Пока жива любовь

Как долго сердце может прощать? Бенедикт не знала ответ на этот вопрос. Она пыталась ответить на него в Париже, когда собирала вещи. Пыталась ответить по дороге от дома до аэропорта. И снова пыталась, когда ждала рейс до Сиднея. Но даже когда самолёт оторвался от французской земли, она не нашла ответа. 22 часа полёта. Почти целые сутки. Бенедикт пыталась отвлечь себя чтением журнала, купленного в киоске аэропорта, но буквы не складывались в слова, и ей приходилось по десять раз перечитывать одно и тоже. В конце концов, она отложила журнал и закрыла глаза. И тут же перед ней возник образ поникшего Жозе. Он смотрел на неё взглядом побитого щенка, губы его шептали: «Не уезжай, Бенедикт, я люблю тебя.» Бене почувствовала, как слезы побежали по щекам. - Милая, с вами всё в порядке? – старичок-сосед участливо коснулся локтя Бенедикт. - Да, да, - Бене открыла глаза и заставила себя улыбнуться. – Спасибо. - Ах, молодость, - с ностальгией произнёс старичок. – Знаете, я лечу в Австралию к жене. Её зовут Марго. У нас лавандовая свадьба через два дня. Старичок достал из внутреннего кармана пиджака небольшое фото, затянутое в плёнку. С него на Бенедикт смотрела красивая молодая пара: темноволосая красавица в белоснежном платье и фате обнимала светловолосого высокого мужчину. - Какие вы красивые! – Искренне произнесла Бенедикт. – А лавандовая это сколько? - Сорок шесть лет, милая. В Сиднее живёт наша младшая дочка, у неё родился третий ребёнок пару месяцев назад, и моя Марго улетела, чтобы помочь дочери с её детским садом. – Старичок говорил это всё с такой нежностью, что у Бенедикт снова защипало глаза. – Но мы каждую годовщину встречаем вместе. Поэтому я лечу к ним. Правда, это сюрприз для Марго, - старичок озорно хихикнул. – Знают только дочь и зять, что я лечу. - Знаете, это так прекрасно, то, что вы мне рассказали, - Бене улыбнулась соседу. - У любви свои радости и свои горести, милая. За сорок шесть лет мы многое пережили, лгать не стану. Но всё же мы сберегли свои чувства. Ну вот, я вас заболтал совсем. Отдыхайте, милая. Где, как ни в небе, можно очистить душу и мысли? Старичок откинулся на спинку своего кресла и закрыл глаза. Бенедикт последовала его примеру и вскоре задремала. *** - Бенедикт! Блондинка обернулась на звонкий женский голос. Элен стояла в зоне встречающих, улыбалась и махала рукой. Бенедикт ощутила, как сердце наполняется теплом. - Элен! – Бене быстрым шагом направилась к подруге, волоча чемодан. – Элен! Две светловолосые девушки обнялись, не скрывая слёз радости от встречи. - Боже, Бене, я скучала, так скучала! – Элен расцеловала подругу в обе щеки. - И я, ты не представляешь, как сильно я скучала. – Бенедикт улыбалась. - Ну пойдём, нас ждёт такси. Николя на работе, ему страшно жаль, что он не смог тебя встретить. - Пойдём. А Николя пусть не переживает, я успею ему надоесть. – Рассмеялась в ответ Бене. *** - Ну расскажи, как там Париж, дом, ребята? Элен и Бенедикт после обеда сидели на кухне большого и уютного дома бабушки Элен. - Да всё, как всегда, - пожала плечами Бене. – Лали сводит всех с ума, Себастьен стойко терпит её причуды, Мануэла и Линда в порядке, Оливье тоже. Я рассказывала тебе про Синтию, она отлично влилась в коллектив. Очень не хватает вас с Николя. - И нам вас не хватает, - вздохнула Элен, разливая по чашкам ароматный чай. - Элен, я точно не помешаю вам и бабушке? - Перестань, Бене. Бабуля на втором этаже, она не выходит из комнаты. Днём за ней присматриваю я, вечером Николя. Нам помогает сиделка-медсестра Оливия, она тебе понравится. Николя работает у друга моего отца в типографии с девяти до четырёх, а я с шести до десяти вечера подрабатываю в ресторанчике неподалёку официанткой. И учиться успеваем. Так что, это как бы ты не заскучала. - Вы всегда были организованными, в отличии от меня и остальных. – Покачала головой Бенедикт. – И я найду чем себя занять. - Мы ушли от разговора. – Элен отхлебнула из чашки и внимательно посмотрела в глаза Бенедикт. – Ты рассказала обо всех, кроме… Жозе. - А что Жозе? – Бене опустила взгляд. - Он причина того, что ты пролетела семнадцать тысяч километров