Тонущие кораблики

      На улице стояла июльская жара. День возводил лень к абсолюту, намекая всем трудолюбам, что сегодня можно полениться где-нибудь в прохладном месте или поплескаться в речке, а, может, и заняться чем-нибудь ещё последовав примеру двух главных хулиганок, Алисы и Ульяны – они быстро собрали группу пионеров и устроили пляжный волейбол. Там была и Лена, и Славя, да и Мику тоже, а Ольга Дмитриевна судила этот стихийный матч по всей строгости.       Сыроежкин не был сторонником активного времяпрепровождения, да и заниматься роботом в клубе у него сегодня не было никакого желания, так что он решил провести время где-нибудь в прохладе.       Библиотека идеально подходила по его критериям: тихо, прохладно, можно почитать книгу и, выглядывая из-за страниц, полюбоваться как мирно посапывает за столом девушка, которую добрая половина лагеря уж совсем не ласково прозвала «жужелицей». – Ты книжку почитать зашёл? – Женя бурчала, одновременно сонно зевая и причмокивая. – Или просто от людей спрятаться? Если второе, то вали отсюда, а если первое…       Девушка распрямилась и потянулась на стуле настолько, насколько позволяло пространство. Электроник отвёл взгляд в сторону и покраснел, случайно обратив внимание на то, как рубашка на груди девушки натянулась. – А, это ты, Сыроежкин? – она протёрла кулачками глаза и едва заметно улыбнулась одним уголком губ. – Я, – он всё ещё был смущён, но взгляд поднял и посмотрел ей в глаза. Ему стоило больших усилий не отводить взгляд в сторону снова. – Ты не занята?       Ни для кого не секрет, что Электроник неровно дышит к Жене, но он слишком земной, слишком простой, чтобы просто взять и признаться. Он понятия не имеет, как и что нужно говорить девушке, да и не знает, как правильно нужно с ними себя вести. – Странный вопрос, хотя… нет, не занята. А что? Есть какие-нибудь идеи?       Если все в курсе (кроме Жени) того, что Женя нравится Электронику, то о том, что и Жене Электроник нравится, не в курсе никто: она проводит почти всё своё время в библиотеке, а со всеми общается быстро, коротко и сугубо по делу, иногда даже грубо.       Женя не была такой уж букой, какой её все считали: она добрая, милая и приятная девушка, по крайней мере, он всегда видел её такой. – Может в морской бой сыграем? Я тетрадку принёс.       Девушка взяла тетрадку и злобно цыкнула увидев, что тетрадку глупый Электроник принёс в линейку, а не в клетку. – Балда, – прыснула она. Парень виновато опустил голову. – Так, где у меня тут была линейка… а, вот! Фломастеры… да где же они? Ах, ну да, я же сама их сюда положила.       Женя взяла инициативу в свои руки, вырвала двойной листочек из тетрадки, разорвала его на отдельные листы и превратила с помощью ручки и линейки разлинеенные листы в листы с клеточкой, правда в уж больно крупной, но так хотя бы сыграть можно будет. Фломастером она начертила на листиках квадраты десять на десять и пронумеровала их. – Держи. – Аг-га… спасибо?       Электроник выглядел глупо и краснел. Он и раньше был такой, но Женя не понимала почему? Почему с другими девушками он общается нормально, а с ней заикается и почти не смотрит в глаза?       Парочка переместилась за стол, стоящий за книжными полками в глубине библиотеки. Они взяли с полки по книге и поставили их перед своими листочками, предварительно открыв посередине. Так они могли быть уверены, что случайно не подсмотрят друг у друга расположение кораблей и не воспользуются этим для победы.       Всё должно быть честно.       Они быстро расположили корабли, а очередность хода определили игрой в «камень-ножницы-бумага» – победил Электроник, выбросив бумагу в ответ на камень. – Е-6. – Попал, – Женя постаралась не выдать всё своё негодование тем фактом, что противник попал ей точно в флагман с первого же хода. – Е-7. – Мимо.       