Закрывая глаза

      Говорят, у голодных игр есть только один победитель, но выиграв свою жизнь на Арене, ты в конечном итоге, проигрываешь игру собственному разуму.       Голодные игры никогда не заканчиваются, в них нет победителей, есть только выжившие.       Каждый раз, закрывая глаза, ты остаёшься во власти сковывающих холодом ночных кошмаров. Они утягивают во тьму, парализуя сердце и разум липким ужасом и, порой, выбраться оттуда ты не в силах.       В комнате царит мрак, и только небольшая полоска света пробивается из холла сквозь приоткрытую дверь. Тишина спальни нарушается сдавленными криками Люси Грей. Её длинные тёмные волосы разметались по подушке, веки дрожат, девушка ворочается и тяжело дышит.       Паника накатывает волнами, сделать вдох невозможно, кажется, будто легкие залиты свинцом, сердце стучит в бешеном темпе, отбивая беспорядочный ритм по рёбрам, и шумом отдается в ушах. Она старается унять дрожь в теле, силой заставляя воздух наполнить лёгкие. Люси Грей оглядывается по сторонам и несколько секунд медлит, прежде чем делает шаг вглубь тёмного тоннеля. Звук её шагов гулко отдается в стенах, девушка касается ладонью холодной обшарпанной стены и часто оглядывается назад, стараясь преодолевать тёмную пропасть как можно быстрее.       Впереди пугающей тьмы тоннеля раздается звон, заставляющий ее остановиться. Слышатся быстро приближающиеся шаги, и перед ней возникает тёмный силуэт. Когда глаза привыкают к темноте, она понимает, кто перед ней. В горле образуется ком. Страх сковывает каждую клеточку тела. Рипер быстрыми шагами надвигается на нее, обхватив рукоять топора обеими руками. Она делает несколько шагов назад, поворачивается и бросается прочь, но словно из воздуха, в глубине тоннеля появляется стена, запирая её в ловушке. Бежать больше некуда.       Звук собственного истошного крика заставляет её проснуться. Девушка резко вскакивает с постели, тяжело дыша. На лице дорожки от слёз, взгляд лихорадочно мечется по комнате, а пальцы сжимают края простыни.       Каждую ночь ей снятся кошмары, яркие, неотличимые от реальности. Закрывая глаза, она снова и снова оказывается на Арене. Люси Грей питала надежду, что со временем кошмары уйдут, но время шло, а ужас по ночам не покидает её.       Дикий взгляд блуждает по окружающей обстановке, пока, наконец, к ней не приходит осознание — она в своей комнате в пентхаусе Сноу, а это был очередной кошмар.       После победы в играх ей позволили остаться в Капитолии, Кориолан выиграл премию Плинта и предложил ей поселиться в особняке Сноу, где ей выделили комнату. Он убеждал Люси Грей, что сделает всё возможное для её защиты. Уверял, что теперь она будет в безопасности и больше ей ничего не угрожает.       Из груди вырывается сдавленный всхлип, девушка закрывает глаза. По щекам текут горячие слёзы.       Дверь в комнату резко открывается, полоска яркого света из коридора мимолётно скользит вдоль стен, тут же исчезая. На пороге возникает Кориолан.       — Эй, всё хорошо? Я слышал ты кричала.       Его обеспокоенный взгляд останавливается на Люси Грей, сидящей на кровати. Она резко поворачивает голову, уставившись на него невидящим взглядом. Даже в полумраке заметны блестящие дорожки от слез на её щеках. Девушка издаёт звук, похожий на что-то среднее между хныканьем и визгом.       Кориолан подходит ближе и садится на край кровати.       Люси Грей делает глубокий вдох и медленно моргает, пытаясь восстановить самообладание, но дрожащий голос выдает её провальную попытку вернуться в норму.       — Прости что разбудила. Кошмары, — произносит она и тяжело выдыхает.       Его взгляд беспокойно блуждает по её лицу, словно он пытается оценить состояние её рассудка, и в считанные секунды, найти верное средство, чтобы успокоить её. Сноу ловит себя на мысли, что едва ли она заслуживает хоть толику той боли, которую ей пришлось вытерпеть. Он осторожно протягивает руку к её лицу, давая время чтобы уклониться, но она этого не делает.       Люси Грей медленно поднимает на него встревоженный взгляд. Меньше всего хотелось заставлять его переживать, но если кто-то и способен понять почему она просыпается посреди ночи, оцепенев от ужаса, то это он.       — Мне жаль. Ты этого не заслужила.       В его голосе сквозит сожаление.       Как будто все остальные заслужили.       Она понимает, что Кориолан имеет ввиду, но едва ли ей когда-нибудь удастся это принять. Она просто пыталась выжить, но ценой жизней других людей, даже если у неё не было выбора.       Люси Грей глубоко дышит, пытаясь унять дрожь, пробивающую всё её тело.       — Я здесь и с тобой больше ничего не случится. Обещаю.       Смог бы он действительно её защитить, если бы над ней вновь нависла угроза? Могла ли она действительно верить обещаниям Кориолана Сноу? Где-то в глубине души девушка знала, что никогда не сможет полностью доверять ему, но пока Корио единственный, кто проявлял заботу о ней и Люси Грей ценила это. В конце концов, даже он не мог дать гарантий того, что однажды она не понадобится Капитолию… Никто не мог. Она победитель десятых голодных игр, но гарантирует ли ей это неприкосновенность?       Её мысли блуждают между остатками пережитого кошмара и парнем, не сводящим с неё обеспокоенного взгляда. Она пытается сосредоточиться на его тёплой руке, касающейся её щеки. Вот же он, прямо здесь, живой, разгоняющий собой тьму, что поселилась в её сознании.       