Одиноким предоставляется...

Гермиона Грейнджер сидела за столиком в кафе Фортескью и внимательно просматривала список покупок: перед началом учебного года нужно столько всего! В этом году она вновь вернётся в Хогвартс, но уже в качестве молодого специалиста, преподавателя по ЗОТИ — это так волнующе и ответственно! Ей хотелось во что бы то ни стало доказать, что никакие проклятия Волдеморта больше не имеют значения, и она обязательно зарекомендует себя хорошим специалистом и будет работать в школе много-много лет. После победы Гарри прошло уже два года, а преподаватели ЗОТИ в Хогвартсе продолжали меняться каждые полгода, словно по расписанию. Ещё раз внимательно пробежав глазами список, Гермиона удовлетворённо кивнула и принялась за свою порцию клубничного мороженого. — Привет! — раздался знакомый голос, и перед ней оказалась бывшая однокурсница Лаванда Браун. Гермиона внутренне напряглась: в школе они были соперницами за сердце Рона Уизли и, мягко говоря, недолюбливали друг друга. — Здравствуй, Лаванда, — вежливо ответила она. — Присядешь? Та словно ожидала приглашения и, довольно улыбаясь, тут же опустилась на соседний стул. Гермиона с удивлением посмотрела на неё, недоумевая, чем вызвана такая радость: в школе вместо приветственных улыбок больше в ходу были презрительные ухмылки. — Как приятно увидеть знакомое лицо! Я так по вам всем соскучилась! — затараторила Лаванда, жестом подзывая официанта. — С чего бы это? — Как? Ты ничего не знаешь?! Я же только недавно из Штатов! Ездила знакомиться с родителями моего жениха! Через месяц у нас свадьба! — Что? В Штаты? А… как же Рон? Рон Уизли, похоже, так и не смог решить, кого из двух девушек он любит сильнее. И если в школе первенство в соревновании за его сердце выиграла мисс Грейнджер, то после Хогвартса он опять переметнулся к Лаванде, заявив, что занудам следует проводить время в обнимку с книжками, подобно профессору Макгонагалл, а не портить жизнь нормальным людям. По его мнению, Гермиона была бы ещё более въедливым и вредным учителем, чем Снейп. «От тебя бы все ученики шарахались в разные стороны!» — заявил он. Именно тогда и пришло решение стать преподавателем Хогвартса. Назло рыжему хаму. — Рон? — хмыкнула Лаванда, возвращая Гермиону в реальность. — Да кому нужен этот хвастун? Я себе жениха нашла по объявлению! — Как это? — Неужели ты ничего не знаешь?! Понятно, так и живёшь в своём мире науки… В «Пророке» теперь есть новая рубрика, «Ищу счастье» называется. Там одинокие ведьмы и колдуны размещают свои объявления о поиске спутника жизни. — Брачные объявления? — изумилась Гермиона. — У магглов это так называется, — пояснила она. — Да? — в свою очередь удивилась Лаванда. — Значит, магглы совсем не дураки. Вот там я и разместила свою анкету, когда выгнала Рона. И мне написал один молодой маг из Америки. Оказывается, «Пророк» теперь даже там читают! Мы стали переписываться, и вот — недавно помолвку отпраздновали! Она гордо продемонстрировала изящное золотое колечко на пальце. — Поздравляю! А Рон как же? — Да что ты всё заладила: Рон, Рон! — скривилась Лаванда. — Забирай себе, если так хочешь. Только сама ведь его выгонишь через месяц. Он только и умеет, что хвастать и есть! А на самом деле и аврор из него так себе, и любовник — тоже, а ещё его мамаша тебе плешь проест нотациями! Эта семейка какое-то сборище кулинарно-желудочных маньяков! Им бы только готовить, да лопать без передышки. Гермиона была другого мнения о Роне Уизли, несмотря на обиду, но решила промолчать. А с Молли, после разрыва с её сыночком, отношения совсем разладились. — Лучше посмотри сюда! — Лаванда вытащила из сумки свежий номер «Пророка» и положила на столик. — Вдруг чьё-нибудь объявление и тебе покажется интересным? Не всё же тебе с умными книжками киснуть. Даже Хагрид личную жизнь устроил. У тебя тоже есть шанс… — Я вообще-то в этом году начинаю работать в Хогвартсе! — гордо заметила мисс Грейнджер. — Там ты себе точно никого не найдёшь, — усмехнулась Лаванда. — Биннс — мёртвый, Флитвик — другой расы, Хагрид уже занят. Остаётся только директор Снейп. — Но в Хогвартсе директор — профессор Макгонагалл! — Я в газете читала, что с этого года назначают Снейпа. Но я бы лучше согласилась на Большого Кальмара или на то, что осталось от Волдеморта, чем на этого типа. Как вспомню его зверский оскал… Бр-р-р! Слышала, после ранения он совсем озверел, — хихикнула Лаванда. — Но я не за этим еду в Хогвартс! Я буду преподавать ЗОТИ! — уже начала злиться Гермиона, пытаясь переварить новость о смене директора школы. — Ну-ну, удачи, — язвительно усмехнулась мисс Браун, — а газету лучше просмотри. Послушай человека, который знает толк не только в книгах и убийствах Тёмных Лордов. — Мне пора, — отрезала Гермиона и