Путь домой

Легкий ветер шелестел травой, щекоча мне нос и пробуждая после долгого сна. Я медленно открыла глаза и с удивлением обнаружила себя в незнакомом месте - передо мной раскинулась огромная, прекрасная радуга и бескрайний зеленый луг с высокой и мягкой травой. - Где я?.., - пронеслось в моем сонном сознании. Я поднялась на лапы, оглядываясь по сторонам, и пыталась вспомнить, как попала сюда. В памяти проносились только воспоминания моей прошлой жизни и долгий, темный сон. Во сне я чувствовала, как меня обнимали знакомые и теплые руки, на ушко шептали слова любви, и чьи-то крупные слезы падали на мою шерстку. - Стоп, почему это «прошлой» жизни?, - удивилась я своим мыслям, - где мои люди? Где мой дом, моя кровать, мои печеньки, в конце-концов? - Ты умерла, Луна, - вдруг раздался голос за спиной. Я резко обернулась и увидела перед собой незнакомую кошку. У нее была белая шерстка и светло-желтые глаза, которые, казалось, светятся изнутри. Не успев в полной мере оценить ее необычный внешний вид, я спросила: - Как это - умерла? Но я ведь здесь, живу, дышу, с тобой разговариваю! - Мы сейчас находимся за радугой. Сюда попадают все питомцы после смерти. На нашей планете живут только кошки, а я - Ангел, ваш небесный куратор. Я замотала головой, отрицая все услышанные слова. - Это невозможно! Я ведь помню свой дом, свою жизнь. Я подошла к Ангелу и потрясла ее за длинный плащ. - Прошу, помоги мне выбраться отсюда! Мне нужно встретиться со своей семьей, они меня, наверное, уже потеряли. Она ничего не ответила, и лишь сочувственно посмотрела на меня. Я обессилено села на траву. Мой мозг не мог принять эту информацию. Это не может быть правдой! Должно быть какое-то объяснение! Ангел видела мои внутренние метания и вздохнула, присев рядом со мной. Она положила свою лапку на мою и сказала: - Луна, я понимаю каково тебе. Но поверь, ты сейчас находишься в лучшем месте. Здесь всегда прекрасная погода, много друзей и вкусной еды. Пойдем, я покажу тебе! - Не надо мне никакой еды! Я хочу домой! - продолжала отрицать я, поднимаясь на лапы. - Вы ошиблись, я не должна быть здесь, со мной все в порядке! Я чувствую себя великолепно, как я могу быть мертва? - Пожалуйста, вспомни свои последние дни, - спокойно сказала Ангел, - Что ты делала перед тем, как попала сюда? Как ты себя чувствовала? Я напрягла память. - Я плохо помню… Все как в тумане. Я помню как я лежала на холодном столе, а чьи-то руки меня гладили и успокаивали. Мне было трудно дышать… И было очень больно. Я ужаснулась, и мои глаза наполнились слезами. Я вспомнила, как мне было плохо и поняла, наконец, чьи это были руки. - Значит это правда… Но как же… Как же они, где они? Я могу их увидеть? Ангел покачала головой: - К сожалению, нет. Ты уже потратила все свои девять жизней, и теперь не сможешь вернуться на землю. Но здесь прекрасное место, чтобы встретить вечность. - Но ведь должен быть какой то другой способ! Пожалуйста, хотя бы на минутку! Ангел вздохнула и ответила: - Я могу только дать тебе это. Она достала из складок небольшой кулон на цепочке. Он представлял собой небольшой прозрачный шар, но, когда я взяла его в лапы, внутри него появились серые тучи и пошел дождь. - Что это? - Это настроение твоих людей. Это все, чем я могу помочь тебе, - ответила Ангел, - Пойдем, я провожу тебя. Позволив провести себя дальше по лугу, я рассматривала свой кулон и думала: «Это не может быть конец! Моим людям там плохо, они тоскуют, скучают по мне! Я хочу вернуться, и мне надо вернуться, во что бы то не стало!» Тем временем мы уже подошли к краю луга, откуда