Волчья роза

— Они очень дружелюбны по отношению к тебе, — матушка выразительно кивает в сторону окна; там, внизу, собравшиеся северяне одобрительно назовут её своей королевой, едва завидев. Маргери быстро, без особых усилий вливалась в новую жизнь, и ей действительно хватало любви винтерфелльского народа. — Тебе обязательно уезжать? — всё же она спросила это, заранее зная ответ, как и факт, что Алерия Хайтауэр не согласится ни на лишний месяц, ни на неделю. Морозный северный климат и впрямь не лучшим образом сказывался на ней: в Хайгардене под вечным солнцем и покоем матушка смотрелась лет на пять-десять моложе своего настоящего возраста. Здесь, в сухости и холодности, ей не нравился отпечаток прожитых лет на побледневшем лице. — Лорас останется с тобой. — У Лораса своя жизнь, — отмахнулась Маргери, — он охраняет мои покои, но ему не до меня. — Ах, да, Лорас... — кажется, впервые за всё своё пребывание здесь матушка показалась искренне озабоченной, и королева Севера с горечью поняла, почему, — ты знаешь об его... Особенностях. Ренли знал. На этом круг должен замкнуться. Как бы ты не любила Робба, ты — Тирелл, а уже потом королева Старков. «Достопочтенный супруг, вы взяли в жену вдову своего потенциального противника, а так же пригласили ко двору её брата, склонного заводить любовников, да, да, вы не ослышались! Но, надеюсь, сила нашей любви настолько крепка, что позволит выдержать эти ужасные испытания, хотя мы женаты меньше одной недели, а знакомы не больше двух месяцев» — Ничего страшного, матушка. Я хочу, чтобы Лорас наконец нашёл счастье и не стану препятствовать. — Ты не понимаешь, — прошептала та, которую волновал лишь любимец, младший сын, — если кто-то — не дай Семеро, Робб — узнает, его по меньшей мере казнят. А ты подвергнешься опале за то, что знала и скрывала. — Лорас всегда был осторожен. Северянки красивы — может, он уже влюблён в одну из них? Алисса Карстарк неплохая девушка, — наобум припечатав имя одной фрейлины, заметила Маргери, мягко выводя мать в коридоры. Там она не посмеет поднять эту тему. Лорас будет в безопасности, — пиши мне письма. Доброе утро, леди Кейтилин. Кейтилин Старк, словно заподозрив что-то неприятное, нарочно замедлила шаг. Может, просто не хотела с ними видеться? Свекровь была подозрительно добра к ней, Маргери, надолго ли это? Она понимала, что мать Робба привыкла быть первой женщиной в его жизни, единственной женщиной Эддарда Старка (кроме той загадочной матери Джона Сноу, которая осчастливила его бастардом, когда тот едва знал свою супругу). Бывает больно терять первенство перед молодой и красивой девушкой. Леди Кейтилин была прекрасна, но годы неумолимо забирали её близких, её детей, а вместе с тем и её прежнее очарование. — Нам очень жаль, что Вы нас покидаете, леди Алерия, — с искренней горечью произнесла она. Маргери последний раз умоляюще взглянула на мать, как маленькая девочка надеясь, что та переменит решение, но та даже не посмотрела ей вслед. Они обменялись не менее тревожными взглядами раннее, и в них не было никакого смысла сейчас. — Мне тоже жаль. Это была ложь. Тиреллы не любили север — одна Маргери отличалась, но, видят Старые и Новые боги, она теперь Старк.

***

— Тебе будет не хватать её? — проницательно спросил Робб за обедом. Маргери равнодушно покачала головой, стараясь отогнать тревожные мысли. Она не маленькая девочка, брошенная в злом и жестоком мире, а первая леди дома Старк, королева, в конце-концов, и ей семнадцать. У неё замечательный и понимающий супруг. «Только не говори, что всё ещё чем-то недовольна». Черт тебя возьми, Лорас, за такие тонкие высказывания... — Моим братьям не хватало её не меньше, чем мне, — улыбнулась Маргери. — Они такие же дети в свои двадцать. Такие же, как и в двенадцать... — голос леди Кейтилин слегка дрогнул, и Робб переключил внимание на неё. Маргери бы подумала, что это сделано специально, не сжимай она в руках письмо. — Что это, матушка? — быстро спросила королева. — Письмо от Сансы, — негромко ответила Кейтилин Старк, протягивая ей, — передай Роббу. Я не хочу... Его открывать. Прошлый раз, когда я получала письмо из Королевской Гавани, ознаменовал смерть моего Неда... Было ещё другое, от Петира, он писал, что моя старшая дочь — заложница, а младшая — пропала и скорее всего, умерла... Отблески паники в глазах Робба не давали утешающих прогнозов. Маргери не знала ни Сансу, ни Арью, ни тем более Эддарда Старка, но поймала себя на искреннем сочувствии. Если бы её братьев и отца убили, она бы сошла с ума, а леди Кейтилин такая... Сильная. Находит силы жить даже после череды потерь. Ещё и помогает в меру своих возможностей. Как можно было подумать плохо об этой хрупкой, сломленной, уставшей