Терпение, труд и верные товарищи

      Суббота, вечер. Все выспались и теперь заняли все столики. В «Макдональдсе» в торговом центре близ метро «Юго-Западная» яблоку негде было упасть. Некоторые посетители делали заказ даже при том, что свободных столиков не было, — вероятно, надеялись найти незанятое место, пока готовится их еда. Либо просто брали навынос — таких заказов стало поступать значительно больше, чем в обед.       — Заказ номер сто пятьдесят семь, — громко объявила девушка за прилавком, и молодая пара забрала пакет с калорийной, очень соленой или сладкой, но такой вкусной едой.       — Заказ номер сто пятьдесят восемь! Сто пятьдесят восьмой заказ!       Подошли дедушка с внуком, забрали, ушли.       — Заказ сто шестьдесят! Сто шестидесятый!       Из толпы вынырнула молодая женщина, которая показалась очень знакомой. Девушка за прилавком могла бы поклясться, что таких знакомых у нее не было, но тем не менее что-то в облике девушки ей было знакомо. Темные волосы, деликатно тронутые мелированием на тон-два светлее, сияющая молочная кожа, темно-карие глаза в обрамлении пушистых длинных темных ресниц и объемные губы, накрашенные блестящей ярко-красной помадой…       — Извините, могу я все-таки получить свой заказ, пожалуйста? — обратилась к ней клиентка, и Вика поняла, что задумалась.       — Ах, да, конечно. Пожалуйста. — Она протянула ей пакет. Девушка улыбнулась, поблагодарила и направилась в глубь ресторана, а у Вики защемило в груди. Вот почему эта молодая женщина ей так знакома: улыбка. У нее та самая улыбка. И те самые глаза — вкупе с улыбкой они были узнаваемы из тысяч темно-карих глаз.       «Саша».       — Никит, смени меня, пожалуйста, минут на пятнадцать, — попросила Вика парня, занимавшегося сборкой заказов на вынос. Тот закончил собирать заказ и подошел вместе с ним к прилавку выдачи. Вика же, заняв его место, принялась собирать заказы, одним глазом выискивая в зале ту самую девушку. Она долго не могла ее найти, но когда посетители за одним из столиков закончили трапезу и поднялись, чтобы унести мусор, Вика увидела ее. Девушка сидела за столиком вместе с юношей лет двадцати, которого Вика, к счастью или к сожалению, знала достаточно хорошо.       Машинально собирая заказы, Вика следила за происходящим за столиком, где сидели Саша и незнакомка, так сильно похожая на него. Или это он на нее похож? Когда молодая женщина залилась смехом, а Саша подхватил его, Вика ощутила укол ревности. Пока она страдает, он уже сидит с другой и смеется.       Голос разума предположил, что раз Саша и эта девушка так похожи внешне, скорее всего, они родственники, но Вика не желала слушать рациональные доводы. Саша сидел в «Макдональдсе» с другой девушкой. Этого ей было достаточно, чтобы возненавидеть себя еще больше.       Как она могла так относиться к человеку, который поддержал ее в сложный момент? Который беспокоился за ее самочувствие? Который проявлял неподдельный интерес к тому, чем она живет? Черт возьми, как у нее вообще язык повернулся упрекнуть Сашу в том, что ему наплевать на ее чувства, когда это скорее она вела себя как идиотка, которой наплевать на чувства других?!       Вика продолжала наблюдение за Сашей и его спутницей. Теперь они явно говорили о чем-то серьезном. Саша казался взволнованным. Он что-то рассказывал, а молодая женщина напротив него время от времени кивала. Когда она погладила Сашу по предплечью, Вику чуть не разорвало от ревности и зависти. Это она должна была сейчас сидеть с ним в кафе, слушать его рассказ и гладить по руке.       Внезапно Сашина спутница бросила на Вику опасливый взгляд, и та тут же притворилась, что чрезмерно увлечена сборкой заказов. В конце концов, коллега попросил ее вернуться на кассу, и Вика неохотно подчинилась. С прилавка столик Саши был не так хорошо виден, но тем не менее она увидела, как Саша слушает, что ему говорит сидевшая с ним женщина. В один момент он резко поворачивается в сторону Вики, не успевшей прикинуться занятой.       Он точно увидел ее. Вике почему-то стало стыдно, хотя чего стыдного-то? Она работает. Деньги зарабатывает. Печаль задавливает физической усталостью. Вроде получается… по крайней мере, получалось до тех пор, пока Саша и его двойник женского пола не заявились в «Макдональдс» на другом конце Москвы. Вика знала, что Саша живет между станциями метро «Кунцевская» и «Молодежная». Что он забыл рядом с «Юго-Западной» — одному богу известно.       Вика продолжала выдавать заказы и рассчитывать клиентов, а сама нет-нет да вскидывала голову, чтобы проверить, не ушли ли еще Саша и его спутница. Нет, сидели, но стол уже был пустой. Когда же Вика в следующий раз подняла голову, похожей внешне парочки и след простыл. Что ж, очень жаль. Вике было очень интересно, кто такая эта молодая особа, так похожая внешне на Сашу.

