил Механикус сына прочь отсюда. — Тебе понравилось в цирке, милая? — поинтересовалась Мираж у своей дочурки. — Нет! — всхлипнула Моргана. — Неужели? Обычно всем людям нравится смотреть, когда кому-то причиняют боль, не говоря уже о нас с тобой. — Да! Но почему это было лишь шоу? Почему это не было по-настоящему? — Если бы это было по-настоящему, то после каждого такого циркового представления пришлось бы хоронить массу людей. Вдумайся — если бы всех этих людей угробили на арене цирка, то мы с тобой после не смогли бы доставить им гораздо более тяжкие страдания! — Это да. — наконец согласилась с доводами матери Моргана и улыбнулась. — Но только давай в следующий раз пойдем в такой цирк, где все смертельные номера заканчиваются так, как это было обещано! — Если такой существует, то обязательно. — пообещала Мираж. — Не знаю, кому уже там этот цирк показался недостаточно страшным... — пробормотал Амин Дамула, все не переставая дрожать. — Лично мне эмоций на год вперед хватило. Вот уж действительно «Адский Цирк»! — Кому из вас что больше понравилось, милые мои? — поинтересовался Рунтар у своих чад. — Мне понравился дрессированный удав, который хвостом играл на арфе! — воскликнул Вайлет. — А тебе что понравилось, папа? — Ничего. — Мне номер с силачом понравился. — промолвила Абби. — Абби, если тебе понравился номер с силачом, то я могу предоставить тебе замечательную возможность попробовать себя на его месте. — Спасибо, пап, но я и так каждый день пользуюсь этой возможностью — то бочку воды разом тащу на плечах с реки, то куб дров из леса... — Нет, Абби, я совсем не об этом. Можешь ночью пробраться в спальню Анкутмы через окно и придушить его. Я даже покажу тебе, где это... Когда пришла пора возвращаться домой, то недоумевающий Аббас на обратном пути загнал своего отца в тупик бронебойным вопросом. — Пап, так если ты такой сильный, а Аладдин такой тучный и неповоротливый, каким ты его описываешь, то почему ты еще не победил его и не захватил трон Аграбы? — задался вопросом Аббас, почесав при этом в затылке. Абис Мал растерялся, не зная, что следует ответить, а Харуд едва сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос. Мозенрат же обратился к Нефиру с просьбой изготовить для его сына заводного орла. — Извольте, любой каприз за ваши денежки. — любезно ответил Нефир и, вынув из-за пазухи счеты, принялся ловко отсчитывать сумму, которую собирался взять с клиента, не забыв включить в стоимость ультраскорость изготовления, которая хоть и была характерной чертой бесов, но на которой можно было неплохо нажиться. Удалившись за кулисы, Нефир через минуту возвратился с великолепным плюшевым орлом в натуральную величину, который выглядел в точности как настоящий, махал крыльями и поворачивал голову при кручении специального рычажка, а также мог воспроизводить за человеком произнесенную им речь. Довольный товаром Мозенрат заплатил требуемую сумму и, вручив наследнику подарок, вместе с ним направился в сторону дома. Радостный Могелрат обхватил ручонками своего нового плюшевого питомца и, радостный, вприпрыжку последовал за отцом. Провожая взглядом уходящих из цирка детей, переполненных впечатлениями, Азизи тяжело вздохнул, понимая, что отдохнуть ему удастся не скоро — это было только первое представление из запланированных его отцом.