4 мая 1961 года, около 13:20
- Где этот паскудник?! Куда он пропал?! - визжала немолодая худощавая дама, сидящая на летающей метле в окружении шести таких же худых, будто заморенных голодом женщин и полутора десятков молоденьких девиц не старше пятнадцати лет. Девицы тоже впечатляли худобой и серыми кругами под глазами. Одна из причин почему Том Риддл не любил летающие мётлы - то, что он знал, почему средневековое сознание ассоциировало ведьм именно с этим домашним инструментом. Это фаллический символ, примерно как шест для стриптизёрш. В последние годы придумали много оправдательных историй о сакральности веника в домашнем хозяйстве, но звучат они очень неубедительно по сравнению с такой простой идеей. Он нисколько не сомневался, что именно похотливая женщина придумала любимый волшебниками квиддич - правила нелогичные, спорт не зрелищный, если тебя не восхищают разбитые бладжерами бошки и вцепившиеся двумя руками за нечто, выставляющееся из промежности, потные мужики. Тому Риддлу очень не нравился этот волшебный "спорт". Но многим "зашло". И вот летают парни, держась за длинный черенок, так сказать, меряются длинной и мощью. Дубасят друг друга до увечий и пытаются поймать летающее нечто. Ещё ворота эти... Явно изобретательница иллюстрировала идиому "Take a flying fuck at a rolling donut". Женщины кружили на мётлах над обычным маггловским отелем "Sunshine" - они прятались под магглоотталкивающими чарами, так что не боялись быть замеченными, даже если такая стая этих ворон в серо-чёрных одеждах затмит солнце. Если бы они шли по земле, их вид вызвал бы интерес, но сдержанный - одежды, которые они на себя напялили, фасоном очень напоминали те, что носят женщины-мормоны, разве что расцветка специфическая. Могло бы удивить лишь то, что с ними нет мужчины - мормонки без мужика не показываются в людных местах. Но их крики: "Где же он? От нас не уйдёшь! Покажись, мерзавец!" - могли бы натолкнуть на мысль о том, что всё происходящее - дело житейское, пустяки и мужик вот-вот к ним присоединится. А предмет их поисков в этот момент скрывался в комнате номер 10 мотеля и наколдовывал на неё всевозможные чары сокрытия - всё, что знал и мог выполнить в кратчайшие сроки. Заклинания ложились на маленькую комнатку одно за другим, торопящийся мужчина даже не думал об их совместимости и продолжал махать волшебной палочкой. Когда уже почти всё придуманное поколениями для волшебной палочки уже было наложено, он убрал её и принялся делать чудаковатые пассы руками, выкрикивая что-то на китайском. Над ним прямо в воздухе зажигались светящиеся круги, похожие на ритуальные и энергия волнами расходилась в стороны, вызывая возмущения в пространстве. Круги входили в стены, дополнительно напитывая их энергией, меняли что-то в картонной коробке коей и являлся по сути мотель. Спустя пару минут ведьмы заметили, как истаяла одна из комнат, а потом уже над пустым местом, сразу после номера 9, возник полупрозрачный купол, вроде марева от жары, и их обдало тёплым воздухом, что в мае месяце в штате Нью-Мексико вовсе не странно. Странно лишь то, что исходил он от точки внизу, под ними, а не был принесён ветром. Марево быстро исчезло и вскоре уже ничего не намекало, что когда-то в мотеле было на одну комнату больше. - Так. Вы двое, - произвольно ткнула пальцем старшая в молоденьких ведьм. - Дежурите первыми. Кто их сменит через четыре часа - решайте сами. Я лечу к сенатору Глории Холл, договариваться о постоянном наблюдении. Мы на территории чужого штата, у нас здесь нет власти, - скрипнула зубами тётка. Как-то так повелось, что структура власти волшебного мира США копировала маггловскую - имелся Волшебный Президент, Волшебный Конгресс, и сенатор от каждого штата в этот конгресс являлся кем-то вроде министра магии для конкретного штата. Как и в маггловском