***
Арчи, Донна и Андре бежали через лес, боясь опоздать. Пикап Арчи не мог проехать по узким тропинкам Лисьего Леса и последние 500 метров нужно было преодолеть на своих двух. — Змеи уже здесь, Слава Богу, — запыхавшись проговорила Донна, видя на поляне перед бункером несколько мотоциклов с наклейками зеленых змей. — Никогда бы не думала, что буду рада видеть мотоциклы бандитов. — Стой пока здесь, не спускайся вниз. Мы с Андре позовём, когда убедимся, что внутри безопасно, — повернулся к Донне Арчи. По нему было видно, насколько он переживает о девушке. — Я не маленькая слабая девочка, — фыркнула Донна. — Курсы подготовки ФБР не делят агентов на женщин и мужчин. Так что без сексизма, пожалуйста. — девушка резко развернулась, взмахивая рыжими волосами и первой спустилась в бункер.***
— Нам нужен врач! — судорожно прокричал Джагхед, понимая, что жизнь любимой девушки висит на волоске. — Где это чёртово ФБР, когда они так нужны? — Да что сразу чёртово то… — проворчала Спектер, спускаясь по лестнице с медицинским чемоданчиком наперевес. Вслед за Донной в бункер спустились и Арчи с Андре, которые были готовы к любому повороту событий. Но Змеи уже успели обезвредить всех «злодеев» и ехидно ухмылялись, смотря на «опоздавших» ФБРовцев во главе с Арчи. Донна оказалась расторопнее парней и быстро подбежала к лежащей на полу Бетти: — Что случилось? — буквально на ходу рыжая расстегивала чемоданчик и доставала из него бинты, спирт, шприцы и пузырьки с разными растворами. — Ножевое, — сухо ответил Джонс. — Кровь не останавливается, нож зашёл слишком глубоко. — Дай посмотрю, — Донна села рядом с брюнетом и аккуратно убрала его руки с раны. Кровь вновь полилась на пол. — Господи, нужно срочно шить. Анлре, — девушка повернулась к коллеге. — Ассистируешь! Готовь инструменты. Все остальные вон! — Но… — Джаг пытался было возразить рыжей, но его вновь перебили. — Что непонятного в слове «вон»? Ты хочешь увидеть её живой, тогда не мельтеши перед глазами! Бетти не одна пострадала! Помоги Элис и сестре, дурень! — Донна очень быстро переключилась на рабочий лад и была очень серьёзна. — Лучше уйдите, правда. Элис и Джеллибин точно стоит показать врачу, сколько они тут проторчали? — Андре принял сторону коллеги. Змеям ничего не оставалось, кроме как подчиниться ФБРовцам. Гаргулий отвели до пикапа Арчи и тот вместе с Фэнгсом отвез их до отдела полиции к давно знакомому шерифу Томасу. А ЭфПи и Свит Пи вместе с Элис и Джеллибин отправились в главную больницу Ривердейла. Один лишь Джагхед остался у входа в бункер, дожидаясь, пока ФБРовцы закончат зашивать рану Бетти и дадут дальнейшие инструкции. Ожидание казалось мучительно долгим. По ощущениям Джагхеда прошло уже несколько часов. Он выкурил добрую пачку сигарет, всё тело трясло от переживания за любимую и холода: мужчина был в одной майке, ведь куртка осталась у Джелли, а рубашка была порвана на бинты. — Джонс! — резкий крик из бункера прервал мысленные страдания Джонса-младшего. — Иди сюда! Джагхед подорвался с байка и побежал в бункер. Бетти лежала уже не в ложе своей крови, а на стерильной простыне, вокруг лежали хирургические инструменты, пустые ампулы и одноразовые перчатки. Её рана была аккуратно зашита и перебинтована. Андре собирал все использованные инструменты и вещи в пакет. Удивительно, как столько всего помещалось в маленький медицинский чемоданчик Донны. — Как она? — взволнованно спросил Джонс, останавливаясь около Донны и Андре. — Ей нужно в больницу, мы просто оказали первую помощь, — покачала головой рыжая. — Переливание крови, капельницы… — У нас только байк. Беттс точно не стоит на нём вести, — покачал головой Джагхед. — Арч обещал скоро вернуться, но сколько он будет ехать сюда из полицейского участка… — Значит ждем Арчи, — кивнула Донна.***
