Операция: Укрощение строптивого.

«Операция начнется на следующий орн»… Но орну предшествует ночь, кажется так? А ночью всякое может случиться, верно? Баррикейд возвращался на «Немезиду» после очередной разведмиссии. Полискон, и так никогда не отличавшийся выдержкой и манерами, сейчас был зол как стая голодных шарков. Да и долгая поездка на своих «четырех» по пыли и жарище, кротости ему тоже не прибавляла. Сигнал оказался пустышкой, а телепорт все еще был не функционален. Единственное, чего сейчас хотелось разведчику, укладывалось в четыре слова «отсек-мойка-энергон-платформа», но в данный момент эти радости актива находились по координатам «у Юникрона на рогах», и гонщику оставалось только созерцать проносящиеся мимо зараженные органикой локации этой планеты грязи, да составлять детальнейший отчет о провальной миссии для своего непосредственного начальства, главы разведки десептиконов и главного связиста по совместительству. Одно только воспоминание о начальстве заставляло все системы безбашенного гонщика сжиматься от липкого и гадкого чувства беззащитности. Казалось, что Саундвейв не просто видит его насквозь, а читает каждый импульс в его процессоре, чувствует каждое, даже едва заметное, колебание его эм-поля и способен предугадать любое его действие, реакцию, ответ еще до того, как сам Барри успеет об этом подумать. О связисте ходили и более мрачные слухи. Например, о его способности сжечь ЦП ментальным ударом, осуществить перепрошивку даже без физического контакта или отправить в дезактив, прописав код самодезактивации в случае несанкционированного разглашения или даже намерения разгласить какую-либо информацию. И если относительно первых двух страшилок полискон еще был настроен скептически (он все же был профессиональным разведчиком и не склонен был принимать на веру ничем не подтверждённую информацию и осторожный, с оглядкой, треп вехиконов), а вот насчет кода самодезактива (или в самом безопасном варианте — полной очистки карт памяти) могло оказаться и чистейшей правдой. Вывод напрашивался сам собой: возможно, Саундвейв уже прописал ему подобный код на случай попадания в плен или вообще на всякий случай, про запас: тайны разведки — тайны всегда. От одного только предложения, что у него в ЦП или нейросети такая бомба замедленного действия, а блок управления взрывом находится в тонких изящных пальчиках замаскированного молчаливого квинта с четырьмя манипуляторами и маской вместо лицевой, Искру скрутило в приступе неконтролируемого ужаса, хотя параноиком и трусом полискон никогда не был. Недовольно рыкнув движком и отогнав подобные панические мысли, Барри в очередной раз пообещал мучительный медленнный дезактив устроившим такую квинтотень с телепортом вражеским диверсантам и прибавил скорости. Эти пусть и невеселые размышления позволяли Баррикейду хоть немного отвлечься от утомительного монотонного движения, разбавить вечное раздражение и взять под контроль медленно, но неуклонно растущую усталость систем. Работавшие в фоновом режиме сканеры местности пока ничего подозрительного не обнаружили: все было спокойно, ни одной сигнатуры поблизости, и Барри вернулся к составлению отчета. Как вдруг… Портал открылся прямо на траектории движения гонщика. От неожиданности Баррикейд дал по тормозам, но скорость была слишком высока, и его по инерции прямо-таки втянуло в непонятную фиолетово-зеленую искрящуюся воронку. Странное чувство невесомости, короткий полет и жесткое приземление… Благо ему повезло, что «посадочной полосой» оказался песок, а не что-нибудь более твердое, да и высота была не такой уж большой, но и этого было вполне достаточно, чтобы хорошенько приложиться корпусом до сбоя оптики и аудиодатчиков. На внутреннем экране поплыли сообщения о повреждениях, не слишком серьезных, но крайне болезненных и неприятных, главнейшим среди которых было повреждение т-шестерни. Болезненно мыча, полискон с трудом перешел в робомод, что привело ти-ког в негодность окончательно, заклинив его в основной форме и оставив безоружным. Гонщик не устоял на подкашивающихся серво и медленно опустился на песок. В процессоре как будто рой скраплетов гудел, расфокусированная оптика все еще прерывисто мерцала, а аудиодатчики были наполнены гадким шипением, через которое с трудом пробился чей-то спокойный и властный вокалайзер, спросивший