Потерянное солнце новолуния

Для проведение «мастер-класса» по приготовлению яблочных печений Ло Гуань Юй решил занять оранжерею, где недавно Сюэ Чун Тао проводила свои эксперименты. Весь путь маленькая фея довольно упорно отговаривала его от данной идеи и предлагала все же спуститься на кухню. Она боялась, что Ло Хангу будет недостаточно места и он не сможет приготовить там задуманное. Первый бог войны, в отличие от феи был уверен в своих кулинарных способностях, потому почти с ноги открыл дверь в павильон и стремительно зашел внутрь. Следом за ним, презрительно оглядывая комнату, зашел Ши Ци. Чу Чу же зашла последней. Придерживая свои пышные одежды она переступила через разбросанный по полу мусор. В оранжереи все еще стоял молочно-белый смог и лучи солнца переливались в нем причудливыми узорами. Подойдя к столу, Ло Гуань Юй оглядел его. Он не стал долго заморачиваться и скинул все вещи на пол. Ши Ци, что стоял ближе всего к Ло Хангу, как ошпаренный отскочил назад. Ло Гуань Юй оживился: — Юная госпожа Ши, не желаешь помочь нам? Если да, то заходи и засучивай рукава, а если нет — то возвращайся в зал и жди пока мы приготовим тебе кушанье. Ло Ханг сузил глаза и с усмешкой глянул на Ши Ци. Черному дракону явно не понравилось, когда его, почти столетнего дракона, кроме того, единственного на все Четыре царства, назвали «юной госпожой Ши». Шмыгая носом он опустился на корточки и стал осторожно разгребать мусор. К тому моменту вернулась маленькая фея, которая где-то смогла добыть веник. Ло Гуань Юй подошел к окну. Приподняв подбородок он оглядел комнату. Места было довольно мало, оранжереей не пользовались уже несколько лет, потому плющ слишком сильно разросся и почти заполонил все пространство. В общем, работы предстояло много. Ло Ханг дернул бровями и сказал: — Уберитесь так, чтобы здесь было комфортно находиться… Сам он засучил рукава и прошел к креслу-качалке, дабы расположиться там. Кроме того, у Ло Ханга в планах было приготовить цветочный суп, который он каждый день приносил Сюэ Чун Тао, дабы та быстрее восстанавливалась. Хоть он и говорил что готовил его лично, на самом деле суп был создан трудами служанок на дворцовой кухне. И если бы это вскрылось, Чу Чу не стала бы ни за что пить такой суп, за то с рук Ло Гуань Юя уплетала за милую душу. Сегодня же, по счастливой случайности, Первый бог войны забыл напомнить служанкам приготовить суп, и сия миссия теперь лежала на его совести. «Что же там может быть сложного,» — подумал юноша в черном и взмахнул рукой. На его коленях появился свиток, на вид довольно крупный. Постепенно Ло Ханг размотал его и расположил на полу вокруг себя. Столько много ингредиентов… Какая-то роса, тычинки снежного лотоса, что… м-м, талая вода с ледяных кристаллов… И это Чу Чу пьет каждый день? Видимо, Ло Гуань Юй чересчур переоценил свои кулинарные способности. Он кинул взгляд на Чу Чу и Ши Ци, которые усердно работали метлами. Он не стал просить их принести все ингредиенты и встал сам. — Шифу… (наставник), ты куда? — спросила маленькая фея, когда подняла вспотевшее личико. Ло Гуань Юй ответил: — Скоро вернусь. Нужно достать кое-что для печений. И он вышел. С тычинками лотоса и талой водой ледяных кристаллов проблем не было, все это находилось на дворцовой кухне, а вот холодную росу надо было для начала добыть. Ло Ханг помнил недавний разговор служанок, свидетелем которого он стал по чистой случайности. Одна жаловалась другой о том, как она устала каждое утро отправляться в персиковый сад и часами сидеть среди травы в ожидании пока кувшин наполнится полностью. *** Маленькая фея сильно напрягла свой нос и учуяла хоть не сильный, но такой зловонный запах чего-то прелого, что сильно сморщила лицо: — Воняет… Если мы не найдем источник вони, наставник отправит нас на корм свиньям… Перед глазами Чу Чу внезапно встал образ Ло Гуань Юя, такой же, как тогда он смотрел на нее на пороге зала Небесной