Уже пятый день Бетти небприходила в сознание. Ни на секунду она не оставалась одна в холодной и неуютной больничной палате: друзья, близкие и коллеги сменяли друг друга. Джагхед же чаще всего засыпал прямо в кресле, сидя у постели бледной как смерть девушки. ЭфПи приходилось насильно уводить его домой отоспаться на нормальной кровати, но проснувшись Джонс-младший сразу же вновь отправлялся в палату Элизабет Купер. Персонал больницы уже узнавал его и спокойно пропускал. Джагхед старался пропускать мимо ушей шепотки медсестёр о том, что Купер безнадежна и из комы не выйдет. Нет, выйдет. Она сильная. Она выберется. И не из таких ситуаций она выходила победительницей. И сейчас должна. Не должна, а обязана! Он только обрёл её, только вернул. Он не может потерять любимый и единственный луч света в своём тёмном мире. — Джагхед, тебе бы поесть и поспать, — рука Арчи Эндрюса опустилась на его плечо. — Я побуду с ней. Джагхед не до конца понимал, как он относится к Эндрюсу. Больше не лучший друг, но и не… враг. Он был тем самым разлучником десять лет назад. Тогда Джонс хотел убить Эндрюса с особой жесткостью. Показать ему всю ту боль, которую испытал он, Джагхед, сам. Но сейчас Арчи был тем, кому можно было доверять, (по крайней мере Джагхед старался себя убедить в этом). Арчи был тем, кто помог ему спасти Беттс, вытащить из бункера, отвезти в больницу. — Я должен быть с ней, — тихо пробормотал Джонс-младший, не отпуская руку блондинки. Джагхед и сам понимал, что ему нужно поспать и хоть что-то поесть. Но он боялся оставлять Беттс одну даже на минуту. Вдруг она очнётся, а его не будет рядом. Вдруг ей будет больно или страшно? — Она очнётся, и я буду рядом. — Почему-то я так и думал, — рыжий вздохнул и поставил на колени друга бумажный пакет из Pop’s. — Попробуй подремать хотя бы немного. Изводишь себя… — Я не потеряю её снова, — покачал головой Джонс, не отрывая взгляда от бледного лица девушки. — Как знаешь. — вздохнул Арчибальд, прекрасно понимая это безумно сильное чувство. Любовь. Когда-то он сам любил так сильно, что забывал о сне и еде. С тех пор как они расстались с Вероникой, он никогда не чувствовал это. Джагхеду можно было по белому завидовать. — Не забудь поесть. Ты будешь нужен Бетти живым, когда она проснётся. Ты нужен Джелли и отцу. Не выматывай себя так. — Спасибо, друг, — тихо поблагодарил Джонс. Рыжий покинул палату так же бесшумно, как и попал в неё. Джонс на автомате съел некогда любимый чизбургер из лучшей забегаловки города. Но вкуса любимого блюда он так и не почувствовал. Весь его мозг занимала девушка, лежащая на больничной постели. — Can't we be 17? That’s all I want to do — тихо пропел мужчина, нежно гладя короткие растрёпанные светлые волосы. — Yeah, we're damaged, badly damaged, but your love's too good to lose. I'll stay, you the one I choose. Мужчина не понимал, почему вдруг резко вспомнил эту песню. Поему вспомнил тот день, когда они с Бетти репетировали её у него дома, танцевали и были по-настоящему счастливы. На те несколько минут они забыли обо всех ужасах Ривердейла, о матери-наркобаронессе, о постоянных смертях и страхе неизвестного. Они жили свою лучшую жизнь, они были всего лишь семнадцатилетними подростками и не понимали, как сильно нужно было ценить те моменты. С какой радостью он бы сейчас вернулся в то время и больше времени бы проводил с Беттс, не ссорился бы с ней по пустякам, наслаждался каждой секундой с ней и не забывал говорить о том, как же сильно любит её. Но сослагательного наклонения и машины времени в истории не существует и ему остаётся лишь мечтать о том, что Бетти придёт в себя и всё будет хорошо. Только мечты и грели его сердце. Мечты, надежда на лучшее и любовь к этой хрупкой девушке. — Вернись ко мне, Беттс, пожалуйста, — прошептал Джонс, чувствуя, как по его щеке стекает слеза. Он плакал, как девчонка, боясь потерять любовь всей своей жизни. Единственную искреннюю и такую сильную любовь. Эта девушка делает его таким сентиментальным и ранимым, возвращая его во времена до вступления в Змеев. В те времена, когда маленький и наивный Джагхед в шапке-короне был изгоем и тихо вздыхал по милой отличнице с хвостиком, подруге своего единственного друга Арчи Эндрюса. Тогда, когда он начал писать свой первый роман, сидя ночами в Pop’s. Тогда, когда он спал в техническом помещении кинотеатра под открытым небом. Тогда, когда он ещё не знал, насколько хорошим может быть его отец. Были времена… Джонс и не заметил, как задремал, головой упав на постель Бетти. «Темнота обступала Джонса со всех сторон. Ужасное одиночество — всё, что он чувствовал. Он слышал легкие звуки шагов, но не понимал, откуда шёл звук. Он крутился вокруг своей оси. Шаги были всё ближе и из тьмы появился силуэт Бетти. Той самой Бетти-отличницы с хвостиком. Она стояла и молча смотрела на него, а из её глаз текли