Последний день Снежной

Прошло несколько месяцев с подавления восстания Инквизитора. Восстановление Снежной шло своим чередом. Последствия восстания постепенно устранялись. На улицы вновь начала возвращаться привычная мирная жизнь, настолько насколько для этой страны было возможно. Жители Снежной шли на работу и на восстановление города, царская гвардия патрулировала столицу, а Фатуи шли к Предвесткам для получения заданий. Одними из Фатуи были муж и жена: Конрад и Илона. После конца восстания Инквизитора они были героями, которые убили предателя. Но всё же у самих Фатуи было чувство будто они не в своей тарелке и изредка ловили косые взгляды сослуживцев и царской гвардии. И не спроста, ведь Илона и Конрад находились в непосредственном подчинении Инквизитора и служили ему достаточно долго. Тем не менее, за свои заслуги они были удостоены чести командовать большими войсками, распоряжаться наследием Инквизитора и даже благословение от Царицы. Их нынешние полномочия сопоставимы с полномочиями Предвестника, но не было влияния, как подобает Предвестнику. Однако Илону и Конрада это не слишком волновало. Работы сейчас стало больше, но после восстания почти все Фатуи были возвращены в Снежную и заграницу отправлялись только по очень срочным делам, ни о какой подрывной деятельности или охоте на сердца бога уже не имели большого смысла: страну необходимо было восстановить. Столица постепенно начинала преображаться: строились дома, школы, восстанавливались заводы, налаживалась торговля с другими царствами. Снежная стремительно возвращала свою утраченную мощь. И сегодня был прекрасный день. Погода была теплой для климата Снежной, светило солнце, дети играли на улице. За детьми наблюдала Арлекино. После восстания многие из этих детей стали сиротами, потеряв родителей или опекунов. И все они свалились на голову Арлекино, хотя она и не была против. Более того, у нее была личная неприязнь к Инквизитору и она испытывала персональную ответственность за жизнь и здоровье каждого ребенка. И на встречу ей шли Конрад с Илоной. - Эй, Конрад! Иди сюда! Поговорить надо! - позвала агента Предвестник. Конрад послушно выполнил приказ, а Илона пришла следом. - Приветствую вас, госпожа Арлекино, - поздоровался Конрад. - У вас есть какое-то дело ко мне? - Не совсем у меня. У Царицы. Я тут просто за детьми слежу. Много же сирот осталось после гражданской войны, - начала причитать Арлекино. - Поскорее бы закончили строительство нового Дома очага. Первый дом был уничтожен в первые дни войны. Инквизитор ненавидел приют и меня особенно за жестокие наказания и тотальную промывку мозгов, как он сам постоянно мне твердил. Эх, как хорошо, что он сдох. - Да, хорошо. А какое дело у Царицы есть ко мне? - Не знаю. Просто шла во временный детский приют и мне Царица на карете выезжает. Сказала, что тебя видеть хочет и уехала во дворец. - Нужен только я? Или моя жена тоже может пойти со мной? - Этого не могу сказать. Сам пойдешь и узнаешь. После этого разговора Конрад и Илона ушли от Арлекино и двинулись сразу к Царице во дворец. Во дворце Конрада и Илону встретила свита. - Господин Конрад, госпожа Илона, - вышел один из слуг. - Прошу следовать за мной, Царица ждёт вас. Троица отправилась по коридорам дворца. Некоторые помещения и коридоры носили на себе повреждения, и рабочие устраняли их своевременно, несмотря на то, что Царский дворец был закидан бомбами с воздушных авианосцев и в некоторых местах восставшие смогли пробиться, но тем не менее Царский дворец не был сдан. Спустя некоторое время троица пришла к Царице. Она стояла на балконе. Увидев офицеров Фатуи, она с ними в вежливой форме поздоровалась и подозвала к себе. - Посмотрите на это, - начала она. - Это наша столица. Великий и прекрасный город, уничтоженный подлым предателем Ковьелло. Ковьелло больше нет с нами, а столица и Снежная все ещё есть. Инквизитор хотел уничтожить нас, а мы уничтожили его. И несмотря на трудности, тяготы и лишения мы скоро закончим строительство нашей столицы. Тогда Снежная подобно фениксу снова будет станет сильной и могущественной страной. Согласны ли вы с этим? Возродится подобно фениксу? - Конечно, Ваше величество, - синхронно ответили Илона и Конрад. - Мне нравится ваш настрой, - улыбнулась Царица. - Значит, я полагаю, могу вам изложить свой дальнейший план действий? - Если вы посчитаете это нужным, Ваше величество, - ответила Илона с лёгкой неуверенностью. - Ох, право, не стоит скромничать. Вы же герои Снежной. Ещё и непосредственно избавили мир от такой грязной особы как Ковьелло. - Ваше