***
Дорога была скользкой и хлипкой из-за недавнего дождя. До универа оставалось каких-то пару кварталов, как вдруг прямо передо мной начала перебегать дорогу какая-то девушка в белом коротком пальто. Я резко вывернул руль байка в сторону и нажал на тормоз, тем самым облив дурочку с головы до ног липкой грязью. — Ты совсем больной?! — начала орать девчонка. — Как мне теперь на учëбу идти? — Это ты ненормальная, совсем не видишь куда летишь! А если бы я тебя сбил!? Что тогда бы было? — Вообще-то, здесь можно перебегать дорогу и свет был зелёный. — Смотрите, какие мы умные. А то, что дождь шëл и дорога скользкая, ты не заметила? Ты не подумала, что затормозить вовремя не всегда в таком случае возможно? — мой упорный нрав решил так просто не сдаваться. — Не подумала, — язвительно предъявила девчонка. — Об этом должен был подумать ты и заранее снизить скорость. — Дура! — не найдя больше слов, таким глупым и примитивным способом я решил закончить этот бессмысленный спор и начал заводить байк, чтобы ехать дальше. — Урод! — не осталась в долгу идиотка и, подобрав с земли кожаную зелëную сумочку, начала отряхивать с себя грязь. Обменявшись "любезностями", мы направились каждый в свою сторону.
***
— Макс, ты помнишь, о чëм я тебя сегодня утром просил? — спросил меня вечером папа, когда мы сидели в гостиной. — Да, пап. Обещаю вести себя хорошо. — как можно спокойнее и сдержаннее ответил я, но судя по его пристальному взгляду, у меня пока что плохо получалось вести себя хорошо. — Вот и отлично. — попытался выдавить из себя улыбку отец. — Виктор Сергеевич, к вам пришли. — к счастью, домработница Мария Петровна прервала эту дурацкую сцену. — Я встречу. — тут же подорвался отец, схватив два шикарных букета роз — для коллеги и её доченьки. Говоришь, она тебе безразлична? Ну-ну. От нечего делать, я налил себе бокал коньяка, выпил залпом и сунул в рот кусочек сыра. Интересно, они сами догадаются, что им здесь не рады или же мне придëтся постараться им "мягко" намекнуть? Можете считать меня эгоистом, но отец единственный близкий человек после мамы, который у меня остался, и делить его со всякими Верами я не намерен. — А вот и наши гости. Максим, познакомься, это Вера Алексеевна Панфилова — моя коллега, а это её дочь Светлана. От увиденного я аж подавился сыром, но к счастью, Мария Петровна оказалась рядом и помогла мне. Рядом с отцом стояли две женщины. Первая из них, стройная темноволосая дама, примерно сорока лет, в шëлковом бежевом платье — Вера, коллега отца. А вторая среднего роста, тоже темноволосая, примерно моя одногодка, как две капли воды похожая на Веру — её дочь Света. Всë бы ничего, но именно Света являлась тем самым утренним недоразумением в белом пальто, которое перебежало мне дорогу. — Какого х... — Максим, прекрати! — Максим, приятно познакомиться! — Вера протянула мне руку и улыбнулась красивой и, как мне показалось на тот момент, довольно-таки искренней улыбкой.— Витя о вас многое рассказывал. — Мне тоже, — как можно искреннее улыбнулся в ответ я и слегка пожал женщине руку. — И что же папа обо мне рассказывал? — Поверь, только хорошее, — всë ещё улыбалась Панфилова-старшая, — Например, что ты очень любишь футбол и ты лучший игрок в вашей команде, которая уже не первый раз занимает первое место в соревнованиях по футболу в нашей области. А ещё ты очень хорошо рисуешь, даже думал поступить в институт художественного образования, но посчитал, что это занятие больше подходит для женщин. А ещё в детстве ты любил вязать. От последних её слов моё лицо было залито краской и мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Я машинально взглянул на Свету, та прикрыв рот рукой хихикнула, отчего мои кулаки невольно сжались. Ну отец, ну погоди! Подготовились значит. Ничего, теперь мой черёд издеваться. — Вот как... Да, это правда. Мне действительно нравится играть в футбол и... Рисовать, — неохотно признался я и начал свой план действий. — А что это мы всë обо мне и обо мне? Раз папа рассказал вам обо мне, то мой черëд рассказать вам о нëм. Например, вы знали, что папа... — Всë, хватит болтать, давайте к столу. Еда остынет. — Виктор, словно разгадав мой дальнейший план, быстро сменил тему разговора. Все повиновались и молча сели за стол. Пока все ели и разговаривали, причём разговаривали в основном папа и Вера, я по большинству отмалчивался и не сводил глаз со Светы, пытаясь понять, о чëм она сейчас думает. Всë время она молчала, лишь изредка кидая в меня свой суровый, полный ненависти взгляд, но тем не менее она молчала и даже не пыталась хоть как-то раскрыть факт нашего знакомства. Наверное поняла свою ошибку и сейчас молчит, не зная что сказать. А она, оказывается, не такая уж и глупая, какой показалась мне вначале. — Света, скажите, пожалуйста, как вы относитесь к быстрой езде, — её молчание и невозмутимость почему-то стали действовать мне на нервы и поэтому мой внутренний дьяволëнок решил вывести её из себя, — Скажем, езде на байках? Перестав жевать и, отложив вилку в сторону, отец удивленно посмотрел на меня. Вера, казалось, тоже была заинтересована моим спонтанным вопросом. Света