Давай зажжём звёзды

Всю дорогу они шли молча, точно совсем не замечали друг друга. Локи шёл чуть сзади, словно наблюдая за каждым движением девушки и почти не следя за дорогой, и это немного напрягало Кейт, которая никогда не чувствовала столько какого-то опасного внимания на своей скромной персоне. Интересно, почему он пошёл за ней? Что надеется найти в библиотеке? Тысяча странных вопросов вилась в её голове, что она сама не успевала за течением собственных мыслей, столько было в них хаоса и бреда. Локи же выглядел абсолютно спокойным. Чёрный, строгий костюм красил его, но как будто выделял из толпы, и люди, проходившие мимо него, глядели ему вслед. Одни, верно, удивлялись его неземной красоте, другие - опасному блеску неправдоподобно изумрудных глаз, третьи - необычайно крепкому телосложению. В любом случае можно было сказать, что он приковывал внимание. На его лице было ясно написано презрение, жуткая злость чернела кругами под его глазами, и как только кто-то случайно касался его костюма, он чуть ли не вздрагивал от отвращения и кривил уголки рта, выдавая этим свою крайнюю ненависть к людскому роду. Теперь у Кейт не было никаких сомнений, что он несомненно упал с неба или прибыл с другой планеты. В современном мире всё было возможно. Нельзя было прочитать то, о чём думал Локи в те минуты, когда шагал рядом с почти незнакомой ему девушкой по людным улицам Нью-Йорка. Его руки были сжаты в кулаки, и весь он был напряжён. Воздух людей, как казалось ему, был пропитан ядом, и он непременно хотел использовать свои силы, чтобы напугать их, заставить дать ему, великому Богу, дорогу. Он не должен терпеть эту низость и ходить по этим грязным мостовым, однако этого требовало его дело, и он ничем не гнушался. Ему нужно было вернуть утраченные силы, нужно было отыскать Тессеракт - а для этого можно было и потерпеть эту грязь. Он всё равно потом будет править в мире этих жалких созданий, так что сейчас можно было и перенести эти муки. Вскоре библиотека оказалась у них с правой стороны, и на них взглянуло небольшое старинное здание с чуть кривыми колоннами и большими окнами. Локи скривился, но последовал за Кейтлин к огромным дверям, которые были дружелюбно открыты и впускали всех, кто хотел. Народу было совсем немного, и библиотека пустовала. Полумрак и приятный запах старинных книг охватил пришедших, и Кейтлин чуть расслабилась, ощущая себя на своём месте. Буквально чувствуя за собой Локи, она решительно прошла по стеллажам, подыскивая нужный, и в какой-то момент осознала, что теперь она совсем одна. Локи куда-то исчез, точно его и не было. Убедив себя, что всё в порядке, Кейтлин прошла вглубь зала, просматривая названия книг, выгравированные на корешках. Дойдя до раздела “История 20-го века”, она остановилась и провела пальцем по полкам, высматривая разные книги. Что-то крутилось на задворках её памяти, и ей казалось, что именно здесь должно быть то, что ей нужно. Разные названия, даты крутились в её сознании, и наконец рука её дрогнула, когда её глаза увидели книги о Второй мировой войне. Она стремительно прошла вперёд, как вдруг натолкнулась на плечо какого-то человека, и на пол с грохотом полетели книги. - Боже мой, простите меня, пожалуйста! - воскликнула она и тут же присела, принимаясь собирать разбросанные книги. - Ничего страшного, мисс, - проговорил очень приятный мужской голос над её головой, и чьи-то мужские руки тоже принялись собирать книги на полу. Кейтлин была так занята своими мыслями, что невольно не обратила внимания на молодого человека, с которым случайно столкнулась, но, собрав все книги и поднявшись с колен, она наконец взглянула на мужчину. Их взгляды всего на мгновение пересеклись. Мужчина был высок, строен и очень ладно сложен. Короткие стриженные волосы цвета золотых колосьев, тёплые, но отчего-то очень печальные голубые глаза, плотно сжатые губы - он точно сошёл с фотографии прошлых лет. Простая, чуть потрёпанная куртка делала его солиднее, а запылившиеся джинсы говорили о том, что их давно не касалась женская рука. - Извините меня ещё раз, - со скромной улыбкой, спрятанной в самых краешках губ, протянула Кейтлин ему