Телохранитель

У Джейка была нелегкая жизнь: детство в бедном районе покосившихся от тяжести трейлеров, проблемы в муниципальной школе, где свое место нужно было выбивать кулаками; неприятности с законом и полицией в юности; молодость проведенная вместо учебы среди песков безжалостной пустыни, когда он, навьюченный тяжелой амуницией, с губами потрескавшимися от песка и солнца был вынужден выживать любыми способами. Теперь приближаясь к сорока он чувствовал себя донельзя умудренным опытом, познавшим и увидевшим все человеческие пороки в их самом неприглядном виде. После ранения не было и речи о том, чтобы вернутся в ряды бойцов элитного отряда штурмовиков, на последней миссии он схватил осколочный прямо между седьмым и восьмым позвонком, вовремя оказанная помощь позволила ему не остаться калекой, а титановый протез заменивший повреждённый участок – двигаться и жить как другие. Но иногда боль возвращалась. Ночью, когда дом засыпал он стискивал зубы от боли всегда находившей внезапно, как вспышка яркого белесого света. Острая как раскалённый метал боль пульсировала в спине и ползла по позвоночнику вверх…он тяжело сглатывал, любое неосторожное движение – и он бы сдох. Он видел под плотно закрытыми веками яркие россыпи красных блестящих нитей он зажмуривался сильно-сильно и просто ждал, ждал пока эта тупая уродливая боль отпустил его… и она отпускала, потому что его позвоночник был идеально собран заново в одном из военных госпиталей и потому что каждый раз он шептал как в бреду: «это фантомная боль, ее не существует, она не причинит мне вреда, она не …» Именно вспышке фантомной боли он и был обязан своей новой работе. Десять лет назад сидя в координационном центре он заполнял бумаги, чтобы стать одним из второстепенных охранников премьер-министра обороны, он почти прошел все формальности, когда хорошо сложенная секретарша позвала его в кабинет шефа. Едва он успел опустить свой зад в предложенное кресло, как шеф протянул ему фото черного парня в нелепом, явно сценическом наряде. Джейк сделал вид, что думает, хотя на самом деле понятия не имел кто изображен на фото, он не слишком увлекался поп музыкой, да и музыкой вообще. Шеф дал краткие пояснения и сказал, что за работу дают неприлично много, но много и специфичных условий, во-первых, необходимо будет пройти личное собеседование, во-вторых придется постоянно жить рядом с клиентом и сопровождать его во всех поездках, разумеется за счет нанимателя. Джейк отчего-то решил, что рядом со звездой такого масштаба постоянно будут крутится классные цыпочки да и мировые турне звучали куда лучше, чем восьмичасовая охрана министра на утомительных совещаниях. Джейк дал согласие пройти личное интервью. Как бы хорошо Джейк не научился владеть своей мимикой, но скрыть первое впечатление от увиденного он не смог. Еще больше его поразило, что человек который мог стать его новым боссом выглядел куда более сконфужено. Они встретились в небольшом помещении примыкавшем к студии фотоцентра где у мистера Джексона была организована фотосессия. Сначала Джейк слонялся по территории никем не замеченный, он уже угостился несколько раз бесплатным обжигающим кофе и впихнул в себя пару пончиков облитых липкой глазурью. Пару раз к нему подходили люди из команды певца и просили набраться терпения так как фотосет затягивался и никто не мог сказать точно, когда же он наконец закончится, так что к тому времени как его усадили на жесткий стул чаша терпения склонялась к варианту «послать-всех-куда-подальше». Но дверь напротив вдруг резко открылась и на пороге показался очень худой, стандартного роста мужчина, одетый в белую тонкую рубашку накинутую поверх белоснежной майки, он выглядел одновременно усталым и довольным, на его плечах лежало полотенце и он аккуратно промокнул им свой высокий лоб. Джейк не обратил ровным счетом никакого внимания не незнакомца, лишь мазнул по нему взглядом. Незнакомец, поерзав, устроился в кресле напротив, высокая блондинка зашла следом и вложила в его руку пластиковый стаканчик с водой, затем мягко прикрыла за собой дверь. Они остались в комнате вдвоем. - Привет, я Майкл, - произнес незнакомец чуть нараспев, показав при этом жемчужную ровную улыбку. – Майкл Джексон. - А я Джеймс, Джеймс Бонд, - в тон ему повторил Джейк, понимая, что удивление написанное на его лице явно сейчас слишком хорошо читается. Для начало, что стало с кожей этого парня? На фото предоставленное шефом он явно видел афроамериканца с присущим для подобного типа людей широким носом, мягким овалом лица и смуглой, почти шоколадной кожей, однако из них двоих под это описание попадал лишь Джейк, он пытался скрыть свой взгляд, но в комнате кроме них больше никого