В тени Сириуса

В тени Сириуса - КМДР Сльвер!? У вас Мамба? - Да, «Город Эшби», прошу разрешение на посадку. - У нас на станции одни добытчики. Возят все, что найдут в кольцах планет ближайших систем. Мамбы их раздражают. Меньше чем ФДЛ или Стервятники, но сами понимаете, пираты эти машины слишком любят. - Понимаю, у меня ранг Элита не за свежую краску на обшивке. – Ответил Сильвер, так же понимая, что его ранг высвечивается у диспетчера станции класса Кареолис. - Если понимаете, сажайте свою Мамбу «под стеночку», даю разрешение. Для тяжелых транспортов это самое неудобное место, маневра им не хватает, а значит, и вас там не заметят. - Я уже привык, к «стеночкам». Спасибо за разрешение, Кареолис! Лихачить Сильвер не стал, продолжая играть роль добропорядочного охотника за пиратами. Да и не полихачишь, когда посадочная площадка находится у самого туннельного входа в станцию. Изящный, созданный для рекордных скоростей корабль, плавно зашел на посадку и не успел коснуться площадки, как магниты надежно зафиксировали шасси, а платформа стала опускаться, отправляя не ожидавшую такой наглости Мамбу, в ремонтный док. На самом деле, Сильвер привык к подобному отношению, в особенности от рудокопов, и на станциях в промышленных зонах. На Мамбе он жил уже почти год и прекрасно знал, все плюсы этого великолепнейшего из кораблей, как и все сопутствующие минусы. Например, регулярный таможенный досмотр, о котором его еще не успели предупредить, но который просто обязан был начаться после постановки корабля в док. Ведь Процион являлся одним из ближайших к Солнцу звездных светил, а значит, и порядок тут наводили самым демонстрационным способом. Чтобы не тратить время на таможню Сильвер просто открыл грузовой люк и поставил корабль в режим досмотра, дав доступ к общим файлам бортового журнала. Не дожидаясь пока трап полностью развернется, он покинул кабину, начав спуск по ступенькам и коснулся плит посадочной площадки в момент когда лестница прекратила движение. - КМДР Сильвер, я не ошибся? – Вопрошающий настораживал своей простоватой улыбкой, слишком равнодушной к окружающему его миру. Его полусонное состояние говорило либо об откровенной глупости, которой просто плевать на все и вся, либо самоуверенности настолько, что он был готов считать себя почти богом на этой станции. - Да, я КМДР Сильвер. Корабль к досмотру предоставлен, бортовой журнал тоже. - Ими займется таможня, я же хочу задать несколько вопросов именно вам. - Мне? Для начала представитесь, тогда я вас выслушаю, если это не займет много времени. - Седрик, меня зовут Седрик Линдон. Я представляю местные службы безопасности. – Сильвер кивнул, давая понять, что удовлетворен ответом и ждет вопросов, после чего Седрик продолжил. – Два месяца назад ваш корабль побывал в системе Сириус, уничтожив там два пиратских корабля. При этом вы спасли лайнер класса Орка. - Да, было дело. - Скажите Сильвер, как вы чувствовали себя, расстреливая беззащитные против вас Скауты? Вы чувствовали себя убийцей? - Скауты не самые беззащитные корабли, чтобы их просто расстреливать. У них был шанс сдаться, но они начали угрожать уничтожением пассажирского судна, поэтому пришлось действовать наверняка. В официальных отчетах служб безопасности Федерации это есть. - Есть, разумеется, есть. Там подробно записаны все ваши показания и очень запутанные описания произошедшего от пилота Орки, которую вы якобы спасли. Вам ведь известно, что это судно дрейфовало, потеряв запас топлива? - Да известно, - еще не понимая, куда клонит этот наглый тип, Сильвер чувствовал, что его ждут неприятности, а значит стоит следить за своим языком и поведением. - Судно просило помощи по общему каналу связи и по утверждению капитанов Скаутов, они откликнулись на вызов. Вот только помочь они никому не смогли, поскольку были уничтожены внезапно появившимся пиратским кораблем. - Да какая разница, что заявляют эти пираты. Их задержала служба безопасности Сириуса, сняв с меня все показания. - Есть разница, - жестом руки заставил его замолчать Линдон. – Капитан Орки отказался от первичных показаний