Девушка тихо выдохнула. Она должна обязательно победить в этой игре – она обещала себе, что если победит, то расскажет Электронику о своих чувствах к нему. Чувствах о которых молчит и которые скрывает. – Д-10. – Попала.       Электроник тоже сделал все ставки на эту игру: выиграю – признаюсь. Не выиграю – не признаюсь. Он сам не понимал зачем нужно выдвигать самому себе условия, когда можно просто признаться, но тут уже другой вопрос: как? Он пытался, но был вечно не вовремя или дар речи пропадал. – Г-10. – Потопила.       Электроник потерял первый корабль, а вместе с ним и часть уверенности в том, что он сможет выиграть. Женя беззвучно ликовала, ставя точки вокруг потопленного двухпалубного корабля. – З-10. – Мимо. Д-6.       Женя потеряла свой главный корабль ещё тремя точными попаданиями и ещё один однопалубный кораблик следом за ним. Другим ходом Электроник промазал, но спустись бы он на клеточку пониже, то обязательно бы зацепил её фрегат. – З-6. – Мимо. Б-10. – Мимо.       Череда взаимных промахов. Женя нервничает, но старается сохранять максимальное холоднокровие – парень промахивается даже не понимая, что он уже в который раз был очень близок к попаданию. Он же в себе переваривает негодование понимая, что быстро игру закончить не получится. – Д-8, – делает ход Женя, наконец-то попадая по кораблю противника. Он не говорит, а просто кивает, подтверждая попадание. – Д-7, Д-6. – Потопила.       Ещё один корабль Электроника пошёл ко дну кормить бумажных акул бумажными человечками. – К-3. – Промах.       Пока очевидного преимущества нет ни у кого.       Дверь скрипнула, заставляя игроков на время отложить бумажную войну у чернильных берегов. Женя, бурча в своей привычной манере, пошла проверять кого это там опять принесло. – Ну и что тебе надо, Шурик? – Женя едва прикрывала раздражение его персоной.       Женя, в целом, зла на Шурика и, мягко говоря, сильно его недолюбливает – очкастый умник постоянно таскает за собой Электроника, не давая ей проводить в его компании побольше времени.       Электроник не услышал имени товарища по клубу, потерявшись в своих не самых честных мыслях – он хотел выиграть всеми доступными способами, а один такой очень удачно подвернулся благодаря неизвестному визитёру: надо всего лишь взглянуть одним глазком на листочек и запомнить где стоят самые крупные корабли, а дальше потопить их и спокойно выиграть.       Но переживёт ли его совесть такую «честную» победу любой ценой?       Сыроежкин, прекратив бодаться с совестью и потянул жадные пальчики к листку Жени, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. На полпути он остановился. – Электроник здесь? Он мне нужен. – А…       Электроник и слова не успевает сказать, как Женя тут же резко ответила, складывая руки на груди и недвусмысленно намекая Шурику, куда ему стоит пойти вместе со своими желаниями: – Его здесь нет. Поищи в другом месте. – Правда нет? – Нет.       Электроник вслушивался, убрав руку от листочка Жени.       Нет, такая победа не принесёт удовольствия, а оставит лишь разочарование в самом себе, особенно в свете того, как Женя ради него врёт и прикрывает зная, как он не хочет идти в клуб.       Женя не знала об этом, а Электроника прикрыла лишь потому, что ей хотелось провести с ним побольше времени.       Шурик тихо ушёл, стараясь не провоцировать жужелицу на новый укол. Она вернулась к Электронику и отвела взгляд в сторону, стараясь с ним взглядом не пересекаться. Её щечки покрылись едва заметным румянцем.       Наступило неловкое молчание. – Спасибо, что прикрыла, – нарушил Электроник молчание. – Я не хочу сегодня заниматься роботом. Хочу просто отдохнуть в т…        «Твоей компании», – прикусил он язык. Девушка не догадалась, что же он хотел ей сказать. – Прости, глупости говорю. К-К… К-1!       