мире, каждый волшебный штат имел свои законы, но подчинялись общему, "федеральному". Город Салем, где располагалась школа для ведьм, располагался в штате Массачусетс, что даже не соседствовал с Нью-Мексико. Это вообще другой конец США, северо-восток. Преследуя наглого воришку, они пересекли всю страну, и уже многие в Конгрессе в курсе дела. Оставалось надеяться, что сенатор Холл не пожелает прибрать похищенное в свои руки и не выдворит представителей школы со своей территории. Старая ведьма всё ещё надеялась, что её ученица не забыла, как та секла её, когда она обучалась в Салеме и благодарна школе за науку и тому, что она стала той, кем стала. А что как не обучение в лучшей школе для ведьм сделало её такой сильной и решительной? Глори всегда была проказницей, воровкой и лгуньей, и только регулярные порки воспитали в ней будущего сенатора. В общем-то, сенатор думала так же - именно салемская школа научила её заметать следы, скрывать настоящие намерения, правдоподобно лгать - то есть сделала из воровки Глори Холл настоящего политика, сенатора Глорию Холл. Тем временем в уборной номера десять постоялец отеля, одноглазый мужчина, услышал, голос постороннего в комнате. Он брился и из-за звука текущей воды не услышал, как кто-то вошёл. Так он думал. На самом же деле, даже если бы он смотрел прямо на дверь, то не разглядел бы как Том Риддл проник в его комнату. - Кто вы, сэр, и что делаете в моей комнате? - на горничную или хозяина отеля его "гость" не походил. Да он вообще не походил ни на кого, ранее виденного Эдди МакКлайстером! Неестественно бледная для этих жарких мест кожа, настолько, что можно разглядеть просвечивающие вены, змеиные глаза с вертикальными зрачками. Можно было бы сказать, что он урод, но нет - выглядел мужчина весьма солидно, даже аристократично. Одет был в шитый на заказ костюм - коммивояжер Эдди в этом разбирался. Да и держался он высокомерно, как... как... англичанин! Точно! Англичанин! Именно благодаря приличному и слегка отстранённому виду МакКлайстер не стал угрожать ему, а подсознательно проявил вежливость. - О?! - удивился мужчина. - Прошу прощения, я был несколько занят и не заметил, что эта комната занята. Говорил незнакомец чопорно и с акцентом, что подтверждало версию с англичанином. Только не объясняло ни-че-го! - Вы верно заметили, сэр. Эта комната оплачена мною, так что прошу вас удалиться, - Эдди не любил конфликтов, хотя вполне мог постоять за себя. Но напасть на этого человека не решался. - О? Вежливый маггл, не паникующий при виде странного? Хм... Прошу прощения, но выполнить вашу просьбу совершенно невозможно. Боюсь, что и вам не удастся уйти. В другое время Эдди посмеялся бы над таким заявлением: кто его остановит? Это невооружённый худой мужчина? Что он сможет противопоставить крепышу Эдди? Хозяин комнаты прошёл чуть поодаль, открыл дверь, намереваясь выкрикнуть строго: "Прошу вас удалиться!", - но крик застыл у него в открытом рту. Вокруг не было ни души! Ни единого человека, ни вездесущих птиц. Да даже насекомых не было! Как и остального отеля. Да о чём говорить? Вообще ничего не было, только песок до самого горизонта, на фоне которого очень странно смотрелась асфальтированная дорога и скрипящая от ветра вывеска мотеля "Саншайн". - Кто вы, сэр, и что здесь происходит? - повторил свой вопрос Эдди спустя минуту. Он закрыл дверь и сел на кровать, обхватив голову руками. - Я? Волшебник. Зовите меня То... Лорд Волдеморт, - как-то обыденно, но с явным превосходством произнёс незнакомец. - Не шутите со мной, мистер... лорд как-вас там, - вспылил Эдди и хотел приблизится к гостю, схватить его за грудки дорогого пиджака и вытрясти правду, но не смог. Замер против своего желания, не мог ни пошевелиться, ни сказать что-то. - Присаживайтесь, - лорд махнул рукой и Эдди против своей