и то же самое сделали пассажиры, видевшие только то, как вы уничтожаете беззащитные Скауты. Суд Сириуса оправдал обоих капитанов, назвав инцидент досадным недоразумением, и оповестил нас об этом, как только вы сделали запрос на посадку. - Вот оно как. Но обвинений они не выдвигали? - Нет, обвинений против вас никто не выдвигал. Но это не значит, что инцидент полностью исчерпан. На вашем месте я бы не предпринимал никаких активных действий в нашей системе. Во избежание, так сказать, недоразумений. Такого поворота событий Сильвер определенно не ожидал, но выдавать свое волнение сменой дальнейших планов не стал. Он демонстративно пожал плечами, не проявляя интереса к судьбе оправданных пиратов и заодно спрашивая этим жестом, есть ли к нему еще вопросы. Вопросов больше не возникло, и Линдон отошел в сторону, пропуская Сильвера, хотя посадочная площадка была совершенно пуста, и уступать дорогу никому не требовалось. Таможенники поспешили к своему лифту, запуская протоколы сканирования и досмотра, а капитан судна поспешил в лифт для гостей станции, чтобы вскоре оказаться в вестибюле, наполненным свежим, слегка дурманящим воздухом, и ненавязчивой музыкой. Сильвер не направился к бару, где мог отдохнуть и послушать местные сплетни, как и не стал останавливаться у местного терминала, в надежде найти особенно выгодный для себя контракт. Работа его уже ждала, возле большого панорамного окна и поведение таможни заставляло как можно быстрее за нее взяться. - Ария Ротманс? – Как можно вежливее спросил Сильвер. - Да, это я. - Я Капитан Сильвер. У меня есть ранг Элиты, и я готов рассмотреть ваше деловое предложение. - Это очень неожиданно КМДР. Не подумайте, что я жалуюсь, что вы меня побеспокоили, но я уже неделю торчу на этой станции в надежде найти хоть кого-то, согласного сопровождать наш конвой. На ту сумму, которою я предлагаю, даже новички не соглашаются. А тут сразу Элита. - В этом нет ничего необычного. У меня, конечно же, есть свои секреты и коммерческие тайны, раскрывать которые я не стану. Но мой ранг позволяет мне брать задания особой сложности и иногда они пересекаются с мелкими подработками. К примеру, гоняясь по всему Пузырю за особенно обнаглевшим пиратским крылом, я могу потратить целые месяцы, вычисляя их станции снабжения. Или же могу поймать более мелкую рыбешку, к примеру, конвоируя рудокопов, а у пленных выведать всю интересующую меня информацию. - То есть вы предлагаете мне поработать наживкой? – Смутилась Ария. - Нет. Я никак не повлияю на вероятность пиратского рейда на ваш конвой. Но условием моего контракта будет право захвата корабля пиратов или же их самих. Сумма, которую вы способны мне заплатить с трудом покроет мои расходы на конвоирование, но возможность получить информацию перекрывает разницу в цене, при найме пилота ранга Элита. - Звучит заманчиво. Но у меня есть несколько условий. Первое, никому из участников конвоя не открываете свой ранг и возможности корабля. Я бы предпочла, чтобы наш поход прошел без лишних вопросов и переживаний. Во-вторых, вы указываете в контракте, что на первом месте будет сохранность конвоя, и только потом ваши личные интересы. В особенности это касается подбора спасательных капсул и трофеев. Ну и мне нужны гарантии, что вы доведете нас до посадочной площадки, не сбежав, как только получите что хотели. - Меня полностью устраивают условия, а мой корабль будет готов к выходу в космос сразу после заправки. - Надеюсь это не Анаконда, или еще что покрупнее, иначе будет сложно скрыть ваш ранг пилота, - улыбнулась ему Ария. - Не переживайте. У меня Мамба, не имеющая внешних модификаций. Насколько я помню по контракту, в конвое будут два тяжелых типа девять и четыре шестерки. Ни одного боевого судна, кроме меня. - Да, поэтому дальность прыжка у нас очень ограниченна. Всего мы совершим пятнадцать прыжков до системы Хидатсу, при этом один из шестых типов будет нести запас топлива и дронов, чтобы заправлять всех нуждающихся. Именно из-за дозаправок мы и не можем отправиться. Никто не хочет наниматься в такой конвой. - У меня стоит дополнительный