же, грозно зыркнув своими карими глазами, на минуту задумалась, вытерла губы салфеткой и спокойно произнесла: — Весьма положительно. Люблю скорость. — Вы серьёзно? — от удивления мои глаза полезли на лоб. — А что делать, если погода не предоставляет такой возможности? Например, шёл дождь или выпал снег. Это же угрожает здоровью и внешнему виду окружающих. — Я думаю, опытный байкер всегда сможет справиться с управлением, несмотря на такие мелочи, как погодные условия. А если человек глупый и безответственный, то ему нечего делать на проезжей части. Ему разве что на велосипеде кататься. — Светочка, я целиком и полностью с тобой согласен, — к моему великому сожалению, отец встал на сторону этой выскочки. — Сначала выучи теорию, попрактикуйся как следует и сдай экзамен и лишь потом езди сколько хочешь. — Я тоже согласна со Светой, — Панфилова-старшая одобрительно посмотрела на дочь, — А то всякие человекоподобные особи сделают себе фальшивые права, а потом невинные люди гибнут в аварии. Светка нагло усмехнулась и, победно взглянув на меня, удовлетворëнно откинулась на спинку стула. Хорошо, первый бой ты выиграла, но это лишь первый бой, а не война. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. — Света, можно вас на минутку? Панфилова-младшая удивилась, но всё же встала и вышла из-за стола. Мы вышли из гостиной и зашли в мою комнату. — Не могу понять, ты слишком настырная или глупая? — грубо спросил я, предварительно плотно закрыв за собой дверь. — Судя по тому, как ты ловко закрыла мне рот во время ужина и, тем самым переманила моего отца на свою сторону, я больше склоняюсь к первому варианту. Но хочу тебя огорчить, тебе никогда не удастся выдать свою мать замуж за Виктора, а в следствие этого, вы не получите его деньги. Виктор Сергеевич не так уж и глуп, как кажется на первый взгляд. — Мальчик, успокойся, — Света невозмутимо скрестила руки на груди,— Нам не нужны деньги твоего отца, по крайней мере мне точно не нужны. Если будет нужно — у меня есть способы себя обеспечить и без помощи родителей. А что касается замужества, думаешь я сама горю желанием стать твоей сестричкой? Нет. И я приложу все свои усилия, чтобы разрушить эти пока ещё не сложившиеся отношения. Твой папа, конечно, человек хороший, не то что ты, в семье не без урода, как говорится, но отчим мне пока без надобности. — Как-то слабо верится, — как бы девушка не старалась, ей не удалось убедить меня. — А как же стажировка? Отец решил тебе помочь по доброте душевной? — Не совсем, — неохотно начала пояснять Панфилова, — Это была идея моей мамы. Точнее она как-то "ненароком" сказала твоему отцу, что мне необходимо пройти стажировку желательно в хорошо известной фирме. Виктор Сергеевич решил помочь нам, от чего я не в восторге. — И что тебя не устраивает? — на моëм лице возникло полное недоумение. — Фирма отца — одна из известных и прибыльных фирм в городе. Хорошая высокооплачиваемая заработная плата, дружный коллектив, минимум работы и плюс ко всему хорошая характеристика о тебе как о сотруднике, если ты, конечно, подойдёшь к работе ответственно и добросовестно. На твоём месте я бы целовал ноги твоей матушки. — Вот и она также говорит, — грустно усмехнулась девушка, — Но тебе не понять. Всю мою жизнь Вера старалась сделать так, как она считала нужным, не считаясь с моим мнением. Я должна доказать ей, что уже достаточно взрослая и вполне сама могу решить свои проблемы. — И ради этого ты даже готова разрушить её отношения с любимым человеком? — скептическим и, в тоже время осуждающим взглядом, я посмотрел на Свету. — Не пробовала поговорить с ней? — Конечно, пробовала, — вздохнула Света, — Но всë без толку. И если будет нужно, мне придëтся применить жëсткие методы, а именно разрушить их с Виктором отношения, от которых они ничего не потеряют. К тому же, отношения у них только завязываются. — Но это же абсурд! — сам от себя не ожидая я внезапно возмутился. — Если хочешь, то давай я с ней поговорю. Или с отцом. — Говорю же, это бессмысленно, — Света опустила полные грусти глаза, — Для мамы я всегда останусь маленькой, несмышлëнной девочкой, которой нужна помощь. У неё тяжёлый характер — она если что-то задумала, то её будет трудно переубедить. Да и отцу твоему, думаю, будет трудно ей отказать, если уже пообещал. А мне очень не хочется работать под неусыпным контролем своей матери. — Так-то да, — согласился я, потерев пальцами подбородок. — Хорошо, если тебе это так важно, то я попытаюсь тебе помочь. — А тебе какой резон мне помогать? — удивилась Света. — Разве ты ещё не понял, что нам не нужны деньги Виктора? — Я что не человек по-твоему что-ли и не могу помочь по доброте душевной? — слегка раздражëнно спросил я и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Хорошо, буду откровенен... Отец единственный близкий и дорогой мне человек, который остался после смерти мамы... А ещё я жуткий собственник и эгоист и пока не готов обзавестись мачехой. — Звучит убедительно, — девушка в знак одобрения кивнула головой. — И как мы будем их ссорить? — Есть у меня одна идейка, — от её последнего вопроса мои глаза загорелись, — Слушай...