В поисках семян силы.

После того, как Брэйв и его друзья помогли драконам победить Лонгана, со всех печенек ушло проклятие окаменения, но они были очень слабы. Сильнее всего пострадало население Рамбутан, всем нужна была поддержка, им было не так легко оправиться после проклятия. Они были обессилены, даже травы Беллфловер не давали должного эффекта, однако, травница думала, как можно было эффективнее вылечить всех. Она знала о одном племени глубоких джунглей на соседнем материке. Беллфловер призадумалась и решила предложить эту идею своим друзьям. Выйдя из домика, она направилась к двум самым смелым парням из их группы – Милку и Яму. Приближаясь к ним, было слышно, как они о чем-то спорили, вернее, Ям очень громко доказывал свою позицию Милку. Пришлось их дискуссию остановить. - Доброе утро, Милк, Ям, извините, что прерываю ваш разговор, но не могли бы вы помочь нам? - Чем можем служить? – бодро ответил Милк. Ям поглядывал на травницу искоса, делая вид, что его здесь нет. - Ох, не могли бы вы сплыть на соседний материк и попросить у местного племени семян амаранта? Моих трав и знаний недостаточно, чтобы помочь всем пострадавшим. - Хммм… - задумался Милк, поглядывая на Ямса. По его взгляду было видно, что не желает вмешиваться в это. Милк нахмурил брови, безмолвно настаивая его согласиться, на что воин фыркнул и закатил глаза. Целитель понял его знак и согласился, - мы сможем помочь! - Замечательно! Спасибо вам. Я попрошу найти вам лодку и карту! - Беллфловер радостно отправилась обратно в лазарет, а парни остались сидеть у чайного столика из большого пня. - Так, о чем мы говорили? – вновь заговорил Ям. - ...Кокос — это орех! – Воскликнул блондин. - НЕТ, ЭТО ФРУКТ! Некоторое время спустя травница оповестила героев будущей экспедиции, что их лодка готова, а карта была вручена Милку на сохранение. Также Белл вручила Ямсу мачете на случай густых зарослей, тот отклонил подарок и с ухмылкой похлопал по навершию его булавы. Возражать она не стала и провела парней к лодке. - Самое главное, будьте вежливее с вождем и его женой. – говорила Белл, развязывая узел веревки, чтобы отпустить лодку. – Возвращайтесь как можно скорее! - Мы постараемся! - Милк взял вёсла, а Ям вталкивал лодку в воду, после оба сели в нее и погребли в сторону соседней земли. Белл вернулась к своей работе. - Хм, интересно, к какому племени мы плывем? – задумался Ям, смотря в горизонт отдаляющейся земли. - Ох, мы и впрямь забыли спросить об этом у Белл, - ответил Милк, гребя веслами, - тем не менее, так даже интереснее! - Мда уж, интереснее. А вдруг, там людоеды? Вот поймают нас и съедят. - Не нагоняй, раз Белл о них знает, то была у них. Как видишь, они жива! И где же твое бесстрашие? - Немного…волнует неизвестность. По прошествии некоторого времени на воде и под палящим солнцем, двое пришвартовали лодку к бревну на берегу и стали осматриваться: перед ними стоял очень густой тропический лес с лианами, цветами, необычными растениями. - Да-а-а, не помешало бы мачете, а, Ям? – с хитрым прищуром Милк бросил вопрос в воздух. - Ай, да не начинай, куда мне было ее класть?! – возмутился Ям, разводя руки в стороны, - я РАЗБЕРУСЬ с этими кустами моей БУЛАВОЙ, вот убедишься в этом! - Ладно, пошли! – улыбнулся блондин и направился в сторону джунглей. По пути Милк развернул карту и указывал дорогу Яму для прорубки. Пурпурный очень шумно разрубал заросли, хруст веток отдавался эхом по округе, пугая вдали местных животных. Он яростно втаптывал растения в пол, шипя себе под нос ругательства. - Неужели к ним никто не ходит? – протянул Ям, откидывая в сторону отрубленный куст. - Без понятия, друг, – неуверенно ответил Милк, - Надеюсь, на нас не будут злиться за то, что мы тут такой беспорядок учиняем. – целитель сделал широкий шаг, чтобы перешагнуть толстый корень дерева. - А-а-а, пф-ф!!! – Фыркнул Ям, опираясь на свою булаву, - почему траву бить тяжелее, чем драться с кем-то!? Давай отдохнем, прямо здесь. - Что? Нет! Мы не должны задерживаться, помнишь? – воскликнул Милк. - Тогда руби ТЫ! – Пурпурный вручил целителю свою булаву, забирая у того из руки жезл, - давай-давай. - Я, вообще-то, греб сюда всю дорогу по такой лютой