бак, поэтому мне дозаправка не понадобиться. И от конвоя отходить мне не придется. Можете смело назначать время выхода в космос. - Тогда жду вас на орбите станции, через два часа КМДР. Ария поспешила по своим делам, а Сильвер, полностью удовлетворенный переговорами, наконец, осмотрелся. Его очень радовало, что задерживаться на этой станции не продеться. О том, что он перешел дорогу Корпорации Сириус, станция уже знала, и таможня вполне могла вести с ними переговоры, надеясь хорошо заработать на кознях одиночке, рискнувшему бросить вызов веселому народу. О том, что у Сириуса были высокопоставленные покровители, было ясно любому астронавту, самостоятельно совершившему гиперсветовой прыжок. Пиратское логово прекрасно себя чувствовало в виде целой корпорации, в ближайшей к колыбели человечества звезде. И как бы жители Солнца не возмущались, пиратские шайки с Сириуса все равно проводили свои набеги и грабежи, на межзвездных магистралях. При этом любой пилот новичок понимал, что система Сириус имеет всего две станции и всего одну планету, а значит, слишком мала, чтобы скрыть пиратов, вздумай флот человечества окончательно их искоренить. С другой стороны в системы подконтрольные Корпорации Сириус уже устраивались карательные рейды, даже с участием линейных кораблей. Тогда пираты несли поражения от держав и теряли целые звездные системы. Но пиратство имело такое большое влияние при политических махинациях, что ни одна из правящих партий так и не собралась направить к звезде Сириус военный флот. В итоге, на сегодня премьер министр альянса Эдмунд Мейхон умудрился заключить с Корпорацией Сириус стратегический и оборонительный союз в системе HIP 22460. Это новость просто ужасала подробностями всех, кто ранее имел дело с пиратскими набегами Сириусов, ведь они оказались не только на полностью закрытой от всего мира планете, так еще им доверили участие в разработке некого супер оружия против Таргоидов. Чем оперировал премьер министр, было сложно догадаться, возможно, высокой вероятностью прихода Таргов в систему, ведь тогда ему понадобиться пушечное мясо, за которое на него не ополчится общественность всего Пузыря. Но если оружие окажется эффективным и попадет в руки пиратам, тогда Тарги смогут отойти на второй план, как угроза существованию всего человечества. Все это были первейшие проблемы супердержав, но Сильвер не имел к ним никакого отношения, кроме искренней ненависти к самим пиратам. Сильвер осмотрел панорамное окно, полюбовался пассажирской Белугой, как раз проплывающей на посадочную площадку, и отметил для себя, что станции в центральных мирах, не смотря на свой возраст, все в просто великолепном состоянии. Вестибюль, где он находился, позволял посетить почти все достопримечательности и магазины станции, и везде, вокруг, была идеальная чистота и порядок. Даже освещение было совершенно одинаково яркое и имело полностью идентичный оттенок. Ему захотелось задержаться на этой станции. Пройтись по магазинчикам, выпить в чистом и идеально обставленном баре. Посетить местные оранжереи, чтобы глотнуть не искусственного, а настоящего, живого воздуха. Но его ждала Мамба, которую должны были вскоре заправить, и за ней стоило присмотреть, чтобы местные техники не прикрутили лишнюю деталь. Напоследок он выпил в местном баре тонизирующий, концентрированный витаминный коктейль, и направился к кораблю, ждать время вылета. Сильвер подошел к конвою последним, перед самым прыжком и, не имея времени даже представится, встал в строй. ФСД Мамбы не спеша заряжался, а конвой, рассредоточился вокруг него. Как и ожидалось первыми в прыжок ушли обе девятки, следом за ними Мамба Сильвера, а шестерки должны были прыгать последними. Из прыжка выходили в разнобой, и минут пять слетались, заодно проводя тесты всех систем. Убедившись, что поломок нет, снова заняли строй и ушли в прыжок к ближайшей звезде по верному курсу. На третьем прыжке сделали небольшую паузу, сверив расход топлива и затем, снова прыгнули. Четвертый прошел так же без приключений, а вот на пятом, находясь в системе Иштар, была объявлена заправка всех