Инь-янь

Пять лет спустя. - Дай сюда, ты всё равно играть не умеешь! - Ты сам не умеешь! - А вот и умею! - Отдай, я старше тебя! - Отстань! - Дай сюда! Крики разносятся по всему дому. Мальчик и девочка, безумно похожие, вырывают друг у друга планшет, перетягивая его, будто канат. Луна выходит из комнаты на шум. Подобные драки она видит почти каждый день, поэтому даже не делает попыток вмешаться и просто зовёт: - Олег! Мелкие дерутся! Олег слышит шум, и усердно пытается дописать строчки новой песни, пока вдохновение не покинуло его окончательно. Но, после зова Луны, бросает эту затею, и спешит в гостиную. - Мира, Матвей, что вы опять не поделили? - спрашивает он, переводя взгляд с дочери на сына и обратно. - Это всё он! - возмущённо тычет пальцем в брата Мира. - А она играть не умеет! - не остаётся в долгу Матвей, сердито насупившись. - Папа, скажи ему, что мне надо уступать, потому что я старше! Хмыкнув, Олег качает головой. Похоже, бои за первенство не прекратятся никогда. Мира родилась на двадцать минут раньше брата, и при любом удобном случае не устаёт ему об этом напоминать. - Дети, я что сказал, когда дал планшет поиграть? Брат и сестра молчат, опустив глаза. - Я сказал, чтобы вы играли по очереди, - не дождавшись ответа, продолжает Олег. - И если у вас друг с другом договориться не получается, значит сегодня больше никто не играет. Отдай планшет, Мира. Мира вздыхает и капризно надувает губки, но всё же протягивает планшет папе. - Научитесь вместе играть и не ссориться, тогда отдам, - обещает Олег. - Всё из-за тебя, малявка! Повернувшись к брату, Мира показывает ему язык. - Сама малявка! - хмурит брови тот. - Я маме пожалуюсь! - Ябеда! - Так, ну-ка идите сюда. Олег опускается на диван, и усаживает детей на свои колени. - Ну что это такое, а? Нельзя всё время ссориться. Вы же брат и сестра, должны друг за друга горой стоять, даже если кто-то не прав. - А что такое "горой стоять", пап? - спрашивает Мира, подняв на отца любопытные глазенки, серо-зелёные, как у матери. Он улыбается. Мира так похожа на Лину - и внешне, и характером. Оттого более мягкому Матвею, который унаследовал его характер, частенько достаётся от сестры. - Это значит, защищать и не выдавать друг друга, принцесса, - поясняет, погладив дочку по голове. - Как вы с дядей Сашей? - в свою очередь спрашивает Матвей, и на Олега теперь внимательно смотрят другие глазëнки - карие, как его. - Да, мой хороший, как мы с дядей Сашей, - с улыбкой кивает Олег, приобняв сына. - Понимаешь? - Да! - Ну вот и хорошо. Не будете больше ссориться? - Не будем! - отвечают брат и сестра в один голос, и спрыгнув с папиных коленей, убегают куда-то вглубь дома. Олег и Луна переглядываются. - Лу, как думаешь, на сколько хватит их перемирия? - Ммм... Часа на два, не больше. Вчера они продержались почти полтора часа, может быть, сегодня побьют рекорд? - Всё может быть, - Олег с улыбкой пожимает плечами. - Ты помнишь, что нам нужно сделать? - он меняет тему. - Конечно. Я готова. Луна в предвкушении потирает ладошки. - Отлично. Матвей, Мира, идите сюда! - громко зовёт Олег. - Все вместе будем делать маме сюрприз. Кухня в доме Шепс вскоре превращается в настоящую арену для гладиаторских боëв, по-другому не назовешь. А всего-то отец семейства вместе с тремя детьми колдует над кондитерским шедевром под названием торт. Правда, чем-то подобным они все занимаются впервые, но сегодня у любимой жены и мамы день рождения, и очень хочется порадовать её чем-то особенным. Пока Луна под чутким надзором Олега взбивает яйца с сахаром для бисквита, двойняшки снова дерутся за право просеивать муку, и вырывают друг у друга ситечко, отчего в воздухе поднимается облако мучной пыли. - Я хочу это сделать! - категорично заявляет Матвей, и тянет ситечко на себя. - Нет, я! Ты уже помогал папе сыпать сахар! - не уступает Мира. - Моя очередь! Папа, скажи ему! Олег вздыхает. Бросает взгляд на наручные часы, и обращается к Луне: - Сегодня час и десять минут. - Я была права, - она победно улыбается, наблюдая, как венчики миксера перемешивают воздушную массу. - Вы опять деретесь? - строгий тон, уже адресованный двойняшкам. И они, как по команде, затихают, глядя на папу с самыми невинными выражениями лиц. - Давайте всё делать вместе. Чтобы никому не было обидно, - находит решение Олег. - Я насыпаю муку, вы помогаете мне её просеять, хорошо? Синхронные кивки в ответ. А затем маленькие помощники, встав по обе стороны от папы, поочерёдно деловито постукивают по ситечку, наблюдая, как мука сыплется в ëмкость. - Вот, отлично! Все