Случайности и планы

      Сомневаюсь, что смогу сказать точный день или момент, когда по-настоящему увидел Асторию Гринграсс. Я точно помню, как она появилась впервые в студии, где мы репетировали перед очередным выступлением. Дафна представила её как свою младшую сестру и сказала, что та посидит на одном из диванов по другую сторону от нас. Ей понадобилось меньше десяти минут, чтобы оборудовать небольшое пространство в собственный кабинет и зарыться в бесконечные свитки, удивительным образом помещавшиеся в её микро-сумочку.       В то время я встречался с Алисией Спиннет, поэтому не придавал Астории особого значения. Ни тогда, когда она засыпала на наших репетициях уставшая после стажировки. Дафна накладывала на сестру заглушающие чары и говорила продолжать играть. В короткий период после расставания с одной из моих девушек, когда я решил побыть один, игнорировать её присутствие стало практически невозможным. Я не мог не смотреть, не мог перестать думать или не замечать то, как она одета.       Иногда она заходила, чтобы забрать Дафну на семейный ужин. В такие дни она носила твидовые костюмы или маленькие платья с кардиганами. В другие же длина её платьев и количество участков с открытой кожей были обратно пропорциональны, и Фреду приходилось толкать меня в бок, чтобы отвлечь. Обычно будучи одетой в клочки ткани, по ошибке называемые ею платьями, она забегала на несколько минут, оповещала старшую Гринграсс о своих планах и исчезала.       Если я позволял себе больше, чем обычно, то мог увидеть её в одном из магглоподобных клубов в окружении школьных подруг или мужчин, подобно мне самому, не способных оторвать от неё взгляда. Я никогда не пересекал границ и не пытался завести с ней разговора после одного ночного обсуждения, когда Дафна решила присоединиться к сестре и оставить нас репетировать самостоятельно.       —Ты ведь знаешь, что вам нельзя встречаться? — спросил Дин, сидя на кожаном диване. Том, что обычно занимала она       —Что? — до этого момента, я не понимал, что продолжал смотреть ей вслед, механически перебирая струны гитары.       —Что плохого, если Джордж попытает удачу? — подал голос Ли. Со стороны Фреда послышался смешок.       —Сами подумайте. Сколько отношений у тебя было за последний год Джордж? — Дин начал показательно загибать пальцы, называя имена моих бывших. Достигнув десяти, он многозначительно взглянул на нас, — и это только первые полгода. Дафна настоящее сокровище для группы и вы потеряете её, если ты поддашься короткому влечению.       —Вы тоже так думаете? — я повернулся, чтобы посмотреть на брата и Ли, они лишь пожали плечами.       —Не то, чтобы он не прав, но я не буду тебя останавливать, — наконец-то ответил Фред.       С того момента я решил увеличить дистанцию между нами. Начал новые отношения и в целом, уделял ей меньше времени. Месяцы шли и Астория стала приходить в студию всё реже и реже. Когда Фред спросил об этом Дафну, она сослалась на повышение сестры и общую занятость. Она не сказала, что та начала встречаться с Кормаком. Я узнал об этом, случайно встретив его в Дырявом Котле, где он рассказывал всем, кто был готов слушать о том, какую девушку ему удалось заполучить. По большей части, он восхищался её способностью хорошо выглядеть на снимках и увеличить его частоту появления в прессе.       Их отношения закончились так же стремительно, как и начались. Столкнувшись с ним снова и услышав отвратительные слова, которыми он бросался в адрес Астории, я наслал на него Слизнесглаз, чем не только испортил его костюм, но и подарил Скитер материал на всю следующую неделю, в которую Пророк выделил отдельную колонку на описание каждого покинувшего его рот слизня.       