Операция: Укрощение строптивого.

День «Х» неумолимо приближался, а Грейс по милости психолога и надутых индюков-федералов все еще пребывала на уже остоквинтевшей до зеленой блевотины базе посреди невадской пустыни. Время, словно издеваясь, встало в многочасовую пробку и, отказываясь двигаться наотрез, со всех циферблатов корчило ей мерзкие рожи и показывало похабные жесты. Девушка на все корки проклинала местного мозгоклюя, покрывая его филигранной многоэтажной и цветистой комбинацией русского и кибертронского мата, где самым ласковыми определениями были «тупая медленноварка», «ржавый тостер» и «дрон слабопроцессорный». Красного энергона в этот огонь подливала и завидная оперативность в этом вопросе кибертронцев: как и обещал Ред Алерт, датапады от него, Оптимуса и, конечно же, от Рэтчета, который не мог остаться в стороне по определению, не выдав список рекомендаций на восемь листов, она получила к середине следующего дня, за что была безмерно благодарна офицеру по безопасности, однозначно занеся последнего в список друзей и окончательно прекратив на него дуться за историю с холомодуляцией. Хотя, будучи до конца честной перед собой, Грейс признавала, что она не так уж сильно на него и сердилась: это был его долг, и он его выполнил. И, кроме того, познакомившись с Алертом поближе, девушка нашла его очень интересным, привлекательным и тактичным, высоко оценив его ненавязчивое внимание, деликатность и галантность. — Будь ты человеком, Алерт, за таким сокровищем поклонницы стройными рядами и колоннами, как на Параде 9 мая, ходили бы. И вздумай ты даже завести себе гарем, из желающих попасть туда очередь бы выстроилась от Земли до Кибертрона. — констатировала Грейс. — Вот только некоторым серебристым ушастикам-лейтенантам, величайшим-диверсантам-во-всех-Вселенных и младшим Лордам по совместительству об этом знать совершенно ни к чему. А уж «глазам и ушам десептиконов» и вовсе необязательно. Во избежание ненужных эксцессов так сказать — народ в семейке Саунд юникроново беззастенчивый. Хотя… насчет Саунди это вопрос весьма спорный… Может ему-то знать это как раз и необходимо? Чтоб подтолкнуть к более активным действиям в нужном направлении… Для МЕНЯ нужном. — Что думаешь, Хранитель? Не дать ли нашему тихоне еще один повод для ревности? Ну или хотя бы породить сомнения в том, что он полностью и бесповоротно владеет моими мыслями. Ведь пока Саунди был не особо щедр на внимание, хотя и удостоил меня соизволением стать чем-то вроде друга-по-переписке. Прогресс просто галактического масштаба, да-аа. Ну а пока он дозревает и проникается неизбежностью уготованного ему будущего, я буду радоваться жизни и общению с интересным личностям вроде близняшек-шлакоделов и лапочки Алерта. Его расположение лишним точно не будет: моя корма подсказывает, что в этом тактичном омуте сортовые шарки водятся. Ответом на эту глубокомысленную тираду была волна искрящегося веселья, прокатившаяся по каждому нейрону и вызвавшая покалывание в кончиках пальцев. Девушка было практически уверена, что «слышавший» все это Вейв (как и Юникрон, наверное) сейчас покатываются со смеху, и ловила себя на том, что ей все больше и больше нравится невидимое и неслышимое, но ставшее уже родным и привычным присутствие столь мощных и грозных, пусть и нематериальных сущностей в ее жизни. Юникрон и Мастер Абсолют… Создатель этого мира и его верный герольд в качестве ее Защитника… Волнительно и притягательно до дрожи. «И ведь не поверит никто в такое! Подумают, что у девушки крышак потек, шизофрения и «белочка» одновременно посетили на фоне общения с инопланетными формами жизни. Да ну и пес с ними со всеми. Пусть это будет нашей маленькой милой тайной.» Грейс было немного стыдно за себя, но ощущение присутствия этой силы возбуждало ее как ничто другое. Знание того, какой ужасающей и смертоносной может быть эта сила, и твердая уверенность в том, что она никогда не будет использована ей во вред — всё это помогало ей чувствовать себя в полнейшей безопасности и быть благодарной Древнему за знакомство со столь экстраординарной личностью, как Мастер Абсолют, и за все другие его подарки. И снова, как по команде, мысли девушки свернули на привычную