жарище, так что твоя очередь трудиться! - Ты САМ попробуй, это ТЯЖЕЛО, эти джунгли будто из СТАЛИ! Пока они были увлечены очередным спором, из далека кто-то пустил дротик в ногу Яму, от чего тот вскрикнул и наклонился к месту прокола, чтобы увидеть причину болевых ощущений. - Черт, нас походу УСЛЫШАЛИ! – Воин выдернул дротик из ноги, оглядываясь в стороны. - Ох, не стоило нам спорить! Ай! – Милк ощутил прокол в плече, теперь и в него попал дротик. Смахнув его, Милк прижался спиной к пурпурному, озираясь по сторонам. Яд действовал не быстро, но сознание парней постепенно помутнилось и слабость сильнее овладевала ими. - Милк, я не чувствую ногу, - пробубнил воин и оперся о ствол дерева, - если это последний раз, когда мы живем, то знай, ты...– после этих слов Ям сполз по стволу вниз, уже совсем одрябший. - О, Господи! – ужаснулся целитель, неуклюже подходя к пурпурному, провоцируя распространение яда по телу, после чего Милк потерял равновесие и упал, потеряв сознание. С его головы слетел кокошник. Он почувствовал, как его подняли и тащили, но не мог сопротивляться. Спустя несколько часов, или дней, целитель пришел в сознание. Голова ныла, он хотел потереть лоб, но понял, что был связан. Его одежда была испачкана в земле и траве, ноги были связаны. Напротив, лежал Ям. - О, неужели, - пробурчал пурпурный, - я, по ощущениям, уже час лежу в сознании. - Ох, где мы? – прохрипел слабо Милк, - похоже на каменное помещение. - Похоже, нас спалили местные, сбежались на нашу ругань. - М-да, видимо так. – блондин сморщил брови и сжал губы от внезапного чувства стыда. Их диалог был прерван вошедшим парнем с желтыми волосами и кожей, тот подошел к ребятам и развязал веревки на ногах, затем велел встать. - Вождь хочет вас видеть. – сказал он, выводя за веревки пленных из помещения. Ям был возмущен, пытаясь протестовать, но заметив осуждающий взгляд Милка, поутих. Снаружи стояла толпа таких же желтокожих людей, шепчущихся между собой, напугано глядя на пришельцев. Из толпы вышли двое – мужчина и женщина, которые были одеты более величественно, чем их соплеменники. Мужчина держал посох, у которого красовалось золотое навершие. У женщины было копье, оно имело более устрашающий вид – череп животного, в который вставлены рога из блестящего материала, напоминающий металл. - Перед вами вождь. – тихо сказал парень, все еще держа путешественников за «узду». Милк и Ям переглянулись, недоумевая, что будет дальше. Толпа гудела. - Тихо! – грозно крикнула женщина, поднимая копье вверх. Толпа притихла. После она обратилась к путешественникам, - Кто вы такие?! – она подошла ближе, осматривая их. - Мы с миром! И пришли за помощью к вам. – ответил Милк. - Помощь? И что же вам нужно? – удивился вождь. - Снаружи происходят ужасные вещи! Многие племена были обращены в камень, мы хотим спасти их! Они очень слабы и ресурсов травников не хватает, поэтому нас послали к вам, чтобы вы дали нам семена амаранта. – вежливо ответил целитель. Толпа зашепталась. - А с какой стати нам нужно доверять вам!? – возмутилась женщина, выставляя копье в сторону Милка. Лидер племени аккуратно отвел её оружие в сторону. - Скажите, а откуда вы знаете о семенах амаранта? – спросил он, подойдя поближе. - Нас послала Беллфловер, господин вождь. – Милк поднял голову, чтобы посмотреть на вождя. - Беллфловер? Хм.. Я помню это имя! Она была здесь очень давно, вместе с ее дедушкой. Им нужны были цветы из наших джунглей. Но, почему она не пришла сюда сама? - Сейчас она занята всеми потерпевшими в катастрофе людьми. – ответил Милк. Вождь вздохнул и жестом велел освободить гостей, – Я был бы рад помочь, но мы сами находимся не в лучшем положении. - А что произошло? – спросил паладин, - можем ли мы помочь? -Хмм…Я не люблю рассказывать о проблемах тем, кого совсем не знаю, но что-то подсказывает, что мне нужно вам доверять. Идите за мной. – вождь повернулся к толпе, - ступайте по домам, они не угрожают нам! – люди покинули место сбора, обратно разойдясь по своим домам. Милк и Ям последовали за вождем. Женщина вела их сзади, напряженно смотря на пурпурного. - Прежде всего, давайте познакомимся, - произнес вождь, глядя то на Милка, то на