A Battle Unwon, A Life Unlived

Рейнира не спешила возвращаться в королевскую ложу, уже обдумывая, когда подойти к дяде, чтобы убедиться, что они действительно остались наедине. Она так погрузилась в размышления, что, когда наконец решилась туда пойти, чуть не столкнулась с принцессой Рейнис, выходящей из ложи с оравой детей. Её губы скривила забавная ухмылка, когда она увидела надменную принцессу, так заботящуюся о бастардах своего мужа. Она кивнула принцессе и осталась стоять в задней части ложи, не желая показываться на публике с такой суматохой в голове. Когда объявили поединок между сиром Кристоном и таинственным чемпионом её доброй сестры, её лицо озарила искренняя улыбка. О, как забавно будет наблюдать за унижением рыцаря, и его госпожой, похоже, прекрасно понимала, что должно произойти, поскольку не сводила глаз с соревнующихся рыцарей и смотрела на своего сына. Рейнира готова была поспорить, что ей уже не хватает отвлечения мужа. И всё же её дядя ушёл и бросил её. Она с трудом поверила своим глазам, когда королевские гвардейцы уже в первом поединке не свалили зеленого рыцаря с ног. Похоже, дорогой сир Кристон уже терял свое преимущество. Голова её доброй сестры оставалась упрямо направленной вниз. А потом она с недоверием наблюдала за тем, как разворачивается второй поединок. Её бывший заклятый щит отбросил сломанное копье и, взяв новое, беззаботно устремился к своему противнику. Рейнира посещала множество турниров, и поэтому ей не раз читали лекции о том, как важно беречь зрение. Сир Кристон этого не делал. Он не сводил глаз с противника, даже когда копье рыцаря поднялось и нацелилось ему в голову. Она в шоке отшатнулась назад, когда копье вонзилось, и королевский гвардеец упал с лошади, и его тащило, пока лошадь не остановилась. Крик королевы разорвал воздух, но от шока звук застыл в горле Рейниры, и она осталась стоять в непонимании. Когда-то она считала себя влюбленной в него. Она отдала ему свою девственность, но он предал её самым бессердечным образом, и большая часть несчастья в её жизни лежала у его ног. Его и королевы. И всё же, глядя на его труп, она не могла отделаться от чувства утраты, ей хотелось плакать. Она должна была почувствовать облегчение. Один из великих сторонников королевы был мертв. Почему же она не была счастлива? Рейнира оцепенела. Королеве потребовалось время, чтобы успокоиться, а когда она успокоилась, то подозвала к себе брата и прошептала ему на ухо. Рейнира с подозрением наблюдала, как сир Гвейн поспешно покидает королевскую ложу. Когда он вернулся в ложу через некоторое время, то недовольно нахмурился. После того как закончились дневные поединки и король и большинство присутствующих удалились, королева обрушилась на своего брата. –Где он? Разочарование сира Гвейна было очевидным. –Не здесь. Принц Деймон был там. Королева была ошеломлена. –Что? Её брат вздохнул. –Мы не могли его арестовать. Принц Деймон - магистр законов, и, как он указал, несмотря на смерть сира Кристона, таинственный рыцарь не совершил никакого преступления. Королева была разгневана таким ответом. –Я ваша королева и я отдала вам приказ! Этого должно быть достаточно! Сир Гвейн уставился на неё. –Сестра, будьте благоразумны. Мы не можем начать ссору с принцем Деймоном из-за этого. Не в открытую. Мы подождем, пока закончится турнир и никому не будет до этого дела. Королева сглотнула, услышав его слова. Она задумалась. Что там делал её дядя? Какой интерес он проявлял к таинственному рыцарю, чтобы помешать его аресту? На следующий день Рейнира могла бы закатить глаза на выходки своего дяди. Не мог же он просто признать, что она была права в своих предположениях? Видеть, как он усиливает физическую привязанность к своей жене, чтобы доказать, что она не права, было просто смешно. И все же она не могла не испытывать негодования, глядя на то, как