A Battle Unwon, A Life Unlived

Когда солнечный свет заставил Лейну открыть глаза, она улыбнулась, глядя на спящее лицо своего мужа. Бедняга сопротивлялся её соблазнам на протяжении всей беременности, но за несколько часов до родов сдался. К тому времени, как она разбудила его, он явно еще не пришел в себя. Она твердо решила, что будет безжалостно дразнить его, как только смех перестанет причинять боль. Её улыбка расширилась, когда она перевела взгляд на стоящую между ними корзину, в которой спал их сын. Как только Деймон вернулся в их покои, он не позволил ни Лейне, ни их сыну выйти за пределы своей досягаемости. Поэтому, несмотря на то, что колыбель была перенесена в их покои, пришлось принести корзину и обложить её подушками, чтобы сын спал в ней. Муж как будто боялся, что они вдруг исчезнут. Лейна тоже боялась проснуться и обнаружить, что их сын был сном, поэтому она ничего не сказала, тихо поблагодарив за договоренность. Она нерешительно протянула руку, чтобы провести пальцами по бледным волосам на макушке Эймона и убедиться, что он действительно здесь. Слезы радости снова грозили подступить к её глазам. Наконец-то он был рядом. С большим стыдом она вспомнила о рождении близнецов. Она была так горда. Так гордилась тем, что поймала себе такого красивого и знаменитого всадника дракона, такого желанного мужчину, которого поймала она, которую многие считали уже в преклонном возрасте. Мужчина, который убил её расточительного пьяницу-жениха, чтобы он мог претендовать на неё. Опасный мужчина, готовый показать ей мир и относиться к ней как к равной. И она гордилась тем, что так быстро забеременела, гордилась тем, что, несмотря на свой возраст, не испытала никаких трудностей в первую беременность. Она была уверена, что её триумф увенчается рождением долгожданного сына для мужа. Когда же из её тела со слабыми криками вынули дочь, она почувствовала горький вкус неудачи. Близнецы родились слабыми и вряд ли проживут больше нескольких лун. Сама Лейна была опустошена их рождением и долгое время не могла заботиться о них. Она была благодарна, ибо не желала видеть неоспоримое доказательство своей несостоятельности. Именно Деймон принес их ей, заботился о них и никогда не выказывал разочарования их полом. Именно Деймон в конце концов вывел её из той черноты, в которую она погрузилась. Она так долго хотела загладить свою вину перед ним, и теперь её старания были наконец вознаграждены. Она в последний раз осторожно погладила мягкую головку сына и переключила внимание на спящего мужа. Что-то изменилось в нем с тех пор, как он проснулся накануне. В нем появилась какая-то легкость, которой она никогда раньше не замечала. Как будто с него сняли огромный груз, и никто и ничто, кроме них четверых, не имело значения и даже не существовало. Она положила руку ему на щеку и, проведя большим пальцем по скуле, увидела, как его губы искривились в улыбке. Глаза были по-прежнему закрыты, и он выдохнул ее имя. –Хорошо, что ты не называешь другого имени. Иначе мне пришлось бы натравить на тебя Вхагара. - Он усмехнулся и открыл глаза, чтобы посмотреть на нее. –Не стоит мечтать о других женщинах, когда рядом со мной уже лежит самая прекрасная в мире. - При этих словах её сердце зажглось теплым светом, а щеки порозовели. –Сейчас я едва ли красива. Он взял руку, лежащую на его щеке, в свою и прошептал. –Ты всегда будешь для меня такой. Как ни трудно было двигаться, ей все же пришлось наклониться, чтобы поцеловать его, так как глаза её наполнились слезами. В его глазах было благоговение. Впервые она заметила это еще утром. Она никогда не сомневалась в том, что муж заботится о ней, но он редко говорил о своих чувствах, что часто оставляло ее в неведении. Видимо, он что-то почувствовал в ней, потому что, когда она закончила поцелуй, он сел, глаза его стали мрачными, и он взял ее руки в свои. –Лейна, я... я кое-что понял. - Глаза, полные страдания, вперились в неё. –Я не... Я не помню... Ты ведь знаешь... не так ли? - В его голосе прозвучали нотки отчаяния, когда он закончил. Она вздохнула. –Деймон, я не понимаю, что ты хочешь сказать. Он перевел затравленный взгляд куда-то за её плечо и тяжело вздохнул. Собравшись с мыслями, он решительно посмотрел на неё и осторожно произнес. –Лейна, я понял, что не помню, говорил ли я тебе когда-нибудь, что люблю тебя. Но ты ведь знаешь, не так ли? Потому что я люблю тебя. - Он умоляюще посмотрел на неё. Она еще мгновение смотрела на него, не вникая в смысл сказанных им слов, а затем разразилась неудержимыми рыданиями. Она не знала этого. Она надеялась. Она убеждала себя. Она верила. Но она не знала. Он издал страдальческий крик и прижал её к себе. –Неужели я действительно никогда не говорил тебе? Она покачала головой в его мокрой сорочке. –Но... Конечно, я тебе показывал. -Он был поражен. Когда она заговорила, она сказала влажно. –Некоторые вещи должны быть сказаны, чтобы их можно было узнать, Деймон. Наступило мгновение колебания, прежде чем он заговорил снова. –Значит, любишь? - Затем, поспешно уточнив: –Ты любишь меня?. Она оттолкнулась от его объятий, обхватила его лицо руками и показала в глазах свое сердце. –Больше, чем саму жизнь.