не было и он изучал мужчину напротив со слишком пристальным вниманием: вздернутый, острый как киль корабля нос, конечно хорошо смотрелся на этом скуластом лице, но явно был не тем органом который подарила мать-природа, куполообразной шапки из кудрей тоже не наблюдалось, волосы были хорошо уложены в незамысловатую прическу, глаза обведены почти с геометрической точностью. «Боже, прекрати пялится», сам себе приказал Джейк, он видел, как бледные щеки певца заливает что-то наподобие румянца. - Я много работаю и я не думаю, что буду слишком хлопотным клиентом, на самом деле мне нужна лишь возможность безопасно перемещается, пока я в туре, даже скорее от машины и обратно, может иногда на больших конференциях или выступлениях, я не требую, чтобы вы проводили рядом со мной сутки напролет и…. Певец продолжал говорить что-то еще, но Джейк отключился от его мелодичного бубнежа. «Хлопотный клиент», он в первые видел настолько вежливого человек, как будто это он устраивается к нему на работу, а не наоборот. - Мистер Джексон, могу я задать вам пару вопросов? – спросил Джейк, дождавшись пока клиент натреплется сам. Певец закусил нижнюю губу, тоже слишком ярко-коралловую, чтобы быть полностью естественной и кивнул, как то сжавшись, словно опасался любых вопросов вообще. Джеку показалась что осмысленная коммуникация дается этому парню нелегко. - Чего вы боитесь, у вас есть конкретные страхи? Из тех, что действительно могут с вами приключится? - Я…ну…я…, - певец посмотрел куда-то в угол, его лицо приобрело крайне задумчивое выражение, он ухватился двумя руками за полотенце и Джейк заметил розовато-коричные пятна на костяшках пальцев, как будто кожа была обожжена, а потом заросла заново, но потеряла пигмент. – Я боюсь поломать ноги. Я также в ужасе от возможности упасть со сцены и ударится лицом, я боюсь что кто-то причинит мне боль, я имею в виду ударит меня или иногда люди дергают и тянут меня за волосы и это болезненно. В моем доме часто бывают дети, так что я также боюсь что с ними может случится что-то плохое. Я боюсь, что меня обворуют. Он говорил с едва заметным придыханием и явно замолчал прежде, чем успел закончить весь список своих «боюсь», но Джейк пропустил все страхи кроме одного. - Есть люди которые атакуют вас угрозами, возможно вламываются в ваш дом, кидаются под колеса, подстерегают вас, какие-нибудь опасные фанатики? - Нет, я так не думаю, - едва заметная тень набегает на лицо певца и Джейк замечает насколько подвижна его мимика, складки у лба, переносицы носа и даже в уголках глаз, что кажется ему странным, так как не подтверждает его теорию о хирургическом вмешательстве. – На самом деле все мои фанаты очень милы со мной, я делаю все что я делаю, ради них и они чувствуют это, они добры ко мне, они всегда на моей стороне, они не предают меня. - А кто предает? – быстро спрашивает Джейк, но певец в ответ лишь мягко улыбается и качает головой, словно мысль о предательстве не приходила ему в голову. Джейк понимает, что парень напротив умен, но не стремится показать это и уж тем более выбалтывать свои секреты, он немного нервничает мягко прикусывая губы изнутри. Джексон все делает мягко, он мягко говорит и мягко смотрит, как очень умное животное с очень честными глазами и от этого искреннего взгляда Джейку становится не по себе. - Мистер Джексон, - начинает он. - О, прошу вас, Майкл, зовите меня просто Майкл, - перебивает его певец и даже перебивает он как-то плавно. - Майкл, - начинает снова Джейк, добавив в голос сталь. – Я бывший военнослужащий подразделения Морских котиков армии США, прошел три военных компании на Ближнем Востоке, получил ранение восемь месяцев назад, и я подтверждаю, что с момента заключения контракта ваша безопасность станет моим приоритетом, любая угроза о которой мне станет известно будет нейтрализована. - Но…, я вовсе не хочу никого нейтрализовать или чтобы это делали из-за меня, - обеспокоенно говорит певец. - Я не имею ввиду физическое уничтожение, каждый случай будет требовать своего подхода, я никому не собираюсь причинять вред, - поясняет Джейк и протягивает певцу руку. Он успевает заметить секундное замешательство, но тут же ощущает, как в его огромную лапищу опускается маленькая ладошка певца, Джейк едва сжимает его тонкие пальцы. - Значит договорились, - говорит певец и его голос звучит так, словно они только что решили сбрасывать навозные бомбы на прохожих. – Уфф, это мое первое собеседование я еще никого никогда не нанимал на работу, - поясняет ему певец широко улыбаясь. – Все всегда делает менеджер или юристы, но они сказали, что телохранитель это такой человек с которым должен быть контакт, понимаете, Джейсон? -Да, сэр, понимаю, но