воли выдвинул стул и уселся. Это было странно. Он вроде как и не хочет этого делать, но ведь делает же! Сам! Никакого сопротивления! Будто... будто кто-то захватил его автомобиль, посадил его на пассажирское сиденье и едет неизвестно куда, а Эдди лишь наблюдает, как мелькают мимо дома и столбы. - Ох, как давно я не общался с простыми людьми! - Лорд Волдеморт выдвинул второй стул и присел напротив. - Вы же простой человек? Не волшебник? Не сквиб? - П-простой, - чуть заикнулся Эдди. Раньше он за собой такого не замечал, даже в детстве, когда его ругали взрослые. Ему было страшно, очень страшно. Его охватил вовсе не тот страх, как на войне, или в переулке чернокожего гетто, когда тебе угрожают оружием - в таких ситуациях Эдди бывал и не терялся. Сейчас его охватило мистическое чувство, что он соприкоснулся с чем-то, что ему знать не следует. Какая-то тайна Вселенной, которая вот-вот откроется. Из тех тайн, что он не хотел бы знать, но всё равно узнает. - Просто решил уточнить, - легкомысленно заявил лорд, а в его голосе сквозила такая отрешённость, будто он говорит сам с собой. Эдди вроде как пустое место для него. - Не стоит волноваться. Не бойтесь узнать что-то запретное. Я просто-напросто сотру вам память, когда мы попрощаемся. К сожалению, это будет не скоро. Придётся подождать, пока вон те две ведьмы пропадут с горизонта. Гость указал пальцем в угол комнаты, но Эдди закономерно не обнаружил там никого. - Ах, простите, - слова явно не содержали сожаления, особенно в сочетании с действием: лорд резким движением схватил хозяина комнаты за руку. Он бы дёрнулся, вздрогнул в иных обстоятельствах, но тело так и оставалось ватным, хоть и некоторая подвижность вернулась. Иначе как бы он повернул голову, чтобы посмотреть, куда указывал Лорд Волдеморт? Именно! Всё дело в том, что он указывал, пригласил посмотреть! Это никакая не свобода! - Верно, пока вы не свободны, - словно прочитал мысли незнакомец. Почему "словно"? Он именно что прочитал! - Не беспокойтесь. Как только вы станете чуть более адекватны, станете спокойней воспринимать происходящее, то я позволю вам свободно двигаться. Нет, я взял вас за руку не с целью оторвать её, хотя, наверное, мог бы. Просто так вы сможете увидеть ведьм. Эдди ещё раз посмотрел в указанный угол и увидел двух девушек сидящих на мётлах. Не в комнате, естественно, а там, на улице, в воздухе. И летающая домашняя утварь в этом зрелище оказалась не самым странным: гораздо удивительнее то, что потолок не стал прозрачным, но тем не менее не скрывал находящегося вне комнаты. И люди, машины на дороге, деревья - всё вернулось! И так же мгновенно исчезло, как только новый знакомый отпустил руку. - Что вам от меня нужно? - эта мысль крутилась в голове Эдди, но почему-то читающий мысли лорд на неё не отвечал. Вероятно, он хочет обычной беседы? - Именно. Обычной беседы. Скоротать время. Возможно, ждать придётся долго, а может шанс подвернётся через пять минут. Не хочу начинать что-то серьёзное... Да и наблюдать надо постоянно... Не нужно мне от вас ничего. Вообще ничего! Я, как вы догадались, просто не заметил, что номер не пуст. Слишком был сосредоточен на поиске подходящего местечка, не обратил внимания... Хотя, даже если бы заметил, то всё равно вошёл бы, ведь ваша комната крайняя в постройке. - Пришли с той стороны, - высказал очевидное Эдди и махнул рукой на запад. Рука двигалась. - Нет, - улыбнулся волшебник. - На крайнюю комнату проще накладывать чары. Лучше бы вообще на отдельно стоящее здание, но тут в округе только этот мотель. - До города Гэллап пара миль, - как бы между прочим заметил Эдди. - Видел сверху, - заявил гость. - Нет, не метла. У меня лодка. Не пристало мужчине летать на метле, - прочитал мысли гость. - Хотя многие со мной не согласны. Эдди понимающе кивнул, представив