величество, что вы хотите нам сказать? - спросил Конрад. - Что за дальнейший план действий? - Хм, а ты мне нравишься, Конрад, - ехидно сказала Царица и посмотрела на Илону. Зеркальная дева была не в восторге от флирта Царицы, но выступить против нее не могла. - Сразу хочешь все узнать. Я отвечу на твой вопрос. Конраду стало несколько не по себе от слов Царицы. Но как и Илона, перечить ей он не мог. Видя как обоим им становится не по себе, Царица решила разрядить обстановку. - Спокойнее, дорогие офицеры. Я не буду рушить ваш брак. Иначе я потеряю сразу вас обоих, а мне этого не нужно, плюс я могу потерять ваше расположение. В общем, план действий следующий: как только мы восстановимся после гражданской войны, мы начнем полномасштабную войну с Селестией и свергнем ее режим. Вы возглавите воздушную армаду и поведение всех нас в бой. - Неужели так скоро? - спросили Фатуи. Но ответа на свой вопрос они не смогли получить. Вдалеке в том месте, где находилась Селестия, треснуло и рассыпалось на осколки небо, а сама Селестия, объятая пламенем, начала падать и разрушаться в воздухе. Вслед за падением Селестии небо залилось кроваво-красным цветом. Подобная картина не на шутку перепугала весь Тейват и Царицу в частности. Но это было только полбеды. Из разбитого неба начали появляться огромные космические корабли в количестве 8 штук. Пройдя сквозь портал, эти клиновидные монстры устремились в разные стороны света. Один из них полетел в сторону Снежной и по строению он несколько отличался от остальных кораблей, был меньше остальных, но даже приближение такого "малыша" ужасало всех, кто находился на земле. Вдруг из борта корабля вылетел конвертоплан и направился вниз в сторону столицы Снежной. Свист реактивных двигателей оглушал неподготовленные уши жителей Тейвата, когда конвертоплан пролетал мимо. Остановился конвертоплан как раз на площади перед воротами Царского дворца. Неведомый летательный аппарат быстро окружила подоспевшая царская гвардия, но они остановились на приличном расстоянии от техники, выставив только щиты с пиками, а позади разместились стрелки. Тут боковые двери у конвертоплана раскрылись и из него вышло 10 человек. Внешне они были похожи на людей, но их тела закрывала броня, а у одного похоже все тело было бронёй, поверх брони были обычный кожаный плащ и широкополая шляпа. Остальные были закованы в разную броню, но у пятерых из них была черная броня с красными отметинами, а у остальных раскраска брони была бело-серая. Десант встал в круговую оборону и приготовился к возможному бою, но никто не думал открывать огонь. В стане царской гвардии начали перешептываться о пришельцах. Эти перешептывания прекрасно слышал человек-доспех. Наслушавшись местной речи человек-доспех получил необходимую информацию о местном языке, полностью освоив его. Нажав на сенсор у себя голове, информацию об общетейватском языке получили все солдаты, находившиеся в данный момент в Тейвате. Передав информацию, человек-доспех обратился к гвардейцам: - Слушайте меня, уважаемые стражники. Мы прибыли с миром. Не делайте глупостей и не проявляйте агрессию к нам, гражданам и защитникам Полис-Морсуса. Свяжите меня с вашим лидером. Нам есть что обсудить. В этот момент к бойцам Полис-Морсуса вышла Царица в сопровождении Илоны, Конрада и ещё нескольких десятков гвардейцев. Человек-броня указал на нее пальцем. Царица перепугалась, но старалась не подать виду. Негоже правителю испытывать страх, перед своими подданными. - Не нужно боятся, госпожа правительница. Я пришел поговорить с вами. Я же могу рассчитывать на аудиенцию у вас? - спросил загадочный и грозный человек. Царица несколько замешкала с ответом. Смотрела то на гвардейцев, то на Конрада с Илоной. Но долго мешать не пришлось: во двор ворвался Капитано с огромным клеймором наперевес. Сбив инородцев с ног, он встал между Царицей и дипломатом, попутно угрожая человеку-броне своим оружием. Переговорщик в ответ расчехлил свои наручные лезвия и встал боевую стойку. - Значит вот как вы дипломатов встречаете? - с усмешкой спросил бронированный. - Таких дипломатов как ты, стоило бы прикончить ещё до того как вы сюда явились, - возразил Капитано. - Прошу, не нужно сражаться. Капитано, разве вы не видете, эти инородцы помогли нам свергнуть деспотичный режим Селестии? Нужно проявить к ним уважение, - вмешалась Царица. - Да, Ваше величество. Но если они будут представлять угрозу Снежной, никому не будет пощады, - пригрозил Капитано, убирая меч в ножны. - Никакой агрессии в адрес Полис-Морсуса, и Снежная не будет