открывался потрясающий вид на радугу. Ангел не обманула - погода и вправду была волшебной, свежий воздух развевал мою шерстку, и я на минуту зажмурилась, подставляя лицо лучам солнца. Здесь было много других кошек, все выглядели спокойными и удовлетворенными, и постепенно их настроение передалось и мне. Я не знала сколько времени я уже здесь провела - минуты, дни, недели? Это было действительно чудесное место - здесь были даже те самые мои любимые печеньки с мятой. Мы могли спать, играть и есть сколько угодно, на этой планете всегда была прекрасная погода, здесь не было болезней, боли и мучений. Все было хорошо. Но время от времени я доставала свой кулон, чтобы проверить, как там живут мои люди. И каждый раз в кулоне шел дождь. Иногда он затихал, а иногда превращался в гром и молнии. Смотря на это, мое сердце сжималось от боли. В один день, когда я достала и посмотрела на свой кулон в очередной раз, ко мне подошла красивая серая кошка с белыми пятнами на лице и животе, и сказала: - У меня тоже есть такой кулончик. Она достала свой кулон, точно такой же, как у меня, но погода в ее кулоне разительно отличалось от моего. Там светило яркое солнце и было ясное, чистое небо. Я завороженно смотрела на него, ощущая внутреннее умиротворение и спокойствие. - Какой красивый… - сказала я. Серая кошка кивнула и убрала кулон. - А в твоем картина не такая позитивная… Это ведь настроение твоих людей, да? Я кивнула: - Да, я чувствую, что они там тоскуют обо мне. Как бы мне хотелось вернуться к ним… Серая кошка задумалась, забавно нахмурив брови, и сказала: - Все кошки здесь либо уже прожили все свои девять жизней, либо не хотят возвращаться на землю. - Постой, как это возможно? Как можно не хотеть вернуться на землю? - Очень просто. Как оказалось, не все люди хорошие. Погоди-ка минутку. Она убежала, но скоро вернулась с большим рыжим котом. - Вот Рыжик, он отказался возвращаться на землю. Правда, Рыжик? Рыжий кот кивнул и сказал: - Да, я не хочу обратно туда. Люди такие злые… Он испуганно прижал ушки и потупил взгляд в землю. Я воскликнула: - Но ведь люди добрые! Они заботятся о нас, дают кровь, еду, защищают и не требуют ничего взамен. Рыжик вжал голову в плечи, и стоявшая рядом с ним серая кошка сочувственно похлопала его по спине. Собравшись с духом, он снова заговорил: - Когда я жил на земле, я жил на улице, охотился на мышей и прятался от дождей под крышами других домов. В их окнах я часто видел кошек, и они выглядели совсем не как тот кот, чье отражение я каждый день видел в грязных лужах. Они были совсем другими - чистыми, опрятными и умиротворенными. Я невольно завидовал им и мечтал, как однажды меня заметят и заберут к себе. Его мордочка погрустнела, и я поняла, что у его истории, к сожалению, не будет счастливого конца. - В один день так и случилось. Один парень поманил меня к себе кусочком колбаски, и я, наивная душа, подошел к нему и даже дал потрепать себя по голове. Я так отчаянно надеялся на то, что обрету свой дом, что беспрепятственно позволил поместить себя в клетку и отправиться к нему домой. У Рыжика перехватило дыхание, и после недолгой паузы он продолжил: - Дом, о котором я так мечтал, в моем случае оказался пыточной. Тот парень оказался настоящим мясником, и я не имею в виду о его профессию. Через несколько самых долгих дней в своей жизни я оказался здесь. Я подошла к нему и приобняла его хвостом. У меня в голове не укладывалось, как кто-то мог навредить такому милому коту. Человек ли то был вообще? - Ангел сказала, что я могу переродиться, и даже провела меня к Вратам Перерождения. Но