***

      Прошел очередной учебный день. Из-за работы Вике теперь не обязательно было каждый день появляться в колледже: так как она была официально трудоустроена, у нее был оформлен так называемый индивидуальный учебный план, который позволял ей посещать колледж только в те дни, когда она не работала. А это было всего три дня в неделю. Но даже в эти три дня Вика нередко позволяла себе прогуливать занятия. Она проводила их все в тех же торговых центрах, где можно было походить по магазинам, перемерить множество вещей — не покупки ради, а просто чтобы посмотреть, что продают и как это на ней смотрится. Также можно было посидеть в кафе, что Вика и делала. Заказав себе какой-нибудь горячий напиток, она медленно поглощала его и наблюдала за посетителями торгового центра. Публика была разношерстной: дети и подростки; мамы с детьми, реже — папы; офисные сотрудники — Вика определяла их преимущественно по деловым костюмам, но допускала, что определенная часть офисных сотрудников носит кежуал или преппи и маскируется таким образом под студентов, рекламщиков, дизайнеров, редакторов или еще кого-нибудь.       Заезжала Вика и в Кунцево. Она ни на что особо не надеялась в плане встречи с Сашей и даже побаивалась того, что это может произойти. Вдруг он скажет ей что-то плохое? А вдруг просто пройдет мимо? Вика знала, что второй вариант лучше первого, потому что ей в таком случае не нагрубят, но для нее игнор был так же плох, как и открытые оскорбления.       Прошла половина февраля. Вика так бы и продолжала бесцельно фланировать по району в поисках чего-нибудь интересного, но судьба распорядилась немного иначе. Однажды, проходя мимо очередной безликой многоэтажки, Вика слушала музыку. Народу было мало. Было десять утра, большинство жителей Кунцево были на работе. Наверное, поэтому идущая навстречу девушка в светло-голубой спортивной куртке привлекла внимание Вики.       С первого взгляда ей показалось, что незнакомка не намного ее старше: возможно, такое впечатление сложилось из-за светлой шапки с очаровательным большим помпоном, которая была на голове у девушки. Из-под шапки выпадали объемные темные локоны длиной ниже плеч.В руках у девушки было два довольно тяжелых пакета с логотипом одного из сетевых супермаркетов — Вика сделала вывод, что симпатичная прохожая шла из магазина.       Вдруг девушка подняла на Вику глаза и сощурила их. Вика не придала этому большого значения — может, она похожа на кого-то из знакомых прохожей, вот та и пытается понять, знакомы или нет. Но к удивлению Вики, незнакомка окликнула ее:       — Простите, мне кажется или мы знакомы?       Вика тут же остановилась. Сомнений не было: обращались именно к ней. На тротуаре, по которому шли Вика и незнакомка, как и во дворе в целом, никого не было. Вика медленно обернулась. Девушка стояла к ней лицом и терпеливо ждала. На щеках у нее был очаровательный розовый морозный румянец. Ее волосы вылезли из-под шапки немного больше, и Вика увидела, что цвет волос незнакомки состоит из разных оттенков коричневого: более светлые оттенки чередовались с более темными. Выглядело интересно.       — Возможно, — не стала отрицать Вика. Незнакомка улыбнулась, и Вика сразу же ее узнала.       — Это вы… Вы сидели с Сашей в «Макдональдсе»! На «Юго-Западной»! — воскликнула она. Девушка улыбнулась еще больше, и ее сходство с Сашей стало еще больше. Вика подошла ближе:       — Вы же знаете Сашу Белоконя, правда?       — Конечно знаю, — ответила девушка. — Это мой брат.       Вика опешила:       — Что?       — Вы ведь Виктория, правильно? — уточнила незнакомка, и потрясенная Вика кивнула. — А я Нина. Его сестра. Он вам не рассказывал обо мне? — округлила глаза девушка. Вика созналась, что нет, а потом вдруг вспомнила.                            — Ты уже совершеннолетний и тебе не обязательно просить маму сопровождать тебя в отдел. Постфактум сообщить, конечно, придется — у нее наверняка возникнут вопросы, что у тебя с лицом. Уверена, она и сама будет настаивать на подаче заявления. У тебя еще кто-то есть из родственников?       — Старшая сестра Нина, но ей тридцать три и она давно с нами не живет.                            — Нет, все-таки он упоминал вас, — исправилась Вика, вспомнив, при каких обстоятельствах впервые прозвучало имя Нины. Та же внимательно смотрела на нее умными глазами, и Вика добавила:       — Очень приятно с вами познакомиться, Нина.       — Это взаимно, Виктория, — дружелюбно отозвалась Нина, а Вика сказала:       — Меня все в основном называют Викой. Поэтому вы тоже можете. Виктория — слишком официально.       — Как скажешь, Вика. — Нина легко приняла правила игры, чем добавила очко в свою пользу в глазах Вики. — А можно вопрос? Что ты тут делаешь в учебное время?       — Я? Ничего, — честно ответила Вика. — Гуляю просто. Не хочу в колледж идти. Мне там… у меня там много проблем.       — Они связаны с Сашей?       Вика округлила глаза, и Нина вздохнула:       — Он очень переживает из-за вашего… гм… разлада. Почему вы поссорились?       — Это долгая история, — попробовала отговориться Вика. Нина же сказала:       — А я никуда не тороплюсь. Пошли к нам? Чаю попьем, поговорим. Расскажешь мне о себе. Интересно же, в кого Сашка влюблен. — Вика почувствовала, что краснеет. Нина, очевидно, истолковала это по-своему, потому что добавила:       — Дома никого, кроме меня, сейчас нет. Саша в колледже, а мама на работе.       Видя, что Вика по-прежнему колеблется, Нина уточнила:       — Ну что, идем?       Вика кивнула и поспешила за ней.

***

      — Итак, что произошло у вас с Сашей?       Закончив разбирать покупки и поставив чайник, Нина расположилась за столом, на стуле напротив Вики, и теперь ждала ответа. Вика же украдкой разглядывала квартиру, в которой жил Саша со своей мамой. Она была не очень большая, с довольно старым ремонтом, но тем не менее уютная. Старинные хрустальные светильники излучали теплый свет, который делал комнату еще более уютной и теплой, а светло-желтые обои только усиливали этот эффект.       — Здесь мало что изменилось с тех пор, как я уехала, — произнесла Нина, видимо, заметив, что Вика разглядывает интерьер квартиры. Вика повернулась лицом к Нине, и та повторила свой вопрос:       — Почему вы с Сашей поссорились?       Вика все рассказала. И как они начали общаться; и как Саша пытался завоевать ее расположение, а она боялась подпускать его ближе из-за страха, что он поступит с ней как Женя; и как они один раз сходили вместе погулять и как Женя напал на Сашу; и про слухи, которые Женя распустил и которым Саша поверил; и про переживания Саши по поводу неудач в поступлении в театральный вуз; и как она, Вика, обвинила его в наплевательском отношении к ней, хотя это она к нему так относилась.       Нина внимательно слушала и понятливо кивала. Наконец Викин рассказ иссяк, и она уставилась на Нину в ожидании реакции. Вика была готова к тому, что Нина сейчас обвинит ее в том, что она сделала Сашу несчастным, но вместо этого та ответила:       — Мне это так знакомо.       Вика открыла рот от удивления, а Нина спокойно продолжила:       — Меня тоже моя первая любовь обижала. А когда ко мне проявил интерес нормальный парень, я испугалась. Знаешь поговорку «обжегшись на молоке, дуешь на воду»? Вот это про нас с тобой.       