Морской бой продолжился под смущённые взгляды, краснеющие щёки и трясущиеся руки. Сыроежкин быстро взял инициативу в свои руки, потопив один за другим пару двухпалубных кораблей девушки. – Признайся честно, ты подглядел в мой листочек, когда я не видела? – она пилила его злобным взглядом из-под линз своих очков. Парень нервно сглотнул, стараясь не выдать на лице факт того, что он об этом думал и даже почти сделал это, но вовремя одумался. – Н-н-нет. Не смотрел. Честно!       Честно не смотрел, но хотел и даже почти сделал это. - К-10. – Попала. – К-9? – Попала.       Женя бросила украдкой взгляд на Электроника. Какой же он простой парень – у него на лице написано, как он волнуется и как не хочет проигрывать.       Может ему поддаться?       Если поддаться и позволить ему победить, то он будет счастлив?       Но как поддаться? Она не видит расположение его кораблей и бьёт наугад, а если сейчас резко изменит направление и перестанет топить корабль, то это будет уж слишком подозрительно.       Так, стоп!       Когда это она решила, что надо ему поддаться? Она сюда выигрывать пришла и ради великой цели – признания!       Нельзя проигрывать!       Двумя точными ударами Женя потопила флагман. Она прикрыла губы ладошкой и улыбалась, глядя на то, как лицо Электроника преисполнилось негодованием и тем, как его уверенность в собственной победе таяла в нём пропорционально каждому потопленному кораблику.       Парень не растерялся и наугад, тыкнув ручкой в поле, потопил парочку катеров, а третий выстрел, увы, промазал, хотя ткни он в клетку ниже, то зацепил бы трёхпалубник.       Женя ахнула, глядя на общую картину – она проигрывает, причём конкретно. У неё осталось всего четыре корабля, девять клеток, а у противника семь кораблей и одиннадцать клеток. Половина её поля испещрено точками, которые она сама же и расставила вокруг уже потопленных кораблей.       Надо срочно что-то придумать или план пойдёт на съедение бумажным акулам! – Б-2.       Три точных попадания подряд потопили трёхпалубник Электроника, а он, кажется, обрёл какую-то странную уверенность в своей победе.       У него есть какой-то козырь?       В стекло библиотеки раздался стук. Игроки повернули голову и увидели Шурика, махающего парочке рукой. Электроник пообещал поговорить с Шуриком и вернуться в ближайшее время обратно в библиотеку.       Дверь тихонько закрылась, оставляя Женю наедине с шансом переломить исход в свою сторону. Она так же потянула к листочку руку, но на полпути остановилась, крутя в своей голове абсолютно те же мысли, что были в голове у Электроника в точно такой же момент.       Есть ли смысл в победе, если она не будет честной? Подглядеть и победить – звучит так просто и заманчиво, но это не то. Она мало того, что не сможет признаться, так ещё и со стыда сгорит. – Эх, – Электроник угрюмо вздохнул. Женя к тому моменту уже убрала руки и смирно ждала возвращения своего противника. – Доиграю с тобой и пойду в клуб. – Он без тебя совсем не может? – удивительная нежность скользнула в тоне девушки. Парень обратил на это внимание, но почти сразу же решил, что ему просто показалось. – Там всё сложно. Он не разберётся без меня.       И так всегда. Один без другого не может. Они как две шестерёнки, что друг без друга не могу вращать сложный механизм. Женя это прекрасно понимала, но всё равно негодовала. Временами её посещала мысль, что Электроник откажет ей, сославшись на «свою безмерную любовь к науке».       Вот бы у Шурика появилась девушка, чтобы он в этой жизни видел что-то ещё кроме науки и не мешал Жене проводить время с Электроником, а времени и так уже немного осталось. Прошла половина смены, осталась вторая половина, а прогресса в отношениях нет и вряд ли будет, если хоть кто-то не наберётся смелости и не признается первым. – К-2, – Женя вспомнила, что следующий ход должен быть за ней.       Промах. – В-10.       Электроник тоже промазал. На самом деле он не хотел, чтобы эта игра кончалась – он был не против растянуть её до вечера и, если можно, то и ночью они бы в этой самой библиотеке коротали время вместе, но, увы, он обещал Шурику.       