Он проводит большим пальцем по её щеке, смахивая свежие слезы.        — Знаешь, мне тоже снятся кошмары.       Сноу убирает руку с её щеки и переводит взгляд, накрывая ладонью её руку, по-прежнему крепко сжимающую край простыни. От его прикосновения ей становится немного легче и волны паники, ни на миг не отпускающие её с момента пробуждения, стихают. Люси Грей выпускает ткань из рук и переплетает их пальцы.       — Каждую ночь, — он говорит почти шепотом, словно боясь, что кто-то кроме неё способен это услышать. Будто он доверяет ей секрет, недоступный ни для кого больше.       Его лицо напряжено, губы поджаты, растрёпанные локоны скрывают нахмуренные брови, Кориолан не спускет взгляд с их переплетенных пальцев. Люси Грей подметила, что сейчас в мягком полумраке спальни, он выглядит уязвимым, вся его серьёзность и присущая ему хладнокровность вмиг исчезли и перед ней сидит не тот, кого называют лучшим протеже безжалостной Волумнии Галл, а напуганный мальчишка, с таким же измученным рассудком как и у неё. Ей захотелось обнять его, прижаться губами к его щеке, запустить пальцы в взъерошенные светлые кудри. Она никогда не была особо ранимой, но сейчас он пытается помочь ей почувствовать себя лучше, даже если это означает, что Кориолану придется доверить ей нечто, перед чем он, как и она, бессилен.       Тяжело смотреть во тьму и видеть собственное лицо. Сны Кориолана были жуткими, заставляющими просыпаться в леденящем душу ужасе, задыхаясь от сковывающего рассудок страха. Закрывая глаза, он вновь и вновь видит мрачный, окутанный туманом лес. Он и она. Их личные голодные игры. Сноу выкрикивает имя Люси Грей и выпускает автоматную очередь, целясь наугад, вглубь деревьев. До него доносится её крик.       Тьма утягивает, будто смола, сковывает движения, он старается сделать вдох, но не может. На его руках алеет кровь, но принадлежит она не ему.       Кориолан открывает глаза и тяжело дышит. Кажется, ещё немного и он лишится рассудка, перед глазами всё плывет. Сноу мотает головой, стряхивая остатки кошмара, в попытках вернуть себе здравомыслие, в ушах эхом раздается крик Люси Грей, вместе с неудержимыми ударами собственного сердца.       Сегодня крик Люси Грей застаёт его наяву.       Кориолан поднимает взгляд и прижимается губами к её лбу. Она на миг прикрывает глаза, и стальные цепи ужаса ослабевают, возвращая знакомое тепло.       Он ободряюще улыбается, но улыбка больше выходит вымученной. Ему тоже не спалось.       Парень поднимается с кровати и делает несколько шагов в сторону двери. Чувство тревоги, пропавшее на время, пока он находился рядом с ней, возвращается с новой силой и пронзает её словно удар током. Ну, уж нет, она теперь не сможет уснуть и точно не в одиночестве. По её телу пробегает дрожь.       — Корио…       Сноу оборачивается. Девушка делает паузу, прежде чем продолжить.       — Останешься?       Он утвердительно кивает. Ему сегодня вряд ли удалось бы заснуть.       Она подвигается на кровати, позволяя ему лечь рядом и сразу прижимается к нему, кладя голову на грудь. Размеренный стук сердца Кориолана действует на неё успокаивающе и ощущение усталости охватывает её. Он запускает руку в её волосы и от его скользящих прикосновений становится легко и спокойно.       Ей никогда не избавиться от воспоминаний об Арене, жизнях которые отобрала и ужасе, что постигает при мысли об этом. Ужасе сковывающем её, живущем в самой глубине её сознания. Ужасе, который всегда будет рядом с ней.       Корио сказал, ему тоже снятся кошмары. От мысли, что могло бы его напугать, пробирает холод и она вздрагивает. Слишком много людей с измученным рассудком для одной комнаты. Кориолан обнимает её за плечи и прижимает к себе сильнее, Люси Грей тянется к его руке и чувствует, как он оставляет на её макушке поцелуй.       До тех пор, пока он будет рядом с ней, Люси Грей хотелось верить, что Кориолан сделает всё возможное для её безопасности. Неплохо, если бы он был рядом всегда. Она могла бы посмеяться над тем, насколько стала зависима от него, а он от неё, очевидно.       Она чувствует, как дыхание Кориолана стало ровным и глубоким. Он заснул.       Эта ночь явно не будет в числе её любимых, но ей хотелось запомнить его таким как сегодня — беззащитным. Не тем Кориоланом Сноу, которого все знают, тем, кто прячет свои чувства за пронзительным взглядом и холодным выражением лица, а её Корио, который смотрит на неё словно она весь мир, а он просто цепляется за свою жизнь, и так же как она боится ночных кошмаров.       Её, наконец, начинает тянуть в сон, девушка закрывает глаза, все напряжение, преследовавшее её на протяжении ночи, бесследно отступает.

***

      — Ты — мой, а я — твоя. Так предначертано звёздами, — говорит Люси Грей Кориолану и улыбается, ловя его очарованный взгляд.       Его глаза словно бескрайнее голубое небо и каждая строчка её песен о любви уже написанных и ещё нет, посвящена этому взгляду.       — Я не смогу разлюбить тебя даже если попытаюсь, Люси Грей, — он наклоняется к ней за поцелуем. Люси Грей запускает пальцы в его светлые кудри и вдыхает дурманящий запах роз.       Рядом с ним ей не снятся кошмары.