я не Джейсон, это была шутка, просто вы представились в стиле Бонда и я повторил, а так я Джейк, Джейк Пайн. *** В первые месяцы работать у Джексона было для Джейка настоящим испытанием. Причина первая – его мало кто слушал, как-никак но он прошел школу молодого бойца и пытался хоть мало-мальски следовать инструкции: поначалу он силком оттаскивал певца от окон когда тот вдруг решал рассылать толпе воздушные поцелуи из своего отельного номера, Джейка прошибал холодный пот когда он представлял, как какой-нибудь снайпер, засевший на крыше, протаранит эту тощую грудь свинцом, он строго-настрого запретил Джексону водить машину узнав, что права получены в обмен на автограф, и поплатился за это тем, что мчался за ним полквартала пока певец соображал как остановить эту штуковину под названием Шевроле. Он сопровождал его во все детские больницы опасаясь того, что какой-нибудь человек в прикиде доктора что-нибудь вколет певцу. Причина вторая – внимание. Фоторепортеры лезли в каждый угол дома, облетали на вертолётах поместье и норовили залезть в каждую щель. Их тянуло на сенсации, как свиней на помои и Джейк удивлялся как Джексон сохранял хоть какое-то подобие личной жизни, так как стервятники были повсюду. Причина третья – сам наниматель. Джейк не поверил бы если ему сказали бы о существовании мужчины всегда и везде проявлявшего только джентльменские качества в отношении женщин, особенно мужчины с которого он самолично стаскивал молоденьких девушек, которые залазили на него как панды на тонкий бамбук. Пару раз он видел, что подобные «излияния» давались тяжело его боссу, в машине после концерта певец больше молчал, хотя обычно любил потрепаться и шутить обо всем на свете. Но в одном Джейк был твердо уверен, не смотря на все пересуды его босс предпочитал женский пол и только его. На закрытых вечеринках и выступлениях, в дружеских посиделках в гостях у таких же знаменитых обитателей голливудских домов, Джейк видел нездоровое внимание со стороны обоих полов по отношению к боссу и как мог старался отгородить Джексона от подобного рода посягательств. Это было непросто, так как певца всегда окружала толпа людей и выделить «угрозу» была та еще задачка. Сам Майкл не облегчал ему задачу, он старался быть внимательным ко всем людям в своем окружении и за его пределами, он умел внятно сказать людям что не хочет с их стороны тех или иных действий, но по мнению Джейка проявлял это качество реже, чем следовало бы. Зачастую посредником в этих странных переговорах был сам Джейк, босс торопливо нашёптывал ему в ухо то, что требовалось передать и Джейк шел как танк разочаровывать очередную милую мордашку. Как и ожидалось цыпочек вокруг певца было предостаточно, и Джейк с его почти двухметровым ростом, накачанной грудной клеткой и развитыми физическими нагрузками мышцами рук и ног никогда не оставался без внимания, он с легкостью уводил к себе в номер очередную девчонку, пока одна из них прочно не засела не только на его члене, но и в голове, новость о ее беременности он воспринял спокойно, не без внутренней дрожи, однако пока что не спешил с предложениями сердца, руки и прочих своих органов, они договорились что дождутся рождения малыша и попробует пожить вместе, прежде чем скрепят свой союз юридически. Когда босс узнал, что Джейк станет отцом что-то в его маленькой головушке перемкнуло. На самом деле Джейк просто обмолвился своему сменщику, что его подружка залетела, но чуткий слух босса никогда не подводил своего хозяина. Джексон устроил ему допрос по полной программе, он умостился по-турецки в своем любимом безобразном кресле и, обхватив тощие колени, принялся с пристрастиям пытать телохранителя. Майклу было чуждо любование собой, но он был не прочь узнать о жизни других людей, при этом он не допускал двусмысленности и выражался довольно прямо. То, что Джейк не женится на своей избраннице наводило на Майкла тоску и Джейк с трудом сдержался чтобы не сказать, что не все такие как босс: предлагают женится еще до того переспят с девчонкой. Джексон буквально заставил Джейка познакомить его с будущей невестой и пришел от нее в полный восторг, Кейси работала медсестрой в клинике по уходу за пожилыми людьми и была очень ненавязчива в разговоре, Майкл взял с нее обещание что она разрешит ему навестить их с малышом в больнице, при этом весь разговор Джексон явно давал понять, что собирается поддерживать ее материально, если Джейк все же не возьмёт на себя обязательства любящего мужа. Если бы такие разговоры позволил бы себе кто угодно кроме Майкла Джейк вышиб бы из бедолаги все мозги, но его босс, он знал точно, хотел лишь позаботится об еще одном ребенке пусть даже пока не рожденном. В день когда