И зачем он только это сделал? Мог же отказаться, сославшись на… да хоть на Женю! Шурик же знает, что его верный товарищ по клубу неровно к ней дышит! Мог бы тактично уйти и попробовать разобраться в проблеме сам, а не звать товарища с ней разбираться.       Увы, но Шурик хоть и гений, возможно будущий светило науки, в человеческих взаимоотношениях не понимает ещё больше, чем Электроник, а именно вообще ничего. Вот уж кто точно «влюблён в науку» без остатка. – А-9.       Прямое попадание в однопалубник. Шансы на победу более-менее уравнялись. Если подключить немного логики, то шанс выиграть определённо есть. – В-4.       Женя шёпотом попросила Ленина устроить новую революцию, желательно на оставшихся у Электроника кораблях, чтобы бумажные человечки подняли белые флаги и сами сдались на её милость. – А-9.       И А-10 следом. Ещё один корабль девушки пошёл ко дну. Не будет никой революции.       Электроник следующим ходом промазал, как и последующим.       Игроки изрядно нервничали, ведь игра уже подходила к концу. Один ход может кардинально изменить ход на поле боя, но кто сделает этот ход?       Женя провела линию между этим боем и тем, как развиваются у неё с Электроником отношения.       Один ход. Всего один ход может сдвинуть дело с мёртвой точки, но если с корабликами всё более-менее понятно, то человеческие чувства ей кажутся морем. Бумажным морем, где в тебя в любой момент может прилететь снаряд просто потому, что твой плот спутают с однопалубником или же голодные бумажные акулы перекусят тобой.       Голодным акулам не важны твои мотивы, не важна цель и желания. Ты просто еда для них и всё, не более. – З-4.       Наконец-то хоть кто-то сделал этот ход. Следующим ходом Женя потопила двухпалубник, а последующим – отправила однопалубник, засевший на правом верхнем краю карты.       Электроник, до этого сохранявший хладнокровие, начал заметно нервничать. По его подсчётам у них сейчас одинаковое количество кораблей, но у него остались только маленькие, а он у неё ни одного трёхпалубника не потопил. Надо не тыкать пальцем в небо, а пораскинуть мозгами и попытаться примерно прикинуть где они могут находиться. – И-6.       Конечно же он не попал, даже и близко не попал, а вот девушка почти попала по последнему двухпалубнику.       Каменное лицо. Нужно срочно сделать каменное лицо!       Женя захихикала, глядя на то, как Электроник пытается выглядеть непрошибаемым от чего вся его «каменная» маска быстро пошла трещинами и разлетелась во все стороны, обнажая порозовевшие щёки. На какое-то время парень забыл даже как дышать, а когда вспомнил, то неожиданно для самого себя крикнул: – Г-8! – Вообще-то сейчас я хожу, – девушка обиженно надула губы и поправила чуть съехавшие с переносицы очки, стараясь скрыть тот факт, что он так-то попал, хотя сейчас ход действительно не его. – А, правда? Прости.       Он покраснел ещё сильнее. Будь бы он страусом посреди песочницы, то тут же бы спрятал голову в песок, не желая показывать на своём лице все оттенки смущения. – Ничего-ничего, – Женя легко махнула рукой. В этот самый момент, когда Электроник покраснел и отвернулся, он показался ей до безумия милым. Настолько милым, что внешне пусть она и выглядела непрошибаемой, её выдавали счастливые искорки в глазах. – Д-4.       С треском, грохотом и бумажным фейерверком однопалубник отправился ко дну, а за ним и последний двухпалубник. Остался последний маленький корабль на этом пылающем поле боя и найти его не так уж и сложно. – Г-8. – Эх, попал.       Ещё за два хода Женя лишилась трёхпалубника. Потеря, конечно, большая, но пока не критичная – есть ещё один трёхпалубник и один однопалубник. – З-8. – А, эм… чего? – З-8.       Электроник заметно затрясся при выстреле на эту клетку. Женя сразу уловила это и поняла, что последний его корабль где-то рядом. – И-10, – однопалубник девушки отправился на дно.       