молодцы! - хвалит Олег, улыбаясь. - Видите, как хорошо получается, когда никто не ссорится. Луна, как у тебя обстоят дела? - Кажется, почти готово, но я не уверена. Луна демонстрирует чашу со взбитой основой для бисквита. - Угуу... - задумчиво тянет Олег, и аккуратно проводит венчиком по поверхности воздушной массы, - действительно готово. Молодец, прекрасно справилась. Теперь мука. Мира, Матвей, помогайте Луне, только очень аккуратно и по чуть-чуть, хорошо? Вот так, давайте все вместе. Олег помогает детям наклонить ëмкость с мукой, и высыпать часть в чашу, а потом перемешивает всё аккуратными движениями. Через некоторое время бисквит наконец отправляется в духовку, и наступает очередь крема. Дети не упускают возможности нашкодить, и пока за ними никто не наблюдает, снимают пробу, с наслаждением облизывая свои перепачканные пальчики. Ну а что? Нужно ведь знать, что это вкусно. Вдруг маме не понравится? Кухню наполняет сладкий аромат свежей выпечки и ванили. Приготовленный совместными усилиями, в духовке румянится бисквит, пока за ним наблюдают несколько пар глаз. - Уже готово, пап? - спрашивает Матвей, для которого долго сидеть на месте - задача не из лёгких. - Нет, сынок, ещё не готово. Нужно подождать. Мальчик понимающе кивает, а через пару минут снова спрашивает: - Ну а сейчас готово? Олег смеётся. - И сейчас нет. Придется подождать подольше. - Ох, - вздыхает Матвей, подперев ладонью пухлую щечку, - как тяжело ждать.... Олег на это философское замечание лишь улыбается. Чуть позже вся семья с любовью украшает торт. Олег помогает Луне отсадить фигурную полоску из крема, а двойняшки тем временем пребывают в редком состоянии согласия, и хитро переглядываясь, запихивают за щеки предназначенные для украшения ягоды. Но потом шалунишек всё же застают с поличным, и они добавляют завершающий штрих, аккуратно раскладывая яркие ягодки по поверхности торта. - Вот это красота, - с улыбкой оценивает Олег итог работы. - Все отлично сработали, настоящая команда. Думаю, маме очень понравится. *** - Родные, я дома! - переступив порог, оповещает Лина, и с облегчением выдыхает. Оказаться наконец дома - лучшее, что может быть после завершения тяжелого рабочего дня. Год назад Лина исполнила свою мечту - открыла центр помощи женщинам, оказавшимся в трудной жизненной ситуации. Работа ей нравилась, но вместе с тем и истощала эмоционально. Эмпатичная Лина невольно пропускала чужую боль через себя. Да, пациенткам становилось легче, а ей самой - хуже. И только семья помогала восполнить затраченную энергию. К ней Лина спешила, как к спасительному маяку после бури, чтобы почувствовать долгожданное тепло и спокойствие. - Мама! А мы... а мы... К ней выбегают двойняшки, наперебой торопясь рассказать обо всём, что произошло за день. И снова ссорятся, так и не решив, кто из них будет говорить первым. - Ну дай я скажу! - Нет, я! - Почему ты? Я хочу сказать, я старше! - Мира, не задирай брата, - мягко журит Лина. - Пусть сначала Матвей расскажет, а потом ты. По очереди, хорошо? - Как ты уже поняла, у нас всё, как всегда, - закатив глаза, вздыхает подошедшая Луна, и обнимает маму. - Привет, мам. - Привет, солнышко. Как твои дела? - спрашивает Лина, тепло улыбаясь. После рождения младших детей, она очень старалась, чтобы её внимания хватило на всех, и судя по тому, что ревности у детей никогда не наблюдала - всё сделала правильно. Разве что Матвей с Мирой постоянно спорили, но здесь оставалось лишь запастись терпением и ждать. - Хорошо, - отвечает Луна, и заговорщицки переглянувшись с братом и сестрой, шепчет: - У нас для тебя кое-что есть. - Надеюсь, ты не забыла про свой день рождения? Из кухни появляется Олег. В его руках поднос, на котором красуется не идеальный, но с огромной любовью испеченный торт. В центре горят несколько разноцветных свечей. - Это мы сделали! Мы все помогали папе! - И я, и Мира, и Луна! - выкрикивает Матвей. - Да! - подтверждает Мира. - Это было весело! Лина смотрит на сияющие лица своих родных, смотрит на ягоды на поверхности торта, явно старательно выложенные детскими руками (на креме даже остался след маленьких пальчиков), и чувствует, как от слëз щиплет глаза. - Мои хорошие... Какие вы все у меня молодцы! Самые лучшие на свете! Я вас так люблю! - И мы тебя любим, - отвечает за всех Олег, улыбаясь. - С днём рождения, родная. Загадывай желание. Лина ненадолго задумывается. У неё прекрасная семья, работа, которая нравится - всё, как она мечтала. Разве можно хотеть большего? Пожалуй, единственное, чего она желает - чтобы близкие были здоровы и