Давай зажжём звёзды

Спрятавшееся за тучами солнце бессмысленно глядело сквозь них на охваченную туманом землю и молчало, глупо рассеивая свои тусклые лучи, давно потерявшие своё золото. Холодный, пришедший с далёкого севера ветер трепал молодую листву, срывал лепестки только недавно распустившихся цветов и аккуратно укрывал ими землю. Серой стрелой сквозь тёмно-зелёные деревья проходила мощёная камнем дорожка, но всё вокруг казалось таким чужим, пустым и безлюдным, что сразу становилось не по себе, как только взглядывал вглубь парка. Облокотившись на облезший серый парапет и всмотревшись в дальнюю туманную поверхность воды, Кейтлин подставила своё лицо прохладному ветру и глубоко втянула в себя морозный воздух. Она не знала, сколько уже времени прошло с того момента, как она покинула собственный дом, но возвращаться совсем не хотелось, не хотелось снова становиться частью тревог и проблем. Только здесь, в этом безлюдном парке, только в это тихое полуденное мгновение она была почти спокойна. Почти. Перчатки, что так нещадно разорвала её магия, остались дома, и теперь ничто не защищало руки Кейтлин от немыслимого холода. Задумавшись, она прикоснулась к парапету, и весь он до самой земли покрылся толстым слоем серебристого инея. Отпрянув, Кейтлин покрепче натянула рукава и обняла себя за плечи, чувствуя, как холод безжалостно кусает её за плечи и шею. Кто-то издалека позвал её по имени, и Кейтлин, вздрогнув, обернулась. Какая-то фигура махнула ей рукой, словно подзывая, но девушка покачала головой и отрицательно махнула рукой. С её пальцев соскочила холодная молния, и ближайшее дерево тут же покрылось слоем льда - корявым, страшным. Иглы его торчали во все стороны. Фигура, кажется, отпрянула и убежала, скрываясь в тумане. Кейтлин, вздрогнув и почувствав, как дрожь пробегает по всему телу, спрятала голову свою в руках. Она чуть не убила человека... - Кит, - неожиданно позвал её чей-то до боли знакомый голос, тихий и взволнованный. Обернувшись, Кейтлин блестящими глазами взглянул на младшего брата. Он стоял чуть в отдалении и не решался сделать шаг навстречу. - Ты видел? - только и спросила она, и в словах её было столько боли, что Питер пошатнулся. Брат не медля хотел броситься к ней, но теперь на шаг назад отошла девушка, тревожась за его безопасность. Но Пит, посмотрев на неё округлившимися от печали глазами, решительно шагнул к ней и прижался к её груди. Кейтлин же всё не решалась коснуться руками его спины, её била холодная дрожь. - Ну и глаза у тебя, - пробормотал брат ей в волосы, вспоминая, как вспыхнули в темноте её невозможно синие озёра. Словно две луны, глубокие, непонятные и далёкие. Кейтлин только грустно улыбнулась его словам, но напряжение так и не спало. - Может, тебе чем-то закрыть руки? - предложил Питер, отстраняясь и всматриваясь в её бледные ладони. Кейтлин сглотнула наступавшие слёзы и кивнула. Высвободив рубашку из штанов, она с новыми силами оторвала большой кусок ткани и попыталась сама завязать себе ладони, однако дрожащие руки её не позволяли ей это сделать. Пит решительно выхватил из её рук полоску ткани и бережно обернул её руки. Глаза Кейтлин заблестели ласковой благодарностью. - Как ты нашёл меня, Паучок? - спросила она, пока брат корпел над её повязками. - Ты сбросила трубку, я забеспокоился и решил навестить тебя, - как всегда затараторил мальчик. - Дома тебя не было, вот я и подумал, что ты можешь быть здесь. Ты ведь рада, что я пришёл? Его чистые карие глаза блеснули в тумане. - Конечно, - умилённая заботой брата, Кейтлин почти не видела его сквозь нахлынувшие слёзы. Когда повязки были готовы, Пит поднял голову, гордо взглядывая на свою работу, и Кейтлин