картинку ведьмы в стиле пинап. Гость одобрительно кивнул, а МакКлайстер покраснел. У него же невеста есть! - Не волнуйтесь. Я не расскажу мисс Смит о вашем увлечении этими журналами. Полагаю, ваша Мабел этого не поймёт, - как-то недобро улыбнулся Лорд Волдеморт. - О! Простите! Вы уже два года женаты... Значит, миссис МакКлайстер? Как странно вы о ней думаете, не как о жене. Эдди ничего не оставалось, как только скрипнуть зубами. Гость не скрывает, что копается у него в голове! Мысль отомстить пришла как-то сама собой: - А я вижу, вы мастер злить людей! Даже в чём-то понимаю этих дамочек, - ввернул он шпильку и тут же побледнел: огрызаться в сторону того, кто полностью контролирует твоё тело! Прикажет полоснуть бритвой по горлу и... - Не бойтесь. Не прикажу. Зачем? Почему бы просто не беседовать, как обычные люди. Представим, что мы едем в одном купе в поезде. Дорога дальняя, пару дней точно ехать вместе. Не играть же в молчанку! - Пару дней? У меня дела! Я не могу так долго сидеть в этом мотеле! - возопил мужчина. - Боюсь, от меня это не зависит. Как только горизонт очистится, не будем медлить ни секунды и покинем это место! - Но... - Если беседа мне понравится, я готов уладить ваши неприятности. - Магия? - Она самая. Шмяк, вжик - и готово. О! Не надо представлять себе кровавых сцен! Просто небольшое внушение, - показал зубы Лорд Волдеморт. - Ну... Вы же использовали такие звуки... - На самом деле их и не будет вовсе. Взмах волшебной палочкой, внушение - и ваш босс считает вас лучшим работником года. Как вам такое за пару дней (или минут - пока не знаю) бесед ни о чём? - Приемлемо. Будем считать это выходным. - Вот и славно, Эдди. Расскажи мне об Америке! Что думают простые американцы о Второй мировой? Хотя... Ты слишком юн, чтобы помнить. Тогда о Вьетнаме? - А что не так с Вьетнамом? - В семидесятые что ли это будет? Нет, точно в шестьдесят-каком-то году началось... К коммунистам как относишься? - набросил тему для разговора гость, а на столе сами собой появились две тарелки с едой и кружки. Эдди недоверчиво посмотрел на еду. - Самая обычная, просто не местная. Африка. А напиток из Китая. Не та бурда, которую вы называете чаем. Настоящий чай. Волшебная еда тебя может и убить. Сейчас уже травят полонием, или это будет позже? - Не слышал, - побледнел Эдди, и покосился на еду. - Ешь, не бойся. Нам тут, возможно, ещё долго куковать, своей еды у тебя всё равно нет - тарелка сама собой придвинулась к Эдди, а ложка оказалась в его руке. Но воля не была подавлена, выбор волшебник оставил за ним. И маггл сначала осторожно, а потом с удовольствием принялся за трапезу.***
- Ты меня канешн извини, Лорд, но этот ваш огневиски - полнейшая дрянь, - Эдди отрыгнул пламя, а из его ушей повалил дым. - Какой идиот это придумал? - Не поверишь, но точно не известно. Три местности спорят о первенстве. Но ты прав, я с тобой согласен. Главное же вкус. Вернёмся к старине Джеки? - на столе появилась бутылка "Jack Daniel’s". - Не. Мне пока хватит, я хмелеть начнаю, - в голосе Эдди проскакивали пьяные нотки, но он ещё держался вполне уверенно. - Лучше расскжи вссс-таки про этого нунду? Как ты его ващще поймал-то, если нужна сотня нехилых волшебников на это? - Ниггеры научили. Не эти ваши воришки, а настоящие, африканские. Охотники. Они грят: чтоб поймать нунду, надо быть как нунду... Ну и делают. Са-мо-транс-фи-гу-ра-ци-я! Превращаешься в него, и за ним, джунгли зовут! - Не верю! Он на инстинктах, а тебе-то непривычно! - Так в одиночку даже в образе нунду только самые отморозки на него ходят. Я только одного знаю такого. А я в компании был. Не сотня, кнешна, втроём мы были. Две недели гонялись! - Ну и чо терь? Почему ты в него не превратишься и не порвёшь этих дамочек? - Эдди махнул в сторону потолка. - У нас тоже есть своя полиция. Авроры называется. Если я тебя укокошу, мне только пальцем погрозят. А вот если волшебников... - Чо, прям можешь укокошить меня? - Могу. Не... если узнают, то меня, наверное, прижмут - я ж не местный. Только вот кто узнает? Кто пожалуется? Я тебя сотру из этого мира, никто тебя и не вспомнит. Ты даже со всех фоток пропадёшь! - Да не гони! Не бывает так! - Не веришь? Ща всё буит!***