женщину, идущую рядом с ним. Она была не в восторге, судя по ее выражению лица. - И правда, мы не представились! Меня зовут Милк, я целитель из севера, а моего друга зовут Ям! Он воин! – ответил он, мягко улыбаясь, стараясь выглядеть максимально доброжелательно. - Меня зовут Тайнунг, я вождь племени желтых ипомейцев, а это моя жена – Сумор, она самая искусная охотница здесь, многие здесь обучены ею. - Стойте-стойте – Ям впервые за это время вступил в диалог, - ипомейцы?! Тайнунг остановился, недоумевающе смотря на пурпурного. - Да? Ям положил руку себе на голову, думая, что он перегрелся на солнце, либо снотворный яд все еще не вышел из него, - Да тут такое дело..я типо тоже ипомеец, но..пурпурный. Вождь приподнял брови, то смотря на свою жену, то на мужчину. Сумор была слегка удивлена. — Вот как! Мои предки всегда говорили, что пурпурные были дикими и вспыльчивыми, а вы не похожи на такого. Пурпурный нахмурился: - Не надо считать нас зверьми, тем более пурпурные живут в мире и согласии с красными довольно давно. Сумор скрестила руки и раздраженно сказала: - Заканчивайте болтать и входите уже, - она открыла дверь в их личные с Тайнунгом покои. Парни вошли и были удивлены простоте интерьера: выглядело благородно, но свободно, легко. Из комнаты вышел молодой парень, подтягиваясь, неряшливо зевая. - Ба’атас! Ты снова спал до полудня?! – возмутилась Сумор. Парень, не успев что-то сказать, раздраженно вздохнул и завыл: – ну, ма-а-ам! Могу ли я хотя бы пару дней поспать столько, сколько хочется?! Девушка тяжко вздохнула, закатив глаза. Тайнунг мягко попросил Ба’атаса подойти. - Это Ба’атас, наш сын. Сын, это наши спасители. - Спасители? – задался вопросом юноша, - а где их армия тогда?! - У нас нет армии, мы здесь только вдвоем. – произнес Милк. - Не верится мне, что вы оба уложите ту огромную мохнатую тварь, которая приходила к нам пару месяцев назад. – саркастично ответил юноша. - Огромную? Не переживайте! Мы с Ямом сможем одолеть и дракона! Ям отважный и сильный воин, перед которым пало много серьезных врагов. Ям съежился. Тайнунг опомнился и сказал: - Я хочу поговорить с вами о проблеме, которая нас настигла. Присядьте. – вождь сел за обеденный стол, пригласив всех, - К вашему сожалению, у нас нет семян Амаранта. Наш покровитель исчез два месяца назад, а качество жизни ухудшилось. Как и ваши пострадавшие люди, мои стали слабыми и беспомощными, но не из-за отсутствия семян, а из-за отсутствия урожая. На нас напал какой-то белый зверь, оставляющий чуму на наши посевы. Ни один побег не может дорасти до плодового куста. Вы можете найти это чудовище и уничтожить его? – Тайнунг свел руки в замок, его взгляд стал обреченным и подавленным. – Я не могу говорить такие страшные вещи при своем народе, но, думаю, они догадываются, и я боюсь, что они не простят мне бездействия. Помогите нам, я отплачу всем, чем могу. - Мы понимаем! Мы поможем! Но, не могли б вы вернуть наши вещи? Без них нам в бою не справиться. – ответил Милк. - Ах, разумеется! – Вождь велел страже принести вещи Милка и Яма. В помещение внесли тяжелый белый щит, который не могли поднять двое щуплых парней, а жезл и булаву несли пара девушек. Милк тихо хихикнул от такой картины. И, наконец-то, Ям получил свое прекрасное оружие обратно, а девушка, что принесла его, подмигнула. Пурпурный снова съежился и отвернулся к Милку, пытаясь делать вид, что не заметил этого. - Теперь мы можем идти? – спросил Ям. - Нет! – ответил Тайнунг. - Что? Почему это!? – вопрошают парни. - Я бы хотел отметить этот вечер! Мы проведем вас под песни и молитвы! Так что оставайтесь и ждите приема! Я попрошу вам выделить комнату на двоих и приготовить вкусный ужин! Настаиваю вас провести ночь здесь и на утро отправиться на поиски. Ям цокнул языком и тяжко вздохнул, тяжело смотря на Милка. Взгляд блондина выражал недоумение, но Милк прозвучал увереннее. Жаль не в ту сторону, которую хотел пурпурный. - Хорошо, мы останемся, нам действительно нужен отдых. И постирать одежду! - Без проблем, мои слуги сделают это за вас. – ответил Тайнунг. Ям сложил руки на груди и рявкнул что-то себе злое под нос. Обоих повели в их комнату. Когда путешественники вошли