излюбленную дорожку — фантазирование и моделирование возможной внешности Саунди и Вейва. Память тут же услужливо подкинула Грейс воспоминания о статном красавце Лорде-маршале, его горделивой осанке, хищной, дерзкой и на редкость обаятельной улыбке и неповторимой оптике цвета чистейших хризолитов… «Эх, жаль я не умею рисовать, а то можно было бы сделать хоть примерный набросок. Но чего нет — того из ничего не вытянешь. Ладно, придется пойти более сложным и длинным путем и поднапрячь фантазию. Благо времени у меня не просто много, а до квинтов много, вот и займемся полезным делом для его скоротания.» И, включив для фона один из своих любимых фильмов, Грейс с головой нырнула в мир фантазий, пытаясь мысленно нарисовать портрет Вейва в виде человека. Воображение работало на усиленных оборотах, пытаясь найти кандидата по своим внешним характеристикам и стилю поведения хоть сколько-нибудь близкого к манерам Хранителя, но по закону всеобщей сволочности такового пока и близко не находилось. Однако где-то на самой периферии сознания надоедливым скраплетом зудела некая аналогия, что-то очень явное, находящееся буквально на поверхности, прям только руку протянуть, но никак не позволяющее себя ухватить и однозначно идентифицировать. «Вот же шлак! Вот прям шлак! Вот прям шлак шлакоблочный!!! — в досаде взвыла девушка, изливая свое негодование на ни в чем неповинную диванную подушку. И тут совершенно ни к селу ни к городу вспомнился диалог гангстеров из «Капитана Врунгеля»: — Вот же она! — Где?! — Да вот же она!!! «Так, стоп! Там футляр с Венерой был у них буквально на оптике!» Перед глазами! Грейс подняла взгляд на монитор ноута и замерла, разинув рот, столкнувшись с до квинтов знакомой дерзкой очаровательной улыбкой, насмешливым блеском глаз и той самой завораживающей пластикой хищника… — Накачай мне тормоза и отполируй бампер! Да вот же ОН!!! Дааа, он действительно подходит по всем параметрам. Только поменяем синие глаза на зеленые, сделаем чуть тоньше линию носа, и нате вам: Лорд-маршал собственной неотразимой персоной! — восхищенно выдохнула девушка, быстренько припоминая амплуа этой мечты миллионов, улыбавшейся ей с экрана. — Падший ангел, человек с двойным дном. А уж у Вейва даже не два дна, а целый многоуровневый лабиринт, напичканный смертельными ловушками, как кулич — изюмом. Трудно найти вход, найти выход практически невозможно, а добраться до сути этой личности — такая же неразрешимая задача, как выиграть в «пятнашку». — Ну, что скажешь, Вейв? Как тебе такая инкарнация? Признанный красавец, секс-символ, недосягаемая мечта и редчайший циник до кучи.— с хитрющей улыбкой поинтересовалась Грейс у своего невидимого, но всевидящего… друга? защитника? или… названного альфы? Альфы?! Даже от самой мысли о столь вольном поведении с главой семьи, куда она еще только надеялась войти, девушку бросило в жар от смущения, и она зажала рот руками. Но тут же быстро поняла всю абсурдность этого жеста: ведь мысли-то так не спрячешь, а уж прятать их от Вейва и вообще было задачей невыполнимой. Да и ненужной. И тут у нее перед глазами возникло объемное изображение: букет роскошных экзотических цветов. Это была симуляция, но настолько реальная, что девушка смогла почувствовать пьянящую смесь ароматов и разглядела капельки влаги на нежных лепестках. «Смущение: безосновательно. И да, мне этот образ нравится». Облегченно выдохнув, Грейс продолжила свои изыскания, плавно перейдя на мысли о своем предначертанном. — А Саунди, ну с ним все еще сложнее — все время таскает эту глупую заслонку. Ну прям-таки паранджа. Гюльчатай десовская… — С этой аналогии Грейс начала фыркать от смеха. — Вот бы так подойти к третьему по рангу на «Немезиде» и с наглой рожей заявить елейно: «Гюльчатай, открой личико. Я в бондмейты тебя хочу, а то вдруг там Тарн какой-нибудь. Мучайся потом с ним весь актив!». Во квинтец будет с замыканием логических цепей и стазис-ступором эм-блока. Представив себе ошарашенного подобной наглой выходкой замершего статуей связиста, Грейс прыснула со смеху. Замерший как статуя… И тут же выстроился ассоциативный ряд… Чудовище в янтаре… Дыхание мороза… Мороза?! Да вот же оно! Вот на кого похож Саунд! Это ж Снежная