судов. Мамба лениво дрейфовала, подставив свой живот местному светилу и пряча сенсоры от его безжалостных излучений. Дроны прикрывались огромным телом девяток и размеренно носили топливо от одного из транспортов шестой модели, сначала к трем другим шестеркам, а затем и к девяткам. Они уже почти закончили погрузку когда сенсоры засекли скрытый сигнал и Сильвер рефлекторно привел орудия в боевой режим. - Как же мы вас долго искали! А ты наемник беги, пока разрешаем! Нам некогда возиться с тобой, но если сейчас не сбежишь, пощады не будет! О том, что пираты обращаются именно к Сильверу, никаких сомнений не возникало, вот только определить откуда противник собирается напасть никак не получалось. Сенсоры Мамбы безрезультатно сканировали бескрайние просторы космоса, и Сильвер предложил единственное разумное действие. - Рядом с нами никого нет. Предлагаю срочно прыгать, и далее совершить серию прыжков без задержек, насколько хватит топлива. - Уже запустила ФСД! – Ответил ему очень взволнованный голос Арии. – Прыгаем без команды, сразу по готовности! - Сдавайтесь! Никуда вы уже не прыгнете. – Продолжал вещать из пустоты вакуума неизвестный голос, и он наверняка не блефовал. Но, разумеется, верить простым словам никто не собирался и тип девять, первым активировав двигатель ФСД, попытался совершись прыжок. Огромное тело транспорта исторгло луч света из своих дюз, и содрогнулось от нескольких взрывов на его обшивке. Грузовик начал беспомощно вращаться вокруг своей оси, разбрасывая в космосе искореженные куски обшивки. - Я же вас предупреждал! Сдавайтесь и мы с вами прыгнем в очень дружелюбную для нас всех систему. Выбора у вас просто нет! Сильвер снова просканировал космос, поиграл с настройками сканера и радара, пытаясь сконцентрировать излучение для увеличения дальности обнаружения, но в космосе вокруг них было тихо и совершенно спокойно. Неужели транспорты заминировали еще на станции? Странно, очень странно. - Ария! Прием! Как дела у твоего Т9? - Плохо Сильвер! – Растерянно отвечала наниматель. – Повреждения обшивки незначительные, но частично вышли из строя маневровые двигатели. Теперь для ухода в прыжок понадобится много времени, чтобы стабилизировать корабль. - Но прыгать ты все еще можешь? -Да, могу. Сильвер перевел корабль из боевого в режим сканирования и стал внимательно изучать показания всех приборов. Если все транспорты заминированы, то их могли остановить еще в начале их пути. Почему именно в системе Иштар? - Я могу ждать вас вечно! Но, разумеется, делать этого не буду. У вас есть двадцать минут на ремонт транспорта, и затем вы совершите дружный прыжок в указанную мной систему. Если я замечу хоть какой-то подвох, то просто взорву всех непокорных. У вас двадцать минут! Голос замолк и Сильвер снова взялся за приборы, пытаясь определить его источник. Он потратил несколько драгоценных минут, но ничего добиться не смог и снова вызвал своего нанимателя. - Ария, ваши приборы могут определить, откуда идет передача? - Нет. Тем более что мой грузовик почти полностью ослеп. Взрывчатка оказалась размещена вокруг грузового шлюза, на обшивке. При взрыве нескольких зарядов корабль получил множество повреждений, но они к счастью не критичны. - Где ты сказала, произошли взрывы? - Вокруг грузового шлюза. - А ты можешь мне передать данные по количеству топлива у всех транспортов? - Могу, но зачем они тебе? Мы только что полностью заправили наши корабли. - Передай, и постарайся не распространяться о моей просьбе. На сбор сведений у Арии ушло примерно три минуты, и она сбросила данные коротким сообщением, решив не выходить на связь, чтобы не тратить драгоценное время, так необходимое на ремонт грузовика. Сильвер же просмотрел цифры и прошелся подробным сканером по всем грузовикам, сделав вид, что в очередной раз безрезультатно изучает безмолвный космос. - Ария, прием?! - Если это не слишком важно, то лучше не мешай чинить мне корабль, Сильвер! - Скажи Ария, ведь в системе Процион сейчас идет война, так ведь? - Да. – Коротко ответила наниматель. - Насколько я знаю воюет фракция Свободного Сириуса