В заложниках ( Вторая часть )

      Эйлин растерялась от испуга и замерла на месте. Она не знала, как себя вести. Волк стоял совсем недалеко от неё и смотрел спокойно, словно изучал, оценивал её состояние, не проявляя никакой агрессии. Эйлин пыталась вспомнить, что она слышала о поведении волков при встрече с человеком. Реакция животного могла зависеть от ситуации и характера самого зверя.       Эти хищники обладают высокой интуицией и чувствительностью к окружающей среде, включая других животных, в том числе человека. Волк может быть осторожным и подозрительным, особенно если встречает человека на своей территории или в присутствии своей стаи. В таких случаях животное будет оценивать окружающую обстановку, наличие угрозы и принимать решение, бежать или атаковать.       Обычно волки избегают контакта с людьми и не нападают первыми. Эйлин знала, что нападения на человека со стороны волков случаются редко и, как правило, связаны с тем, что звери могут защищать свое потомство. Поскольку волчата рождаются в теплое время года, вряд-ли бы сейчас волк стал защищать свою территорию и проявлять агрессию. Конечно, нельзя было исключать, что животное могло быть голодным, больным, и могло напасть из-за этого.       И хотя у девушки были все основания для страха, ведь в случае агрессивного поведения зверя, она никак бы не смогла защитить себя, изначальное напряжение оставило её. Удивительно, но Эйлин вдруг почувствовала себя более комфортно. Видимо, животное не чувствовало, что девушка представляет непосредственную угрозы для него.       Волк наблюдал за Эйлин, будто анализируя её состояние.       Эйлин не знала, стоит ли ей заговорить с животным, какая последует реакция. Но что-то такое необычное было в глазах зверя, особая выразительность и глубина, его взгляд казался настолько разумным, что создавалось впечатление, будто животное имеет развитую сознательность и способность к общению.       Может, это была иллюзия, но у Эйлин возникло ощущение, что этот зверь способен понимать и взаимодействовать с ней в сложных и интеллектуальных формах. — Я… Я не знаю, как выйти отсюда… И очень замерла… — волк повел ушами, наклонил голову, тихий, мелодичный голос девушки явно оказал на него воздействие. Волки имеют высоко развитую способность восприятия звуков, видимо, животное уловило тревогу и беспокойство в интонациях девушки. — Я не знаю, что мне делать… — Эйлин понимала, что постороннему человеку такой разговор с волком показался бы по меньшей мере глупостью, если не явным безумием. Но если в первые минуты Эйлин боялась нападения зверя, то теперь его присутствие действовало на неё успокаивающе. Животное слушало и понимало её, как бы странно это не звучало.       Вдруг волк повернулся и неспеша направился к наиболее пологому склону, по которому было легче подняться наверх. Эйлин, ни секунды не раздумывая, пошла за ним. Время от времени волк оглядывался на девушку, словно хотел убедиться, что она следует рядом.       Мысли мешались в голове девушки. Как это всё объяснить? Либо она совсем замерзает и ей это всё кажется, нет никакого волка, она никуда не идёт, а находится в пограничном состоянии, и подсознание выдает такие картины.       Либо все-таки это настоящий волк, вдруг этот лес — заповедник, или национальный парк, и здесь могут быть смотрители, которые обеспечивают безопасность посетителей, следят за соблюдением правил и норм поведения в природе, охраняют животных и растения, а также предоставляют информацию и помощь посетителям.       Тогда вполне вероятно, что волк хорошо знаком с людьми, может, он приведет её к ним. Конечно, невозможно логически понять, зачем Дэвис выбрал такое место, как национальный парк, чтобы держать её здесь, но это всё прояснится потом. Сейчас жизненно важно добраться до людей.       Тепло, попасть в тепло, согреть руки, чтобы они не болели от холода, позвонить Джошу, родителям, успокоить их, а потом можно будет отключиться, буквально полчаса сна, так хочется спать…       Но сейчас нельзя думать про сон; Эйлин старалась не обращать внимания на ветер, который опять стал ощутимым, когда она поднялась из своего укрытия. Следуя за волком через заснеженные тропинки, Эйлин чувствовала, как её окружает величие зимнего леса. Даже несмотря на всю опасность нахождения в дикой природе, девушка не могла не признать этой невероятной красоты, нельзя была не ощутить себя маленькой частичкой этой силы, неподвластной человеку.       При других обстоятельствах она любовалась бы этим умиротворением и спокойствием, царящим вокруг. Но сейчас нельзя было останавливаться, нужно было найти выход. Эйлин боялась подумать, что будет, если волк вдруг исчезнет так же внезапно, как и появился. Он был единственным звеном, связывающим её с реальностью, девушка страшилась снова остаться один на один с холодом леса. Она полностью доверилась инстинктам своего странного проводника, животное обязательно выведет её либо к людям, либо к трассе.       Они шли так не меньше получаса, когда Эйлин вдруг четко услышала голос человека, раз, затем ещё раз. В одно мгновение надежда в её сердце смешалась с щемящей болью. Она явно слышала свое собственное имя, произносимое голосом …да нет! Не может этого быть! Это Рейтан!       Эйлин остановилась, прижав руки к груди. Сердце бешено колотилось. У неё галлюцинации, слуховые, и, кажется, зрительные… Нет никакого волка, и тем более нет Рейтана, откуда ему взяться в этом лесу, он ведь не знает, что с ней произошло… Это жестокая игра её эмоций, отчаянное желание спастись создаёт иллюзии…       Эйлин посмотрела на волка — он никуда не исчезал, и тоже остановился, внимательно смотря на растерянную девушку. — Эйлин! — вот опять, уже ближе. Это не ветер, ей не могло показаться, это его голос! Рейтан пытается найти её в этом лабиринте из снега и бесконечных деревьев.       Всё в душе Эйлин требовало ответа на этот вопрос, она боялась поверить в реальность того, что слышала. Она не переживет разочарования, если окажется, что это всё мираж, фантом… Вот снова, кажется, в той стороне: — Эйли! — Рейтан, я здесь, здесь! — девушка старалась понять, откуда ей слышится голос мужчины, она повернулась в ту сторону и несколько раз крикнула, как можно громче. Хоть бы ветер не заглушил её слова и Рейтан услышал… — Эйли, это ты?! — нет, ей не казалось, это действительно голос Рейтана, и сейчас он звучал удивлённо и радостно. — Рейтан, я здесь, за деревьями!       Эйлин обернулась на волка — он всё так же стоял рядом, его взгляд был удивительно спокойным. У Эйлин дрожали руки, и от холода, и от нервного напряжения — происходила какая-то мистика: волк, Рейтан, посреди леса, да это нереально, у неё едут мозги… Но голос звучал всё более отчетливо и близко с каждым мгновением. — Эйли, ты здесь? — Я тут, тут! — девушка бросилась вперёд, забыв про страх и усталость, на голос человека, который никак не мог появиться здесь, но все-таки это был он, Чёрный, Рейтан.       Морозный воздух обжигал легкие и лицо, но Эйлин не замечала этого, она бежала через кусты, ветви деревьев, забыв про огромную физическую усталость, про тяжесть в ногах. Сердце билось еще быстрее — это он! — Эйли! Живая! — Рейтан! — девушка не в силах держаться на ногах и задыхаясь от волнения упала в его объятия.