собранные книги, но вдруг замерла, случайно прочитав название одной из них. “Военные организации времён двух мировых войн” гласило оно. Что-то в памяти её вздрогнуло, зашевелилось, и на мгновение она почувствовала, что знает эту книгу, что когда-то видела её у отца. Может быть, то был просто сон, но в воспоминаниях отчётливо вспыхнули эти слова, и теперь всё в душе Кейт свернулось клубком. - Скажите, я могу одолжить у вас эту книгу? - сама не зная, как ей даются эти слова, сказала девушка, не отрываясь разглядывая книгу. Да, тот же потрёпанный корешок, те же пожелтевшие, словно от дождя, страницы. Не может быть, чтобы это было простое совпадение! - Да, конечно, - мужчина сильно удивился, взглянул на девушку с неожиданным вниманием и подозрением. - А зачем вам, если не секрет? - Не секрет, - её уста непроизвольно заискрились в улыбке, и их глаза снова пересеклись. Что-то знакомое теперь чувствовалось Кейтлин в его глазах, и мужчина тоже как будто посветлел. - У меня такое чувство, что я видела эту книгу раньше и что теперь именно в ней находится информация о том, что нужно моему другу. - Ваш друг - военный? - поинтересовался мужчина. - Нет, он… - договорить Кейт не успела, ибо чья-то холодная рука легла ей на плечо. С её уст сорвался изумлённый вздох. - Да, я военный, - произнёс неожиданно знакомый голос Бога Обмана, и от удивления поперёк горла встал ком. Неужели Локи пресёк собственное презрение, чтобы коснуться её? - Полагаю, вы не станете нам мешать? Его ледяной голос произвёл на мужчину негативное впечатление - взор тёплых, голубых, точно небо, глаз потемнел, и мужчина с книгами сделал шаг назад, ничего не отвечая. Не кинув взора ни на Локи, ни на Кейтлин, он мгновенно скрылся за стеллажами, и стало опять тихо. Бог Обмана мгновенно снял руку с плеч девушки, и она воззрилась на него с удивлением, безмолвно требуя объяснений. Локи, на удивление, ответил быстро, первоначально заставив девушку прижаться к стеллажам и нависнув над ней, точно небо над горами. - Врать ты совсем не умеешь, мелочь, - прошипел он со всей злостью. - Никто не должен знать обо мне, ты слышишь? Тем более о нашем деле. Его голос был ледяным, хранящим в себе весь мороз дальних северных краёв, и по коже Кейтлин пробежала дрожь. А вдруг она правда связалась с преступником или убийцей? А вдруг этот Тессеракт на самом деле орудие массового уничтожения?.. Отогнав эти мысли и сосредоточившись на желании помочь несчастному Богу в зелёных одеждах, Кейтлин значительно потрясла в воздухе книгой перед самым носом Локи, чтобы он наконец отступил и дал ей вздохнуть свободнее. Это подействовало, но Бог, отступив, воззрился на книгу с видимым недоверием, словно не верил, что именно она им нужна. Кейтлин, ничего не говоря, присела за стол у самого окна и раскрыла книгу на первых страницах, пробегая глазами по строкам и выискивая то, за что могла зацепиться её память. Вдруг одно единственное слово привлекло её внимание, и холодная дрожь пробежала по рукам. - Гидра… - прошептала Кейтлин себе под нос, чувствуя что-то холодное, грозное, до боли знакомое в этом тяжёлом слове. Где она могла слышать его? Глаза бегали из стороны в сторону по страницам, слова загорались странным смыслом, обретали новый свет. Чувство, что она уже читала это, мешало девушке сосредоточиться, а присутствие Локи за её спиной, не отрывающего от неё глаз, ещё больше ухудшало её состояние. Страницы сливались в одно жёлтое пятно, текст плыл перед глазами, но Кейтлин продиралась сквозь тернии, чтобы всё-таки найти то, что искала. - Вот! - наконец воскликнула она и провела пальцем по строчкам. Локи наклонился над столом, неожиданно оказавшись совсем близко (видно, снова забыл об их вражде на время, чтобы закончить начатое дело) и быстро прочёл то, что она показала. - Мощное оружие, подпитывающееся энергией невиданной силы и горящее синим пламенем, - проговорил Локи задумчиво, касаясь рукой старинных страниц и проводя по ним тыльной стороной ладони. Его острый, словно наточенный взор пронзил девушку насквозь. - И ты думаешь, что говорится о Тессеракте? Разве в вашем мире не бывает такого оружия? - Нет, мир никогда не знал