Кары. Его безмолвное лицо и пристальный холодный взгляд, заставляющий ее сердце до боли сжиматься. Девушка вздрогнула, она еще что то бубнила себе под нос взволнованно расхаживая по оранжерее и заглядывая почти в каждый угол. — Ничего не воняет, не придумывай, — возразил Ши Ци, когда наконец смел все засохшие листья в угол. Он все это время внимательно следил за феей, за ее действиями. Чу Чу вытаращилась на него, и грозно замахала руками: — У тебя что, насморк? А может быть это ты воняешь! Когда ты в последний раз мылся? — Да я..! Ши Ци затих и на всякий случай понюхал свои подмышки. Но маленькая фея знала, что пахло явно не драконом. Чу Чу отступила назад, но почувствовала, что прежний прочный участок пола стал немного мягким. Она опешила и опустила голову, чтобы посмотреть вниз. Камни, которыми был выложен пол, стали мягкими, как грязь, как вата, и кончики ног феи погрузились в вязкую жижу. Лицо феи стало таким, будто под носом у нее намазали дурно пахнувшую мазь, с визгом она отскочила. Проследив взглядом, она поняла, что грязный след тянется от большого сундука, что стоял за ширмой. — Ши Ци, помоги мне. Вместе они вытащили его. Однако Ши Ци не был готов к тому, что маленькая фея с грохотом распахнёт сундук, стоящий на полу и испускающий тошнотворный гнилостный смрад. Внутри сундука оказались свиной окорок и курица, которыми раньше подкармливали плотоядные растения. Теперь же этих растений не было, а сундук остался, и все в нем покрылось плесенью. Ши Ци вновь пришлось выбежать из комнаты. Чу Чу же подняла сундук и передала ему: — Избавься от него. Выброси, куда хочешь, лишь бы я больше не чувствовала этой вони. Борясь с подступающей дурнотой и подозрениями, Ши Ци подчинился и вынес сундук прочь, а после яростно протёр пальцы носовым платком и так же зашвырнул его куда подальше. Когда он вернулся назад, Чу Чу уже успела принести два ведра воды и сейчас убирала оранжерею. Ши Ци удивился: — Чем ты тут занимаешься? Мы уже достаточно подмели. Маленькая фея старательно натирала стол: — Недостаточно! Я знаю как ты не любишь убираться, потому за тебя все приходится переделывать! Ши Ци громко фыркнул и вышел хлопнув дверью. Он — черный дракон, можно сказать, личный телохранитель Ло Гуань Юя. Ясное дело, что его никто не учил убираться. А фея только и делает, что упрекает. Ну, раз уж она такая вредная, пускай теперь помощи не просит. Сюэ Чун Тао поправила лианы над дверью, которые были сбиты Щи Ци и угрюмо оглядела комнату. Маленькая фея ненадолго задумалась о том, что солнечный свет совсем слегка проникает в помещение оранжереи, создавая в ней легкий полумрак. Наставнику явно не захочется готовить в темноте. После внимательного наблюдения, в итоге, она нашла поржавевший старинный клинок, которая мог прорубить плотные заросли плюща, что блокировали интенсивный солнечный свет со всех сторон. Она вернулась и подняла табурет на руки и потащила его в сторону большого окна. Когда она перенесла табурет, Чу Чу выдохлась и сильно запыхалась, как щенок. Девушка забралась на него, с трудом подняв тяжелый меч с пола, принялась размахивать им, срезая толстые стебли. Солнечный свет мгновенно проник в помещение, он ослепил маленькую фею и та едва не потеряла равновесие. Подобным образом она поступила еще с парой окон, а после собрала все срезанные стебли. В оранжерее мгновенно стало светло и уютно, оставалось только дождаться наставника. *** Ло Гуань Юй расположился около холодного ручья, который протекал посреди персикового сада. Вначале он долго лежал под высоким деревом, чья крона загораживала его от прямых солнечных лучей, и наблюдал как медленно роса стекает по длинным листьям орхидей в небольшой глиняный кувшин. Постепенно от этого медленного и, можно сказать, монотонного капанья глаза Ло Ханга закрылись, а тело расслабилось. Он погрузился в сон, где бродил среди обильно цветущих азалий, покрывающих землю будто бы снежным