- Слушай, а чо за тобой не эти ваши авроры бегают, а сами дамочки из Салема? - Эдди уже прилично так захмелел. - Ну представь, что ты у бутлегеров ящик виски спёр. Обратятся они в полицию, чтобы тебя ловить? Да и у вас тут всё сложнее, чем, например, в Британии. У вас же каждый штат сам по себе, и авроры тоже. Салем-то знаешь где? - Где? - В Масссачутете... Массачушеше... Ну, ты понял! - Неужели это их огневиски мы пили?! - побледнел Эдди. - Какой ещё огневиски?! - не понял лорд. - Аааа! Это я образно! Не уверен даже, что они пить умеют... - ...как мы! - ...как мы. У вас запрещена выпивка, а у нас - Тёмная магия. Вы контрабандой виски таскаете, а мы... - Пнял! - стаканы звякнули, чуть расплескав огневиски, который теперь даже немного забавлял Эдди своими побочными спецэффектами.***
Лорд Волдеморт разлепил похмельные глаза и огляделся: - Эдди, Мерлин тебя пощупай за зад! Что это там произошло? - Чо? - встрепенулся спящий. - Ты про чо? Ааааа! Это ты мне вчера доказывал, что волшебство круче "маггловских пукалок"... А у вас нет чего от похмелья? Эдди поймал пузырёк трясущимися руками, не удержал, но он упал на одеяло и даже не звякнул. Откупорил, морщась проглотил содержимое, сдерживая рвотные позывы. Он даже ни секунды не колебался, не боялся что его отравят или превратят в жабу. - На вкус - мерзость, но помогает, - через десяток секунд выдал он. - Потом поблагодаришь, расскажи лучше, чего ведьмы там тучами летают, и вашей полиции вокруг так много? - всё-таки надо было пить обычный виски - есть такая особенность волшебного вискаря, он отрубает память так, что даже лучший окклюмент до неё не доберётся. Говорят, что это сделали специально, такая цель была у создателя рецептуры. - Так... Пьян ты был, сказал что покажешь мне, что такое "Duck Hunt". Сказал, что игра такая электрическая. - Электронная? - Ну да. Я так и сказал. - И из чего палили? У тебя оружие есть? - Не... Ты шариковую ручку мою зачаровал на... электромагичный импульс. - Электромагнитый? - Ага. Я так и сказал. Вот мы и палили из ручки сначала по летающим ведьмам. Но мы пьяны были и попасть в них не смогли. - А потом? - явно же такая безобидная забава не могла привлечь столько народа. - А потом ты мой глаз стеклянный на растворение плоти зачаровал. - Попали? - как-то обречённо спросил Лорд Волдеморт. Внимания ему сейчас привлекать не стоило. - Так, слегка. Они быстро... починились. Да этот глаз и восстанавливать умеет. Ты так развлекался - дырявил их и опять чинил. Эдди не уточнил, куда волшебник, имеющий два глаза вставлял стеклянный протез. Лорд всё равно прочитал мутную картинку в мыслях и решил, что обливейт нужно будет сделать дважды. - Тогда от чего всё это? - волшебник ткнул рукой в сторону полицейских машин. Эдди посмотрел сквозь стену и спросил: - Полиция-то? Эти приехали когда... - Стоп! Ты сквозь стену видишь?! - мурашки побежали по коже Лорда Волдеморта. - Ты сказал, что я хороший парень и ты сделаешь из меня настоящего волшебника. Неубиваемого! Долго надо мной палкой махал, но вроде не вышло. А потом мне окклюдер зачаровал. Я всё вижу сквозь эти ваши чары. - И много я назачаровывал? - как-то грустно спросил лорд. - Много. Да всё, что есть тут, - Эдди обвёл руками комнату. - Мдаааа... Последний раз, когда я так напился с коллегами, появилась теория о многомерности времени... - Как это - многомерное время? Это что-то ваше волшебное? - Ну, можно и так сказать... Так