и оказалась в Австралии. Разве нет? - Ох, Элен! – Бенедикт почувствовала всю тяжесть мира на своих плечах. - Я здесь, Бене, и я слушаю тебя. – Элен коснулась руки Бенедикт. - Всё началось с появления Синтии… Хотя, нет, всё это началось задолго до неё. И плотину боли Бенедикт прорвало: захлёбываясь слезами, она рассказала о том, как Жозе решил, что влюбился в Синтию и уехал, как его место в группе занял Алекс, как у них с Алексом начался роман, и вот вернулся Жозе, утверждающий, что по-прежнему любит её – Бенедикт. - И это всё свалилось в один миг на меня, я никак не могла разобраться в своих чувствах, пока и Жозе, и Алекс твердят мне о своей любви. Три дня загородом дали мне понять, что я должна оставить их обоих и уехать настолько далеко, насколько возможно. Понимаешь? – Бенедикт вытерла слёзы и посмотрела на Элен. - Понимаю. Конечно, понимаю. – В голосе Элен было столько сочувствия, что Бене едва снова не расплакалась. – И я думаю, ты правильно сделала, что уехала. Для Жозе это будет уроком, а для тебя возможность отдышаться и принять решение. - Ах, Элен, мне так не хватало твоей мудрости! – Бене бросилась обнимать подругу. - Я очень надеюсь, что вы обе сейчас от радости плачете! – раздался голос Николя. Он стоял в дверях кухни и с тревогой смотрел на девушек. - Николя! – Бене выпустила из своих объятий Элен и побежала к другу. Тот закружил её по кухне, хохоча. - Милая Бенедикт, добро пожаловать! – Николя отпустил гостью и подошёл к Элен, чтобы поцеловать её. – Как долетела? - Долго, - призналась Бенедикт, смеясь. – Но, Боже, это того стоило. Видеть вас обоих снова такое счастье! Николя и Элен рассмеялись. - Мне надо подняться к бабуле, а вы болтайте, - Элен стала накрывать поднос, чтобы отнести бабушке чай и лекарства. Николя помог невесте, и Элен вышла из кухни. - Я знаю о чем ты сейчас спросишь, - лукаво улыбнулась Бенедикт Николя. - Уверен, что знаешь. – Рассмеялся он. – И уверен, что и Элен спросила о том же. Ну, Бенедикт, как там все? Как Париж? Бенедикт звонко засмеялась. *** Уже две недели Бенедикт жила в доме бабушки Элен. Она много рисовала, читала, гуляла, изучала Сидней и его достопримечательности, а ещё ей очень полюбился пляж Кэмп-Коув, что был в двадцати минутах ходьбы от дома. Именно там она купалась, загорала, наблюдала за сёрферами и даже познакомилась с парочкой местных ребят. В один из вечеров, когда Николя был с бабушкой, Элен на работе, Бене в одиночестве отправилась на любимый пляж. На ней было лёгкое белое платье, серебристые босоножки, и с собой она взяла альбом и карандаши, чтобы сделать пару набросков. Бене примерно час рисовала, а потом решила пройтись вдоль пляжа. Она положила альбом на шезлонг, скинула босоножки и пошла к воде. Девушка обожала эту бухту за её белоснежный песок, нежно-бирюзовую воду и атмосферу, царящую в этом месте. - Марли, ко мне! Марли! Да твою ж …! Бенедикт повернулась на крики и увидела, как по пляжу прямо на неё несётся огромный мокрый пёс. От неожиданности Бене растерялась и замерла, а собака тем временем продолжала приближаться. Когда, казалось бы, пёс должен был сбить девушку с ног, случилось нечто: пёс остановился, сел перед Бенедикт и положил к её ногам небольшой мячик, который до этого держал в пасти. - О, ты хочешь поиграть? – Бенедикт шумно выдохнула и рассмеялась. – Ну ты и напугал меня, приятель. В ту же секунду к ней и собаке подбежал парень. - Простите, ради Бога, простите. Я не знаю что на него нашло. Бене подняла взгляд от собаки к его хозяину и снова замерла. На секунду ей показалось, что перед ней стоит сам Бред Питт из фильма «Легенды осени». Парень растерянно переводил взгляд с блондинки на свою собаку, а вот белый лабрадор Марли невозмутимо ждал, пока с ним наконец сообразят поиграть. - С вами всё в порядке, мисс? – В голосе парня слышалась неловкость. Бенедикт же взяла себя в руки и кивнула. А затем улыбнулась. - Всё хорошо. - Простите ещё раз. Марли обычно послушный. – Голубые глаза парня укоризненно взглянули на пса. Тот лишь тявкнул в ответ. - Ничего. Он просто хотел поиграть со мной. – Бенедикт рассмеялась. – Правда, дружочек? - Она наклонилась и протянула