вспомнив, каково мне было на земле, я решил остаться здесь. Здесь нет боли и страданий, я окружен существами, которые не могут и не будут вредить мне, как тот человек на земле. Он дернул плечиками и опустил хвост. Воспоминания о жизни на земле до сих пор преследовали его. Я сказала: - Я не знала, что люди на такое способны. Мне очень жаль, Рыжик. Он слабо мне улыбнулся, но его глаза оставались печальными. Покачав головой и отбрасывая неприятные воспоминания, он спросил: - А как насчет тебя? - Я… Очень хочу вернуться. Но Ангел сказала, что это невозможно, так как я прожила уже все девять жизней, - ответила я. Как же я хотела вернуться домой! В свой теплый, уютный дом, нежиться на кровати под лучами солнца, проводить время со своими людьми, провожать их на работу и встречать домой. Играть в любимые игрушки, исследовать новые места и вещи в доме, и просто спокойно жить, находясь рядом с любимыми. Погрузившись в воспоминания, я на время выпала из разговора с серой кошкой и Рыжиком. Они заметили мое настроение, и Рыжик сказал: - Знаешь, я слышал, что Ангелы могут позволить вернуться на землю тем кошкам, у которых на земле остались незавершенные дела. Я восторженно сказала: - Так у меня там осталась недоеденная пачка печенья! Теперь ее некому будет доесть! Рыжик добро рассмеялся, и сказал: - Не думаю, что это будет расценено как достаточно уважительная причина. Я поникла. Но ведь должен быть еще какой-то способ… Тут серая кошка сказала: - Рыжик, но ты ведь видел, где находятся Врата? Может, она сможет через них пробраться? Я обратила полный надежды взор на Рыжика, но он покачал головой. - Эти Врата может открыть только Ангел. Даже если мы пойдем туда сейчас, они будут закрыты. Хотя… У меня есть одна идея. Он заговорщически подмигнул нам и сказал: - У меня ведь есть еще жизни в запасе, верно? Если это возможно, я могу отдать одну из своих жизней тебе. Все равно я не собираюсь обратно. Ну, или сказать Ангелу, что я решил вернуться на землю, чтобы она открыла врата, и ты смогла сквозь них проскользнуть. От переполняющих меня эмоций я обняла Рыжика так сильно, что он смешно пискнул. - Неужели ты готов на это ради меня?, - я почувствовала, как у меня защипало в глазах от нахлынувших чувств. - Почему бы и нет. Здесь, конечно, здорово, но иногда бывает немного скучновато. Чем не приключение?, - широко улыбнулся Рыжик, лизнув меня по голове, - ты мне напоминаешь моего младшего брата. Такая же неугомонная. - А где твой брат сейчас? - Здесь его нет, значит, все еще на земле. Мы все вместе жили на улице, а потом я узнал, что его подобрали какие то девушки. Надеюсь, ему повезло больше, чем мне. - Рыжик, может, мы вместе вернемся на землю? Мои люди примут тебя, я точно знаю. Или найдут хороших людей, которые будут заботиться о тебе, - спросила я. Он испуганно затряс головой: - О нет, я не хочу обратно. Мне здесь более чем комфортно, а люди… Они бывают такими злыми… - И все же, ты можешь дать жизни на земле еще один шанс, - внезапно сказала серая кошка, - моя жизнь на земле была прекрасной, мои люди тоже любили и баловали меня. Я счастлива знать, что им сейчас хорошо и спокойно, и они смогли смириться с утратой, - сказала она, с любовью глядя на свой кулон. Рыжик задумался над нашими словами, погрузившись в свои мысли. Дав ему немного времени, я робко спросила: - Рыжик, можем попробуем прямо сейчас? - с мольбой в голосе попросила я рыжего кота. Он улыбнулся и кивнул: - Давай. Я пойду к Ангелу и попрошу вернуться на землю. А ты проследи за нами, и когда Врата будут открыты, быстро пробеги свозь них. Я