Королева из старого советского мультика, только в мужском варианте! «Не, ну а что? Правда ведь похож! Убираем «паранджу», и вуаля: элегантно вытянутый чуть треугольный серебристый фейс, окуляры… скорее всего фиолетовые или сине-фиолетовые, твердый четко очерченный властный рот, притягательный в улыбке. Несомненное сходство с гранд-альфой, но в более мягком варианте.» Но эта сладкая симуляция была прервана закравшимся в уши тихим шепотом, сбросившим ее с небес на землю: «А что если эта маска скрывает не идеальную красоту, а увечье? Ведь идет война, и от ран никто не застрахован. Восстановить корпус — не проблема, а вот лицевая восстановлению практически не поддается.» Грейс судорожно сжала подушку, и, пожелав этому «духу сомнения» провалиться в плавильню после посещения гнезда голодных скраплетов, мысленно ответила: «Мне нужна Искра любимого, его доверие и полный резонанс, а что до всего остального — главное, чтобы у Саунди не развилось чувство неполноценности на этой почве и депрессия его не заедала, а я уж точно с этим справлюсь! И ему помогу справиться, если будет нужно. Так что, сгинь, нечистая сила!» Заткнув это пакостный голос, Грейс потянулась сытой кошкой и в радостном предвкушении потерла ладошки: ведь пребывание дома давало ей столь желанную и необходимую свободу переписываться с наконец-то вышедшим на контакт связистом, познакомиться поближе с новыми союзниками, посланными ей Древним, довести наконец до ума смутно маячивший у нее в голове план по доставке подарка получателю и… съездить на ежегодное Большое Родео в Техас. — Ковбой, герой волшебных снов! Меня волнуешь ты — не скроооюю! В общем, весело, здорово, красочно будет! Душа требовала хоть каких-то немедленных действий, и повинуясь этому желанию и мурлыкая под нос, Грейс занялась сбором вещей для предстоящего отпуска, запланировав на следующий день генеральную зачист… уборку то есть. — Главное в нашем деле — ночь проспать и день продержаться! А там и на свободу с чистой совестью! А то уже жданки скоро закончатся, и нечего будет есть… Ну если только мозги того мозгоклюя — фыркнула Грейс. — И то не факт, что они съедобные. Но всему в этом мире приходит конец, в том числе и долгому ожиданию. Оно неожиданно закончилось прямо в середине процесса наведения шухер… порядка то есть сигналом принятого сообщения, уведомлявшим, что «референт Грейс должна подойти в офис командира базы для получения отпускного свидетельства во столько-то-ноль». — Ну наконец-то! И эона не прошло! — хмыкнула девушка и поспешила к начальству, предварительно ликвидировав подобие вороньего гнезда на голове. Получив вожделенные документы и отпускные, Грейс вернулась в кварту, и лихим набегом завершила наведение порядка, написала напарнику и послала запрос на встречу Рэд Алерту. Ответ от шефа безопасности пришел примерно через 10 минут и уведомлял, что он встретит ее в 8-00 в зоне прибытия. Теперь осталось только продержаться ночь. За 10 минут до времени Z девушка, навьюченная сумкой и рюкзаком, была в зоне прибытия. И первым, кого она встретила, был… ну разумеется, первый лейтенант, собиравшийся в патруль — О, привет, привет, привет, напарник! — сияя, как прожектор, радостно пропела Грейс. — Привет, принцесса! Вижу, готовность к… отпуску — №1? — хитро подмигнув визором, поинтересовался Джаз. — Агась, есть такое! — хихикнула в ответ Грейс. Джаз сделал до безобразия серьезную лицевую и, многозначительно поглядывая на напарницу протянул: — Удачи, красотка. Только от Искры прошу: будь осторожна, а то у некоторых платы нежные, как цветок, как бы не перегорели ненароком. С такого замечания Грейс просто прыснула со смеху. — Так уж и быть, поберегу трепетно и нежно эти столь чувствительные микросхемы… Но только если их владелец будет себя хорошо вести. Напарники дали друг другу «пять», и серебристый гонщик, фасонно взвизгнув покрышками, рванул с места и исчез в воронке телепорта. На часах было 8-00, и зал въехал пунктуальный Рэд Алерт. Джип плавно затормозил, дверь приглашающе распахнулась, и девушка узрела в салоне уже ставшую чуть более привычной, но все еще несколько смущающую твердую голоформу, с легкой спокойной улыбкой поприветствовавшую ее: — Доброе утро, Грейс. .