После инцидента прошло всего несколько недель и Астория появилась в газетах рука об руку с Оливером Вудом. Поговаривали, что её привлекают игроки в квиддич, гриффиндорцы и просто обладатели толстых кошельков. И пока я обладал всем вышеперечисленным, она оставалась вне досягаемости.       Не желая тратить время на пустые мечты, я продолжал работать над механизмами для магазина и песнями для группы. Где-то между концертами Дафна пригласила нас на её с Гарри свадьбу. Удивительно, но им удавалось скрывать отношения ото всех до помолвки. Мероприятие оказалось маленьким. Родители Гринграсс несмотря на все попытки сохранять аристократическое спокойствие, выглядели более, чем неловко на заднем дворе поместья Поттеров.       Тот день выдался ужасно ветреным даже для Шотландии. Чары ограждавшие всех от внешнего мира испарялись каждые полчаса, требуя немедленного обновления, чтобы избежать абсолютной катастрофы. Астория первую половину церемонии проведшая рядом с сестрой, следя, чтобы ни один волосок не выбился из её причёски (Гарри подобного внимания с её стороны не удостоился, поэтому и волосы на фотографиях торчат во все стороны), выдавая указания эльфам и регулярно спрашивая родителей, насколько хорошо они проводят время, дала себе свободу, когда официальная часть закончилась. Она танцевала с Вудом под каждую песню, даже ту, что исполнял я. В тот вечер моей парой была Падма. Слишком милая, чтобы высказать мне, что она думает и бросить посреди свадьбы, она прислала сову на следующее утро, бросив меня короткой запиской.       «Если ты знаешь кого хочешь, не трать чужое время»       Отрезвлённый этими словами, я преисполнился желания идти за своей целью. Когда же Пророк опубликовал новость о расставании звезды квиддича с богатой наследницей, я хотел выждать вежливые две недели прежде, чем сделать шаг.       Дин, мой лучший друг, однажды занимавший её диван, опередил меня.       — Перестань так смотреть, ты прожжёшь в нём дыру, — прошептал Фред, когда они появились вдвоём на вечере игр. Она смеялась, запрокинув голову и хватаясь за бицепс Томаса после каждой рассказанной им шутки. Я хотел напомнить ему о разговоре, случившемся чуть больше года назад, как он отговаривал меня, но больше всего я хотел быть на его месте.       Наша дружба уже не могда быть прежней. Несмотря на то, что я вырос в большой семье и буквально имел брата близнеца, делиться у меня никогда не получалось. Поэтому поймите меня правильно, когда я скажу, что увидев её покрасневшие глаза и быстро-поглощаемый напиток, я не смог пройти мимо.       —Что скажешь о последней песне? — спросил я, заняв соседнее место за барной стойкой.       Она подняла взгляд и попробовала соврать, но я был готов. – Что случилось? На секунду она задумалась, поставила стакан и наклонилась вперёд. От неё пахло вишней, а припухшие глаза казались непривычно яркими. Ещё ни разу я не находился так близко к ней. Мы буквально дышали одним воздухом. Я спросил нужно ли позвать Дафну, готовый помочь, я всё же надеялся, что она откажется.       —Дин спит с другой, — резко произнесла Астория. Этого я точно не ожидал. Нужно быть абсолютным идиотом, чтобы изменить ей. Эта девушка буквально всё, о чём можно мечтать и мой друг, которого я по ошибке называл лучшим, оскорблял её подобным поведением.       —Знаешь, чего я хочу? — она придвинулась ещё ближе и хотя ощущение её губ на моих не оставляло пространства для воображения, я всё ещё был готов услышать что-то вроде «шоколадное мороженное из Фортскью», «маггловский мармелад» или «карликового пушистика, открой для меня магазин». – Джорд…       Не уверен, что двигало мною, но я всё же сделал прыжок веры. Целовать её было лучше, чем я представлял. Боясь, разрушить пузырь, в котором мы находились, я касался её легко, позволял волосам скользить между моих пальцев. Стоило мне коснуться её языка своим и она застонала.       