всё-таки, откуда полиция-то? - А, это из-за вспышек, которыми ты швырялся по ведьмам. Хозяева мотеля вызвали полицию. Нашу. Да ещё и комната у них пропала. Представляю, что они напишут в заявлении! - Эдди развеселился. - То есть мы никого не убили? - Нет, что ты! Все живы, хоть и не все целы! - улыбка сползла с губ. - Ведьмы восстановили? - Они. Только не эти, которые на мётлах, а другие пришли, в красных плащах. Лорд Волдеморт с трудом удержал спокойную мину. Авроров привлёк! - Теперь не уйдём. Накинут чары, будут следить за всеми передвижениями. - А чё не уйдём-то? Ты вон, коробку спичек зачаровал как здорово! Я ходил среди полицейских, меня никто не заметил! - Покажи-ка? А... Не, не сработает. Обычные магглооталкивающие чары. На колдунов не сработает, - волшебник отметил, что его знакомец не убежал, имея возможность. - Тогда и мыло тоже? - Да, другие чары, но тоже магглоотвод, - проверил артефакт в виде обмылка Лорд Волдеморт. - Тогда, давай им ведёрко для льда подкинем опять. - Что за ведёрко? - Ну... Ты мне эти спички дал, и велел ведёрко им отнести. Все, кто его касался будто проклятый в неприятности влипал. - Наверное, оно и есть проклятое на неудачу. На колдунов не подействует. Эдди принялся перечислять всё, что по его мнению может помочь: - Пиджак невидимости? - Авроров не обманет. - Так... Усыпляющая колода карт не поможет, её касаться надо. Лампу тоже нужно трогать. Может носок им кинем, а пока хохочут, свалим? - Лёгкое проклятие, легко снимается. - Трубка иллюзий? - Покажи? Слабо. - Тогда остаётся только фляжка, - Эдди передал флягу волшебнику, а тот глядел на неё так, будто впервые видел. - Если открутить крышку, воздух пропадает. - Это сработает. Только ты сам должен понимать, что бывает с массовыми убийцами... Загонят. Обоих, кстати. И тебя и меня. Тут под полсотни человек собралось. - Тогда... О! - Эдди хлопнул себя по лбу! Ты же ключ зачаровал, но мы его не успели испробовать! - Портключ? След от него легко отслеживается. - Неее, просто ключ. От комнаты. Вот. Эдди достал ключ с номерной биркой от которого несло портальной магией, но это точно не портключ. - Я не говорил какое слово-активатор? - Не, не говорил. Сказал, что к любой двери подойдёт, в которой есть тумблерный замок. А что такое "тумблерный замок"? - Ну вот этот, например, - Лорд Волдеморт указал на входную дверь. - Пробуем? - Эдди отдал ключ волшебнику. Волшебник подошёл к двери, вставил ключ, открыл её и... оказался перед пропавшей комнатой. - А! Ты сказал, чтоб нас не догнали, ключом могут воспользоваться только магглы! Лорд молча протянул ключ Эдди. Тот взял его, вставил в замочную скважину и они вошли внутрь комнаты. - Не работает! - Пробуй из комнаты выйти. Скорее всего, он к ней привязан, - Волдеморт не привык откладывать опыты после первой неудачи. Эдди открыл дверь и за ней показалась шумная улочка. Он сделал шаг наружу, но ключ не отпустил и дверь не закрыл. Пока его в спину не толкнул волшебник. Дверь захлопнулась и одноглазый мужчина оказался босым, в трусах и майке посреди города. Люди озирались на него, кто-то злобно, кто-то с усмешкой. - Что рот разинул? Открывай ещё раз! Оказалось, волшебник его не бросил, он стоял рядом с ним (при полном параде, в отличие от маггла) и подталкивал к двери. Эдди открыл её и за ней оказалась комната номер десять мотеля "Саншайн". - Работает, чёрт возьми! - ликовал Эдди. - Хорошо, - очень спокойно сказал волшебник, в отличие от возбуждённого маггла. - Ты в Англии бывал? - Не выезжал из Америки, - дебильная улыбка сделала ответ странным. - Тогда, открывай в Мексику. - Говорю же, не покидал США. - А! Понял. Штаты и Америка для тебя одно и то же. Мы в Британии географию учим, там нам рассказываю, что Америк аж две! - Да ну тебя! Давай просто уйдём как можно дальше! - Ничего не остаётся. - Только