против Красной Эскадры и Звездного Лития Ко? - Да Сильвер. И да, мы военные беженцы. Я больше не состою в корпорации и вынуждена бежать от Сириусов, а на кораблях все мое имущество и моя команда. - А шестерки не более чем корабли заправщики, и в случае погони они послужат заградителями, верно? - Да. Если пиратов они удовлетворят, то я просто брошу их как наживку. Тем более что только один из них с пилотом, а три других на автопилоте. - Отлично! В каком из транспортов сидит пилот? - А тебе, зачем знать? – Даже удивилась Ария и, судя по тону, она даже оторвалась от ремонта корабля. - Сейчас все объясню! Дай пару минут. Сильвер взглянул на показатели топлива у транспортов шестой модели и включил систему невидимости, почти полностью обесточив свой корабль. Приборы, как и освещение кабины, погасли, но вскоре питание стало восстанавливаться, по очереди активируя системы корабля. Поймав нужный момент, Сильвер активировал боевой режим орудий и те не спеша покинули свои ниши, при этом оставаясь в неактивном состоянии и не демаскируя себя прицельными приспособлениями. Перед тем как Мамба полностью ожила, штурвал ручного управления задал кораблю плавное вращение, а небольшой толчок двигателя, активированного в режиме без поддержки автопилота, направили его чуть в сторону от конвоя. Что делает со своим кораблем этот странный наемник ни Ария, ни ее подчиненные, внимания не обращали. Ну, понесло его корабль очередной волной солнечной плазмы немного в сторону. Ну а он поленился выровнять машину, что тоже логично, ведь ему пора было думать, как бы сбежать. Вот только сбегать наемник не собирался. Реактор Мамбы вскоре набрал свою полную мощность и запитал все системы корабля. Сильвер, не позволяя никому в конвое осознать, что его корабль находиться в полной боевой готовности, дал залп из всех своих орудий в кабину, совершенно ничего не подозревающего и потому даже не активировавшего щиты, транспорта шестой модели. - Сильвер!? Что ты делаешь? – Раздался крик Арии, наполненный самым настоящим первобытным страхом, перед ликом неминуемой смерти. - Выполняю свою работу! - Но ты убил нашего пилота!? - Да, вот только он уже не был вашим пилотом. Как только этот предатель заменил дроны заправщики, перепрограммированными дронами геологоразведчиками, он не только перестал быть членом твоей команды, но и превратился в обычного пирата. Это он вел с нами переговоры, и это он взорвал закрепившиеся на обшивке заминированные дроны. - Но откуда ты это знаешь? – Удивленно спросила Ария, совершенно не спешившая верить наемнику. - Проверь данные по загрузке топливом. Руководя заправкой, предатель не мог запустить большее количество дронов, ведь их расход вызвал бы лишние вопросы. А значит корабли он заправил не до конца. Твою девятку залили топливом под завязку, и это естественно, а вот шестерки оказались полупустыми, что, кстати, ты пропустила. Несколько минут Ария не выходила на связь, а затем уже более спокойным тоном доложила. - Пилот транспорта мертв. Оставшиеся три транспорта недозагружены топливом на двадцать процентов. На всех кораблях, кроме твоей Мамбы, на обшивке присутствуют модернизированные в камикадзе дроны геологоразведчики. Но твой корабль и не заправлялся, что полностью доказывает твою правоту. - Вот и отлично. Прыгать можете? - Да. Я как раз готовлю корабль к прыжку. - Вот только боюсь, что в следующей системе нас уже могут ждать. - И что ты предлагаешь? - Единственное, что нам остается. Первым на Мамбе прыгаю я. Если нас ждет противник, то связываю его боем, и у вас появляется шанс успеть совершить прыжок. Я же прыгну следом. Вернуться мы ведь не сможем, я верно понимаю? - Да КМДР Сильвер. Не сможем. В Проционе нас, скорее всего, встретит ударная группировка Свободного Сириуса. Тем более что это откровенно пиратский филиал Корпорации Сириус, совершенно не стесняющийся своей репутации. На этом Сильвер выключил связь и активировал ФСД. Мамба рвалась в бой, и он не собирался ее сдерживать, подготавливая корабль к следующему прыжку. Сильвер был готов встретить небольшую стаю Стервятников, во главе с Фер