оружия мощнее, - покачала Кейтлин головой. - Этот некий Арним Зола использовал нечто сильнее, чем какой-нибудь обыкновенный источник чистой энергии. Здесь говорится, что Гидра давно искала особую вещь, чтобы осуществить все свои зловещие планы. - И где же тогда он сейчас? - Локи усмехнулся, но в этой усмешке не было ни презрения, ни злобы. - Капитан Америка победил Гидру в Второй мировой войне, а значит мог забрать и то, что мы ищем, - задумчиво проговорила Кейтлин, размышляя и пытаясь собрать всю картину по кусочкам. - Но капитан Роджерс давно погиб в ледниках!.. И я не знаю, где теперь искать его. - А известно, где он погиб? - неожиданно спросил Локи, уже обдумывая какой-то план и почти не смотря на девушку, словно её здесь и не было. - Вообще, это засекреченная информация, но полагаю в Щ.И.Т.е могут знать об этом, - вдруг осенило Кейтлин, и её лицо даже посветлело от этой мысли. Как она могла раньше до этого не додуматься? - Щ.И.Т.? - нахмурился мужчина и взглянул на свою спутницу с обыкновенным презрением. - Это ещё одна ваша помойка? - Эм, нет, вообще-то, - Кейтлин опешила от его слов и замерла, пытаясь восстановить дыхание. - Это особая засекреченная организация, которая ведает всякими важными делами по шпионажу и борьбе с терроризмом. Локи на мгновение замер, словно размышляя над тем, что сказала девушка. Он и не ожидал, что так быстро найдёт ответ на то, кто же будет противостоять ему, если он нападёт на Землю. Он знал, что многие будут противиться его пришествию - так безнадёжно глупо устроен мир, а потому должен был знать заранее своих врагов. Эта девчушка и не знала, насколько ему помогла её наивность. - Да, хорошая идея, - проговорил он очень серьёзно, постаравшись убрать из голоса всю былую презрительность и ненависть. Кейтлин, мгновенно почувствовав это изменение, посветлела, и Локи мог в душе торжествующе улыбнуться. Его очарование действовало на эту недалёкую дурочку и могло сыграть решающую роль в этом спектакле. Главное, чтобы она продолжала ему верить, продолжала помогать ему. - Тогда я попытаюсь получить доступ в Щ.И.Т., и мы сможем попробовать поискать там, - быстро согласилась Кейт, мгновенно закрывая книгу и убирая её на место среди тысячи старинных корешков. Но прежде чем ступить хоть один шаг, она была схвачена за руку крепкими пальцами, не готовыми её отпустить. Тёплое, дурманящее разум дыхание коснулось её щеки, и она замерла, боясь пошевельнуться. Локи оказался слишком близко. - К сожалению, я не смогу сопровождать тебя, человечишко, - прошептал он, почти касаясь губами её уха. Неумело скрывая отвращение, мужчина больше походил на хищника, который с большим трудом пытался показать жертве, что её дурманящий запах не имеет никакого значения для него. Кейтлин же ясно ощущала себя птицей, пойманной в маленькую клетку. - Мы с Щ.И.Т.ом давние враги, если ты не знала. - Это правда, я этого не знала, - собрав всю силу воли в кулак, она пыталась говорить спокойно. - В таком случае я пойду в Щ.И.Т. одна. - Отлично, - прошипел Локи и наконец отпустил её, ныряя меж стеллажей к выходу из библиотеки. Кейтлин согнулась от неожиданной, жуткой боли, пронзившей её тело, глаза загорелись на мгновение ярким белым светом, но потом всё прошло. С тревогой и непониманием посмотрев по сторонам, девушка внезапно наткнулась на чей-то пристальный, взволнованный взор чистых голубых глаз. Тот мужчина, с которым она столкнулась, посмотрел на неё так, будто был свидетелем всего произошедшего. Тяжело вздохнув и выпрямив спину так быстро, словно боли и вовсе не было, даже не поморщившись, Кейтлин на трясущихся ногах прошла к выходу из библиотеки, чувствуя на себе внимательный взор мужчины. В её душе что-то дрогнуло, и ей на мгновение показалось, что с этим человеком она давным-давно знакома, только отчего-то не помнит его. Прохладный свежий воздух подул ей в лицо, глаза приятно встретили мягкий солнечный свет, выглядывающий из-за туч, и на душе стало спокойнее, словно в этом тёплом апрельском дне было что-то особенно приятное и успокаивающее. Это не мешало, однако, тучам на горизонте покрывать город тенью и тишиною, которая знаменует близкую бурю.