превращена из ледяной тундры в безжизненную пустыню, - ответил угрозой на угрозу человек в броне. - Договорились. Гвардия, опустить оружие, - приказал Капитано. - Уилхафф, убрать оружие, - приказал человек в броне. Все солдаты с обеих сторон опустили вооружение. - Вижу, что все наладили свои споры, - успокоилась Царица. - Вы хотели аудиенцию со мной. Прошу следовать за мной, в переговорный зал. - Уилхафф, оставайся тут и сторожите "Гаргулью". Вся церемония Царицы вместе с Ричардом Хантером отправилась во дворец. - Не обращайте внимания на разруху и ремонт. Это последствия гражданской войны. - Ничего страшного. Главное, что я могу с вами поговорить, Ваше величество. Раз уж зашли речь о титулах, то кто вы? - Я Царица, верховный правитель Северного королевства или просто Снежной, а вы? - Точно, я не представился. Зовут меня Ричард Хантер, я гросс-адмирал Армии и флота и Полис-Морсуса, а также по совместительству дипломат на неизведанных уголков космоса. - А что существует и другие миры помимо нашего? - спросила Царица. - Наше прибытие тому живое доказательство, - коротко и ёмко ответил Ричард. - Вы говорили, что хотите поговорить со мной. О чем же? - Все просто, Ваше величество. Войдите в состав Полис-Морсуса. Тем более мы же помогли вам свергнуть ваших тиранов. - Вы просите о том, чтобы мы поменяли одних деспотов на других, - с недовольством заметили высокопоставленные офицеры Снежной. - Я вас уверяю, ничего деспотичного в ваш адрес не последует, - попытался успокоить Ричард недовольных представителей Снежной. - Мы не будем у вас отнимать ценную свободу, которую вам же и случайно подарили. Вы станете полноправным членом Полис-Морсуса, наравне со всеми остальными мирами. Вы получите открытые неизведанные рубежи космоса, технический прогресс и процветание вашей страны... - Все звучит как условия колонизации, - заявила Царица. - Я отказываюсь от этого. - Подождите, Ваше величество. Я не упомянул про безопасность, - уточнил Хантер. - Вы не являетесь космической державой, поэтому можете не знать, что сейчас идёт глобальная борьба за выживание. - Нас это не касается, - ответила Царица. - Однажды коснется. Когда коснётся, то не будет никаких шансов на победу у вас. Я заметил, что ваш технический прогресс находится на уровне развития 20 века Земли. С подобными технологиями эта планета падет меньше чем за неделю. - Да о ком вы говорите! - не стерпела Царица. Ей надоело слушать недомолвки гросс-адмирала. - Спокойно, сейчас все объясню, - спокойно ответил Ричард. - Полис-Морсус с момента завершения Портальной войны с Союзом вселенных, обнаружил, что Союз вселенных просто расширял свои сокрощающиеся территории. Союз вел изнурительную войну с самым настоящим воплощением древнего ужаса. Имя ему Делириум. Это тварь является древнейшим божеством сумасшествия, которое хочет погрузить всё мироздание в пучины безумия и беспросветного мрака. Мы видели, как оно истребляет целые миры и системы, превращая обитателей этих миров либо в безжизненную пустыню, либо в безмозглых заражённых. Возможно банально прозвучит, но Полис-Морсус стал защитником Гипервселенной, постоянно расширяя свои территории и получая новые знания и технологии. С высокоразвитыми цивилизациями мы заключаем соглашения и альянсы, недостаточно развитые и отсталые цивилизации мы принимаем под свою опеку, даём им всё для ускоренного развития. Впоследствии все становятся полноправными членами Полис-Морсуса, ведь Полис-Морсус это не империя и не метрополия, Полис-Морсус это огромный межвселенский альянс. И такими силами мы даже в нескольких битвах с Делириумом побеждать начали и заставлять его замедляться, а то и вовсе отступать. Согласны ли вы вступить в Полис-Морсус? Вы даёте нам возможность на вашей территории строить военные базы и перевалочные пункты, а вы получаете статус цивилизации, взятой под опеку, ведь ваш технический прогресс не позволяет вам стать полноценным членом Полис-Морсуса. - Дадите нам немного времени, чтобы я обсудила ваше предложение со своими подданными и высокопоставленными членами Снежной? - спросила Царица. - Конечно, можете не спешить. Времени у нас полно. Царица и ее свита в лице Илоны, Конрада, Капитано и некоторых подоспевших Предвестников, которые подошли после переговоров, собрались в отдельной комнате, в соседней от зала переговоров. Гвардейцев оставили наблюдать за Ричардом Хантером, чтобы не подслушивал диалог. Гросс-адмирал остался сидеть в зале переговоров. Царица и Предвестники с офицерами обдумывали предложение о вступлении в Полис-Морсус. Капитано