Де Ленсом, но вместо группы универсальных пиратов, в космосе покачивалась одиночная цель. Пират определенно был уверен в себе и считал, что одинокая Мамба ему не противник, а транспорты не более просто корм, ведь в космосе висел полностью снаряженный пиратский тип десять. Эта громадина внешне была почти копией самого крупного из транспортов, девятого типа. Но в отличие от девятки десятая модель была модифицирована под вооружение и по своей сути являлась настоящей самоходной крепостью. Щиты этого огромного корабля были настолько мощны, что он мог одним только тараном уничтожить весь конвой. Разумеется, всех кроме Мамбы, догнать которую он просто не мог. Сильвер совершенно не желал связываться с этой громадиной, но время бежало, и нельзя было позволить пирату атаковать совершенно беззащитные перед ним транспорты. Мамба дала резкое ускорение, набрав максимальную скорость, тут же перебросив всю энергию на щиты и оружие. И не зря. Лобовой залп орудий десятого типа нанес серьезный ущерб щиту, а повторное лобовое схождение грозило его полной потерей. Мамба проскочила мимо пирата и, завершив разворот, попыталась зайти сзади, попутно поливая бесконечные щиты своими мощнейшими пучковыми лазерами. Пират, понимая, что стряхнуть с хвоста Мамбу не сможет, начал вращение, подставляя под обстрел своим всеракурсным орудиям наглого противника. Кроме основного вооружения тяж обладал еще и большим количеством оборонительных турелей, которые обильно поливали снарядами щит Мамбы, обещая его пробить, если затянуть бой. Соревноваться с тяжем у кого раньше закончатся щиты, Сильвер совершенно не собирался, но в данной ситуации у него не было выбора, ведь из прыжка уже начали выходить корабли конвоя. Более не обращая внимания на Мамбу Десятка начала свой небыстрый разворот в сторону грузовиков, но Арии не нужно было ничего объяснять. Она сходу построила корабли, успев увести конвой в следующий прыжок, прежде, чем первые снаряды ударили по их маломощным щитам. Мамба понимая бесполезность дальнейшего боя с Десяткой, дала ускорение, уйдя на безопасную дистанцию, и так же активировала двигатель ФСД. Выскочив в следующей звездной системе, Сильвер надеялся, что конвою повезет и на этом преследование закончится. Но пираты определенно не собирались отпускать своих жертв. Сразу два Стервятника уже рвали на куски несчастный тип шесть, и его ошметки разлетались в разные стороны, блекло поблескивая на радарной сетке. Сильвер дал ускорение и атаковал одного из Стервятников на проходе. Понимая, что почти не имеет щитов, он отвлек обоих противников и те от неожиданности клюнули на уловку, бросившись преследовать Мамбу. Но догнать быстрейший из кораблей, пиратам было не суждено и уже через пару минут они заложи резкие виражи, возвращаясь к своей прежней жертве. Всего пара минут подаренные Сильвером позволили Арии снова собрать конвой и совершить следующий прыжок. А прежде чем Мамба последовала за ними, в систему успел войти уже хорошо ей знакомый тип Десять. Следующий прыжок Мамба совершала вместе с конвоем, при этом, не сделав ни единого выстрела. Но оказавшись в новой системе их ждал крайне неприятный сюрприз. Тип десять и Стервятники имели большую дальность прыжка и, обойдя конвой, они просто ждали своих жертв. Сильвер понимал, что щиты десятки он снять не успеет, поэтому завязал боем Стервятника. Второй же Стервятник ударил по шестерке, а последний из легких транспортов не позволяя себя игнорировать, пошел навстречу десятке. Оба девятых типа хоть и были обстреляны, но все же благополучно покинули систему, а Мамба прыгнула следом, провожая печальным взглядом разваливающиеся на куски шестерки. - Сильвер! У нас топливо на исходе! Мы не сможет дальше прыгать! - Значит, встретим врага в этой системе. Да и не имело смысла нам продвигаться в Хидатсу. Там тоже Сириус Спешиал Форсес развернули свои штандарты. Так что встретили бы вас еще веселей пиратов, и это никак не сказалось бы на моем с вами контракте. - Ты хочешь нас бросить? – Прямо спросила Ария, то ли готовая просто упасть в обморок от отчаяния, то ли надеясь на