снова заключила его в свои объятия, крепко прижимая к себе лохматую голову мальчика, но не касаясь его ладонями. Стало намного теплее рядом с ним. - А теперь расскажи мне, что произошло, - решительно попросил мальчик и снял с себя кофту, отдавая её сестре. Девушка благодарно на него взглянула и покрепче завернулась в кофту. - Это сложно, - попыталась отказаться она. - Но я же твой брат, и я должен понимать, что с тобой происходит! - тут же возмутился Пит. Кейтлин долгих несколько мгновений смотрела на него, не зная, что сказать, и видела в глазах брата столько доверия, любви и искреннего желания помочь, что лишь грустный вздох сорвался с её уст. - Ладно, прости, - сказала она тихим голосом и рассказала всё то, что сама знала. Про Асгард, про опасный суд и зелье правды, про странный ритуал и холод в груди. Пит смотрел на неё, не отводя глаза, молчал, и это начало пугать Кейтлин к концу её рассказа. Когда она закончила, наступила гробовая тишина. - Ого, - только и произнёс мальчик. - Знаю, я сама от себя такого не ожидала, - облокотившись на парапет, Кейтлин вздохнула. Не каждый день попадаешь в страшные приключения, путешествуешь по другим мирам и обретаешь сверхспособности, а потом рассказываешь это младшему брату, которому придётся в это поверить, чтобы помочь сестре. Пит всё молчал, словно что-то раздумывая. - Тебе нужно немедленно прогнать Локи, - отчаянно жестикулируя руками, Пит казался взволнованным. - Ведь именно из-за него ты попала в другой мир! И вообще он выгнал тебя из твоего дома! - Знаю, но... - странно, обычно защищать Локи было намного легче, а теперь слова не шли с языка. Действительно, как Кейтлин могла защитить его? Списать все его действия на безумие, затуманивание разума, на его собственные расстройства и боль? Это было бы глупостью. - Ладно, я не буду его защищать, - сдалась девушка, втягивая голову в плечи. - Но и прогонять его не стану. Только представь, какой ужас будет твориться на улицах Нью-Йорка, если Локи выйдет из-под контроля! Пусть он итак мне не подчиняется, но я по крайней мере хоть как-то пытаюсь сдержать его гнев. - Но... это же опасно!.. - в глазах Питера мелькнула обеспокоенность. - Да, опасно, - просто согласилась Кейтлин, поймав взгляд брата. - Но другого пути нет. Пит поджал губы и опустил глаза, а сестра мягко положила ему руку на плечо и чуть сжала, словно пыталась приободрить. - Зато у тебя теперь суперспособности, - неожиданно воскликнул мальчик. - Это же круто, правда? Было видно, что он безуспешно пытается найти плюс в этой ситуации. Однако пока удавалось ему это не очень. - Я вообще не знаю, что с этим делать, - разочаровала его Кейтлин, со страхом вглядываясь в свои до сих пор дрожащие руки. - Эти силы пугают меня. - Но ведь можно научиться управлять ими, - предположил Пит, не теряя надежды найти что-то хорошее. - А вдруг это проклятие и его нельзя... приручить? - снова огорошила его девушка, вздыхая. Да, ну и заварилась каша!.. Как теперь только выкручиваться из всего этого? В волнении Кит спрятала руки на груди. - Ладно, мы найдём способ, как это исправить, - с решительностью сказал Питер, сверкнув карими глазами, и Кейтлин с гордостью взглянула на него. Её младший брат с каждым часом становился всё взрослее. - Да, наверное, - тускло согласилась девушка, чувствуя, что просто уже не хватает ни на что сил. Наверное, зелье правды, вызвавшее в ней такую боль этим утром, не прошло даром - теперь аукаются голоса в висках и пульсирует в пальцах. - Только не грусти, пожалуйста, - по-детски преданными, печальными глазами посмотрел на неё брат. - Не буду, - уголками губ улыбнулась Кейтлин. - Может, сходим куда-нибудь? - неожиданно даже для самой себя