в их комнату, слуга попросила снять с них грязную одежду: - Будьте добры, снимите с себя грязное, мы бы не хотели лишний раз убираться. – сказала девушка с легкой нервозностью, - я ее отнесу в нашу прачечную. Милк посмотрел на свои штаны, рясу и пончо. Это белоснежное одеяние своим видом умоляла себя постирать. Делать было нечего, он принялся снимать с себя одежду. Ям не последовал его примеру и плюхнулся на односпальную кровать и пожалел. Кровать была сделана из камня, лишь укрыто одеялом и простыней. Глаза пурпурного стали в полтора раза больше, а в копчике что-то подозрительно стрельнуло. Девушка ждала у дверного проема и смотрела на воина. - Что? – раздраженно сказал Ям. - А вы не хотите отдать одежду на стирку? – спросила слуга. - Мне нормально, это я еще чистый. В ответ послышался нервный смешок. Мужчина, честно говоря, выглядел не лучше Милка, но не хотел сидеть в комнате в одних трусах в совершенно неизвестном доме напротив еще одного полуголого парня. Паладин аккуратно сложил вещи в стопку и вручил девушке, она кивнула и удалилась. - Ну, что ты, постеснялся перед ней раздеваться? – ехидно улыбнулся блондин. - А-А-А-А!!! ДА ОТКУДА ТЫ ВЗЯЛ ЭТО?! – зашипел воин. - У тебя такое смущенное лицо было! - Это потому моей ЖОПЕ сейчас неимоверно БОЛЬНО!!! – Ям зашипел еще громче, плюясь на Милка, - эти КРОВАТИ ИЗ КАМНЯ! Блондин подошел к кровати, отвернул белье и удивился. - М-да уж, ночка будет интересной, зато для спины полезно, наверное. - Я ненавижу твой оптимизм... Некоторое время парни лежали на кроватях и обсуждали незамысловатые темы, пока их не потревожил Ба’атас. - Эй, отец приглашает вас на обед, присоединитесь? – выплюнул юноша, выглядывая из двери. Милк неосознанно прикрылся одеялом. - Ой, мы бы с радостью, но я отдал свои вещи в стирку! Думаю, в неглиже сидеть за столом не очень прилично, хех. – с неловкостью ответил блондин. - Я принесу накидку. – ответил желтоволосый. Паладин пожал плечами. Через пару минут Ба’атас вошел в комнату и швырнул какую-то желтую ткань с ремешком и с ухмылкой удалился из комнаты. Милк недоумевающе разглядывал балахон. - Что-то их малёк не очень вежливый. – Ям произнес мысли в слух. - Есть такое…Надеюсь, оно на меня налезет. – паладин расправил ткань и, найдя вырез для головы, натянул одежду на себя. Было весьма свободно, но слегка нелепо. - Тебе это так не подходит, пф-хах! – фыркнул воин, - покрутись! - Спасибо за честность. – обронил блондин, - похоже, ремень мне не по размеру… Ткань была легкой и невесомой, но для Милка это было очень непривычно, его ряса была из плотной ткани и ощутима на теле. Пока мужчины обсуждали это платье-балахон, к ним вернулся Ба’атас и раздраженно прогудел: - Так вы идете на обед или будете разглядывать кенте до ужина? - Уже идем! – произнес Милк. Парни вышли из своей комнаты в главную гостевую, к столу. За застольем сидели богато выглядящие ипомейцы. Они накладывали себе листья салата и фрукты, съедобные цветы и разливали соки. Милк и Ям были приглашены сесть рядом с вождем и его сыном. Паладину было неловко находиться в одежде чужого народа, он ловил на себе непонимающие взгляды здешних дворянин. Тайнунг наклонился к Ба’атасу и шепотом обратился: - Это моё ночное кенте?! Юноша ехидно оскалился, довольно сжимая руками свои колени. Отец слегка обреченно вздохнул. «Спасибо, что Сумор занята своими делами и отказалась от обеда.» После этих мыслей ипомеец встал и представил своим друзьям гостей. - Дорогие мои друзья, я позвал вас, чтобы отпраздновать событие! Это наши герои, которые скоро спасут нас от чудовища, что разрушает наши урожаи! Сидящие напротив вождя люди захлопали. Вождь хлопал вместе с ними. Милк выдавил из себя добрую улыбку и склонил голову, кланяясь. Ям чувствовал себя максимально неуютно в такой изнеженной компании и вел себя скованно. После аплодисментов снова воцарилась тишина. Тайнунг всколыхнулся: - Не стесняйтесь, накладывайте себе все, что хотите! Блондин взял чашу с овощами и листьями салата и немного высыпал себе в тарелку. Ям взял пиалу с нарезанными фруктами и взял несколько бутонов цветов. На вкус было сладко, а салат приятно хрустел на зубах. Дворяне заскучали и начали