ковром. С неба сыпался такой же дождь из нежных лепестков, и вдалеке… Ло Хангу пришлось прищуриться, дабы разглядеть воздушный силуэт чего-то светлого. Маленькая фея. Сюэ Чун Цзы. Хотел бы он подойти ближе, но не мог, побоялся нарушить ее идиллию… Слабый аромат донесся до носа Большого бога, и его ресницы слегка дрогнули. Он открыл глаза. Кажется… Этот маленький цветочный дух преследует его во снах. Ло Гуань Юй нахмурил брови. Он хотел пошевелиться, но обнаружил, что его тело не может двигаться. Он решил, что все его мышцы затекли ото сна. Такое ограничение движения его не расстроило. Он перевел взгляд на глиняный горшок, увидев, что роса заполнила его лишь наполовину. Ло Гуань Юй приложил столько усилий, чтобы добыть утреннею росу. Это было не ради чего-то другого, а просто ради шанса, что, возможно, он сможет приготовить этот ничтожный цветочный суп. Но в то же время оказалось, что служанки вовсе не пудрили его уши своими жалобами, это было правдой. Глаза Ло Гуань Юя, которые все еще были мутными и сонными, медленно широко раскрылись. В темных зрачках явственно проступал цвет окружающего пейзажа… На мягкие, бархатные листья орхидей, что росли перед ним, медленно опустились два маленьких белых силуэта. Они перекатывались туда-сюда, словно играя в необычайно веселой манере. Ло Гуань Юй подсознательно задержал дыхание, словно боясь, что стоит чуть сильнее вздохнуть, и этот «сон» рассеется. Он даже забыл для чего первоначально отправился в персиковый сад, не заметил, как холодная роса уже переливалась за пределы горшка. Белые, яркие силуэты изначально были круглыми и мягкими. Они прокатились слева направо по лепесткам орхидеи. Потом перекатились справа налево. Перекатывались они неуверенно, как озорные дети. Их вес был совсем небольшим и лишь слегка касался лепестков орхидей. Они не совершали никаких других движений и только катались взад и вперед, играя почти весь день. Но из-за этого взгляд Ло Гуань Юя уже полдня, не мигая, следил за ними. Казалось, сам юноша уже давно превратился в статую. Так продолжалось бы и дальше. Где-то наверху в кронах персиковых деревьев с шумом вспорхнула птица. Словно испугавшись звука, оба белых силуэта взволнованно заметались и развеялись. Гуань Юй вздрогнул и наконец перевел взгляд на полностью заполненный росой глиняный кувшин. Ах, он совсем позабыл для чего пришел сюда. Разглядывание белых силуэтов живой энергии заняла слишком много времени. Наверное Чу Чу и Ши Ци уже ищут его. Когда Гуань Юй вернулся, день постепенно клонился к закату. Атмосфера в оранжерее была пронизана теплым солнечным светом, и даже пылинки блестели как драгоценные сапфиры. За спиной Чу Чу, спящей за столом, расцвел ярчайший ореол, заставляющий ее белую кожу светиться изнутри, делая ее нереальной, будто бы спустившейся с небес, озаряя своей красотой все живые создания. Ло Ханг помотал головой отбросив эти мысли и бесшумно прошел мимо, стараясь не потревожить ее сон, а затем расположился рядом. Он развел на полу костер и поставил на него небольшой котелок. К тому моменту вернулся Ши Ци. У него в руках была рыба, которая отчаянно била хвостом в попытках выбраться. — Милорд, что за отраву вы готовите? — спросил Ши Ци невинно хлопая ресницами. — О, — Гуань Юй изогнул губы, а цвет зрачков стал ледяным. — Неужто ты хочешь первым попробовать мою отраву? Ши Ци быстро завертел головой и положил рыбу на пол, где она все еще продолжала отчаянно брыкаться. Ло Ханг усмехнулся. Кажется, в последнее время черный дракон стал слишком смелым, раз начал шутить над ним, Первым богом войны. Он взял кувшин и осторожно перелил холодную росу в котелок, сверху покрошил лепестки лаванды и горного мака. Вообще на внешний вид это был самый обычный цветочный суп, и выглядел он довольно неплохо, так, что Гуань Юй вновь возгордился своими кулинарными навыками. Осталось лишь добавить остальные ингредиенты дабы сделать обычный суп