Глава 3.3
9 декабря 2023 г. в 07:00
Мы гнали скакунов весь оставшийся день и ночь, лишь к утру позволив перейти на шаг. Впереди, значительно левее от главной дороги, виднелась небольшая деревушка. До города по-прежнему очень далеко, а время было на исходе. Райану срочно требовалась хоть какая-то помощь, и потому мы свернули к деревне.
Мурро вызвался поехать первым, чтобы разведать обстановку. К тому моменту, когда моя лошадь подъехала к крайним домам, мальчишка уже встречал нас.
— У них нет лекарей, Мади, — оказавшись рядом, произнес он. — Но сказали, что есть в соседней.
— Райан не выдержит, — возразила я. — Не успеем.
— Я приведу, — уверенно предложил Мурро.
— Нет, одному нельзя. Вдруг зульфийцы...
— У нас нет выбора. Ты же не хочешь, чтобы Райан умер? — перебил меня мальчишка.
Его слова отозвались болью в сердце. Конечно, не хотела. Я боялась этого. Боялась, что Райан умрет у меня на руках. Двое друзей уже погибли. Потерять еще и его я просто не могла себе позволить. Только не он.
Мурро поймал мой взгляд и твердо повторил:
— Я приведу лекаря, Мади.
— …хорошо, — нехотя согласилась я.
— Местные сказали, что в крайнем доме по этой улице живет знахарка. Встретимся там. — Он махнул рукой в нужном мне направлении. — Я постараюсь побыстрее.
— Будь осторожен, — пожелала я ему прежде, чем Мурро пришпорил скакуна и стремительно бросился в сторону тракта.
Когда моя лошадь остановилась у ворот нужного дома, нас уже ждали. Пожилая, но пышущая силой и здоровьем женщина вышла к нам навстречу.
— Эк вас потрепало, кхарши, — охнула она, наткнувшись на мой уставший взгляд.
— Поможете?
— Ради Хуниш, что за вопросы! — сердито качнула головой хозяйка и протянула руки к Райану.
Я разрезала ткань, удерживающую некроманта на месте, и он тут же начал заваливаться на бок. Знахарка его ловко поймала. Я спрыгнула на землю следом.
— О боги! — пораженно воскликнула она, быстро оценив наше ужасное состояние. — Ну пойдемте же.
Я молча подхватила Райана с другой стороны, и мы втащили его в дом.
Хозяйка, которую звали Хасар, отточенными движениями избавила раненого от грязной и пропитанной кровью одежды. Проверила его состояние и снова подтвердила мои опасения.
— Да ваш приятель едва ли жилец, — вздохнула она. — Рана глубокая и, судя по одежде, крови он потерял много. Не спасти его. Разве что чудо поможет.
Я молчала, впиваясь ногтями до боли в собственные ладони.
Она вновь внимательно осмотрела рану и подняла на меня глаза.
— Магию чую. — Ее взгляд упал на мою кровоточащую руку. — Темная?
— Да. Не вылечить.
Хасар кивнула. Она какое-то время крутилась у очага, а потом принесла нам обоим теплый отвар.
— Выпей-ка, кхарша. — Знахарка протянула мне чашу.
— Что это?
— Травки полезные. Силы восстановят.
— Да чем это поможет… — Я устало потерла переносицу, присаживаясь на одну из лавок. — Если он умрет...
— Не опускай руки, — посоветовала она. — Вера тоже много значит.
Хасар, приподняв голову Райана, начала по каплям вливать отвар меж приоткрытых губ. До меня донесся едва слышимый шепот на незнакомом языке. Он звучал красиво и убаюкивающе. Смысл слов был непонятен, но казалось, что в душе от звучания расцветает надежда.
— Что это за язык? — спросила я, когда она замолкла.
— Не знаю. Из поколения в поколение знания передаются. Не найти сейчас хвостов.
— А смысл в чем?
— А я посторонним секреты не раскрываю. Могу сказать, что на пользу пойдет.
Я тихо вздохнула и прикрыла глаза. Ни физических, ни моральных сил не осталось. В висках все так же пульсировало, на языке ощущался привкус железа. Болело тело. Огнем горела спина.
Происходящее казалось каким-то бесконечным кошмаром. Перед глазами вновь пронеслось случившееся у реки. Гибель Сэны. Падение в бездну Арестея. Магический клинок, пронзающий Райана. Кровь. Много крови.
— Тебе бы отдохнуть, — ненавязчиво предложила Хасар. — Давай я тебе воду согрею, раны обработаю...
— Не сейчас, — грубо отмахнулась я. — Ему чем-то еще можете помочь?
— Ничем. Заговор я наложила, но если лекарь не успеет, то толку не будет. При таких ранах знахарство бессильно. Не трогать бы его лишний раз.
— Я побуду с ним.
Женщина кивнула и оставила нас наедине, закрыв проход тяжелой тканью. Она вновь зашумела у очага, стуча разными банками и посудой, шурша травами. Помещение незаметно наполнилось разнообразными цветочными и хвойными запахами.
Потянуло в сон.
Я уселась на край кровати и осторожно взяла Райана за руку. Он выглядел скверно. На лбу каплями выступил холодный пот. Губы посинели сильнее, потрескались. Кожа белее снега, синяки под глазами. Даже кровоподтек на щеке побледнел из-за недостатка крови в теле.
Смерть, что всегда сопровождала его на профессиональном пути, теперь тенью нависла над ним самим.
— Не оставляй меня, Райан, — шепнула я, сжимая его руку в своих ладонях. — Ты справишься. Обязательно. Не из таких передряг выбирались.
Многое хотелось сказать, но слова застревали в горле. Совершенно не находилось подходящих.