обсуждать свои повседневные вещи, не обращая внимания на гостей. Тайнунг решил завязать диалог: - Помнится мне, что вы из севера! – он обратился к Милку, - а что вы едите у себя дома? Милк помялся, но ответил: - Мы едим мясо, господин, у нас не растет зелень. У нас есть коровы, овцы, мы пьем молоко, делаем сыр, ловим рыбу. - Это видно. – задиристо сказал Ба’атас. Он посмотрел в сторону, где сидели двое парней, которые издавали «крякающие» звуки своим смехом. Милк нахмурил брови, его лицо покраснело, но он пропустил через себя эту колкость. Юноша сказал это довольно тихо, прямо паладину на ухо, поэтому Ям не смог услышать это, а вот Тайнунг смог. - Сын, покинь стол, пожалуйста. Принц молча встал со стола и со злобной улыбкой направился к выходу из дома, по пути он жестом поманил за собой двух парней, что гадко хихикали. Они покинули помещение. Вождь потер лоб. - Мне очень стыдно за своего сына, он очень тяжелый ребенок, прошу прощения. - Нет, что вы, я все понимаю, я не обижен! – ответил паладин. - Когда ему исполнилось 14, Сумор сказала, что он будет наследником, следовательно, он является принцем, после его будто перемкнуло. Я думаю, что он считает, что все его преступления безнаказанны. Рядом с женой он послушный, а со мной неуправляем. – Тайнунг вздохнул, откинувшись на спинку стула. - Мне жаль, что так вышло… Может быть, у него переходный возраст? Все подростки такие! - Пожалуй так, но он не слушает меня. А я не могу быть грубым с ним. - Грубость ни к чему хорошему и не приведет, попробуйте с ним поговорить наедине. - Хорошо, спасибо за совет, Милк. – Мужчина кивнул в знак благодарности. - Думаю, мы уже наелись и вернемся в свою комнату, спасибо за обед, было вкусно! – сказал Милк, сложил столовые приборы в тарелку. - Приходите на ужин, если будете голодны. – ответил вождь. Милк похлопал по плечу Яма, тот все понял и встал со стола, последовал за паладином. Как только они вернулись в комнату, Милк подошел к окну и шумно выдохнул. - Че, трава не вкусная? Вот бы мяс- - И ТЫ ТУДА ЖЕ?! Ям быстро изменился в лице и удивился: - Тебя что-то расстроило? - Не совсем, точнее, да, нет, - блондин почесал голову и сел на кровать, - ты главное не злись. - Кто бы говорил, выкладывай. Милк вздохнул: - Ба’атас мягко намекнул мне, что я толстый. - М-да-а, малёк по тонкому льду ходит. Я могу с ним поговорить. – ответил Ям, присев рядом с Милком. - О-о-о, не надо! Знаю я, как ты умеешь говорить. Тем более он ребенок, не жалко бить детей? - Я чё, быдло, что-ли? Я просто спокойно подойду и намекну, что выбитые зубы не вырастут заново. - С ним поговорит отец, я посоветовал ему. – ответил блондин. Затем он встал и вновь подошел к окну, - мне уже не терпится пойти искать то существо, что беспокоит их и покинуть остров. - Но мы не добыли семена. – Ям напомнил. Милк сложил руки на подоконнике и положил голову на них. Вдруг, в дверь постучались, и она приоткрылась. - Часть вещей высушены! – слуга внесла штаны и рясу Милка. Вещи были не идеально отстираны, но это лучше, чем балахон, в котором паладин позорился. - Ох, спасибо большое! – блондин повернулся от окна и принял вещи. - Ту пушистую вещь я принесу чуть позже, она все еще влажная. – сказала слуга. - Ничего страшного, я уже доволен! Слуга поклонилась и покинула комнату. Милк радостно снял с себя кенте и натягивает рясу, штаны. Уже одетый, паладин сел на кровать и предложил: - Может быть мы пойдем прогуляемся? Хочу развеяться. - Хорошая идея. – Ям потянулся с кровати за доспехами, чтобы надеть их. - Серьезно? Ты будешь ходить по улице в доспехах? – удивился целитель. - Да? Я без них чувствую себя голым. - Да уж, действительно. – паладин хихикнул. Парни вышли из комнаты, предупредили вождя, что выйдут прогуляться и вышли из дворца. Вид из дома шел на сад и пирамиду с алтарем. Кругом росли цветы и фрукты, которые были слегка покрыты белым налетом. - Должно быть это и есть та самая зараза, что уничтожает урожаи. – вынес вердикт Милк, - но как мы уберем это? - Убьем ту тварь и больше не будет заразы. – ответил Ям, спускаясь по ступенькам вниз в двор. - Может быть, мы просто прогоним ее? - Черт, Милк, если эта штука будет похищать людей? Да и