решительно поднялась из-за стола. — Передавай привет директору Снейпу! Говорят, что это от его яда змея Волдеморта окочурилась, так что ты там поосторожнее! — расхохоталась Лаванда. Гермиона заплатила за мороженое и гордо удалилась. Лишь отойдя от кафе на приличное расстояние, она поняла, что газету нечаянно прихватила с собой. * * * — Да почему я?! — взревел Северус Снейп. И от безысходности с силой ударил кулаком по первой попавшейся поверхности в кабинете Министра магии. — А кого я назначу?! — устало возразил Шеклболт, пытаясь заклинанием починить треснувший стол. — И хватит мебель ломать! Тебе, наоборот, нужно учиться бережливости. После Битвы в Хогвартсе её до сих пор не хватает, а трансфигурация — временна. — Я НЕ ХОЧУ В ХОГВАРТС! — отчеканил Снейп, грозно сверкнув глазами. — Вот, именно так и разговаривай с попечителями и с подчинёнными! — ухмыльнулся Кингсли. — Ведь кроме тебя никто не сможет возродить Хогвартс из того, во что он был превращён. Минерва не справляется. А у тебя и знакомства в Попечительском Совете… — После войны Люциуса никто всерьёз не воспринимает, да и в Совете он не состоит! — Неважно, — отмахнулся министр, — зато тебя все и боятся, и уважают. Говорят, что ты мангуст-анимаг и покусал Нагайну. Поэтому пацан Лонгботтомов и смог порубить её на куски. — Сам ты… крыса бамбуковая! — возмущённо выплюнул Снейп, невольно прикоснувшись пальцами к багровому шраму на шее. — Северус, — как можно спокойнее произнёс Кингсли, — ты просто порядок там наведи. Минерва очень старается, но её призвание — преподавание, а не административная работа. Она отличный исполнитель, но не руководитель. Тем более в такое сумасшедшее время, как сейчас, после войны… — После войны прошло два года! — прошипел Снейп. — Это слишком малый срок, чтобы оправиться от последствий и устранить ущерб, как моральный, так и физический, — возразил Шеклболт. А ты у нас герой, кавалер Ордена Мерлина первой степени, любимец народный… — Мне от этих званий, особенно от последнего, удавиться хочется! А если тебе герой нужен — назначь Поттера! — Ты школе смерти желаешь? — с серьёзным видом спросил министр. — Если назначу директором двадцатилетнего парня, да с таким характером… — Ты хочешь сказать — с таким шилом в заднице? — насмешливо перебил Снейп. — Так или иначе, в этом случае Хогвартсу каюк, — вздохнул Кингсли. — И если бы мне пришлось выбирать между Поттером и Волдемортом, к примеру, я бы выбрал Волдеморта. — Ну, если бы того, каким он был до возрождения, тогда другое дело, — махнул рукой Снейп. — Мы тогда, возможно, и в рейтинге магических школ на первое место вылезли бы. А то Дурмстранг уже лет десять нас обходит! — Вот! И займись этим! Поттера в школе нет, Уизли тоже! — обрадованно вскинулся Шеклболт. — Да ненавижу я эту школьную жизнь! Тупых студентов, которые не знают, с какой стороны к котлу подойти! И, главное, знать не хотят! Теперь, когда я больше не слуга двух господ, я хочу заняться наукой! — возмутился Снейп. — Не согласишься возглавить школу — напущу на тебя Минерву! — угрожающе приподнялся Кингсли. — Она спит и видит, чтобы с неё сняли директорские полномочия. Её мечта — преподавание. — А я думал, что ей нравится, — нахмурился Северус. — Она мне сама сказала, что хочет учить, а не решать, где достать новые стулья, как по дешёвке закупить побольше картошки и на что ремонтировать допотопную канализацию, на которую Дамблдор, упокой его Мерлин, никогда не обращал внимания. И главное — как выбить на всё это средства из Попечительского Совета. Я уже не говорю о дисциплине среди студентов. После войны подростки словно белены объелись, никаких авторитетов. — А я, значит, подхожу на роль завхоза с диктаторскими полномочиями?! — мгновенно взъярился Снейп. — Идеально! — улыбнулся Шеклболт. — Народному герою никто не откажет, а если ты на них посмотришь своим фирменным взглядом Ужаса подземелий… — Как же вы меня все достали! — крик души «Ужаса» больше походил на стон авгурея. — Минерва берёт на себя разработку учебных программ и проверку планов уроков у других преподавателей, — доверительным тоном произнёс Кингсли. — Ведь скажем прямо, покойный Дамблдор на это тоже… — Клал с Астрономической башни, уж мне ли не знать, — фыркнул Снейп. — Его только психологические подковёрные эксперименты интересовали. — Так ты согласен? Всего на год? — продолжал додавливать министр. — Только лишь годик — и всё! Или Макгонагалл будет каждый день вынимать из тебя душу своими уговорами, а то и угрозами. В кошачьем обличье она может в любое место проникнуть, даже в твой дом! — Хорошо! Но только на год! — сдался Снейп, представив, во что превратит его жизнь пушистый дементор на мягких лапках. — Но только на год! — повторил он улыбающемуся во весь рот министру.