с язвительным сочувствием: — Ну и что это было на этот раз, Шоквейв-недоучка? Опять магнитное поле планеты сбило систему настройки координат или в этот раз виноваты лунные приливы? А может все дело в том, что у некоторых не манипуляторы, а лапки, да и те не тем концом поставлены? Или проц проржавел? В ответ раздалась серия раздраженных щелчков и попискиваний, что можно было декодировать как: «А не пошел бы ты на квинт со своими недопроцессорными комментариями, шлакоблок. Засунь свое мнение себе в задний бампер и глоссу привяжи к дентам.» А откуда-то сбоку лениво прорычали: — Эй, а лапой по наглой лицевой, шаркоглюк? — Да ладно тебе, котенок, не фырчи, а то ржа заест. — со смешком протянул первый голос. — Мррр-ря, сколько раз тебе говорить: не называй меня котенком, глюк ты тупопроцессорный! Лучше пойди и нацепи блокираторы на этот кусок металлома-переростка.— рявкнули в ответ. — А то я без тебя бы не додумался до этого! Заглушенный песком звук легких шагов, и на манипуляторах десептикона защелкнулись стазис-наручники. Видеозахват наконец отрегулировался, и Барри попытался разглядеть говоривших. И… никого не увидел, хотя датчики на всю мощь вопили о присутствии нескольких сигнатур. Вот только были они какими-то странными, словно искажёнными и нечитаемыми. Процессор разведчика лихорадочно проверял все свои немаленькие базы данных на предмет совпадений. Пусто. Тогда Барри подключил самые дальние архивы, и найденное соответствие поразило его: такой тип сигнала принадлежал… кассетникам Саундвейва! В первый клик полискону показалось, что ему хорошенько врезали прямо по процессору и он получил сбой всех датчиков разом, ловя глюки в режиме онлайн. Кассеты?! Здесь?! Но как?! Они же давно дезактив!!! Вопросы множились, как скраплеты, в начавшем перегреваться процессоре, вот только внятных и логичных ответов на них не находилось. — Какая неожиданная встреча, офицер Баррикейд! — лениво-насмешливо донеслось снизу. — Сколько орнов прошло, а ты, Барри, совсем не изменился: все так же ничего не видишь под собственными серво. Оптика еще немного сбоила, и потребовалось несколько кликов, чтобы сфокусировать ее окончательно. Когда же ему это наконец удалось, увиденная картина повергла, его, бывалого разведчика, в шок и ступор: прямо перед ним стоял, язвительно улыбаясь, миникон в красно-черной броне и красном визоре, чуть поодаль вальяжно возлежала киберпантера, а рядом с ней увлеченно работал, настраивая какой-то странный агрегат миникон в сине-черной броне и таком же, как у красно-черного собрата, визоре. Только этот был еще и в маске. Баррикейд по-прежнему тупо пялился на это трио, пытаясь хоть как-то уложить в логических построениях реальность происходящего: «Что это? Реалистичные холо-аватары? Клоны? Если это клоны, то кто и зачем их клонировал, а главное КАК? Новый эксперимент Шоквейва? Он, что, пытается воссоздавать уже не только предаконов, но и кибертронцев?! Пусть даже это клоны. Можно с точностью 100% клонировать корпус, но не тип личности, свойственные только ей реакции и стиль поведения. А тут воспроизведены не только характеристики личностей кассет, но и система взаимодействия между ними… Что за юникронщина тут творится?! Ничего не понимаю…» Мелкий гаденыш, уловив в эм-поле гонщика весь этот сумбур, театрально-обиженно протянул: — Бедный-бедный Барри! Совсем, запутался в очевидном, бедолага. Только вот подсказок не жди, а сиди и скрипи шестеренками в процессоре. И не вздумай дергаться! — и, словно резко вспомнив что-то важное, миникон с наигранной заботой поинтересовался — Барри, ты выглядишь, прямо скажем, не очень, чтобы очень: вымотанный, выжатый так, что даже не рыкнул на нас ни разу. Тяжелая и долгая дорога, да? А что там телепорт, неужто его еще не восстановили?! — Что за глупый вопрос?! Самому что ли непонятно? Проц включи. И куда только Лорд смотрит! Совсем вас подрапустил! — последовал комментарий со стороны пантеры. — Мы постарались на совесть: не зря же нас Саунд гонял, как охотник турболисов. — Теперь Саунду придется гонять толпу ленивых оплавков. По нашей милости. — где-то даже грустно отозвался черно-красный клон. — А с его-то трудоголизмом и до системного стазиса недалеко. Сине-черный что-то пискнул, явно соглашаясь с предыдущими ораторами. — С ним же Лазербик, штатная нянька. Присмотрит, если