целебным. Гуань Юй с воодушевлением закатал рукава и добавил немного тычинок снежного лотоса. А после замер. Улыбка на его лице мгновенно исчезла, когда вода в котелке по своей консистенции стала напоминать жижу из болота. Разве так должен работать снежный лотос? — Ши Ци, быстрее! Свиток! Не отрывая ошеломленного взгляда от отвара Гуань Юй протянул руку. В нее сразу же был вложен пергамент перевязанный золотистой лентой с печатью Небесной библиотеки. Почти разрывая хрупкую бумагу на части, Первый бог войны раскатал его и бегло пронесся взглядом по строкам. Оказывается, он добавил слишком много тычинок снежного лотоса. В свитке так же было указано, что действие снежного лотоса можно было нейтрализовать талой водой из ледяных кристаллов. Обнажившись этим, Гуань Юй стал лить воду уже из другого кувшина в котелок. Постепенно, отвар стал таким же как и прежде — прозрачным. Ло Ханг наконец смог расслабленно выдохнуть. Оставив суп кипятиться, юноша принялся за яблочные печения. Спустя некоторое время весь ужин был готов. — Чу Чу, просыпайся. Маленькая фея почувствовала как что-то коснулось ее плеча и вздрогнула. Ее взгляд был еще сонным, но сквозь его она видела силуэт кого-то облаченного в черные одежды. — Наставник, — девушка потерла глаза и проморгалась. — Я проспала слишком долго? — Ты проспала достаточно, все уже приготовлено… Рука Гуань Юя была позади Чун Тао, на случай придержать ее, если она сонная случайно оступится. Но Сюэ Чун Тао заметила ее и посмотрев мужчине в глаза решительно произнесла: — Наставник, вам не стоит обо мне так сильно беспокоиться… Ло Ханг выгнул бровь и молча убрал руку. Вскоре все трое уже сидели за столом: Гуань Юй во главе, а Чу Чу и Ши Ци по бокам от него. Маленькая фея подперла рукой голову и с интересом рассматривала все блюда. На внешний вид они выглядели довольно привлекательно, не считай какой то прозрачной жидкости, что стояла в центре стола. — Наставник… — М? — Если ты умеешь так прекрасно готовить, тогда зачем заставлял меня делать яблочные пирожные? — спросила Чун Тао вспоминая все свои неудачные попытки и те моменты, когда она приносила наставнику печенья, а он, даже не удосужившись их попробовать, холодно произносил: «Переделывай». — Все же готовка это тяжкий труд, — со вздохом проговорил Гуань Юй. — Я даже скажу, что убивать демонов, по сравнению с этим, пустяковое занятие. К тому же… Чун-эр, разве ты не помнишь каков был наш уговор на фестивале весенних цветов? Чун Тао с минуту недоумевающе смотрела на Гуань Юя, а затем ойкнула и прикрыла ротик. Как ни в чем не бывало Первый бог войны продолжил: — Чун-эр, я приготовил тебе цветочный суп, но его ты выпьешь только после того, как попробуешь все остальные блюда… Так же, я обещал показать как должны выглядеть правильно приготовленные яблочные печения. И я их, собственно, приготовил. Из рыбы, что принес Ши Ци, я сварил суп с грибами. Думаю, в первую очередь нам стоит попробовать именно его. — Ох, было бы не плохо, — произнесла Чун Тао передавая свою чашу Гуань Юю. Она вновь окатила стол своим взглядом. Наставник наготовил так много, она не думала, что в нее все это влезет. Девушка положила локти на стол и обхватила руками свое лицо. Она удрученно смотрела на угощение так долго, пока над ухом не прозвучал бархатистый мужской голос: — Чун-эр, о чем задумалась? Маленькая фея вздрогнула: — Н-ни о чем… Перед ней уже стояла чаша супа, на поверхности которого плавали самые обычные, на первый взгляд, грибы. Чу Чу улыбнулась, бодро зачерпнула и попробовала, после причмокнула, а затем на ее лице промелькнула гримаса отвращения. Что за грибы наставник добавил в суп… Словно прочитав ее мысли Ши Ци начал отчаянно кашлять: — Милорд… Вы уверены что эти грибы съедобны? — Конечно! — возразил Ло Ханг. — Просто вы наверное впервые пробуете мой суп из грибов. — Но милорд… этим супом вы можете легко убить жителей всех Четырех Царств… Чун Тао хихикнула и