A Battle Unwon, A Life Unlived

Когда они вернулись из сада, стражники у дверей оставили для него послание. К счастью, оно было не от его брата. Возможно, это и не удивительно, но оно было от леди Джейн Аррен с просьбой назначить встречу с Магистром Законов в его кабинете на следующий день. При прочтении письма на его лице появилась ухмылка. Вы только посмотрите на это. Некоторые люди действительно учились. К сожалению, это также означало, что у него был мир и покой в течение всего одного дня и ему придется вернуться к своим обязанностям и планам слишком скоро, но не настолько, чтобы спровоцировать Визериса на действия. Он едва удержался от того, чтобы не закатить глаза от собственных мыслей. С другой стороны, у короля скоро закончатся книги, так что скука может сделать то, чего не смогли добиться долг и Деймон. Если, конечно, доброму лорду Деснице не удастся раздобыть для него хорошую валирийскую поэзию. И о, как бы Деймон хотел увидеть, как Десница попытается это сделать. Эта мысль, а также судьба законов, которыми пытался отвлечь его Десница, поддерживали его в довольно позитивном настроении, даже когда он ждал появления Леди Орлиного гнезда. Он откинулся в кресле с приятной улыбкой на лице, забавляясь различными рекомендациями, которые он мог бы дать Деснице, если бы тот осмелился попросить его о рекомендации. Веселье быстро угасло, когда объявили леди, а с ней двух рыцарей. Один из рыцарей носил цвета Дома Аррен, другой... Другой был проклятым Ройсом. Что ж, он надеялся, что то, о чем она хочет говорить, не имеет для нее слишком большого значения. Ему не хотелось бы разочаровывать ее слишком сильно. Этой мысли было достаточно, чтобы сохранить улыбку на лице, когда он поднялся, чтобы поприветствовать ее, когда она остановилась в дверях. –Миледи, доброе утро. Прошу вас, проходите и садитесь. Давайте поговорим о том, что вас беспокоит. Она улыбнулась ему в ответ хорошо отработанной улыбкой. –Мой принц, благодарю вас. Однако есть кое-кто, кто, на мой взгляд, тоже должен принять участие в нашей встрече. Надеюсь, вы не будете возражать. Похоже, у нас с вами одинаковые заботы. В душу Деймона закралась неуверенность. На него ополчились, и ему это ни капельки не нравилось. Тем не менее он сдержал улыбку. "Конечно, нет, миледи. Чем больше, тем лучше". Он задался вопросом, звучит ли его голос так же фальшиво для нее, как и для него самого. Возможно, и нет, потому что ее улыбка расширилась, когда она шагнула в комнату, а ее рыцари последовали за ней, освобождая дверь для другого человека. –Позвольте представить вам сира Элмо Талли из Риверрана, который прибыл сюда от имени своего деда, лорда Гровера Талли, верховного лорда Трезубца. Он прибыл в Королевскую Гавань вчера, чтобы поговорить с королем по тому же вопросу, что и я. Он моргнул. Насколько он знал, у Долины было не так уж много общего с Речными землями, кроме неприязни к жителям Запада. Он сомневался, что они хотели обсудить с ним именно эту тему, хотя, если бы это было так, он был бы очень рад им потакать. –Приятно познакомиться, сир Элмо. -Он никогда раньше не встречал этого человека: Речные земли в основном выступали за Рейниру, хотя сам Риверран оставался неприсоединившимся. Он жестом пригласил их занять места напротив него, а сам снова сел в кресло. –Что же так беспокоит и Орлиное гнездо и Риверран? Леди Джейн, судя по всему, не желала терять времени: она наклонилась вперед, сложив руки, словно в мольбе. Он мысленно фыркнул. Как будто. И все же она колебалась, когда нужно было говорить, покусывая губу. Она начала со вздохом. –Мне бы очень хотелось поговорить об этом с королем. -Она нахмурилась. –Мне в частном порядке сообщили, что Десница будет не слишком восприимчив к этому вопросу. -Она бросила взгляд в его сторону. –Однако вы - Мастер Законов. И это относится к одному из них. -В ее голосе звучало сомнение по поводу всей этой затеи. Его брови поднялись. Он задавался вопросом, доберется ли она когда-нибудь до места назначения. Она нахмурилась и расправила плечи. –До меня, как до верховной леди Долины, дошли сведения, что в закон о наследовании внесены изменения, которые будут несоразмерно обременительны для населения определенного происхождения. -Ее взгляд скользнул к рыцарю Ройсу. Он моргнул. Что ж, это была единственная вещь, в которой он был бы очень рад ей помочь. Его взгляд метнулся к рыцарю Талли. Талли покраснел, когда заговорил. –Мой дед был очень обеспокоен, когда ему указали на это изменение. Мы хотели бы избежать неприятностей, к которым, несомненно, приведет его введение в закон и практику. В голове Деймона все