кратко объяснил всем новоприбывшим о предложении о вступлении и все более-менее понимали, зачем они собрались. - Ваше величество, не стоит принимать их предложение, - заявил Капитано. - Они просто заменят собой Селестию и будут гораздо хуже чем она. Селестия была строга с нами, но не вмешивалась в наши планы и тем более в частную жизнь страны. Эти пришельцы с самого начала сказали об опекунстве над нами. - А я наоборот считаю, что стоит прислушаться к ним, - подумал Дотторе. - Открытые горизонты и новые знания. Не будут же они нас свергать, если вступим в их ряды. - Обычно я в хороших отношениях с тобой и поддержала бы твои решения, Дотторе, но сейчас ты звучишь как безумец. Может они хотят нас обмануть, - отвергла предложение Дотторе Коломбина. - Не легче ли их всех просто перебить? - Слишком рискованно, - не согласился с Коломбиной Пульчинелла. - Снежная ещё не восстановилась после разрушений гражданской войны с Ковьелло. Ссориться с ними это последнее, что нужно Снежной. - А я бы не отказался от хорошей драки, - усмехнулся Тарталья. - Но я поддержу любое ваше решение, Ваше величество. - Ты только о драках и думаешь, - злобно произнесла Арлекино. - Я согласна с Пульчинеллой. Разрушения не восстановлены, плюс к этому накладывается отсутствие былой боеспособности Фатуи. Дом очага не в силах обеспечить организацию новыми добровольцами, а те, что были уже покоятся с миром. Я не отправлю маленьких детей в окопы и под пули. Даже предатель Ковьелло такой подлости не делал, несмотря на то, что был редкостным нелюдем. - Довольно споров, - заявила Царица. - Я услышала всех вас и сама обдумала предложение Ричарда Хантера. Мой вердикт таков: мы вступим в Полис-Морсус. С таким заявлением Царица вышла из комнаты в переговорный зал. Капитано, Конрад и Илона остались в комнате. Недовольный решением Царицы, он решил перестраховаться: - Конрад, отправляйся в Твердыню Снежной и подготовь оборону на всякий случай. Не верю я в благие намерения этих инородцев. - Да, господин Предвестник. - Конрад и Илона спешно покинули переговорный зал и направились на линию крепостей, построенных по проекту Ковьелло ещё до восстания. Капитано остался в столице, и решил тайно организовать оборону, на случай возможных хитростей со стороны Полис-Морсуса. Однако, данные действия не прошли мимо глаз Ричарда Хантера. Он заподозрил что-то неладное и возможно потенциально опасное для его солдат, но понять, что конкретно было задумано он не мог. - Уважаемый Ричард Хантер, мы обдумали ваше предложение, - сказала Царица. - Подводя итоги нашего голосования, Снежная согласна принять ваши условия. Ричард будто бы забыл об уходящих Фатуи, сменив свое настроение на более радостное. - Какая замечательная новость для всех нас, - воскликнул гросс-адмирал. - Я немедленно вернусь на "Омегу" и отправлю запрос в Парламент Полис-Морсуса на выдачу вам документа о вступлении. Вам нужно будет всего лишь подписать. - Долго нам ждать его выдачу? - спросила Царица. - Не думаю, - ответил Хантер. - Разрешите откланяться. После этого Ричард вышел из Царского дворца и сел обратно в конвертоплан. Солдаты, оставшиеся снаружи, сели в машину вместе с ним. Как только последний солдат поднялся на борт летательного аппарата, конвертоплан поднялся в воздух и отправился в сторону "Омеги". Царица и Предвестники остались на площади и взглядом провожали их. - Фух, неужели для Снежной настали светлые времена? - с облегчением вздохнула Царица. - Как хорошо. Теперь народ Снежной будет жить счастливо и долго. Но красное небо конечно удручает, но думаю это ненадолго. Тарталья от радости поднял руки за Царицу и радостно прокричал "УРА", Пульчинелла и Арлекино с радостным благоговением смотрели на столицу. Дотторе удалился к себе в лабораторию, Коломбина недовольно махнула своими волосами и ушла вслед за Дотторе, а Капитано остался с Царицей. Он был чрезвычайно недоволен итогами переговоров, страх перед Полис-Морсусом не давал ему покоя. Но радость правящей элиты Снежной была недолгой: внезапно на конвертоплана произошел взрыв, но летальный аппарат продолжил свой полет. Однако после второго взрыва конвертоплан завернули в штопор и он свалился на землю на достаточно большом расстоянии от столицы. После падения конвертоплана "Омега" начал снижение на поверхность, окончательно приземлившись. Из отсеков "Омеги" начало выходить огромное количество военной техники, а авиация поднялась в воздух, готовая лететь в сторону столицы. В тот момент Царица окончательно поняла: сбитие конвертоплана с гросс-адмиралом развязало войну.