мне одеться не во что. Ты тут над всем палочкой помахал, это теперь и не одежда вовсе. Вон тот ботинок вещи разбирает, а галстук манипулирует вероятностями. Запонки и те теперь свет выключают по хлопку! - На вот, - перед Эдди материализовался свёрток. - Одевай. Размер я подгоню магией. - Не выйдет. В этой комнате магия не действует. Ты так сказал. - Одевайся уже! Подгоню на улице... По ту сторону двери. Город, куда Эдди открыл дверь, Лорд Волдеморт посещал впервые. Он разглядывал серые улицы: в отличие от Нью-Мексико здесь шёл дождь, а на деревьях едва распустились листья, как бывает в мае в северных широтах. Он кивнул себе и достав палочку повернулся к Эдди. - Обливейт! - немного заполошно выкрикнул он и рванул к закрывающейся двери. Не нагнал, дверь захлопнулась, но заклинание точно достигло цели! - Проклятый маггл! - выругался Волдеморт, но совсем без злобы. Ситуация его забавляла, ведь последствия будут хуже чем смерть. Хотелось бы ему посмотреть, как маггл без памяти пытается выбраться из места, отсечённого от реальности, а все его вещи стали артефактами. Это могло бы быть любопытным, даже интересней, чем крыса в лабиринте! Впрочем, и без того ещё столько интересного осталось на этом континенте! Салем уже посетил. Жди, Ильверморни!***
Президент Международной Конфедерации магов, Альбус Дамблдор читал отчёт о происшествии в Северной Америке. Действительно неприятное происшествие: почти две сотни артефактов расползлись по всей территории США, но в основном по южным штатам. Это точно как-то связано с переполохом в Салеме! Несколько десятков ведьм каким-то образом оказались на юге страны, вдали от своего пансиона. Точно эта зараза расползлась из Нью-Мексико! Почему решили, что эти артефакты имеют общий источник? Так всё просто: в руках волшебников ни один артефакт не работает! Только магглы могут ими пользоваться! Да ещё и эти ведьмы накинулись на Альбуса уже как на директора Хогвартса, обвиняя его в нарушении Статута о Секретности. Мол, точно знают, что тот, кто устроил переполох - британец. Определили по одежде, манерам и акценту. Только когда Альбус стал спрашивать, откуда они знают, при каких обстоятельствах с ним познакомились и почему не предотвратили - все крики затихли. Что-то прячут истерички! Но слухи распускать не перестали: мол, он, Дамблдор, специально обучает таким зачарованиям, чтобы артефактами могли пользоваться только магглы, а не волшебники. Готовит удар по волшебному миру, вооружит и натравит магглов на "своих". "Придётся сменить профессора чар, чтобы показать, что меры приняты. Есть кандидат на примете", - Дамблдор покрутил в руках наручные часы. Он обещал вернуть их, после того как исследует. Это одна из немногих вещей, которая работает и у волшебников. Просто потому, что эффект у этих часов странный - если внутрь, в застёгнутый браслет положить яйцо - оно становится варёным. Их можно носить на руке, ничего не случится. Можно положить внутрь любой другой предмет - никакого эффекта. Только яйца. Фоукс, сидящий на жёрдочке нервно встрепенулся и закурлыкал. - Да, знаю, друг мой. Тебе ещё долго до перерождения. Может испробуем на драконьих? Уменьшу, конечно. Мне же нужно понять, опасны ли эти штуки для волшебных созданий, или только обычные, неволшебные яйца варятся. Фоукс возмущённо прокукарекал что-то. - Не думаю, что это кто-то из наших учеников. Ведьмы просто под меня копают. Не учим мы такому. Может быть, все эти предметы они и потеряли? Ставили эксперименты в своём Салеме, а кто-то из конкурентов понял и похитил. Хорошая версия для общественности. Завтра же "Пророк" напечатает статью со ссылкой на источник, заслуживающий доверия. И это станет поводом для расследования. Эти ведьмы пожалеют что... Феникс опять курлыкнул. Довольно. - Конечно, друг мой! Ни капли лжи! Тебе я доверяю абсолютно!