Чайник — обычный, не электрический — наконец засвистел, и Нина выключила конфорку под ним. Пока она доставала чашки и наливала чай, Вика сидела в раздумьях. Она уже поняла, какую ошибку допустила, высказав Саше все то, что наговорила в тот день. А теперь она сидит у него дома, говорит с его сестрой и…       Вику осенило. Это же прекрасная возможность все исправить! Она поговорит с Ниной о Саше и попросит ее поговорить с ним. Но тут Вика себя остановила. Почему-то ей казалось, что Саша будет не в восторге, если узнает, что она была у него дома, да еще и в его отсутствие. Нет, она не могла просить Нину об этом. Но все равно надо было что-то делать! Вика не могла упустить этот момент. Сама судьба послала ей Нину как своеобразного рефери в их с Сашей отношениях.       Кроме того, Нина явно знает Сашу лучше, чем Вика, — она же его сестра. Может, она подскажет Вике, как найти подход к нему, да и вообще даст какой-нибудь дельный совет: Нина взрослая и наверняка у нее немаленький опыт отношений с парнями. Не то что у Вики, которая уже дважды наступила на грабли в этом деле.       — Вик, все в порядке? — осторожно спросила Нина, и Вика подняла на нее глаза. Девушка придвинула к ней чашку с ароматным чаем. Поблагодарив, Вика сделала глоток.       — Нина… мне неловко об этом просить, но… Вы не могли бы помочь мне помириться с Сашей? Пожалуйста.       Нина ответила не сразу. Она медленно размешивала что-то в своем чае.       — Ты хочешь помириться с Сашей.       Вика энергично закивала. Нина посмотрела на нее и вдруг спросила:       — А зачем тебе это?       Вика опешила от такого неожиданного вопроса.       — Как это зачем? Я люблю его! Я… я вела себя как эгоистичная дура и я об этом правда сожалею. Саша мне очень нравится, и я хотела бы получить второй шанс… чтобы начать все с чистого листа. Я не знаю, возможно ли это, — сказала Вика, с опаской глядя на Нину, испытующе глядевшую на нее. — Но если возможно, я очень хотела бы исправить свои ошибки. Ну или… Хотя бы попытаться это сделать.       Нина молчала несколько мгновений, которыми воспользовалась, чтобы сделать глоток чая и откусить от вафли с шоколадом. Вика тоже взяла одну вафлю, чтобы отправить ее в рот и заполнить хрустом повисшую тишину. Дождавшись, пока Вика полностью прожует, Нина заговорила:       — Я вообще не хотела бы лезть в личную жизнь Саши — все-таки мы по-прежнему не так с ним близки, но раз уж судьба столкнула меня с тобой, можно попробовать. Но, — сказала она, и Викино ликование стало тише, — я готова помочь тебе всего один раз. Если ты упустишь этот шанс, больше помощи от меня не жди. Сама будешь искать способ заставить Сашу тебя простить. Может, это звучит довольно жестко, — добавила Нина, очевидно, заметив, как сникла Вика при озвученных условиях, — но и ты меня пойми: Саша мой родной брат. У нас разница тринадцать лет, и мы не успели сблизиться, ведь он был совсем маленьким, когда я съехала. Но это не отменяет того факта, что он моя родная кровь и я желаю ему только добра. Я не могу спокойно смотреть, как он страдает. У него и так немало поводов для переживаний. Так что я вполне могла бы отправить тебя восвояси и не помогать тебе снова завоевать Сашкино расположение. Но я вижу, что ты хорошая девчонка и искренне готова измениться, чтобы больше не причинять ему боль.       