вернуться может. Решим все устранением и нам дадут семена, дело сделано. – Воин сел на лавку. - Логично. Эх, похоже иначе нельзя. – блондин сел рядом и погрузился в свои мысли. Пурпурный слушал звук ветра, что гулял в листве. Но приятную тишину решил нарушить Ба’атас. - Че расселись, спасатели? Может, пойдете искать уже эту тварь? – раздражительно сказал он. В этот раз парень был не один, а с теми двумя юношами, и, по всей видимости, они были близнецами. Один был одет в желтую тунику, а второй в оранжевую. Оба ухмылялись. - Твой папа просил нас остаться до утра, поэтому мы решили уважить просьбу и остаться. – ответил Милк, скрестив руки на груди. - Мало ли что мой папочка говорит? Думаю, что вы трусы. – желтоволосый ехидно улыбнулся. - ХЕРНЮ НЕСЕШЬ! – Ям вскочил со скамьи. Ба’атас лишь хмыкнул, - ты и представить не можешь, что нам пришлось пройти вместе! Ты бы уже штаны намочил и к мамочке захотел. Юноша сложил руки на груди и нагло улыбнулся. Близнецы встали ближе к нему. - А давай так. Кто первый доберется до алтаря, во-о-н там, - он указал рукой на возвышенность в виде пирамиды, наверху которой был огонь, - тот и прав. Если побеждаю я, то вы слабаки и трусы, а если побеждаешь ты, то прав ты. Ям посмотрел на пирамиду, но возразил: - Ты будешь со мной в детские игры играть, малявка? Еще б я начал что-то доказывать малолетке. - Тогда ты слабак и трус! – Ба’атас смотрел на воина с самодовольным прищуром. Ям прорычал, он понимал, что этот мелкий мерзавец манипулирует им, чтобы повеселиться, но решил, что даст фору этому говнюку. - А давай. Я докажу, что я не слабак, но тогда ты извинишься перед Милком за то, что оскорбил его. Ба’атас вскинул брови и нахмурился. Он не ожидал услышать такое условие, но согласился: - Хорошо. Пойдем. Милк просил воина остановиться и не уподобляться поведению юноши, но тот утверждал, что все будет хорошо и попросил просто наблюдать. Ба’атас хорошо знал каждую ступеньку у алтаря, где камни уже были готовы рассыпаться, а где можно без остановки добраться до огня. Соперники подошли к подножию алтаря, один из близнецов совершил отсчет и скомандовал «Старт». Оба начали лезть вверх. Яму было тяжело из-за доспехов, но его сил бы хватило добраться до финиша. Желтоволосый налегке помчал вверх, нарочно скидывая ногами мелкие камни, что начало бесить пурпурного. Он прибавил шагу, сравниваясь с молодой кровью. - Да ты посмотри на себя, ты - старость! Ха-ха! – Ба’атас решил вывести своего соперника из себя. Его друзья внизу мерзко хохотали. - А ты МОЛОКОСОС. – Воин пыхтел, прикрываясь рукой от пыли, что поднял желтый, старался ползти дальше. - Я давно не малютка, заметь! Я самостоятелен! А еще я принц! Да, Хау, Бэй?! – юнец посмотрел вниз на дружков, те кричали «да» в унисон, - А ты кто? У тебя такого нет и не будет! – юноша развернулся, чтобы посмотреть на лицо Яма, увидеть реакцию. Пурпурный скалился и убирал свисающие дреды с лица. Его переполняла ярость, но он не мог выплеснуть ее на этого щуплого мальчишку. Милк смотрел на это с большим переживанием внутри, он чувствовал, что может случиться непоправимое или его друг сгорит от гнева. Принц самодовольно смеялся, подстрекая воина еще больше. Снизу громко гоготал Бэй, а Хау пародировал то, как ползет пурпурный. Ям чувствовал себя подавленно и ощущал, как вскипает его голова, кровь в венах, но держался и поднимался дальше. Ба’атас хлопал в ладоши и дразнил мужчину, не замечая, как ветхая ступенька начала крошиться под его стопой. Внезапно для него, нога провалилась вниз, и он покатился с визгом вниз. Пурпурный быстро сообразил и поймал того за руку, подтягивая к себе. Юноша заревел, а его друзья растерялись, метались из стороны в сторону. Их азарт быстро сменил страх и ужас. Осторожно, не спеша, Ям спустился с пирамиды, держа парнишку на руках, тот несдержанно ревел, на его ноге осталась пара гематом и царапин на коленах, локтях. Донеся изнеженную натуру к скамье, Ям наклонился к Ба’атасу, смотря на его пораненные колени: - Что, в первый раз? - Отстань! – провыл юноша. - Считаю, что я победил, а теперь извиняйся перед Милком. – произнес воин, отмахиваясь рукой. Подросток вытер нос и промямлил: - Прости, - он