руку ладонью вверх, чтобы Марли её понюхал. – Можно погладить? – обратилась она уже к парню. - О, конечно! Меня, кстати, зовут Итан. - Бенедикт, - назвала своё имя девушка. Затем она подняла мяч и под громкий лай Марли запустила его в воду. Пёс радостно помчался за своей добычей. - Знаете, Марли никогда раньше не приставал к незнакомым девушкам. – Итан с улыбкой наблюдал за своей собакой. - Правда? – Удивилась Бенедикт. - Правда. Он увидел вас и просто рванул вперёд. Хотя, - парень скользнул взглядом по новой знакомой, - я его отлично понимаю. Вы очень красивая. И явно не местная. Откуда вы? - Спасибо за комплимент. – Щеки Бене покрылись румянцем. – Я из Франции, из Парижа. - Париж?! Ух ты! – присвистнул Итан. А Марли тем временем снова сидел возле ног Бенедикт и ждал, пока она бросит мячик. – А как оказались здесь? - Гощу у друзей, - ответила Бенедикт, поднимая мяч и снова запуская его в воду. – Моя подруга и её жених живут здесь. - А надолго приехали? - Пока точно не знаю. - Бене пожала плечами. – Уеду, как надоест. - О, тогда вы остаётесь! – Засмеялся Итан. – Сидней не может надоесть, как и Кэмп-Коув. - О, это правда. Этот пляж такой чудесный, я влюблена в него. - Ну тогда вы точно не уедете! Блеск в голубых глазах Итана смутил Бенедикт. А сердце её вдруг забилось чаще. *** Они гуляли вместе почти каждый вечер. Бенедикт, Итан и Марли. Оказалось, что Итан профессиональный сёрфингист. Иногда она сидела и смотрела, как красавчик Итан покоряет волны, иногда парень позировал ей один или вместе с Марли. Сложно было сказать кто больше без ума от прекрасной француженки – Итан или Марли. Оба были по уши влюблены в её нежный голос, милую улыбку и печальные глаза, скрывающие тайну. Итан догадывался, что эта девушка оказалась на краю земли не только ради того, чтобы навестить друзей и нарисовать несколько картин. Он не торопил Бенедикт, не навязывался. Иногда он дарил ей цветы или какую-нибудь безделушку, вроде, кулончика из ракушки, выловленной им из моря. Он ясно давал понять, что неравнодушен и ждал лишь ответного шага. И казалось бы, что сам Бог велел Бенедикт влюбиться в этого красивого, умного, отважного сёрфингиста-австралийца, но стоило девушке остаться наедине с мыслями, как сердце её рвалось в Париж. Нет, не к Алексу, с которым она провела несколько чудесных, наполненных романтикой и чувствами, дней. Бенедикт отчаянно скучала по тому, кто за три года отношений сотни раз разбивал её сердце, изводил изменами и ревностью. Она тосковала по длинным пальцам, извлекающим волшебную музыку из клавиш синтезатора, по голосу, произносящему её имя так, что у неё перехватывало дыхание, по поцелуям, таким горячим и страстным. Она безумно скучала по Жозе. И чем больше симпатии она видела в глазах Итана, тем сильнее ей хотелось к Жозе. *** - Мне кажется, что ты решила вернуться, - тихо сказала Элен, когда они с Бенедикт сидели на кухне поздним вечером после того, как перемыли всю посуду и убрали остатки ужина в холодильник. Николя уже отправился спать, и ничто не мешало девочкам посекретничать. - От тебя ничего не скрыть, - с грустной улыбкой заметила Бенедикт. - Ах, милая Бене, у тебя же на лице всё написано. Ты тоскуешь. И даже прекрасный Итан не способен исцелить твою тоску. - Боже, мне ужасно неудобно перед Итаном, - простонала Бене. - Перестань, здесь нет твоей вины, сердцу не прикажешь. И ты ничего Итану не обещала. - Не обещала. Но и не дала понять, что ничего не выйдет. - Бенедикт, перестань терзать себя. Итан умный парень, и я думаю, он и сам догадывается о том, что между вами ничего не будет. Ты уже купила билет? - Нет, поеду за ним завтра. Мне не хочется уезжать от вас! Но… - И нам не хочется, чтобы ты уезжала. – Элен улыбнулась. – Как знать, может в следующий раз ты приедешь не одна. - Элен, как я буду снова без тебя в Париже? – Бене улыбнулась подруге в ответ. - Скажу тебе по секрету, - Элен сделала серьёзное лицо, - телефоны никто не отменял. - Элен! Подруги рассмеялись, а затем обнялись. *** Как долго сердце может прощать? Когда самолёт оторвался от австралийской земли, Бенедикт точно знала ответ: до тех пор, пока в нём жива любовь.