счастливы. Об этом и просит, задувая свечи. Пусть будет так. - Урааа! - звучит радостный вопль детей, когда пламя гаснет. - А теперь пойдём есть торт! Олег с Линой переглядываются и смеются. Разумеется, сильнее всего в сегодняшнем дне дети ждали именно этого момента. Пока они счастливые бегут на кухню с тортом, Олег пользуется моментом, и нежно касается губ Лины. - Разумеется, это ещё не весь подарок. Основной будет чуть позже. Как твой день сегодня, солнце моё? - спрашивает он, отстранившись. Лина сползает на пуфик, и стянув с ног неудобные туфли, облегченно выдыхает, прижавшись затылком к стене. - Ммм... наконец-то. Если не считать того, что у меня ноги чуть не отвалились, то в целом день спокойный, без происшествий, всё хорошо. А вы как тут? Ты справился? - Обижаешь, - усмехается Олег. - Правда, Матвей с Мирой дрались, как обычно, но это уже не новость. - Они дрались даже в животе, - смеётся Лина. - Иногда казалось, что сейчас дырку во мне пробьют. Что поделаешь - взрывные шепсовские гены. - Почему это сразу шепсовские? - наигранно возмущается Олег. - Может, твои. Горячая грузинская кровь даёт о себе знать. - Ой-ой, - хихикает Лина, закатив глаза, а потом сдаётся: - Ладно, один-один. Пойдём, а то торта нам не достанется. А я всё-таки хочу попробовать, вы же так старались. Она поднимается, и повиснув у Олега на шее, вовлекает его в долгий страстный поцелуй. Отстраняется, лишь когда слышит нетерпеливое: "Мам, вы скоро? ". И прижавшись к Олегу, вместе с ним отправляется на кухню. Праздничный семейный вечер проходит весело, тепло и уютно. Лина невольно подмечает, что это один из самых лучших её дней рождения - никакой суеты и шумихи, рядом только самые близкие люди. Позже, когда дети уже спят, Олег и Лина уделяют время друг другу, ибо с напряжённым графиком обоих, такая возможность выдаётся нечасто. Но их планы внезапно нарушает грохот. - Дети..? Олег прислушивается, и отстраняется от Лины. - Ты же сказал, что они спят... Она рывком садится, затягивая пояс халата. - Так они и спали! Олег первым срывается на звук, на бегу натягивая футболку. Лина спешит за ним. Миру и Матвея он застает на месте "преступления" - в своем кабинете. У самого высокого шкафа лежит опрокинутый стул, а по полу разбросаны свечи, зеркала, и прочая магическая атрибутика. От увиденного брови Олега медленно ползут вверх. Кабинет всегда заперт, чтобы дети не добрались до его рабочих инструментов, к которым проявляют повышенный интерес. Но видимо, маленькие проказники нашли способ пробраться. - Что тут происходит? Олег окидывает взглядом разгром в кабинете, а потом смотрит на детей. - Солнышки, вы в порядке? Никто не ушибся? Подбежавшая Лина обнимает детей, а потом внимательно осматривает их на предмет повреждений. - Всё хорошо, мам, - уверяет Матвей. - Мы просто хотели делать магию, как папа, - шепчет Мира, шмыгая носом. - Нельзя трогать папины вещи, мои хорошие, - поясняет Лина. - Папа не просто так запрещает. Это опасные штуки, и детям нельзя с ними играть. Вот когда подрастете, папа вас всему научит, - обещает она, и бросает в сторону Олега вопросительный взгляд, очевидно означающий: "Научишь ведь? ". - Научу, конечно, - кивает Олег. - Только никогда так больше не делайте, договорились? Брат и сестра синхронно кивают. - А теперь скажите мне, кто из вас до этого додумался? - спрашивает он, глядя то на сына, то на дочь. Но в ответ тишина. - Матвей...? Мира..? Ну, чья была идея, признавайтесь. Но вместо того, чтобы ссориться и обвинять друг друга, дети молчат. - Пап, ты же сам сказал... - робко подаёт голос Мира. - Мы не должны друг друга выдавать... - Да, - присоединяется к сестре Матвей, - как вы с дядей Сашей. На это Олегу нечего возразить. Он только улыбается, чувствуя, как в груди разливается тепло. - Да, всё правильно, котята. Так и должно быть. А теперь бегом спать. Бегом-бегом. Кто спать не будет - поймаю и защекочу! - грозится он. Но дети знают: папа уже не злится, поэтому на его угрозу реагируют заливистым смехом, и шустро убегают в детскую, обгоняя друг друга. - Хорошие у нас дети, - улыбается Олег, слушая удаляющийся топот маленьких ножек. - Давай родим ещё? - шепчет, приобняв Лину. Она удивлённо округляет глаза, и смеясь, отмахивается. - Нет-нет, мне хватило этого "увлекательного аттракциона" в прошлый раз. К тому же, я не могу оставить центр, за всем нужно следить. - Какая ты у меня... деловая женщина. Это меня заводит, - томно выдыхает Олег, и подхватив Лину на руки, направляется в сторону спальни, точно зная, что к разговору о детях они ещё вернутся.