женщине? — Оно написано не от её руки, — мрачно проговорил Робб, вскрывая конверт. — Ещё бы, — вздохнула леди Кейтилин, — ещё бы они дали моей девочке самой мне писать. «Дорогая матушка, Робб, Брат, поздравляю тебя с женитьбой! Уверена, у вас с королевой леди Маргери всё замечательно. Я слышала, она красивая девушка, одна из первых красавец Шести Королевств. Живите долго и счастливо, как в песнях. Я в порядке. Король Джоффри милосерден к сестре своего друга-короля. Теперь меня называют принцессой Севера, а вскоре назовут и королевой Шести Королевств. Он обещал короновать меня, как только вы сможете приехать, чтобы это торжество не прошло без вашего внимания. Об Арье всё так же нет вестей, я и думать о ней забыла, если честно. Мне кажется, что она сбежала. У неё не яркая внешность, но распознать дочь Эддарда Старка в толпе — не самое сложное занятие. Некоторые сюзерены отца так же исчезли, возможно, они прихватили её с собой? Дайте знать, если вам что-нибудь известно. Я безумно скучаю по ней, сколько бы перепалок не было в детстве между нами, я всегда любила свою сестру. Я стану королевой! Это ощущается совсем иначе, чем когда я была младше. Столько времени прошло, а ведь я могла бы остаться на Севере и жить сейчас с вами, но я выйду замуж за короля, а не за какого-то простого лорда. Всё, что я пережила, было испытанием, которое мне удалось пройти с достоинством. Безумно любящая вас, Принцесса Санса.» — Серсея приложила руку к этому письму, — мрачно констатировала Кейтилин Старк, — моя бедная девочка, что они с тобой сделали! Робб, твоя сестра бы никогда не захотела быть королевой Джоффри Баратеона после того, как увидела его гнилую натуру. Я знаю, я чувствую, как сильно ей хочется домой, стать принцессой Севера на самом Севере и выйти замуж за того, кто был предан её отцу и сейчас предан тебе! Тон её голоса — излишне умоляющий — Маргери пришёлся совсем не по душе. Так обычно говорят люди, которые знают, что теряют, люди, которые не уверены в своих словах. Санса Старк несколько лет провела в Королевской Гавани бок-о-бок с вдовствующей королевой Серсеей — по мнению Лораса и Робба «той ещё змеёй» — и с Джоффри. Джоффри... Маргери попыталась вспомнить хоть что-то о нём. После смерти Ренли бабушка хотела выдать её именно за него. Ей хотелось видеть внучку на троне, а правнуков — в первых линиях наследования. Если бы она осталась невинной, выйдя замуж за Ренли, ей бы светила корона Шести Королевств и не самый уравновешенный супруг... Возможно, она смогла бы сымитировать кровь в брачную ночь, подменить простыни, надрезать палец, но играть всю жизнь в слепую, закрывающую глаза на измены и капризы, единственная дочь дома Тирелл не смогла бы. Дурацкая гордость! Хотя, возможно, не такая уж и плохая черта, раз привела её сюда... Как бы то ни было, рисковать головой внучки Оленна Тирелл не стала. Кейтилин Старк, к счастью, была более реалистичным партнёром в выборе невесты своему сыну, и отданная невинность, ночь, которая даже не привела к рождению дитя, её не испугала. А за армией Робба укрепились хайгарденские плащи... — Мы же договаривались, что Санса будет коронована со всеми почестями, — нахмурился Робб, ещё раз читая письмо, — они хотят помедлить с коронацией, поэтому зовут нас. — Мы должны забрать Сансу оттуда, — зашептала леди Кейтилин, — они убьют её, Робб. Достать яд не так сложно, особенно там... — Тогда мы пойдём на них войной, — отрезал король, — матушка, вы перегибаете. Санса молода и красива, она может подарить Джоффри наследника. А кто унаследует корону Севера, если я не оставлю детей и умру? Маргери вопросительно взглянула на него. Кажется, он не ставил ей в вину то, что они женаты меньше одной недели и не обзавелись наследниками, что вполне нормально и логично, а говорил абстрактно. — Им нужна Санса, чтобы вернуть Винтерфелл? — задумалась Кейтилин Старк, — о, боги, на что мы подписывались? — Трон не останется пустым, если боги благословили нас так, как наши семьи, — негромко, но твёрдо произнесла Маргери, — в детях Сансы Старк, на самый плохой случай, течёт та же кровь, что и в тебе, Робб. Север останется за Старками. И у вас... Всё ещё есть Рикон. Сколько ему лет? Семь? Она встречала его пару раз, и каждый из них он выглядел диким и испуганным волчонком, в которого превратился во время узурпации Теоном Винтерфелла. — Рикон, да... Ему нужно найти невесту, — приободрилась леди-мать, аккуратно забирая из рук сына письмо, — мы будем ждать официальное приглашение, а пока... Позаботьтесь о наследниках на трон. Она вышла из комнаты, оставив их вдвоём — и тишина, прерываемая лишь стуком её каблуков, неприятно отозвалась где-то на уровне сердца. Такие же