У игроков осталось всего по одному кораблю. Они оба нервничают и надеются, что смогут выиграть, ибо играют ради великой цели, ради собственного счастья.       Оба задумались: а хватит ли мне сил признаться, даже если я выиграю? – Ж-7. – Мимо.       Парень, скрывшись за поставленной в качестве барьера книжкой, выдохнул. Было близко. Очень близко. – Ж-8.       То же самое повторила девушка. Клеточкой левее, и он бы попал. – Ж-6.       Кажется он понял, что она догадалась по его реакции где примерно стоит его последний корабль. При таком раскладе, в лучшем случае, у него осталось два хода, в худшем – всего один. – З-8. – Попал, – Женя прикусила язык, чтобы не показать Электронику лишнее. Снаряд попал аккурат в середину последнего трёхпалубника, последнего целого корабля на её поле.       Куда он пойдёт дальше?       Если пойдёт влево, то через клетку упрётся в промах и сделает ход справа от центра, тогда игре конец.       Если пойдёт вправо, то упрётся в край поля и у неё будет ещё дополнительный ход.       Если пойдёт вверх или вниз, то её шансы на победу ощутимо вырастут. – И-8. – Попал. – К-8. – Промах.       Женя прикусила нижнюю губу от стресса. У неё есть всего один выстрел или она проиграет.       Может Электроник, на самом деле, своей реакцией обманул её?       Может последнего корабля и близко не было там, где он начал волноваться?       Нет, такого быть не может, точно не может: второй снаряд тогда был близко, иначе он бы не спрятал лицо за книгой, скрывая облегчение… или он скрыл что-то другое? – З-7, – тихо сказала девушка, закрыв глаза, ожидая судьбоносного промаха. – Потопила. Я проиграл.       Женя несколько раз быстро моргнула, не веря своим ушам.       Она выиграла?       Она действительно выиграла?       Победила его?       Да, она победила. Электроник скомкал лист бумаги и точным броском закинул шарик в мусорное ведро. На его лице будто все печали мира собрались.       Женя радовалась и одновременно ей было грустно. Она выиграла, но и он хотел выиграть.       Может он хотел победить сильнее, чем она? Если так, то почему? – Я пойду. Спасибо за игру. – Стой! – Женя резко встала со стула и схватила Электроника за запястье. Её щёки, да и целом лицо вмиг покраснели, а глаза, будто дрожа, смотрели прямо ему в глаза, пока его лицо так же молниеносно краснело. «Правильно ли всё это?» «Можно ли навязывать человеку свои чувства?» – Сергей… «А если он ответит, что ничего между нами быть не может?» – Я… «А что если ему не нравятся девочки?» «Что если он так ведёт себя со мной только потому, что боится меня?» – Я… «Я победила, но в то же время и проиграла, обменяв своё ликование на его поникшее лицо». – Ты… «Действительно ли я хочу этого?» – Ты мне… «Хочу ли я рискнуть всем ради его ответа?» – Ты мне нравишься!       Женя снова удивлённо моргнула, непонимающе уставившись на Электроника. – Ты мне нравишься! – он снова это повторил. Громко и чётко, чтобы больше не было никаких сомнений в том, была ли это слуховая галлюцинация или же сказанные в реальности слова. – Ну вот. Я наконец-то это сказал.       Женя отпустила его руку лишь за тем, чтобы взять его ладонь и сжать пальцами как можно мягче. Тёплая улыбка расплылась на обычно холодных губах. – Ты мне тоже нравишься, дурачок. – Я не дурак! Я очень даже умный! – Только дурак будет играть в морской бой, поставив на кон признание. – Да, я хотел признаться, но только после того, как выиграю! – Эм-м-м… я тоже так хотела сделать, но признался ты! Почему? – Просто подумал, что хочу это сделать даже несмотря на то, что проиграл, – парень ответил взаимностью, сомкнув пальцы своей руки. Он впервые касается её тёплой и мягкой кожи. – Дурачок.       Уже ставшей официальной, парочка заключила друг друга в объятия. До поцелуя им ещё далеко, но разве им есть куда спешить? У них впереди ещё десять дней лагеря, после которого ничего не кончится, и они и дальше могут быть парой, а поцелуй случится уже тогда, когда они оба будут к этому готовы.