что, и не даст Саунду навредить себе. — промурчала пантера, потягиваясь. И тут же неуловимым молниеносным прыжком оказавшись рядом с красно-черным, сверкнула оптикой в сторону ошарашенно слушающего их треп Барррикейда: — Допрашивать будем? Разведчик мгновенно подобрался, в быстром темпе просчитывая все свои шансы: выходили одни минусы. — А зачем? Мы, что, авти что ли? На какой болт нам планы Мегатрона, тем более, что они никогда не отличались такой уж оригинальностью: захватить ресурсы планеты, зачистить ее от «начинки» и киберформатировать, присоединив к «великой империи десептиконов». Ржавый болт ему в порт, а не империя с киберформатированием! Он с одним Кибертроном толком управиться не мог — разрушил все до основания, и теперь сюда приперся! Ну у Мастера в ЕГО доме такие номера не проходят, а с остальным авти и сами справятся, даже с буйной фантазией Шоквейва. — К стати об экспериментах, — раскатисто прорычала пантера, обращаясь к сине-черному миникону. — есть какие-нибудь достижения? «Системы целеуказания и энергетические импульсы откалиброваны. Показания стабильные.» — отозвался писком и щелчками, оторвавшись от своего датапада клон. Красно-черный активировал закреплённое на манипуляторе небольшое устройство, и тут же пропал в фиолетовой вспышке, через клик возникнув уже позади своего сине-черного собрата. Пантера тоже не осталась в стороне от такой забавы, и примерно брийм миникон и звероформер увлеченно играли в догонялки, тестируя свои устройства. Баррикейд смотрел на все происходящее во всю оптику и слушал во все аудио, ведя непрерывную запись. Это была не просто ценная информация, это была БОМБА! С диверсией на «Немезиде» все встало на свои места, а загадочные диверсанты обрели позывные. «Саундвейв точно будет счастлив узнать об этом — ехидно прокомментировал ситуацию полискон. — Его ненаглядные кассеты, с которыми он нянчился как дани с бетами, устроили ему такой квинтец!» Осталось самое «простое» — освободиться от наручников и улизнуть с полученными данными, желательно прихватив с собой образец и хоть одного из клонов. Разведчик незаметно пошевелил затекшими манипуляторами и дал команду на минитрансформацию. Ти-ког дернулся, отозвавшись ноющей болью. Шлаак! Десептикон рефлекторно вздрогнул и отшатнулся, когда миникон и звероформер возникли у его серво. Красный визор чуть вспыхнул, а на открытой части лицевой появилась ну оочень нехорошая улыбка. — И что нам с тобой теперь делать, Барри? Пленные нам не нужны, а узнал ты слишком много. — Дезактивировать, и делу конец. — рыкнула пантера, облизав глоссой мордочку. — Дезактивы не кусаются. Красно-черный сделал вид, что серьезно обдумывает предложение напарника, а Баррикейд понял, что одним серво он уже в Колодце Искр. — Нет. Это слишком просто, да искать его точно будут. Дезактив на ровном месте будет выглядеть подозрительно. У меня есть идея получше, котенок! — Сколько раз тебе повторять: не называй меня котенком!!! — зарычал звероформер, рассекая мощными ударами хвоста воздух. И уже спокойнее добавил: — Корректор? — Он самый, — проговорил красно-черный, извлекая из сабспейса золотисто-фиолетовый прибор с несколькими линзами на одной из граней, на противоположной стороне были сенсоры управления. Баррикейд серьезно забеспокоился, почти запаниковал: больше всего эта штучка походила на стиратель оперативной памяти. Ему приходилось читать о подобной разработке, но там опыты так и не дали положительного результата по безопасности для ЦП. Миникон, уловив приближающийся панический приступ, спокойно сказал: — ЦП это не пережжет, и Турхулон тебе не грозит. Уничтожатся лишь воспоминания об этой встрече и всей записи, что ты вел. Ведь ты не виноват, что система дала сбой, и ты оказался не там и не вовремя. Актив и функционал будут сохранены. — И с этими слова по оптике разведчика ударила вспышка света, отправляя его в вынужденный оффлайн… ***** Баррикейда нашли на следующий день по сигналу аварийного маячка в глубоком придорожном кювете. Пробитое колесо, повреждения корпуса и сломанное ограждение говорили, что гонщика на полной скорости вышибло с дороги, и он долго кувыркался вниз по склону. Встреча с кассетами исчезла из ЦП начисто. Операция Саундвейва по наземной слежке закончилась, не начавшись. Или просто приостановилась для пересмотра и корректировки ее плана.