Внутри Вики все сжалось. Неужели она действительно такая плохая? «Эгоистка», — вспомнилась ей брошенная Женей характеристика. Эгоистка… какой-то ярлык прямо. Вот просто взяли и приклеили бумажку ей на лоб, забыв учесть ее положительные качества. Вике стало неприятно от осознания того, что она действительно может быть не таким хорошим человеком, каким всегда себя представляла.       — Хорошо, — сказала наконец Вика. — Я все понимаю. Я готова меняться.       Нина удовлетворенно кивнула, а Вика добавила:       — Только… Нина, мы не могли бы держать наш договор в тайне? Не хочу, чтобы Саша знал, что мы что-то делаем за его спиной.       Нина помедлила немного перед ответом:       — Хорошо. Но не забывай: один прокол с твоей стороны — и все.       Вика кивнула и сделала очередной глоток чая.       — Как вы… ты собираешься изменить Сашино мнение обо мне? — спросила она спустя несколько минут молчания. Нина пожала плечами:       — Попробую поговорить с ним о том, что между вами случилось. Постараюсь помочь посмотреть на это под другим углом.       — Постараешься? Попробуешь? — не поняла Вика. Нина вперилась в нее взглядом и ответила:       — Да. Постараюсь и попробую. Я не психолог, не гипнотизер и не волшебница. Я ни разу не сказала, что после моих бесед с ним Саша точно тебя простит и захочет снова с тобой сойтись. Я буду говорить с ним лишь на правах старшей сестры, которая беспокоится за него и хочет, чтобы он был счастлив. Но только Саше решать, хочет он снова быть с тобой или нет.       Вика сникла. Как же хотелось найти способ вернуть Сашу гарантированно и как можно скорее! Но вспомнив себя и то, как ее пытался терроризировать Женя, Вика подумала, что раз нет такого способа, это к лучшему. Каждый волен сам выбирать, с кем он хочет общаться, дружить, кого хочет любить.       — Ладно, Нина, я пойду. Спасибо за чай и помощь.       — Я еще ничего не сделала, так что пока не за что, — улыбнулась Нина, и Вика вновь увидела в ее лице Сашино. Несмотря на значительную разницу в возрасте, они были безумно похожи друг на друга.       — Нина, — снова заговорила Вика, так и стоя в одном ботинке, когда Нина подошла к прихожей, — а что за поводы для переживаний у Саши? Ты сказала, у него их немало.       Нина, прижавшаяся к дверному косяку, слегка погрустнела.       — О его драме с поступлением в театральное ты уже знаешь. — Вика кивнула. — Вот она и еще кое-что: перед Новым годом наша мама попала в больницу. У нее сильно заболело сердце, и она испугалась, что инфаркт близко.       Вика ахнула, и Нина поспешила ее успокоить:       — Слава богу, обошлось, но врачи сказали, что если она не хочет заработать инфаркт, ей надо сократить стресс. То есть по возможности сменить работу и переехать. Саша очень переживал за нее, а на Новый год остался совсем один. Я когда узнала об этом, сразу пригласила его к себе, чтобы мы встретили Новый год вместе. После того случая мы немного сблизились, — улыбнулась Нина. — А я вспомнила, что жизнь очень скоротечна, поэтому сейчас стараюсь почаще бывать у мамы. Вот даже отгулы взяла, чтобы провести с ней время. Ты только с Сашей не разговаривай об этом, ладно? Если он захочет — сам поделится.       — Хорошо. А ты вообще одна живешь? — вдруг позволила себе любопытство Вика. Нина улыбнулась:       — Нет, я замужем и у меня есть сын. Его, кстати, тоже Саша зовут.       Вика снова растянула губы в улыбке, надела второй ботинок, пальто и вышла. Посмотрев на время, она увидела, что на часах только полдень. Задумавшись, чем бы таким ей заняться, Вика решила поехать к своей старшей сестре. Вряд ли Ксюша была дома, но Вике хотелось снова попытать удачу. Если Ксюша каким-то чудом окажется дома, ее ждет много интересного.