Потерянное солнце новолуния

Удар молотом в гонг заставил всех присутствующих встрепенуться. Сотни глаз людей, независимо от их статуса в обществе, были прикованы к стенам императорского дворца. Гул от удара разнесся по всем улицам столицы, поднимая серебристую пыль, и заставляя музыку и голоса стихнуть. Затихли даже цикады, что стрекотали где-то в ветвях вековой сосны, которая росла подле трактира. Ло Гуань Юй поставил локти на балкон сделанный из нефрита и лунного дерева и прищурил глаза, вглядываясь в золотистую повозку. — Неужели четвертый принц все же удосужился появиться? — спросил Юань после того, как повернулся к балкону. Первый бог войны выразительно посмотрел на него и поинтересовался: — О, ты тоже знаешь что его не было на репетиции? — Вся столица об этом только лишь и твердит. Пока мы с Чу Чу бродили меж торговцев, встретили нескольких людей, которые упорно искали его. Они спрашивали каждого, даже грозились убить тех кто что-либо знает, но скрывает информацию. Так Чу Чу хотела заступиться за какого-то бездомного, но я не дал ей это сделать. Поскольку нам не нужны лишние проблемы. При своих крайних словах Ло Юань холодно посмотрел на фею, которая надула губы и насупилась. Гуань Юй слегка дернул бровями и с улыбкой произнес: — Юань, ты поступил верно. Но у Чун-эр мягкое сердце, не сердись на нее. Ло Юань согласился: — Хорошо, брат. Но я до сих пор не понимаю почему возглавлять шествие выбрали именно четвертого принца? За все время я не услышал о нем ни одного хорошего слова. Хотя Император и Императрица относятся к нему как к неотшлифованному бриллианту и балуют сверх меры, ему самому же не интересны ни власть ни дворцовая жизнь. Мужчина в черном выпрямил спину и ответил: — Существуют правила, без которых выбор кандидатов невозможен. Я могу назвать всего лишь одно, из-за которого все остальные принцы смело отметаются. И это первое — внешняя красота. Духовных сил у них у всех предостаточно, а вот красивое лицо имеет только Цзиюань. Поэтому к нему с любовью относятся Император и Императрица. Что нельзя сказать о первом, втором и третьем принцах. На платформе внизу началось какое-то движение. Вся стража расступилась давая дорогу высокому юноше в алых одеждах. На его лице была вуаль, что скрывала нижнюю часть, поэтому понять кто это было почти невозможно. Мелодичные переливы гуцыня с каждым заходом становились все громче, и достигли своего зенита когда юноша начал танец. — Этот танец имеет три части, — проговорил Ло Ханг взяв в руки чашу. — Первая и вторая являются прелюдиями к основной третьей. В третьей будет показано как Бог Войны побеждает Повелителя демонов. Именно после нее мы все должны будем встать и запустить в небо фонари. Сюэ Чун Тао все смотрела на движения и не могла ни подивиться: — Четвертый принц так прекрасно танцует! Гуань Юй с ухмылкой произнес: — Я бы не был уверен в том, что это именно он. — Брат, что ты умеешь ввиду? —поинтересовался Юань. Но Первый Бог Войны не стал отвечать на его вопрос, лишь кротко улыбнулся и приставил чашу к губам. Третья часть танца была в самом разгаре. На платформе принц в роли Бога Войны как раз собирался нанести последний удар невидимому Повелителю демонов. Эта сцена так будоражила сердца людей, что они все задержали дыхание в ожидании кульминации. Вся толпа со стороны улиц нахлынула бурлящей волной, что стража еле сдерживала их. На стенах других трактиров шла не менее ожесточенная битва, чем была представлена на платформе. Принц в красном наконец сделал последний выпад и сорвал с лица вуаль, а после встал в ожидании оваций. Увидев его лицо вся публика ахнула, даже Ло Ханг был удивлен. — О... Не ожидал я увидеть его. — Это ведь не четвертый принц? — спросил Юань. Гуань Юй смотрел вниз. Его уголки губ были слегка вздернуты вверх, будто вся эта ситуация с подменой принцев его крайне забавляла. Хотя, так оно и было. — Нет. Это Цзян Ин — первый принц. Только.... Посмотрите на его лицо. Оно никогда не было настолько прекрасным. Ло Гуань Юй приставил перст с кольцом к нижней губе. Он вспомнил о том, как первый принц почти каждый год просил у него красивую внешность, каждый день жег палочки благовоний в его храме. А сейчас отчаялся и пошел