Если бы я мог выбрать единственный звук, который буду слышать до конца жизни, я бы провёл следующее столетие, наслаждаясь этим коротким стоном.       Нам нужно было оказаться подальше от Дырявого Котла как можно скорее, я хотел больше, чем могли предложить мне правила поведения в общественных местах.       —Пойдём, — я потянул её за собой, перед этим поцеловав ещё раз. Всё в Астории притягивало меня ближе. Будто каждая клетка её тела была создана, чтобы касаться меня. Дойдя до камина, я вспомнил, как Дафна жаловалась, что сестра ненавидит их из-за золы на одежде и им приходится аппарировать вдвоём повсюду, что намного неприятнее. — Знаю, ты не любишь камины, но я вряд ли смогу аппарировать нас и не расщепить в таком состоянии, — я кивнул на свои штаны с явным свидетельством возбуждения и потянул её во внутрь, помогая встать ближе.       Когда сеть наконец-то доставила нас в мою квартиру и я увидел её в своём пространстве, что-то в голове щёлкнуло. Что если я понял всё неправильно, или она хочет просто отомстить Дину, что если утром она исчезнет, оставив за собой лишь аромат вишни и воспоминания.       —Будешь чай? — я дам ей шанс уйти, остановиться пока не поздно. Пока ловушка, в которой я уже и так нахожусь наполовину, не захлопнулась, заставив задаваться бесконечными «если». Когда она озвучила своё предпочтение, я практически сбежал на кухню. Её появление стало неожиданностью, я почувствовал лёгкое колебания воздуха за секунду до того, как он положила ладонь на моё плечо, безраздельно захватывая всё внимание.       —Что-то не так? — абсолютно всё, я планировал всё иначе. Ждал момента, когда смогу пригласить тебя на ужин, сводить в театр на одну из постановок, которые ты так любишь. Провести день в маггловском мире, вместе узнавая его. Я не планировал быть способом отвлечься или забыть, но если это единственное, что мне достанется, я возьму каждую крупицу времени, которую она готова дать.       Я предложил добавить отрезвляющую настойку в наш чай, и Астория согласилась не моргнув. Нетерпеливо опустошила чашку, покачивая ногами в воздухе, пока сидела на столешнице, куда я планировал усадить её после нашего пятого свидания. Вновь предложив ей найти Дафну, я был готов сдаться на её милость, но мысль о том, что она может пожалеть обо всём заставила вновь отступить.       —Не думаю, что нам стоит делать то, зачем мы изначально пришли сюда, — фраза далась мне с таким трудом, будто я пробежал десяток кругов вокруг квиддичного поля.       —Почему? — она взглянула на меня своими большими голубыми глазами с такой надеждой, что я потерял способность говорить. Раздражённая молчанием, она спрыгнула и направилась к каминам, заставив сердце забиться подобно корнуэльской пикси, пойманной в клетку. Я догнал её в три отчаянно длинных шага. Обернув руки вокруг её тела и прижав к себе, я впервые понял, какой миниатюрной она являлась.       —Ты хочешь отомстить ему или…— она не позволила мне договорить, повернувшись Астория поцеловала меня с такой силой, что я покачнулся. Она сделала свой выбор, несмотря на возможности, которые я давал, она осталась, а теперь осыпала мою шею поцелуями.       Подхватив её под бёдра, я наконец-то взял ситуацию в свои руки и прижал её к ближайшей стене, выбивая очередной стон, когда прикусил её плечо, спуская лямку платья. Ткань растеклась по полу, когда я потянул её за собой в спальню, спотыкаясь находу о неудобно расставленную мебель.       Она оказалась более дерзкой, чем я ожидал и после довольно провальной прелюдии, забралась на меня сверху, двигаясь словно богиня, которой я теперь мог поклоняться.       Утром я проснулся один. Когда спустя час ожидания она не появилась, я всё же встал с кровати, чтобы увидеть на столе в кухне доставленный выпуск Пророка. Её помолвка с Малфоем занимала всю первую полосу.       