перевернулось. В обоих случаях, когда Верховные лорды обратили внимание на изменения, была замешана третья сторона, и это было достаточно ясно. –Я не знал, что Великие Дома рассылают законы для дальнейших консультаций среди своих вассальных Домов. -Он очень сомневался, что это так. Леди Аррен неуютно пошевелилась на своем месте. –Нет. По крайней мере, Дом Аррен - нет. Однако, когда один из Домов, присягнувших нам, выражает свою озабоченность, мы обязаны внимательно изучить вопрос. И в данном случае изменения неприемлемы. Когда его глаза впились в Талли, мужчина довольно легко сломался. –Лорд Блэквуд был в черной ярости из-за этого. Он посетил Риверран, чтобы напрямую пожаловаться деду, и поехал со мной в Королевскую Гавань. Должно быть, это дело рук Старка. Деймон уж точно не обращался к Ройсам. К счастью, похоже, что обещание, которое он вырвал у Старка перед отъездом из Винтерфелла, не упоминать имя Деймона в этом деле, было выполнено. Хорошо. Поговорив с Корлисом о том, какие новости пришли с Севера в его отсутствие, Демон с ужасом обнаружил, что Старк никому не жаловался. Его так и подмывало вскочить на Караксеса и снова полететь в Винтерфелл, чтобы сжечь этого никчемного человека и его проклятый замок. Его удержала лишь необходимость узнать о судьбе собственного бесполезного брата. Он нахмурился. –Понятно. Правильно ли я понимаю, что упомянутое вами изменение касается перехода от регистрируемых к зарегистрированным бракам? Ослепительная улыбка озарила лицо Джейн Аррен. –Да! Я вижу, вы понимаете суть вопроса. Это было совершенно бессмысленно. Зачем им обоим быть здесь? Все, что им нужно было сделать, - это отправить возражение на вороне. Он нахмурился и медленно произнес. –Насколько я понимаю, вы могли бы направить возражение не лично, а посланием. Это, конечно, было бы быстрее. Она снова была подавлена. –Срок, обычно отведенный для подачи возражений, истек до того, как на этот вопрос обратили мое внимание. Я отправила свои возражения перед отъездом из Долины, но мне показалось более вероятным, что потребуется личное обращение к королю, если изменения уже зафиксированы. Уголки его губ дрогнули. Ей повезло. Вероятность того, что это будет записано сейчас, была невелика. –С нами было то же самое. Дедушка приехал бы сам, но скорость была необходима. -Краснолицый Талли пожал плечами. Он сильно сомневался в этом. Гровер Талли, скорее всего, был самым старым лордом в королевстве и давно уже не путешествовал. Деймон потер лицо. Жалобы двух Великих Домов, ни один из них не был Старком, - это лучше, чем ничего. Если бы Старк когда-нибудь появился, это означало бы, что три из семи королевств решительно и вполне открыто отвергли бы перемены. Если бы только существовал способ донести это до его забывчивого брата без вмешательства Десницы. –Я разделяю ваше беспокойство по поводу перемен и сам ждал возможности поговорить об этом с королем. -Он бросил на Джейн Аррен усталый взгляд. –Однако, как вы сами видели, король сейчас не принимает гостей. Должно быть, она что-то уловила в его словах, потому что заметно просветлела. –Значит, его еще не обновили? Он открыл рот, чтобы ответить, но его отвлек звук открывающейся двери. Он моргнул, увидев стоящего там Десницу, и зарычал. –Вы когда-нибудь слышали о том, чтобы стучаться или объявлять о себе, милорд Десница? За свои слова он удостоился снисходительной улыбки. –Мой принц, я просто пришел поинтересоваться, нашли ли вы наконец время записать необходимые изменения в законах, которые оставались ждать вашего удовольствия во время вашего отсутствия. На лице Деймона расплылась искренняя улыбка, поскольку он мог ответить на этот вопрос без тени неправды. –С прискорбием сообщаю, что бумаги пали жертвой стаи молодых, непокорных драконов. Десница остолбенел от такого ответа, но собрался с духом, чтобы произнести лишь нерешительное –Понятно. -Затем он стряхнул с себя шок, узнав, похоже, леди Аррен. –Миледи, надеюсь, принц смог предоставить вам все, что вам было нужно? Она улыбнулась, поднявшись. –Да, я верю, что смог. Но я твердо убеждена, что король должен выслушать и мои опасения. Я должна настоять на разговоре с ним. Улыбка Десницы в ответ была болезненной. –Мы уже обсуждали это, миледи. Король сейчас не принимает гостей. Настал черед Деймона резко улыбнуться. –О, я бы не стал слишком беспокоиться об этом, милорд Десница. Я слышал, у него заканчиваются книги для чтения. -Его улыбка стала еще шире. –Если вам когда-нибудь понадобятся рекомендации по хорошей валирийской поэзии, обязательно спросите мою дорогую кузину Рейнис. Уверен, ее мнение будет бесценным.