на сделку с кем-то из мира демонов? Первый Бог Войны почувствовал, как кровь забурлила у него в венах от нетерпения раскрыть эту тайну. И он ее обязательно раскроет как только узнает что же на самом деле случилось с четвертым принцем. Видя как все вокруг встали и принялись писать свои желания на фонарях, Ло Ханг последовал их примеру. Он взял в руки кисть и задумался. — Интересно, что будет если я отправлю самому себе какую-нибудь страшную гадость? Фея Чун Тао засмеялась и закрыла рот и нос руками. Видя ее красное от смеха лицо, Гуань Юй мягко улыбнулся. Он взял в руки лозу и ветки, пытаясь сообразить что к чему крепится. Зрачки Большого Бога сузились, а лицо еле заметно почернело. Даже во время совещаний во дворце Небесной императрицы он не был столь серьезным. Спустя несколько минут мучений Ло Ханг понял что без магии ему не обойтись. Из-за того стало несколько некомфортно и стыдно, ведь смертные в два счета крутили эту лозу и ветки. Ло Гуань Юй же Бог Войны. Он не привык работать руками. Убедившись что на него никто не смотрит, юноша провел над ветками рукой, после чего они сразу же образовали из себя тугой обруч с перекрещиванием посередине — основание фонаря. Ло Ханг счел эту ситуацию крайне нелепой. Он приставил большой палец к нижней губе и подумал о том, какие все же странные мысли лезут в его голову. Почему это вдруг ему стало стыдно? Он ведь не обязан делать все то же, что и смертные. И сейчас делает это лишь для того чтобы не выделяться. Гуань Юй встал и расправил бумагу, нанеся на нее несколько иероглифов с пожеланием здоровья и удачи — все, на что хватило его фантазии. Конечно внизу он нарисовал какую-то странную загогулину, которой позже не придал особого внимания. — Выглядит вроде нормально, — с привычной улыбкой произнес мужчина и пододвинул ближе к себе фонарь Ло Юаня. — Вполне неплохо! Я и не знал что мой брат отлично рисует! Кролики на бумаге были изображены весьма реалистично. Казалось что они вот-вот оживут и будут мирно щипать траву. Ло Гуань Юй действительно оживил бы их, если бы данное не нарушало правила мира смертных. Любопытство юноши не знало предела. Закончив рассматривать полотно Юаня, он перевел взгляд на маленькую фею, которая старательно загораживала свою работу руками. Мужчина вначале хотел отодвинуть ее руку, но на полпути остановился. — Чун-эр, не хочешь ничего показать своему наставнику? Сюэ Чун Тао подняла голову, чтобы посмотреть на него и нехотя пододвинула свой фонарь. Зрачки глаз Ло Ханга сузились когда он увидел свое изображение. Юноша улыбнулся. По-видимому все приложили немалые старания, чтобы украсить свои праздничные фонари. Только он один не старался и нарисовал какую-то гадость. В общем, как и планировал. — Мне до сих пор интересно куда делся четвертый принц, — проговорил Ло Юань осторожно держа за края фонарь. — Неужели снова напился в Благоуханном доме? Гуань Юй поджог фитиль и выразительно посмотрел на юношу в белых одеждах: — Нельзя сказать что это так, но опровергнуть тоже нельзя. Его пропажа останется загадкой. Мне кажется... Об этом волнуешься лишь только ты, Юань. Посмотри на этих людей... Первый Бог Войны окинул взором площадь перед стенами императорского дворца. Все люди веселились и запускали фонари. Первый принц был окружен девушками из высших слоев общества и пил вместе с ними вино. Он так же как и все отмечал праздник, хотя был почти напрямую замешан в исчезновении, по крайней мере явно что-то знал. Ло Ханг продолжил: — Никому из них нет до него дела... Но, рано или поздно, мы все же знаем правду. Юноша в черном взялся за края фонаря и отпустил его. Наблюдая как желтые огоньки поднимается все выше в небе над столицей, Ло Ханг сложил руки вместе и стоял молча. Он стоял и слушал желания других людей. Он слушал их ни раз и ни два, но находился в самом эпицентре событий впервые и ощущал от этого какую-то особую энергетику, которая заставляла спину покрываться волной мурашек. Наблюдая сию красоту Первый Бог Войны не сразу заметил как маленький мерцающий огонек вспорхнул с его рукава и сел на мочку уха, а когда заметил, его лицо моментально потемнело. Ло Ханг нахмурил брови и холодно произнес. — Четвертый принц... Цзян Цзыюань мертв.