слёзы. - Бетти! — Джагхед бежал к ней со всех ног, но расстояние между ними не сокращалось, а только увеличивалось. А она с укоризной продолжала смотреть на Джагхеда, продолжала плакать и смотреть в его глаза. В этих глазах было все: боль, страдание, печаль и … неземная любовь. Вдруг она подняла руку, поднесла её к губам и отправила ему воздушный поцелуй, делая шаг назад, в тьму. Постепенно её силуэт начал таять, захваченный темнотой. - Бетти! Не пропадай! Бетти! БЕТТИ! — Джонс кричал, срывая связки. Даже во сне она его покидала.» Он проснулся от собственного крика и почувствовал, как его волосы перебирают. Он подскочил, как ошпаренный и увидел, как Бетти смотрит на него заплаканными глазами: — Джагги, — хриплым обессиленным голосом прошептала она. — Ты рядом… — Беттс, милая, — Джагхед упал на колени перед постелью и взял ее за руку, целуя. — Ты пришла в себя. С тобой всё хорошо. Ты вернулась ко мне, — мужчина плакал от счастья, судорожно держась за руку девушки. — Как ты? Как твоё самочувствие? — Голова раскалывается и всё болит, — прошептала девушка, делая большие паузы между словами. — Я помню лишь как дралась с Эвелин и тьма с постоянными кошмарами. А потом я услышала, как ты кричал и звал меня. Твой голос был таким… отчаянным. Я очень испугалась за тебя. — Милая, всё хорошо, не трать свои силы, — Джаг поднялся с колен и нежно поцеловал её в лоб. — Отдыхай, а я буду рядом. Теперь всё будет в порядке. Я обещаю. — Ляг рядом, пожалуйста, — с трудом попросила Купер, пытаясь подвинуться ближе к краю кровати. — Хорошо, солнце, — улыбнулся Джагхед, помогая девушке подвинуться и, сбросив кеды, лёг рядом с Бетти. — Восстанавливайся, милая. — Только не уходи, — пробормотала Элизабет, уютно устраиваясь на мужском плече. — Больше никогда, — прошептал Джагхед, целуя девушку в давний шрам на виске. Теперь он её никуда и никогда не отпустит.***
Элис настояла на том, чтобы после произошедших событий, Джеллибин и ЭфПи переехали к ней. Ей было страшно ночевать одной в доме, на пороге которого её похитили. ЭфПи же был счастлив, что он может быть рядом с женщиной, которую любил ещё со старшей школы. Элис и Джеллибин были подавлены и страдали от ночных кошмаров, то и дело просыпаясь по ночам от собственных криков. Некогда дом Куперов, а сейчас дом Элис Смит был полон невысказанной тревоги и страхов. Каждый из её жителей по-своему переживал кому Элизабет Купер. Элис ночами плакала, пытаясь скрывать это от Джонса. ЭфПи всё видел, но не понимал, как подступиться к блондинке, как ей помочь и поддержать. Он переживал не только за Элис, но и за сына, который дни и ночи проводил в палате Бетти, за саму Купер, которая в своё время успела стать ему родной, за Джеллибин, которая навзрыд рыдала по ночам после ужасных кошмаров. И никому из своих родных он не мог помочь, не мог облегчить их страдания. Они были замкнуты в себе, не пускали Джонса-старшего в свою душу и отталкивали его дежурным: «Всё хорошо». Утром очередного дня ЭфПи вновь проснулся в пустой постели: Элис опять не спала полночи и встала с рассветом, чтобы дать Джонсу хотя бы немного поспать в тишине. Смит сидела на кухне с чашкой кофе в руках и не моргая смотрела вникуда. — Доброе утро, Элис, — кивнул ей Джонс, зевая. — Где Джелли? — Ушла гулять, — пожала плечами Смит. — Я думала сходить к Бетти и принести Джагу завтрак. Сходишь со мной? — Да, конечно, — растерянно согласился мужчина. *** Джагхед проснулся от скрипа двери в палату и приоткрыл слипшиеся после сна глаза. На пороге стояли удивлённые Элис и ЭфПи. Бетти, ощутив движение Джагхеда, так же открыла глаза и поморщилась от яркого света. — Бетти, Господи, ты очнулась! — радостно воскликнула Элис, подбегая к постели дочери. — Как ты себя чувствуешь? Джагхед, почему ты не сказал сразу же, как она пришла в себя?! — Мам, всё хорошо, — Бетти хрипло простонала, поморщившись от крика матери. — Бетти очнулась посреди ночи, и я остался с ней, — чуть запоздало ответил Джагхед Элис. — Думаю, нужно позвать лечащего врача Бетти, — покачал головой улыбающийся ЭфПи. — Рад, что с тобой всё хорошо, Бетти, — мужчина улыбнулся блондинке. — Я схожу за кофе, — Джаг встал с кровати и поцеловал Бетти в лоб. — Скоро вернусь, не волнуйся. Бетти лишь широко улыбнулась мужчине, не особо вслушиваясь в щебетание матери. Агент понимала — всё будет хорошо.