Эльф среди магов: Странные каникулы

      Меран был счастлив. Наконец-то закончился двадцатилетний цикл обучения в школе и впереди были каникулы, а это означало, что в течение девяти лет можно отдыхать, развлекаться и не париться по поводу домашних заданий, контрольных работ и прочих экзаменов. Осталось только придумать, а чем, собственно, заняться?       Вариантов было довольно много. Первый — посмотреть какие-нибудь сериалы, благо за последнее время их вышло столько, что даже за просмотром только существующих на данный момент можно было провести половину каникул, другое дело, что его не особо прельщало подобное времяпрепровождение, на втором месте был хороший отдых за играми, здесь возможны варианты, но тоже не совсем то.       Его раздумья прервал звук выхода из пространственного скачка, а еще чуть меньше минуты спустя в комнату вошла его мать. Это была эльфийка среднего для эльфов роста, примерно метр шестьдесят, со светло-русыми волосами и глазами зеленого цвета. Одета она была в типичную униформу магов черная куртка, , напоминающая косуху, такого же цвета штаны из грубой ткани и берцы (кто считает, что магам положено носить мантии, заблуждаются, в такой одежде не побегаешь, она путается, а в лесу ещё и цепляется за всё, что только можно, в общем, крайне непрактично).       — О чем задумался, мелочь, уж не пакость ли очередную какую задумал? весело спросила она.       — Хм, пакость? отличная идея…       — Так, стоп, отставить пакости, я вообще пришла сказать, что меня отправляют на какое-то время в командировку и тебе придется это самое какое-то время пожить одному, но…       — Не волнуйся, я вполне могу год-другой и один пожить.       — Чтобы я вернувшись обнаружила во дворе портал куда-нибудь в инферно, а тебя бухающего и нюхающего кокаин с чертями? Нет, мне такого не надо. Короче, щегол, собирайся ты отправляешься в другой мир!       — Ты решила превентивно меня убить? А зачем тогда вещи собирать? — удивленно спросил он.       — Да нет же! В принципе, обычный магический мир, только люди там доминирующий вид, да и магический фон там несколько своеобразный. Ладно, собирайся давай, хватит болтологии. Меран собрал в сумку с расширенным пространством всё, что по его мнению ему могло понадобиться (а в обычную сумку столько бы просто не поместилось, объем «нужного» составлял несколько кубометров и для транспортировки всего пришлось бы заказывать пусть небольшой, но грузовик) и направился на первый этаж, где его ждала мать.       — Ну ты и горазд копаться, за это время можно сбегать до соседнего города и обратно! Мда, ну ты и набрал всего, хомяк ты малолетний, чары сумки почти на пределе. Надеюсь, ты не набрал себе десяток-другой кило героина, который мы поставляем людским магам? Ты учти, в том мире народ не особо могучий, они и сторчаться могут, даже магам тамошним проблем доставит, сомневаюсь, что в том мире целители смогут вылечить зависимость от НАСТОЛЬКО забористой дури, эльфийский мак штука та ещё.       — Да не брал я ничего такого, делать мне больше нечего!       — Ладно, не урчи, идём на вокзал, так будет на порядок проще добраться до места, да оно и надежнее, переход стационарным порталом.       — И всё же, зачем мне отправляться в другой мир? Что я там делать-то буду, там хоть эльфы-то есть?       — Есть там эльфы, но не особо много, по большей части отшельники, а также гоблины, оборотни, тролли и драконы, точнее, виверны, там вообще много кого и чего живет.       — Ты так и не ответила на вопрос. Зачем мне отправляться в это захолустье, что я там делать-то буду?       — Там живет твоя бабушка, а развлечения ты там себе найдешь, а мне будет спокойнее, если за тобой будет присматривать кто-то, кто не даст тебе творить откровенную дичь. И предвосхищая твой вопрос: нет, ты не можешь остаться со своим отцом, он способен мои опасения по поводу твоего досуга превратить в свершившийся факт, а то и чего похуже! Вспомни как он, когда тебе было пятьдесят оставил тебя без присмотра играть с очередным своим питомцем, а сам ушел пить пиво!       — Но Барсик хороший!       — Барсик чертова ледяная мантикора! Черт с ним с ядовитым жалом, это был ещё котенок, да и нападений на эльфов зафиксировано не было, но у него же ещё не менее ядовитые шипы, которые он по молодости мог не уметь нормально втягивать и то, что они при испуге способны в ноль выморозить сферу радиусом метров пять! Или как он решил дать тебе попробовать грибной самогон темных эльфов?       — Да ничего бы не было!       — Могло бы быть! Неизвестно что могло вырасти неизвестно где, неизвестно в каком количестве, ты же еще растешь, а грибы те тот ещё мутаген, их вообще нельзя до полного совершеннолетия употреблять. Нет, с отцом я тебя тоже не оставлю, он иллюстрация поговорки «восьмая сотня лет, а ума всё нет». Ладно, мы уже пришли.        Здание вокзала представляло собой переплетение эльфийской, человеческой и почему-то гномьей архитектуры, что на самом деле было довольно странно, гномы не особо жаловали поверхность и предпочитали не строить и не проектировать здания на поверхности, а уж работать над проектом вместе с инородцами наверняка бы не стали, но тем не менее, факт оставался фактом, к проекту явно приложили руку ещё и гномы, это было заметно по некоторой монументальности здания. Впрочем, долго разглядывать вокзал ему не дали       — Меран! Хватит пялиться на вокзал, идем, неизвестно, сколько придется ждать открытия перехода Они вошли в здание, которое изнутри выглядело больше, чем снаружи, впрочем, это вполне могла быть иллюзия из-за особенностей планировки и непривычной пустоты помещения. Подойдя к одной из портальных площадок мать проговорила:       — Здравствуйте, билет до мира… тут она проговорила набор из цифр, букв и символов, на первый взгляд звучавший полной тарабарщиной, но это, судя по всему, были координаты нужного мира. -Кстати, чего это тут народу так… почти никого? Нет, это, конечно, замечательно, просто как-то странно. На что кассир ответил: -Мадам, так ведь это не столичный вокзал, да и часы опять же далеко не пиковые, вот утром или вечером, да, народу может быть прилично. Вот ваш билет, проходите ко второй портальной арке и покажите билет оператору.       Они подошли к нужной арке, возле которой за большим пультом с кучей индикаторов и переключателей сидел оператор, увлеченно что печатавший на клавиатуре. Спустя несколько секунд оператор оторвался от пульта и обратил внимание на подошедших.       — Ваш билет, пожалуйста -проговорил он. Получив запрошенное, он начал быстро нажимать на кнопки, судя по всему, вводя координаты нужного мира. Наконец, он щелкнул переключателем, после чего арка засветилась и в ней с легким гулом развернулось марево портала, в котором смутно виднелись очертания какого-то помещения, вероятно приемного зала. Когда они прошли через портал, их встретило помещение в несколько раз меньше предыдущего, да и арка портальная здесь была только одна. Место за пультом управления порталом пустовало. Внезапно они услышали голос: -Добро пожаловать на межпространственную станцию «Авалон», располагающуюся на естественном спутнике планеты. Обернувшись, они увидели темного эльфа, одетого в джинсы и черную рубашку с длинным рукавом.       — Что ж, неожиданно. Когда я в прошлый раз бывала в этом мире, приемный зал располагался на планете. -задумчиво сказала мать. Сам Меран тоже был заинтересован. В последний раз он бывал на космической станции… да никогда он в таких местах не бывал, все те разы, когда ему доводилось перемещаться между мирами, точка прибытия и точка отправления находились в пределах планеты.       — О! -оживился эльф. Вы, судя по всему, бывали в этом мире относительно давно. Дело в том, что приблизительно пятьсот лет назад местное магическое сообщество крупно повздорило с одним тогда ещё относительно молодым культом и итогом противостояния стало то, что всем, кто имеет отношение к магическому сообществу уйти в тень, таковы были условия мирного соглашения между сторонами, названного «статутом о секретности». Ну а нам пришлось перенести портальный зал за пределы планеты, по причине того, что при активации, не важно, на отправку, или прием, он создавал специфические искажения, что ставило комплекс под угрозу обнаружения. Люди они такие, дай им возможность накосячить, ухватятся за эту возможность всеми конечностями. Они ведь даже с артефактами для создания временной петли умудрились наворотить так, что время относительно остальной метавселенной идет то в два раза быстрее, то в три, то останавливается, разве что вспять не идет. А дай им доступ к межмировым вратам, они обязательно продолбят дыру на какой-нибудь особо дрянной демонический план и их сожрут, а главное, те демоны могут получить доступ к системе врат, а это не надо никому. Ладно, что-то я разболтался, вас куда конкретно переместить на планету?       — Британские острова, Шотландия, опушка леса возле Черного озера, там ещё замок рядом должен быть.       — Вы уверены, что вам надо именно ТУДА? Просто в замке находится местная школа магов и обитатели её могут заинтересоваться теми, кто появится так близко от замка, а в лесу живет Силиврен Клатарл, весьма эксцентричная эльфийка с довольно тяжелым характером. Говорят, примерно сто лет назад ей чем-то не угодили местные кентавры, так она их настолько загнобила, что они год после этого ходили исключительно строем и с песнями, а также держались на расстоянии от деревьев, которые шелестели хотя бы чуть громче, чем должны, а еще, десятой дорогой обходят ту область в лесу, где расположен ее дом.       — Да, уверена, это моя мама.       — Ой, извините, я ничего такого не хотел…       — Да ничего страшного, характер у нее действительно не сахар, да и кентавров она тоже не особо жалует, так что им достаточно было просто ей попасть на глаза. И да, когда будет готов телепорт?       — Уже готов встаньте в отмеченный на полу круг и возьмитесь за руки, иначе при перемещении может разбросать.       — Так, и ещё вопрос, обратно на станцию мне как попасть? Можно своим ходом, или придется искать какой-то другой способ?       -Вообще, пункты телепортации расположены в столицах всех сколь-либо значимых стран, если хотите, я вам дам брошюру, в которой указано их местоположение, а также ориентиры, по которым их можно найти. Будете брать? Это бесплатно. А так, если вы уверены, что справитесь с перемещением своим ходом, то никаких проблем с этим нет.       — Справлюсь, не впервой, ждите меня где-то через пару часов, хотя, может и раньше управлюсь.       Они встали в круг и их тут же закрутило в вихре переноса. Как это ни парадоксально, но это перемещение было куда менее комфортным, чем межмировое. Если последнее сопровождалось кратким мигом дезориентации, то в данном случае было полное ощущение, что в точку прибытия их отправили орочьей почтой, доставку которой иной раз не переживали даже стальные слитки. Впрочем, долго это безобразие не продлилось и их буквально выплюнуло на опушке огромного и явно магического леса.       — Вот же полудурок! Не мог сказать, что телепортация осуществляется не по принципу обмена масс, или путем прямого перехода, а по сути, неким суррогатом гипер-перехода? Я бы тогда нас своими силами дотянула, в принципе, ничего сложного. Ну ничего, буду возвращаться, я ему такого леща отвешу! Или лучше оторвать ему уши и затолкать в задницу? — возмущенно высказалась мать. Меран же в это время оглядывал себя на предмет того, целиком ли он вообще прибыл и не добавилось ли чего нового, тех же рогов, например. Кто их знает, эти нестандартные телепорты?       — А нас точно на планету телепортом, а не почтой? Ну, помнишь, ты рассказывала, как вам доставили вольфрамовые энерговоды все в трещинах?       — Да нет, там не столько почта виновата, сколько изготовитель, который как-то нарушил технологию изготовления, хорошо сразу вскрылось, а не когда они через год-другой разрушились под нагрузкой, там могло всё закончиться весьма печально. Ладно, раз ты в себя пришел, то идем дальше, осталось немного, несколько минут тропами. Я надеюсь, ты не спал на уроках, когда вас этому учили?       — Где? В детском саду? Это же одна из базовых способностей, вроде магии растений, или понимания животных, это все умеют!       — Да кто вас знает, современную молодежь, знавала я одного эльфа, так он настолько не умел общаться с животными что эта самая живность на него регулярно нападала. То его отпинает стая кроликов, то дятел попытается у него в башке дупло организовать, другой раз его вообще доставили в больницу чуть живого от кровопотери, судя по характеру ран, его за жопу цапнул бобёр и не один раз. Что вообще нужно делать и кем быть, чтобы на тебя напали БОБРЫ?       — Хм, бобры, дятлы… а он точно не был каким-нибудь гуманоидным дендроидом? Или это некая концепция, что он, мол, настолько дуб-дерево, что звери это чувствуют? Как он вообще живет с такими вводными данными?       — А никак не живет, всё закончилось тем, что его на рог насадил единорог в парке аттракционов, причем, самый смирный из всех. Давай, пошли, следуй за мной и не отставай, не хотелось бы тебя искать по всему лесу, да и здесь может быть фауна опасная даже для эльфов. Кто знает, что здесь завелось за прошедшие пять веков, кентавры же есть, а они, как правило, жители степей.       Меран шел за матерью, стараясь ступать след-вслед. Не то чтобы он боялся потеряться, просто он здраво рассудил, что возможностей исследовать лес у него будет ещё предостаточно. Да и его сумка явно стала тяжелее, судя по всему, зачарование стало работать с более низким коэффициентом. Такое, насколько он знал, бывало при изменении окружающего фона, здесь даже просадка была небольшой, меньше одного процента (насколько ему было известно, в самом неприятном случае, вес мог увеличиться и процентов на тридцать, а с текущей заполненностью это около пятидесяти килограмм). Так что он решил сначала положить свои вещи в месте своего временного обитания, а уже потом задумываться о прогулках. Так они шли где-то минут пятнадцать, а вот выяснить расстояние было бы сложнее, оно могло быть как пять, так и десять, или еще сколько-то километров, всё же эльфийские тропы вещь довольно своеобразная.       Неожиданно они вышли на довольно-таки внушительных размеров поляну, в самом центре которой росло огромное дерево, на первый взгляд напоминавшее баобаб. Конечно, если бы на баобабе росли вполне себе дубовые листья, правда, весьма крупные и такие же жёлуди, которые были размером с небольшое яблоко. И честно говоря, как-то страшно представить, насколько «весело» будет находиться рядом, когда они созреют. При чуть более внимательном рассмотрении на этом дереве можно было рассмотреть дверь и окна, судя по количеству которых, этажей в этом доме классической эльфийской постройки было четыре.       Они подошли к двери, после чего мать постучала в нее. Ответа не последовало, и она постучала ещё раз и снова безрезультатно. Когда она уже собралась постучать ногой, из-за двери послышался сварливый женский голос: -Кто там мне дверь ломает, кому жить надоело? Я вас, сволочей быстро на удобрение пущу!       Дверь открылась, на пороге стояла эльфийка, почему-то одетая в костюм эльфийского рейнджера: высокие кожаные ботинки, в которые были заправлены камуфляжные штаны, такого же цвета легкая куртка, под которой виднелась льняная рубашка. В руке у нее был зловещего вида топор.       — Вы кто такие? Я вас не звала, идите на… -начала было сердито эльфийка, но затем, изумленно проговорила: -Тиана?       — Эм… Привет? Впрочем, удивленное выражение лица довольно быстро сменилось на радостно-злобное.       — Смотрите-ка кто объявился! Исчезаешь, значит на хренову тучу лет, а потом объявляешься как ни в чем ни бывало, словно так и надо! А это ещё что за шкет с тобой? Ты, никак, обзавестись детьми успела?       — Нет, только одним. Познакомься, это Меран, твой внук. Меран, хватит залипать, поздоровайся с бабушкой.       — Э… здрасте? -выдавил из себя Меран. Всё-таки нахождение рядом с доселе незнакомой эльфийкой, которая когда-то заставила ходить строем кентавров, а сейчас явно не в духе несколько напрягало.       — Что-то он не особо многословен. Ну да ладно, сейчас меня больше интересует, с чем же ты пожаловала.       — Ну, меня отправляют в командировку в знатную дыру мироздания и я…       — Дай-ка угадаю, ты хочешь, чтобы он некоторое время пожил у меня, не так ли?       — В общем, да.       — Что ж, у меня два вопроса: во-первых, почему ты его просто одного дома не оставишь? Насколько я вижу, он не несмышленый младенец и даже не детсадовец, ему уже лет пятьдесят есть точно. Так что же?       — Да, ему семьдесят. И отвечая на твой вопрос, я не хочу, чтобы он учудил что-то эдакое, вроде призыва какой-нибудь кракозябры или чего-то ещё подобного. Нет, конечно, вряд ли это будет что-то серьезное, но за занятие призывом вне оборудованных полигонов положены драконовские штрафы, и я не хочу по возвращении обнаружить, что мне придется как минимум ополовинить свой счет для выплаты штрафов. Или чего-то подобного. Пусть лучше будет под присмотром.       — Так, понятно, а чего ты его с отцом не оставишь? Или он…       — Нет, он жив, но с ним оставить, это ещё хуже, чем одного, он редкостный раздолбай и точно сотворит что-то такое, что добавит мне энное количество седых волос. Когда Мерану было пятьдесят, он почти напоил его настойкой на пещерных грибах. И это я ещё не говорю о случае с детенышем ледяной мантикоры!       — Вот же… придурок! Ладно мантикора, они умные, да и пока мелкие магией почти не могут пользоваться. Но настойка, её же вообще кому-либо кроме темных эльфов пить противопоказано! Возмущенно воскликнула бабушка. Ладно, присмотрю я за ним. На сколько, говоришь, тебя отправляют?       — Лет на десять, плюс-минус год.       — Ага, по местному времени где-то пятнадцать, хотя, как знать, может и меньше, всё же временной поток здесь нестабилен. Хреновы людские недомаги!       — А что случилось-то? Я, конечно, слышала что-то про то, что они играли со временем, но как-то без подробностей.       — Да если бы только это! У них этих артефактов много было, да и сейчас немало, вот они и решили поэкспериментировать, создав один большой, чтобы, значит забрасывал подальше в прошлое. Ну и доигрались, отправить-то отправили, да вот только такую большую петлю создавать нельзя, слишком много переменных. И вот результат, время здесь изрядно лихорадит, хроношторм, понимаешь ли. И ведь неясно, когда это безобразие кончится, может статься, что это отныне нормальное состояние мира.        — Ладно, ты зайдешь, или прямо сейчас отправишься обратно?       — Увы, мне лучше поскорее отправляться, раньше прибуду на место, раньше вернусь обратно.       — Жаль, ну да ладно, поговорим, когда вернешься, в конце концов, времени пройдет немного.       — Ладно, Меран я пойду. Слушайся бабушку и постарайся не сотворить что-то эдакое, вроде призыва какой-нибудь пакости непойми откуда.       — Не волнуйся, всякую мелочь я если что уберу, а крупяное у него сил не хватит призвать, всё же компенсация временных потоков, это тебе не кот чихнул       — Хорошо, тогда всем пока! -с этими словами мать жестом создала небольшой портал и шагнула в него, после чего портал сжавшись в точку закрылся.       — Ну что, пойдем, я тебе покажу комнату, где ты будешь жить ближайшее время. С этими словами бабушка развернулась и сделав жест призывающий следовать за ней скрылась в доме. в течение дня