Брат понял всё слишком быстро. Выдал ли меня неизлеченный засос на шее, который я отказался убирать или резкий ответ на простой вопрос Дафны, но он появился в камине тем же вечером.       —Ты спал с Асторией, — заявил он, даже не пытаясь выдать это знание за вопрос. — Сколько раз?       — Один, утром Скитер объявила всей Британии, что она обручена, — пробормотал я в потолок. Диван рядом промялся под весом Фреда и его пальцы сжали моё плечо.       — Мне жаль, ты знал или она не сказала? — когда я помотал головой, он тяжело выдохнул и устроился рядом, повторив мою позу. — Хочешь уволить Дафну?       —Нет…       —Хорошо, я боялся, ты обезумишь от грусти.       Прошло полгода прежде чем я увидел её снова. Никто из наших общих друзей не говорил о ней рядом со мной. Дафна, видимо, тоже была в курсе, потому что её частые упоминания сестры испарились, и теперь она волновалась только о делах группы и своём муже.       Не знаю, кто решил, что пригласить Асторию на наш с Фредом день рождения было хорошей идеей, но она бродила по гигантской квартире Фреда, словно призрак, повторяя один и тот же круг раз за разом. Мне пришлось потратить целый час, чтобы собраться с мыслями и поймать её на очередном обходе комнаты. Она выглядела восхитительно, вопреки очевидной усталости, скрытой под мерцанием гламурных чар.       Я перебирал одну фразу за другой, абсолютно не готовый услышать подтверждение собственных мыслей. Когда же она сказала, что ушла из-за моей репутации, осознание того, что слухи о моих отношениях дошли и до неё, сбили меня с толку.       Извинения и объяснения уже были готовы сбежать с моего языка, когда появившаяся из воздуха эльфийка забрала её, оставив лишь предательский аромат вишни, вернувший меня на месяцы назад.       —Дафна, это срочно, — я схватил своего менеджера и потащил её в сторону, не заботясь о восклицаниях Поттера, оставшихся позади. — Помолвка Астории с Малфоем. Что ты знаешь об этом?       Грингасс приподняла бровь и оглядела меня с ног до головы, словно я был самым большим идиотом, какого она встречала в своей жизни, а она замужем за Поттером.       —Наконец-то, — отрезала она стальным голосом, который как я теперь понимал, сдерживала всё это время. Когда вместе с первыми лучами солнца я узнал всю правду, а Дафна исчезла в пламени камина, оставив клочок бумаги со знакомым адресом, я не позволил себе терять ни минуты.       Астория оказалась именно там, где я её ожидал, в дверях коттеджа, одетая в объёмный голубой свитер и маггловские джинсы, надетые из чистого бунтарства. Увидев её, я не смог сдержать свой порыв прикоснуться. С тех пор мы поводили бок о бок каждый день. Я оставил все дела на брата, отказался репетировать чаще раза в неделю по выходным и практически поселился у Грейнджер.       Время до свадьбы стремительно сокращалось, отчаяние, царившее в коттедже уже стало осязаемым. Когда оставалось всего три месяца, они решили отказаться от любой помощи. Гермиона, Драко и Астория решили остаться с проблемой наедине. Они запретили нам приходить, и так мне пришлось вернуться к своей жизни. Чем меньше времени оставалось, тем внимательнее я читал Пророк, цепляясь за каждое упоминание их имён, пока однажды давая наш обычный пятничный концерт в Дырявом Котле, не увидел её.       Быстрый подсчёт сообщил мне, что свадьбы должна пройти уже завтра. И как бы жалко это ни звучало, я был готов провести с ней эту последнюю ночь, если она этого хотела. Но стоило Астории поднять в воздух левую руку и покрутить ею в воздухе, я заметил отсутствие кольца. Пальцы скользнули по гитаре, зачаровывая её играть самостоятельно, когда я различил произнесённую ею фразу.       «Я свободна»       Торжественно клянусь, что замышляю только вечность.