у Кейси отошли воды Майкл был на репетиции, если бы Джейка спросили бы из чего состоит день певца он бы не раздумывая ответил бы – работа. Всегда только работа, даже когда босс запирался в спальне и часами наводил макияж, смывал и снова рисовал его – это тоже было частью его работы. Заранее договорившись с напарниками Джейк доехал до больницы лишь глубокой ночью, в городе как назло решили бастовать работники транспорта и коллапс на развязках достиг мирового уровня. Кейси лежала словно царица, ее палата утопала в цветах всех возможных расцветок и фактур, потолок был закрыт плотным слоем воздушных шаров, а персонал едва протискивался к кровати постоянно переставляя и выставляя за пределы палаты вазы с цветами. «Твой босс постарался, я сейчас задохнусь здесь к чертям собачим», прокомментировала цветочное безобразие Кейси, придерживая малыша и влажно улыбалась. Джейк взял из ее рук маленький сверток и в этот момент был близок к тому, что пустить суровую мужскую слезу, красный и сморщенный человечек доверительно ухватил его за палец, кривясь и заходясь в крике. Это было лучшее зрелище в мире. Если бы Джексон мог, он бы настоял на том чтобы Кейси вместе с ребенком жила на ранчо, но Джейк считал, что это уже чересчур, он пытался намекнуть боссу, что ему пора заняться своей личной жизнью и впустить наконец кого-то в свою постель, но видя, как тот чуть не лопается от счастья нянчась с ребенком решил поберечь его чувства. Боссу в последнее время приходилось нелегко, он тратил свое драгоценное свободное время на поездке в дом к одной модели, хотя Джейк мог поклялся на Библии, что ничего хорошего от этого не выйдет, если со стороны босса он знал, интерес был романтического толка, то девушка лишь вела его по проторенной дорожке дружбы, охотно поощряя его выходы с ней в свет и убалтывая его своими рассказами до глубокой ночи. Джексон выглядел вполне довольным столь малым в их общении и покидал ее дом сияющий как свои начищенные лоферы, разумеется ровно до того момента как додумался сделал этой леди предложение. Джейк нашел его в спальне с выключенным светом, когда персонал в очередной раз забил тревогу, что певец не ел уже порядком двух дней. Четкими движениями Джейк распахнул окно, открыл как можно шире портьеры, легко прошелся по разбросанному хламу и рывком поднял босса с ног. Он знал: у Джексона любые душевные травмы находили странный выход – зачастую он прятался и избегал общения со всеми, он не был склонен крушить мебель или причинять себе боль, скорее он просто деревенел, уходил в себя глубже чем обычно. Джейк давно был в курсе, выдуманного мира босса, некие грезы которые он всегда таскал где-то в черепной коробке и мог легко уйти в них даже посередине важного разговора, но иногда он пропадал там слишком долго. Джексон почти никогда не сопротивлялся, но тут, довольно юркий благодаря своей комплекции, он внезапно поднырнул под его руку и быстро обогнул кровать. Джейк последовал за ним и схватил за шиворот вельветовой рубашки дергая на себя, босс уперся босыми пятками в ковер и попробовал оттолкнуть его руку. Все это происходило молча. Если бы Майкл велел ему отпустить, Джейк бы повиновался, но босс не открывал рта, поэтому все также держа его за шкирку он потащил его во вторую ванную, где была оборудована настоящая ванна-джакузи. Он резко крутанул оба крана на полную чтобы вода смешалась и получилась комфортной температуры и согнув ноги босса попытался затащить его освежится – он делал это не просто так, босс никогда не выходил из ванны в том же настроении что и заходил в нее, он любил воду, в отличии от вождения плавал он прекрасно. Если бы в доме не наблюдалось так много посторонних людей, Джейк кинул бы Майкла прямо в бассейн, но он прекрасно знал, что если его наряд, пусть даже домашний испортится или будут проблемы с макияжем на глазах у других – для певца это будет катастрофой. Джейк уселся на бортик ванной, глядя как тяжелеет и набухает от воды молочно-синяя рубашка босса, он опустил руки в воду и стянул ее с певца, с минуту Майкл просто сидел позволяя воде подняться до уровня колен, а затем без предупреждение рухнул в воду лицом, окатив телохранителя градом брызг. - Я ухожу, - сказал Джейк прекрасно зная, что Джексон не услышит его под водой. Он постучал по бортику ванной и кинул мокрую рубашку в корзину для белья, он знал, что с боссом ничего не случится, ему просто нужно время чтобы прийти в себя, в очередной раз. В полночь Джейк снова заглянул в комнаты Джексона и увидел, что все погружено во тьму, тихо ступая он пробрался внутрь и убедился, что закутанный ком из одеял лежит поперек кровати и еле слышно посапывает, он прикрыл дверь и удалился на свою половину.