Папина дочка

      Судьба едва ли готовит нас к своим головокружительным поворотам, но только лишь избранным она посылает предупреждение о предстоящих испытаниях.             Он – избранный с рождения. Сколько бы ни гадали в Ордене, каково его будущее, а все равно просчитались. Никто не смог бы предсказать итог его избрания. Один лишь Квай Гон, пожалуй, знал эту истину, а может быть, как и многие, лишь искренне верил. К счастью, он не увидел, во что превратился тот славный светловолосый паренек, живший в рабстве вместе с матерью. К сожалению, он не застал и тот день, когда на свет появилось его чистое дитя, а вслед за ним второе. То была девочка. Она младше своего брата на какие-то незначительные две минуты. Им обоим уже по десять лет, а они живут в разных концах галактики и ничего не подозревают друг о друге.             И Лея вряд ли бы удивилась сейчас, узнав о брате. За последние дни в её жизни столько всего случилось, что уже ничто не способно её поразить.              В эту минуту она держала за руку самого опасного человека во Вселенной, прародителя Империи, всемогущего и деспотичного владыку, ученика Дарта Сидиуса, избранного джедая в прошлом и великого ситха в настоящем, своего родного отца. И ей не было страшно. Она и не сразу заметила, как её страх исчез, словно сам себя испугался и спрятался. На неё смотрели десятки глаз, и каждый встречающийся им на пути превращался в статую, беззвучно провожал их взглядом, и Вейдер ни на секунду не выпускал её руки. Защищена. От всего. Ото всех. Но вряд ли Лея до конца осознавала, что отныне будет именно так. Ей некуда и не с кем больше идти, кроме как с единственным своим спасителем. Теперь, когда нет Оби-Вана, её маленькая надежда на лучшее возродилась крохотным огонечком, какие зажигаются на свечах.             Она не имела представления о том, куда они полетят. И Вейдер, кстати, тоже не имел представления об этом. За надежным костюмом не видно лица, не слышно сердца. Он казался бесчувственным, словно камень. И никто не догадается о том, что творится внутри, как всполохи прошлого сотрясают память. Ему не требовались месяцы или недели, не потребовалось даже пяти минут, чтобы убедиться в том, о чем он давно в тайне ото всех размышлял. Его ребенок появился на свет, несмотря на уверения Дарта Сидиуса, несмотря на уверения всех вокруг. Слухи о том, что Падме Амидалла скончалась, так и не родив своего малыша, оказались ложью.             Девочка рядом – прямое тому доказательство. Узнать её? Как можно не узнать родные глаза? Такие, как у неё, были только у Падме, у его родной Падме. Вейдер чувствует, как Энакин Скайуокер в нем просыпается, но в восторг он от этого не приходит. Энакин не сможет выжить здесь, он слишком слаб и слишком милосерден. Нет, обратной дороги ему не сыскать. Возвращаться некуда. А вот Вейдеру есть куда. И он возвращается не один. Больше он не потеряет свое дитя, и совсем скоро в Империи зазвучит новое великое имя. Имя его дочери.             – Вы вернете меня домой? – детский голосок рядом словно пробудил его, и он отвлекся от созерцания бескрайнего Космоса с рассыпанными по черному небосклону звездами. Никто вокруг их как будто не замечал и не слышал, а даже если и слышал, то не смел вмешиваться. Вейдер чуть наклонил голову, издавая все такое же прежнее шумное дыхание, которое казалось Лее определенно знакомым. Она не раз слышала нечто похожее во сне.             – Расскажи мне о своем доме, – с расстановкой между словами попросил он. Ему хотелось узнать как можно больше о ней, но не только потому, что он жалел о потерянном времени, но и для того, чтобы определить свои следующие цели. Оборвать её связь с прежней жизнью станет необходимым шагом к их осуществлению.              – Он на Алдераане. Там я живу с мамой и папой. Вы когда-нибудь бывали в тех краях?              – Возможно. Кто твои отец и мать?             Совсем недавно эта девочка с трудом поддавалась допросу.       – Королева Алдераана Бреха и вице-король Бейл Органа. Они… мои приемные родители.              Значит, малышка в курсе. Она знает, что не является родной дочерью для тех царственных недоумков, которые посмели участвовать в диком заговоре против нынешнего Владыки. Да он сотрет их планету в порошок, и как бы прискорбно это ни стало для его дочки, но Алдераан больше никогда не станет ей домом, куда она так жаждет вернуться.             – А настоящие родители где? Ты что-нибудь о них знаешь?             Вейдер боялся задать этот вопрос. А ещё он намеренно не пускал в ход свою силу. От его руки Лея никогда не пострадает. Хватит того, что пострадала её бедная мать. И вновь эта ненависть ко всем вокруг восстает словно с новой силой, но самая сильная – это ненависть к самому… нет, ненависть к Энакину. Он изничтожил этого жалкого слабака, который не сумел спасти даже свою семью.              – Почти ничего, – отвечает Лея, заставляя Вейдера взглянуть на себя, – кроме того, что они были хорошими людьми. Бен так мне говорил.             Он знал, кого она подразумевала под Беном. Ему так много нужно ей рассказать, многому научить. Но первое, что он обязан был сделать, это доложить о ней Дарту Сидиусу, чего ему хотелось меньше всего. Поэтому он уже обдумывал, как скрыть факт их родства от него и от самой Леи до поры до времени.             – Я знаю о них не меньше Оби-Вана, юная леди.             Тут девочка оживилась, но спрашивать уже боялась. Ей не нравился этот корабль, на котором они летели, не нравились люди вокруг, похожие на бесцветные камни, двигающиеся ровным строевым шагом и смотрящими строго перед собой. Даже дроиды выглядят куда живее их. Ей не нравились звезды, мерцающие на небосводе, потому что она точно знала, что над Алдерааном светят совершенно другие. Когда кто-то проходит мимо, она инстинктивно прячется за черным плащом Вейдера.             – Вы… хотите от меня того же, что и та женщина? Тоже будете пытать?             Вейдер отошел от неё на шаг, но лишь для того, чтобы медленно опуститься перед ней на одно колено, тем самым оказаться на уровне её лица. В глазах теплилась надежда, а вместе с ней неиссякаемый страх.              – Пока я рядом, тебе бояться нечего, Лея. Никто не посмеет тебя обидеть.             Она глядела на него, и он чувствовал, как он борется со своим желанием поверить ему.             – Почему вы меня защищаете? Разве вы не на стороне Империи? Разве Империя не зло? Я видела, как вы убили невинных на Мапузо. А ещё вы гоняетесь за такими, как Оби-Ван. Раз вы спасли меня, значит, я вам нужна для какой-то цели. И для какой же? Вейдер медленно опустил голову. Его дыхание замедлялось. А Лея стояла перед ним в ожидании.             – Я все тебе расскажу. И тогда ты поймешь причину. История будет длинной. Но она единственная, что несет в себе истину. Ты готова услышать её, Лея?             – Все-таки я была права… Ради какой-то цели. Почему я должна вам верить?             – Потому что больше не осталось никого.