шмыгнул носом. Милк уже было хотел простить его, но был перебит пурпурным. - Это не ИЗВИНЕНИЯ! Извинись за то, что ты ему СКАЗАЛ! – Ям повысил голос. Ба’атас промычал, но выдавил из себя извинения. - Хорошо, хорошо. – шмыг, - Милк, прости, что я оскорбил тебя за обедом, я больше не буду. Милк улыбнулся и произнес: - Я прощаю тебя, приятель. – он похлопал юнца по плечу, тот сжался от боли, - Боже мой, ты сильно поранился, давай я исцелю тебя! - Исцелить меня? – удивился Ба’атас. - Да, я могу лечить раны! Ям возмутился: - В смысле исцелить?! Он получил по заслугам. - Ям, я знаю, тебе очень обидно, но давай поможем мальчику, ему же больно, - Милк встал и взял за руку парнишку и повел его во дворец. - А мне не больно, наверное. - Обронил воин, оставшись на лавке. Близнецы стояли в стороне, но решили подойти к мужчине: - А ты крутой. – произнес Хау, - поймать Ба’атаса одной рукой! - Да-да-да! Одной рукой! – повторил Бэй, - Ба’атас такой неуклюжий. Он доказал, что слабак здесь именно он! Парни несдержанно засмеялись. Ям ухмыльнулся и отряхнул ноги от пыли. - Может быть он и слабак, но слаб он именно душой. А вы два ШАКАЛА. Близнецы недоумевающе переглянулись, затем снова вопрошающе посмотрели на воина. - Какие же вы друзья после того, что только что сказали?! – возмутился пурпурный. Хау замялся, начал что-то мямлить, Бэй потупил взгляд в пол. - Валите отсюда, пока я вам задницы не надрал. – прорычал Ям, вставая со скамьи. Близнецы быстро ретировались, чтобы не нарваться на неприятности. Начало смеркаться, в джунглях темнело раньше, чем снаружи, поэтому на улице люди зажигали огни. Семья вождя готовилась ко сну. Тайнунг стыдливо объяснял Сумор, что этой ночью будет спать без своего ночного кенте, но тут же вошел их сын и вернул его «сорочку». Отец нервно поблагодарил его за то, что «нашел» ее, после пожелал хорошей ночи и отправился с женой в их комнату. Ям лениво вытягивал ногу из сапога, морща нос. Милк заворчал, что тот не соизволил помыть ноги перед сном: - Может все же ты пойдешь и помоешь ноги? Твои ноги пахнут хуже сюрстремминга. Ради приличия! А то я представляю, когда зайдет вождь и учует это. - Зайдет и выйдет, делов-то. - Не, я серьезно, Ям! Давай будем здесь приличными людьми, а потом ты можешь не мыться хоть всю жизнь. Ям пробубнил что-то себе под нос и снял сапог со второй ноги. - Знаешь, Милк, ты мне напоминаешь маму. Меня она тоже гнала в тазик мыться, а я не хотел, потому что вода холодная. - Твоей мамой быть не стыдно. – смеется Милк. - Че? - Пошли хотя бы всполоснемся. Выходя из комнаты, они спросили слугу, где можно было бы помыться, тот повел их к темескали. Это была просторная комната, но использовалась она как баня и душ. Внутри подавалась холодная вода. Милк взял у слуги стопку полотенец и закрыл дверь в темескаль. - Вот это мы сегодня помоемся – возбужденно сказал блондин, предвкушая хорошую парилку. - Я только ноги мыть, а ты че хочешь делай. – Ям закатил свои и так не длинные штаны повыше и подошел к ведру. На полке, которая была в углублении стены, лежали различные скрабы и масла, воин взял несколько бутылочек и пытался прочесть: - Для рук, лица, тела, волос. – он почесал висок, - Ну и ну… - Хочешь, чтобы твоя кожа была нежнее? – окликнул пурпурного Милк, заходя в горячую комнату с ведром и полотенцем. Ям развернулся и тут же повернулся обратно. - Бля, обязательно надо заходить прямо вот ТАК, всем напоказ? – проворчал мужчина, чуть не выронив бутылочки. - Ям, это место, где моется вся семья и слуги, успокойся. Мы же друзья, не чужие люди уже! Воин вздохнул, тихо ругнулся и сел на лавку, притащив ведро с водой и принялся мыть ноги. Смотрел он то на ведро, то на пол, где была разлита вода и отражался Милк. Увидев отражение, Ям начал торопливо топтать его ногой, создавая небольшие брызги. После того, как пурпурный кое-как помыл свои стопы, он ушел из горячей комнаты и сел на лавку в «предбаннике». Милк из соседней комнаты решил начать диалог: - Знаешь, мне тут даже нравится! Хоть и климат влажный, но здесь уютно. Жаль, что здесь все вегетарианцы, что-ли? Ям пожал плечами: - Мне тут не нравится, все смотрели на меня как на дикаря. - Ну, может ты