кивнула, полная уверенности и энтузиазма. Но все же спросила: - А вы знаете что там, за воротами? Они покачали головой, и серая кошка сказала: - К сожалению, все мы здесь помним только последнюю из прожитых жизней. Все предыдущие воспоминания стираются. - Да, это понятно. Жаль, мне бы очень хотелось сохранить свою память, - сказала я. Рыжик поднял хвост трубой и сказал: - Ладно, я пойду. Следи за нами и не теряй из виду. Я был очень рад с тобой познакомиться, и, надеюсь, ты вернешься к своей семье на земле. - Спасибо вам обоим, и я желаю вам всего самого наилучшего здесь. Возможно, мы еще увидимся. Мы все втроем обнялись, а серая кошка пожелала нам удачи и вернулась на радугу. Рыжик пошел искать ангела, а я следила за ним издали и увидела, как Ангел согласилась со словами Рыжика, и повела его прочь, подальше от радуги. Я осторожно шагала за нами, затаившись в траве и стараясь издавать как можно меньше звуков. После недолгой прогулки, Ангел остановилась и взмахнула лапами. Перед нами появились золотые, сияющие ворота. Они медленно открылись, и за ними зияла черная пустота. Я сглотнула, стараясь успокоить нервы и внезапно возникший страх. Рыжик тоже выглядел напуганным и потерянным. Я незаметно подобралась к ним поближе, и услышала слова Ангела: - Как только ты будешь готов, проходи через ворота, и представь себе место, где хочешь оказаться. Небеса не обещают, но постараются исполнить свое пожелание. И, конечно, твои предыдущие воспоминания будут стерты, а ты будешь готов к новой жизни. Она отступила на шаг назад, позволяя Рыжику собраться с мыслями и шагнуть в неизвестность. Я поняла, что именно сейчас мой шанс. Я подалась немного назад, готовясь разбежаться и прыгнуть через врата. «Раз, два… Три!» - пронеслось у меня в голове, и, сделав один большой вздох, я проделала три длинных прыжка, и перепрыгнула через врата. Взглянув назад через плечо, я с удивлением и радостью увидела, что Рыжик тоже прыгнул вслед за мной. Перед тем, как пустота полностью поглотила нас, я подумала: «Пожалуйста, я хочу вернуться к своей семье! И чтобы Рыжик был вместе со мной.» *** В день, когда я родилась, на улице шел дождь. Первые недели моей жизни я не видела ничего, а только ощущала тепло матери и ее заботу. Я знала, что я не одна - вместе со мной на свет появился мой брат, и он был первым, кого я увидела, когда открыла глаза. У него была короткая рыжая шерстка и большое лицо с большими, зелеными глазами. Как только подросли, мы часто выбирались с ним на прогулку по местному саду. Мы подолгу сидели на берегу озера, наблюдая за проплывающими рыбками и проходящими мимо людьми. Именно на этом озере я впервые увидела свое отражение в воде - в первый раз я даже не поняла, что это я, пока Рыжик мне не объяснил. У меня была черная, гладкая шерстка, белый животик и черно-белая мордочка с большими, желтыми глазами. Мы были совсем не похожи с Рыжиком, но это не мешало нам ощущать внутреннее родство. Я любила своего брата и небольшой сад, в котором мы жили, но что-то постоянно тянуло меня к миру вне нашего дома. Несколько раз я уже пыталась выйти за пределы парка, в котором мы жили, но чуть не попала под колеса проезжающих машин. Это не отпугнуло меня - напротив, я была неугомонна в своих попытках познать окружающий мир, раз за разом собираясь на очередную вылазку. Сегодня я опять собралась пойти на разведку и пересечь дорогу, разделяющую наш парк и соседний дом. Этот дом постоянно манил меня - мне казалось, что раньше я там уже была, и мне отчаянно хотелось побывать там. Мой брат очень переживал за меня, и весь день ходил за мной