скорбные, длинные шаги разносились по всему замку, когда они потеряли Ренли... Воистину нет ничего страшнее матери, лишившейся детей, а бедная леди Кейтилин потеряла ещё и мужа! — Матушка иногда перегибает, — нарушил напряжённое молчание Робб, — не воспринимай слишком серьёзно. С тех пор, как Арья с Сансой не с нами, я не видел улыбки на её лице. Маргери, напротив, улыбнулась. Робб не захотел бы видеть её копией матери — это радовало; к счастью, она не знала ни Сансу, ни Арью. — Ты правда поедешь в Королевскую Гавань на коронацию? — Мы поедем, — поправил супруг, внимательно глядя в окно, — там моя сестра, как бы я не хотел забрать её оттуда. Мне нужно заняться укреплением Винтерфелла, чтобы быть готовым. Возможно, это ловушка — если не со стороны Ланнистеров, так со стороны Грейджоев, чтобы снова захватить ослабленный Винтерфелл и двух маленьких детей в нём. Она содрогнулась, вспоминая бабушкины рассказы о двух мальчиках, сыновьях мясника, повешенных в качестве младших детей Эддарда Старка. Как мог Теон Грейджой совершить такое? Робб правда считал наследника Железных Островов другом — именно поэтому его голос сейчас звучал так мрачно. — Разве они не приглашены тоже? — Не знаю. В любом случае, я не стану превращать коронацию сестры в кровопролитие. Кто-то из игроков в престолы точно использовал Сансу Старк. Глупо думать, что её хотели короновать из-за высших побуждений и клятв! Не каждая жена короля удостаивалась такой чести. Таргариены, насколько Маргери помнила, не прибегали к этому, и девушка сразу становилась королевой, произнеся брачные обеты. Три сотни лет назад северяне, может, и короновали своих жён, как Робб её, но Эйгон Первый своими завоеваниями надломил все сложившиеся традиции... Маргери сделала несколько шагов ближе к Роббу, и он ответно притянул её к себе. Он не показывал — и никогда бы не показал — как сильно ранило его письмо Сансы или, правильнее сказать, Серсеи, но ей всё было понятно и без слов. К счастью, Старки обладали патологическим неумением лгать — те немногие, которых она встречала, уж точно. — Я боюсь не из-за Грейджоев, — наконец заговорил он, внимательно глядя на неё, — мы не можем утверждать, что письмо написала Серсея. Моя матушка... Видела Сансу последний раз одиннадцатилетним ребёнком, грезящим о балах и кавалерах. После казни отца она обязана была измениться. Что, если в Королевской гавани будет уже не та Санса, которую мы знали? «Она в любом случае заложница, которая никуда не денется дальше Королевской гавани» — мрачно подумала Маргери. Лишь крепче приобняла Робба, стараясь не смотреть в его бесконечно печальные глаза. — Значит, она сможет выжить. Ты боишься за реакцию леди Кейтилин, я права? — Мы были вынуждены принять условия, по которым Санса должна была остаться там, и я каждый день молю богов о прощении за это. Так вот, что его гложит. — В войнах редко думают о женщинах, — Ренли тоже не думал о ней, вероятно. Не хотел, хотя и упрашивал их, Тиреллов, оставить Маргери в Хайгардене до окончания боевых действий. Тогда она посчитала это любовью и беспокойством, сейчас же понимала, что просто мешалась. — Отец был уверен, что Джоффри Баратеон — бастард, сын Серсеи от Джейме Ланнистера, — проговорил Робб, и какая-то злая тень появилась в его улыбке, — может, матушкины боги не допустят того, что происходит с Сансой, и он захлебнется вином на этом празднестве? «Ваши боги Эддарду Старку не помогли, — с неким разочарованием отметила она, — как, впрочем, и Ренли...» — Это было бы замечательно. Я могла бы стать его невестой, — Маргери почти наслаждалась удивлением на лице супруга, — но за маленький обман касательно моего прошлого брака я могла бы поплатиться головой... Если бы он вскрылся. — Джоффри — полнейший идиот и абсолютное ничего без своего деда. Хорошо, что ты за него не вышла. Моей сестре это ничем бы не помогло. Да, она вряд ли удержала бы капризного подростка-короля от чужих юбок — если Санса похожа на Кейтилин Старк так, как её описывают северяне, ей полагается быть безоговорочно красивой. Маргери не знала её, но уже довольно долго cочувствовала. Ни одно письмо не дойдёт до Королевской гавани не вскрытым и не прочитанным никем другим. Слишком рискованно. Она ещё раз посмотрела на Робба перед тем, как плавно разжать их руки. — Мне очень повезло стать твоей женой, — негромко сказала на выходе; даже этой мелочи хватило, чтобы поднять ему настроение, заслужить одобрительную улыбку. Маргери уже знала длинные коридоры, а поэтому уверенным шагом двинулась в свои покои к оставленным фрейлинам. Если им придётся ехать в Королевскую Гавань на коронацию, она обязательно пересечется там со своей семьей. Видят Семеро, ей их так не хватает в чужих стенах...