Я снова замолчала. Нежно коснулась мужской щеки, убрала намокшую прядь с его лба. Опустилась на пол рядом с кроватью, не выпуская его руки. Обычно теплая ладонь сейчас казалась пугающе холодной. Мои губы легким поцелуем коснулись поцарапанных костяшек.
Накатила усталость.
Я закрыла глаза.
Бездна. Черная и бесконечная. И я падала вниз. Мимо пролетали обрывки воспоминаний. Такие смазанные, кажущиеся чужими. Чьи-то лица, места, события.
Чувства и эмоции, ставшие почти осязаемыми.
Дно появилось слишком неожиданно.
Поле. Красиво колосится золотая пшеница. Ветер игриво шуршит, прячась среди ее ровных рядов. Теплое солнышко слепит глаза. И нет ни одного облачка на бескрайнем лазурном небе. Лето.
— Диди, — послышалось позади.
Я обернулась.
Братья. Хорс и Авгур. Такие же, какими я их запомнила. Улыбающиеся, молодые и живые.
— Вы?..
— Давно не виделись, сестричка, — подмигнул Хорс.
Они одновременно усмехнулись, видя мое смятение. Авгур протянул ко мне руки, и я не задумываясь бросилась в их объятия. Повисла на шеях обоих, боясь отпустить.
Братья. Это все казалось таким настоящим и иллюзорным одновременно. Разговаривала с ними, касалась. Даже улыбались они так, что щемило от тоски сердце.
Такой мучительно-приятный сон, в котором хотелось остаться подольше.
— Я так соскучилась.
— Мы тоже, Диди, — шепнул Хорс, касаясь ласково моих волос. Прямо как в детстве. — Мы тоже.
Так и стояли посреди поля, обнимаясь. Они гладили меня по спине, спрашивали по родителей, восхищались тем, какой я выросла.
Мне так их не хватало.
— Диди, будь осторожна, — вдруг произнес Авгур, заглядывая в мои глаза. — Ты ходишь по краю.
— О чем ты?
— Не потеряй себя, сестра, — добавил Хорс, сжимая мое плечо и отстраняясь. — За тобой по пятам ходит Смерть. Мы не можем тебя защитить, Диди.
— Я не понимаю! — воскликнула я. — Вечно эти загадки...
Я осеклась, заметив в стороне несколько могил. Могил, которых до этого там не было. Резко стало не по себе. Внутри разгоралась тревога. Захотелось убежать, но ноги сами понесли меня к этим проклятым ямам.
— Хорс! Авгур! — Я оглянулась, но братья уже бесследно исчезли.
На небе стремительно начали собираться темные тучи. Где-то в их глубинах послышались раскаты грома. Скрылось солнце. Сверкнула молния. Начался ледяной дождь.
Могилы оказались свежими. Первые две были уже заполнены. Черная земля начала жадно впитывать льющуюся с неба воду. Таблички, что стояли в изголовье могил, намокли. Стали видны имена тех, кто был там похоронен.
Арестей хаш Ран. Сэна Фарро.
— Нет, нет! — Я отшатнулась назад. — Не может быть!
Меня затрясло. Стало вдруг так холодно и зябко, но причиной тому был не дождь. Липкое чувство страха сковало все внутри. Ноги против моей воли понесли меня дальше к соседним могилам.
Они еще были пусты, но мокрое дерево табличек уже явило скрытые в себе имена.
Райан цурр Эжази. Мурро.
Не успела я поднять глаза, как рядом оказались они оба. Бледные и молчаливые, каждый перед своей могилой.
Мурро послушно стоял на краю ямы, отстраненно глядя на собственное имя. Райан же повернулся ко мне. Взглянул безразлично в глаза, встал спиной к могиле.
— Это все твоя вина, — сухо произнес он, падая вниз.
— Твоя вина… — эхом разлетелись его слова по округе. — Твоя вина...
— Нет, стой!
Я кинулась за ним, но не смогла сделать и шага. Тело не слушалось, не принадлежало мне.
Впереди прямо перед могилами возникла уже знакомая девушка. Незваная гостья из сна со свадьбой, принесшая с собой лишь хаос и смерть. По-прежнему красивая, юная и мертвая. Склонила светлую голову на бок, не сводя с меня внимательных глаз.
— Они умерли из-за тебя. Ты погубила их, — скучающе шепнула она.
— Замолчи! Это не так!
— Не сказала. Умолчала. — Девушка махнула рукой в сторону заполненных могил. — Предала. Не защитила.
— Да как бы я!..
— Твои руки в их крови, бессердечная.
— Лжешь! — зло отмахнулась я и испуганно замолкла.
Мои непривычно бледные ладони, пальцы были перепачканы кровью и землей. По позвоночнику пробежала дрожь. Осознание настигло стремительно: здесь и сейчас я собственными руками убила своих же друзей.
— Двоих уже нет. Остались эти? — Призрак кивнула в сторону лежащего в яме некроманта и застывшего у соседней могилы мальчишки. — Как умрут они? Мучения? Боль? Скольких ты еще оставишь здесь?
— Нет, не дам! Спасу! — Я снова дернулась в попытке сделать хоть что-нибудь, но тело все так же не слушалось.
— Зачем? Они мешают. Они лишние, — спросила она, не сводя с меня глаз.
— Они не могут умереть! Пусти, ну пусти же меня!
Девушка склонила голову в другую сторону, прищурилась, замолчав. Словно хищная птица, нашедшая свою добычу.
— Помни про форхара, — после долгой паузы все же произнесла она и в следующее мгновение испарилась.
Вслед за ней пропали и сдерживающие оковы.
Я спрыгнула за Райаном в могилу не раздумывая.
