Октябрьские истории

– Не-сюн? – изумлённо выдохнул Мэн Яо. – Что ты здесь делаешь? Не Хуай Сан, столкнувшийся с ним буквально нос к носу, округлил глаза, замотал головой и явно собирался дать самый привычный для себя ответ, но резко подобрался и вскинул голову. Откуда-то сверху доносился шум негромких шагов, и главы кланов Не и Цзинь, не сговариваясь, метнулись к ближайшему стеллажу, укрываясь в густой тени. Не сказать, что такое уж надёжное укрытие, особенно от сильного заклинателя, но лучше, чем никакого. – Опять А-Чжань в библиотеку полез, – донёсся сверху сокрушённый вздох Лань Чи Жэня. Главы Цзинь и Не успели обрадованно выдохнуть, когда оттуда же донеслось удивлённое: – Дядя? – Кхм? Я подумал, что ты решил позаниматься… кхм-кхм. Должно быть, А-Хуань… – Вряд ли, – ровным своим тоном возразил Лань Ван Цзы. – Я встретил брата по пути сюда, он собирался спуститься в Цайи. – Хм, – после некоторой паузы пробормотал Лань Чи Жэнь. – Не мог же он забыть закрыть тайных проход, разве что сильно топился… поговорю с ним завтра. Обрадованно перевести дух незваные гости чужой библиотеки вновь не успели – с едва слышным шорохом тайная дверь задвинулась на своё место, и угрожающе клацнула защёлка замка. – Проклятье, – Мэн Яо не смог сдержать своего разочарования. – Теперь мы отсюда не выберемся… пока кто-нибудь дверь не откроет. – Знаю, – неожиданно отозвался Хуай Сан, явно смутился и зачастил: – Ну, ты ведь помнишь, меня тут укрыли, когда спасли от Вэней, и я даже помогал немного с библиотекой, ну и когда её восстанавливать начали. Мэн Яо мягко улыбнулся и кивнул: конечно, библиотеку начали восстанавливать почти сразу, как только орден вернул контроль над Облачными глубинами. И Хуай Сана не могли не предупредить, что потайную дверь открыть изнутри невозможно – потому что у того была нелепая привычка оказываться именно там, где не надо. – Вообще-то у меня талисман перемещения есть, – тем временем сообщил Хуай Сан и полез в рукава за нужным цянькунем. – Только на небольшое расстояние, но… – Не трать зря, – возразил Мэн Яо со вздохом. – Не подействует. Вообще ничего не подействует, Си Чэнь сделал всё, чтобы полностью подавить тут пространственные техники. У него самого такой талисман тоже был, но применять его Мэн Яо собирался лишь в крайнем случае. Переместиться из библиотеки и впрямь бы не удалось, но талисман растревожит весьма чуткую тут систему сигналов, и в библиотеку обязательно заглянут. Но лучше понадеяться на более удачный исход. Хуай Сан вздохнул, но цянькунь спрятал обратно. Потом спохватился и вновь спросил: – А что нам тогда делать? – Ждать, – пожал плечами Мэн Яо. – Ну и… кстати, зачем ты сюда залез? – Ну, я… – Хуай Сан съёжился, покусал губы, знакомо опустил взгляд, – не знаю, поверишь ли ты мне, но я слышал… не то что я уверен, что это правда, но вот были слухи, в общем… ну… о проклятии клана Лань? Мэн Яо чуть не возмутился – как Хуай Сан мог купиться на подобные байки? Какое на клане Лань может быть проклятие? Здесь сплошь заклинатели, причём исключительно сильные и опытные, их и проклясть – та ещё задача, но если вдруг у кого такое и получится, так для них снимать проклятия – рутинная задача. Если б это был не Хуай Сан, Мэн Яо бы решил, что историю придумали только что. Но тут дошло, что нелепая легенда про ланьское проклятие – удобное объяснение его собственному тут появлению. – Значит, ты тоже эту легенду слышал? – в итоге спросил он, и Хуай Сан торопливо закивал. – Что ж… у нас есть прекрасная возможность поискать истоки легенды в древних летописях. Обидно было терять время на несуществующие мифы, но не рассказывать же об истинных причинах появления здесь? – Надеюсь, нас быстро найдут, – всхлипнул Хуай Сан, очень даже уверенно направляясь в сторону стеллажей с самыми ветхими свитками. – Потому что ни еды, ни воды я с собой не взял и практиковать инедию ещё не умею. Должно быть, он и правда много помогал с библиотекой, раз столь свободно ориентируется в стеллажах – признал Мэн Яо и успокаивающе приобнял Хуай Сана за плечи. – Не волнуйся, здесь ты не будешь испытывать потребности в воде или еде, – заверил он. – И свет никогда не гаснет. По крайней мере, так когда-то объяснял эргэ, а он не стал бы лгать. Ну и потом, Лани часто засиживались тут за древними трактатами, так что постарались сделать свою библиотеку максимально уютной для себя.