подавилась рыбной косточкой. Ло Гуань Юй прицыкнул на них обоих и долго сопротивлялся. Но, наблюдая их несчастные лица, в итоге сам решил попробовать. Неужели все настолько плохо… Он же был уверен в своих прекрасных кулинарных навыках. Однако, попробовав, на его лице отобразилось великое негодование. Подумать только, какую гадость он сготовил… — Вам нельзя есть этот суп… Ши Ци, который до этого момента наблюдал за Гуань Юем, пробивали порывы дикого хохота. Но сейчас, услышав эти слова, он засмеялся в полный голос, а затем закашлялся. Мужчина в черном все смотрел на него, и ему очень сильно хотелось его стукнуть. — Наставник, может быть попробуем тогда яблочные пирожные? — произнесла Чу Чу сжав в руках одежды Гуань Юя. — Уверенна, они у тебя получились великолепно… Не зря же ты все время заставлял меня переделывать. Сузив зрачки Гуань Юй поглядел маленькой фее в глаза. Конечно, ее слова звучали как лесть в его адрес, но они заставили его воодушевиться: — Верно. Давайте попробуем… Ло Ханг взял палочки дабы аккуратно разложить каждому по тарелкам. После того как разложил, он взял пару себе, в этот раз долго и с опаской смотрел на печенья, прежде чем попробовать. Чу Чу и Ши Ци замерли в ожидании. Не отрывая взгляда они проводили первое печенье ему в рот. Лицо Гуань Юя никак не изменилось. — По крайней мере, это не так ужасно как суп… — в его голосе звучало чувство обиды, которое даже внешне спокойный и отстраненный вид не смог скрыть. Но это заметила только Сюэ Чун Тао. Ши Ци же печенья показались довольно вкусными, и их он уплетал за милую душу. Девушка взглянула на Ло Ханга. Он держался отстраненно и несколько холодно. Он сидел на видном месте перед пылающим огнем, и движение внутри пары зрачков было убийственно кроваво-красным. Маленькая фея, она же маленький цветочный дух, который с рождения мог видеть все скрытые эмоции и чувства, а так же обладал огромным запасом эмпатии и сопереживания, обняла Гуань Юя за руку, прижалась к ней всем своим телом и прошептала: — Но все равно, твои яблочные печения получились намного лучше моих… — Чун-эр… Услышав свое имя девушка подняла голову и мгновенно встретилась с парой самых красивых на свете мужских глаз. Гуань Юй смотрел на нее. Сердце внезапно забилось. Она чувствовала себя так, будто погрузилась в сон: — Наставник… — все так же прошептала Чун Тао. Ее взгляд метнулся вниз, на розоватые, чуть приоткрытые губы. Внезапно, ей очень сильно захотелось приникнуть к ним. И она бы это сделала, если бы голос Гуань Юя не вернул ее в реальность: — Чун-эр, тебе пора выпить отвар… Фея широко распахнула глаза. Она вспомнила… Вспомнила, что кроме них с наставником в оранжерее находился Ши Ци! — А? Д-да! Сюэ Чун Тао потянулась за цветочным супом, по пути едва не пролила его, на чашу вовремя подхватил Гуань Юй и поднес к губам. Фея глянула на него, после чего немного отпила. Теперь же взгляды Ло Гуань Юя и Ши Ци были прикованы к ней. — Ну как? — спросил Ло Ханг. Вкус отвара девушке показался странным, даже слишком пресным. Она взглянула на Гуань Юя крайне беспомощным взглядом: — Можно я добавлю чуть-чуть меда? — Нет, — отказал Гуань Юй. — Иначе отвар потеряет все целебное свойство. Лицо феи было поистине несчастным когда она допила цветочный суп до конца. Еще с несколько секунд она сидела и смотрела в стол, будто потеряла весь смысл жизни. — Наставник, мне надо уйти, — почти в слезах проговорила Чун Тао, закрывая рот рукой. Цветочный суп явно просился наружу. Не дожидаясь ответа Ло Ханга, Чу Чу подскочила и пулей вылетела из оранжереи. Юноше только оставалось что смотреть ей в след. На дне чаши все еще было небольшое количество отвара. Гуань Юй попробовал его на вкус, после чего его лицо мгновенно исказилось от отвращения. Он разозлился на себя и в порыве этой злости запустил чашу в пол, которая в свою очередь не разбилась, а отрикошетила от пола и вылетела из оранжереи вслед за Чун Тао.