её добрая сестричка накидывается на дядю. Неужели у неё нет приличий? А потом она даже поцеловала его! Да еще и на людях! Она могла понять, что нужно поддерживать видимость, но делать это так бесстыдно... Но, наблюдая за тем, как Лейна Веларион вскакивает со своего места и подбадривает своего таинственного рыцаря, продвигающегося всё дальше и дальше по финальным раундам, она поняла, что её доброй сестре действительно не было стыдно. Так вести себя ради другого мужчины не только перед своим мужем, но и перед всем королевством! Когда рыцарь выиграл финальный поединок, её добрая сестра гудела от счастья, уверенная в том, что теперь она коронована как королева любви и красоты. Ей было бы приятно увидеть, как вместо неё коронуется другая дама, с ухмылкой подумала Рейнира, но, когда рыцарь приблизился к королевской ложе с венцом из роз, надежда её угасла. Она чуть не рассмеялась от смелости рыцаря, попросившего её дядю возложить корону на голову его жены. И всё же называть её матерью самого прекрасного принца было неприятно. Её прекрасные сыновья были рядом, а не просто младенец в пеленках. Красная пелена застилала ей глаза, когда она увидела, как её дядя преклоняет колени перед своей женой и называет её королевой, и она задыхалась. Когда все лорды королевства пришли и преклонили перед ней колени как перед неоспоримой наследницей трона, её дядя этого не сделал. Он не преклонил перед ней колени тогда и не преклонял с тех пор. И все же он посмел встать на колени перед этим ничтожеством из-за глупой короны из роз! Он посмел! Ей пришлось закрыть глаза и делать размеренные вдохи, чтобы успокоиться. А потом голос одной из близнецов назвал имя её мужа, и Рейнира распахнула глаза: её проклятый муж со смехом снимал шлем. Лейнор никогда не участвовал в турнирах. Никогда. И вот он здесь, с благосклонностью сестры коронует её королевой любви и красоты вместо своей жены, Рейниры, которая была совсем рядом и шутила со своими добрыми братом и сестрой, даже не обращая внимания на Рейниру и её сыновей. Она сдержала усмешку и сохранила на лице тренированную улыбку. Её муж и впрямь был простофилей, если не понимал, как это будет выглядеть в глазах королевства. Её улыбка стала более искренней, когда она услышала, как напряженный от гнева голос отца приказал сиру Аррику привести её мужа в королевскую ложу. Она встала и разгладила платье, когда король приказал очистить королевскую ложу от детей и всех, кроме членов семьи. Она едва сдержала смех, увидев, что среди выдворенных детей оказался даже Эйгон. Чувство глубокого удовлетворения охватило её, когда она увидела широкие глаза Лейны Веларион, приблизившейся к своему мужу. На лице её дяди мелькнула хмурая улыбка, но тут же исчезла, когда он обнял свою жену. Интересно, что сама королева выглядела весьма недовольной личностью таинственного рыцаря. Даже Десница нахмурился, а когда Лейнор наконец появился, он уставился на него с кинжалами, словно тот нанес ему какую-то серьезную травму. Голос её отца зазвучал в ложе с едва сдерживаемой яростью. –Что это значит? Глаза её дяди забегали по сторонам, прежде чем он шагнул вперед, обращаясь к её отцу, вероятно, намереваясь взять вину на себя, и она оказалась права, когда он заговорил громко и гордо. –Ваша милость, поскольку я сам не мог участвовать в соревнованиях из-за травмы, я попросил Лейнор оказать услугу моей жене вместо меня. В конце концов, это был турнир в честь нашего сына. –Молчать! - Все, кроме её дяди, вздрогнули от рева короля. –Меня не будут выставлять дураком! Уголок губ её дяди приподнялся, и он уставился в землю с видом раскаяния. Её отец, казалось, ненадолго задохнулся от ярости, и все замерли, наблюдая, как он переводит дыхание. Когда он снова заговорил, то в замешательстве огляделся вокруг. Её дяди не было. Рейнира моргнула. Один из белых плащей тоже исчез.