хвостиком, пытаясь пресечь все мои попытки к побегу. Я обернулась к нему и сказала: - Рыжик, ну перестань ты за мной следить! Если я захочу убежать, я все равно это сделаю. Давай лучше вместе сходим? - Да ну, перестань! Зачем тебе туда, там опасно, там сколько людей ходят! Они могут тебе навредить, - ответил Рыжик, и прижал в страхе уши к голове. Я обняла его хвостом, успокаивая, и сказала: - Рыжик, я чувствую, что мне туда надо, и там безопасно, даже безопаснее, чем здесь! Тебя никто не обидит, я всегда буду рядом, чтобы защитить. Никто не посмеет нам навредить, я тебе обещаю. Немного успокоившись, Рыжик собрался с духом и сказал: - Ладно, но только ненадолго! Просто посмотрим и вернемся обратно. Я кивнула, благодарно потершись о него мордочкой. - На самом деле ты очень смелый, Рыжик. Я восхищаюсь тобой, - сказала я ему. Он фыркнул, но я почувствовала, как мои слова ободрили его. Он расправил плечи и поднял хвост верхом. - А теперь вперед к приключениям! - прокричала я, и побежала вперед. - Подожди, неугомонная! - раздался крик Рыжика позади. Он засеменил за мной, смешно переваливаясь с лапы на лапу. Вскоре мы подошли к дороге, по которой на огромной скорости проносились огромные машины. Так как я уже бывала здесь раньше, я знала, что иногда поток машин останавливается, и планировала пробежать дорогу в этом момент. Мне было очень страшно, но я знала, что не успокоюсь, пока не попробую. Рыжик взволнованно переминался с лапы на лапу, но храбро ждал вместе со мной. Спустя некоторое время, когда машины остановились, и я увидела, как другие люди начали переходить дорогу. Я прокричала: - Сейчас! - и отважно бросилась вперед. Рыжик поспешил за мной, и вскоре мы оказались по ту сторону дороги. - Это было невероятно! - восторженно сказал Рыжик, - не могу поверить, что у нас получилось. Его мордочку освещала широкая улыбка, и я не смогла не улыбнуться ему в ответ. Я сказала: - Да, Рыжик, ты намного смелее, чем думаешь! Давай теперь осмотрим этот дом. С каждым шагом, который я делала, я все больше убеждалась в своем внутреннем ощущении. Это место казалось мне родным, и мне захотелось остаться здесь подольше, изучить каждый уголок. Здесь находилось одно очень высокое здание, огражденное воротами, через которые мы легко пролезли. Здесь также жило несколько кошек, которые лениво нежились на солнышке и едва обратили на нас внимание. Осмотрев здание поближе, мне захотелось подняться повыше, так как никогда раньше я не видела таких высоких зданий. Рыжик сначала боялся, но в итоге согласился осмотреться - как мне казалось, это место вызвало интерес и в нем. Поднявшись на несколько лестничных пролетов, я ощутила приятный, едва ощутимый запах мяты. Идя по следу этого запаха, я остановилась у двери, которая мне также показалось уже знакомой. Мое внутреннее ощущение дома не покидало меня, а наоборот усилилось, и я свернулась у двери калачиком, вдыхая такой уютный и свежий аромат. Вдруг я услышала, что за дверью кто-то ходит, и я, повинуясь откуда-то взявшемуся порыву, началась скрести дверь. Мне хотелось увидеть, кто там живет, поговорить с ними. Рыжик спрятался в тени коридора, испуганно сказав: - Не надо, вдруг они нам навредят! Но я не послушала, и продолжила настойчиво скрестись в дверь. Вдруг шаги остановились у порога, и дверь медленно открылась. Я услышала голос: - Кто это у нас здесь? Иди сюда, малышка. Девушка раскрыла дверь нараспашку, и приглашающе раскрыла руки. Я подошла к ней, принюхиваясь к аромату ее волос и позволяя взять себя на руки. Она обняла меня, а я, прижимаясь к ней, подумала: «Я дома.»