предложила она. Вместе они провели весь оставшийся день - роскошь, которая уже так давно им не была доступна. Они были в кино, съели по бутерброду в одной забегаловке, пугали голубей около больших домов - наслаждались обществом друг друга, впитывали каждое мгновение этого дня. Питер был на седьмом небе от счастья. Наконец-то с ним рядом была его любимая старшая сестра. Кейтлин тоже была рада провести с братом время, однако улыбка на её губах была натянутой, а в глазах ни на минуту не угасал огонёк тревоги. Она никак не могла перестать думать о том, что было в Асгарде, в той таинственной пещере, спрятанной глубоко под землёй. Кончики пальцев так и покалывали под бинтами, холодом то и дело вспыхивало всё тело. Лишний раз она не касалась Пита, старалась держаться подальше от людей - её начинало трясти от страха, немыслимого, жуткого. Она боялась навредить, страшилась сделать лишний шаг. Мысли её то и дело касались и Локи, который остался в её доме совершенно один. Что он делал теперь?.. Думал ли о Кейтлин, вспоминал о том, как грубо выгнал её из дома? Или, может, просто обдумывал свои злобные планы?.. Не зная ответы на эти вопросы, Кейтлин только сильнее убеждалась в том, что беспокоится за него, несмотря на то, что он сделал слишком много плохого. Его прикосновения, отчего-то казавшиеся приятными, всё ещё горели на её теле, и, вспоминая об этом, Кейтлин всегда содрогалась от ужаса. Она не готова была к таким воспоминаниям. Наконец дом Питера показался перед ними, слабо мерцая окнами. В вечерней тишине было что-то спокойное, чистое, что-то несочитаемое с тревогой и волнением Кейтлин, а потому она чувствовала себя не по себе. Улыбаясь через силу, она взглянула на обернувшегося к ней мальчика. - Может, зайдёшь? - смущённо предложил Питер, комкая руками края рубашки. - Тётя Мэй обрадуется. - Знаю, - грустно вздохнула девушка. Она действительно очень долго не навещала сестру своего отца. - Как-нибудь в другой раз, ладно? У меня ещё много дел, с которыми предстоит разобраться. Мальчик печально повесил голову, но уже в следующую минуту вдруг поднял глаза на сестру и подбежал к ней, чтобы заключить в крепкие объятия, вдыхая вкусный запах её волос. - Это был лучший день в моей жизни! Спасибо, спасибо, спасибо, - затараторил он с благодарностью, и Кейтлин, не прикасаясь ладонями к его спине, немедленно прижала его к себе покрепче. Когда младший брат ушёл, Кит осталась совсем одна, и стало намного холоднее. Куртку Питер оставил ей, но, как бы она в неё не куталась, теплее не становилось. Она ещё долгих несколько мгновений смотрела ввысь - туда, где за чернотой наступающей ночи должно было блестеть окно её брата. - Я защищу тебя от всех бед и несчастий, - неожиданно пообещала Кит сама себе, прошептав эту клятву себе под нос. Неожиданно кто-то чихнул прямо рядом с ней и, обернувшись, Кейтлин заметила рядом с собой какого-то согнувшегося в три погибели старика, подходящего к дому Питера. внезапно он подскользнулся и с руганиями упал на камни. Как только он мог подскользнуться, сейчас же весна! - Вы не ушиблись? - Кейтлин немедленно бросилась к нему, мягко кладя руку ему на плечо. С пальцев её спрыгнула синяя искра и рубашка бедного старика стала индеветь. В ужасе девушка оступила и чуть сама не упала на льду, неожиданно появившемуся под её ногами. Её сознание пронзила ужасающая мысль - это её вина, это её рук дело. Руки снова начали мелко дрожать, лицо покрыла мертвенная бледность, и Кейтлин принялась мелкими шагами отступать назад. - С вами всё в порядке, девушка? - внезапно прорезался сквозь туман её опалённого страхом сознания голос старика, что уже благополучно стоял на ногах. Его добрые глаза