чудо. - Нет. Мы уже почти у самой Праджау. В ней правит пейнитовая мафия, поскольку станция этой системы одна из ближайших к пейнитовым копям. Там у вас был бы шанс найти временный приют. По крайней мере, власть Сириуса на этой системе ограничивается. - Но мы не дойдем до Праджау. Мы потеряли все топливо! - Тогда есть еще одно предложение. Я могу позвать нескольких моих знакомых. Они иногда промышляют как топливные крысы, и мы подошли достаточно близко к их системе. Если вы не против сторонней помощи… - Я заплачу столько, сколько они скажут, если конечно смогут нам хоть чем-то помочь! - Тогда тяните время, сколько сможете, пираты скоро будут здесь. Пираты, как ни странно пришли с хорошей задержкой. Сыграл тот фактор, что они не знали наверняка загруженность баков девяток, и соответственно не могли точно определить, куда конвой решит прыгать. Пришлось пиратам посылать разведку в ближайшие системы и только после проверки на ФСД след, определить звезду, на которой застрял конвой. Они так же могли просто прыгнуть следом за транспортами, но такая погоня, без засады, выставленной на маршруте, была довольно сложной и иногда бессмысленной. Ведь, каждому кораблю приходилось заряжать ФСД двигатель перед прыжком, но делалось это достаточно быстро, чтобы пираты не успели серьезно навредить судну. Два девятых типа стали дюзами друг к другу, готовясь принять последний бой, а Мамба готовилась забрать хотя бы одного из Стервятников, прекрасно понимая, что транспорты при этом пираты успеют уничтожить. Переговоров, почему то никто не предлагал, что не позволяло тянуть время, но пираты и так никуда не спешили. Они загнали в угол свою жертву и были полностью уверены в полной победе, вот только Мамба их несколько смущала. Поэтому для них потеря каких то там десяти минут ожидания, пока в систему не прилетит Фер Де Ленс, снаряженный для дуэлей, совершенно не казалось чем-то страшным или опрометчивым. ФДЛ действительно прилетел, наверняка смеясь над глупой Мамбой до сих пор не сбежавшей из патовой ситуации, ведь теперь ей уйти никто просто не даст. Но в систему, почти одновременно с ФДЛ, прибыли еще гости. Два тяжело вооруженных Федеральных Корвета с эмблемой топливных крыс, как ни в чем не бывало, выскочили из прыжка и совершенно спокойно направились к конвою. Они совершенно не обращали внимание на пиратов, которые в паническом бегстве бросили свой тип десять на произвол судьбы. Но десятку никто так и не тронул, позволив ей развернуться и покинуть систему. - Приветствую СЕС! Спасибо Верн и Дрофу что пришли! - Мы не отказываем, если кто застрял без топлива, ты же знаешь. - Уж простите, что далековато от территорий Close Encounters Corps, но ситуация была совсем безвыходная. Да и бежать им некуда, а нашей корпорации инженеры всегда пригодятся! - Это Топливные Крысы такие? Сильвер? – Растерянно спросила Ария, рассматривая Корветы, уже выпустившие дроны заправщики. - Это корпорация СЕС. Для них это хобби. Вытаскивают из неприятностей членов корпорации или просто попавших в беду астронавтов. Но нам стоит поторопиться, ведь СЕС не воюет с Сириусом, и провоцировать конфликт совершенно не стоит. Так что советую посетить систему Кагутсучи, там вас пираты точно не достанут. - А как же твоя охота на пиратов? - Все просто! Теперь я знаю точное время для прихода в эту систему пиратского барона на ФДЛ, а значит, список систем, где он может прятаться сужается до примерно пяти. Это информация поможет корпорации вычислить и барона, и его пиратскую базу, ну а дальше СЕС будут думать, как выгоднее с ними поступить. Транспорты не спеша уходили в прыжок, отправляясь на поиски нового дома, за пределы территорий разгула Корпорации Сириус. Мамба осталась с конвоем, выполняя условие контракта, довести его до конечной точки, а Корветы отправились по своим корпоративным делам. В космосе назревала очередная война с Таргами, сверх державы готовились к возможному бегству в Колонию, войны между фракциями все так же разоряли поселенцев, а два транспорта спешили в систему Кагутчсучи, в надежде найти дом и надежную защиту в лице корпорации СЕС.