подёрнулись беспокойством. - Нет, - только и успела сказать девушка, немедленно бросаясь по улице, дабы поскорее добраться до своего дома. "Только бы никого не встретить, только бы никого не встретить", - мечтала она в душе, прижимая к груди холодные, опасные руки. Выйдя на одну из широких улиц, Кейтлин осознала, что желания её никогда не сбываются. Толпа народа двигалась прямо на неё, со спины кто-то грубо её толкал, и она, округлив от ужаса глаза, шагала, сама не зная куда. Сил хватало только на то, чтобы смотреть себе под ноги, и Кит старательно прятала глаза, боясь встретить кого-то знакомого. А люди всё толкали её, толкали, дрожащие руки комкали куртку на груди, на ресницах застыли холодные слёзы. Сердце, уже окоченевшее от страха, уставшее и испуганное, почти не билось - Кит готова была поклясться, что не слышит его стука. Сама не зная, куда идёт, девушка неожиданно натолкнулась на кого-то и уже готовилась прошептать "простите" онемевшими губами, как вдруг чьи-то очень тёплые, мягкие руки осторожно взяли её за плечи и заставили посмотреть вверх. - Стив... - в ужасе прошептала она, встречаясь с необыкновенно добрыми голубыми глазами. Встретившись со взглядом знакомой, Роджерс чуть не отпрянул - это были совсем незнакомые ему глаза. До ужаса испуганные, немыслимо глубокие, невозможно синие. В его взоре мелькнуло беспокойство, и это напугало Кейтлин ещё больше. - Не прикасайся! - неожиданно громко воскликнула она, вырываясь из его рук. Кажется, она уже тоже сходила с ума... - Успокойся, ты напугана, - тихо сказал Стив, не обращая внимания на людей, что проходили мимо них и смотрели непонимающими глазами. Мужчина осторожно выставил вперёд ладонь, словно пытаясь снова её коснуться. - Ты... я... я могу навредить тебе, - судорожно прошептала Кейтлин, пряча руки за спину, но чувствуя, как иней бежит по ладоням, молниями терзает вены. - Ты не можешь навредить мне, - твёрдо сказал Роджерс, медленно, но верно подходя ближе. - Стой, где стоишь! - увидев, как он уже близко, она снова отпрянула, её испуганные глаза блеснули лихорадочным цветом. - Ты не знаешь, о чём говоришь! Дрожащий голос выдавал её волнение. Стив, не обращая внимания на её слова, снова шагнул ближе, и Кейтлин машинально вытащила руки из-за спины, как бы предупреждая его. Слишком поздно она осознала свою ошибку. Часть улицы могновенно покрылась толстым слоем льда, из которого, точно когти или клыки огромного чудовища, торчали белые иглы. Люди вокруг попадали, больно ударяясь о лёд, со всех сторон послышались ворчания, стоны, гневные возгласы. Кейтлин стояла недвижно, будто не понимая, что произошло. Стив не спускал с неё глаз. Их взоры - до боли испуганный и холодгый, но немного растерянный - пересеклись, точно два клинка. Роджерс снова сделал шаг к ней и теперь времени не терял - его руки крепко сжали её плечи. Она смотрела на него обречённо, с невиданной болью и страхом. - Пойдём, я отведу тебя домой, - решительно, но тихо сказал он, заглядывая в её немыслимо синие глаза. - Ты еле на ногах держишься. - Но я же... - попыталась возразить девушка, бессмысленно поправляя на руках своих повязки. - Я не боюсь льда, - тут же бросил Стив, отводя взгляд, и, осторожно, почти невесомо приобняв её за плечи, направился сквозь толпу дальше по улице, аккуратно ступая по люду и обходя выступающие из него иглы. - Семьдесят лет там пробыл. На его губах появилось подобие улыбки, и отчего-то на душе Кит стало намного легче. Она покорно шла рядом со Стивом, не думая о том, куда идёт, и гадая только о том, как он оказался здесь. В жизни же не бывает совподений?.. А над ней чёрным куполом высилось небо, нанизанное на небоскрёбы никогда не спящего города.