ошибаешься? По крайней мере не ты был в странном балахоне. – Милк хихикнул. - Буду надеяться. Молочный насвистывал мелодию, намыливая голову. Мотив был ненавязчивым и интересным, что даже Ям прислушался и топал в такт. После пару недолгих минут блондин закончил мыться и вышел, обернутый в полотенце. - Я чист и приятен себе, как заново родился. - Отлично, пошли в комнату. – Воин взял свои сапоги и направился к выходу. Милк надел нижнее белье, штаны и по пути надел рясу. Уже было поздно, луна слегка освещала улицу. Парни возвращались во дворец, но заметили, что что-то белое и большое промелькнуло между деревьями. - Это то чудище! – воскликнул Ям. - И действительно! – подтвердил Милк, - надо предупредить всех! Пурпурный остановил паладина: - Ты че, дурной, пошли за оружием, мы выследим его и прикончим. - Эх. Ладно, давай так. Они вернулись в комнату. Милк взял щит и жезл, Ям поднял булаву, надел доспехи. Оба выдвинулись из дворца в сторону мелькнувшего нечто. Добежав до места, где находилось чудище, они стали осматриваться, целитель приметил белые лоскуты на кустах и ветках. - Смотри, это, должно быть, нам поможет выследить. – сказал Милк, указывая на них. - Отлично, вперед. – решительно ответил Ям. Блондин встряхнул свой жезл, чтобы тот засветился. След вел в глубь джунглей, воин и паладин уверенно шли по дорожке из лоскутов и пришли к большой пещере. - Должно быть он здесь, – шепотом сказал Милк, - я иду вперед, а ты за мной. - Опять ты за свое. Давай я просто набегу и вмажу, это чудище ничего не поймет. - Я не хочу, чтобы ты пострадал или заболел! – прошипел Милк. Вдруг из темной пещеры прозвучал глубокий, но вялый голос, отдающий эхом вглубь: - Я не заразен, я не хочу вреда народу. Сказать, что путешественники были в шоке, это ничего не сказать. Они отступили назад, и к ним вышел достаточно большой зверь, похожий на макаронного монстра. - Не подходи близко! – Ям вытянул булаву из-за щита Милка. - Не бойтесь…Я не причиню вреда. Я хочу помощи… Паладин убрал булаву воина в сторону. - Как вас зовут, о, неизвестное создание? - Я Амарант. Оба ахнули. Милк ходил туда-сюда, осматривая дракона, он хотел понять, из чего созданы эти висящие нити. Амарант драматично вздохнул: - Это грибок, который я подхватил, когда ел фрукты у алтаря. По всей видимости слуги Тайнунга очень лениво мыли плоды. - Мы видели этот налет на плодах. Интересно, откуда он мог взяться? – спросил Ям, садясь на ближний камень. Дракон почесал голову, с него сыпались «волоски». - Я предполагаю, что прилетела спора и начала размножаться. Милк пожал плечами: - А почему вы не сказали Тайнунгу, что вам стало плохо? Если бы он знал, то вам не пришлось бы прятаться. Дракон, вновь почесавшись, ответил: - Логично, но я так испугался, что Тайнунг решит отречься от меня. Ям удивленно прогудел: - Так вы же ДРАКОН, Питаю, Лотос, Ананаса уважают и соглашаются с ними во всем! Я думал, желание поставить себя на главное место у драконов в крови. Амарант сложил лапы друг на друга и положил на них голову, отчаянно вздохнув. - Я не такого большого самомнения, как мои сородичи. Воин фыркнул, устало смотря на Милка, тот решил перейти к делу. - Вы говорили, что нужна помощь, чем мы можем помочь? Дракон поднял голову и сказал: - Грибок может победить масло розмарина, лаванды или чайного дерева. Принесите что-то из этого, мне это должно помочь. Я знаю, что травница из соседнего острова может что-то из этого приготовить. - Вы имеете в виду Беллфловер? – спросил Милк. - Да? Да. Это она. - Хорошо! Мы будет очень скоро, оставайтесь здесь! – ответил паладин, хватая свой щит, - Ям, вперед за лекарством! – блондин уже было спешил, но вспомнил, что не знал, в какой стороне берег с лодкой, - А, ха-ха, господин Амарант, а в какой стороне берег? Амарант показал лапой в правую сторону, спасатели двинулись в указанном направлении. И правда, они вышли к берегу, где была пришвартована лодка. Ям отшвартовал шлюпку и толкнул в воду, а Милк заскочил в нее, взял весла. Воин запрыгнул следом, после чего паладин вручил весла ему. - Твоя очередь теперь грести! – Блондин припомнил пурпурному, что настала его очередь трудиться. - ОЙ, КАК ТЫ ВОВРЕМЯ ТЫ РЕШИЛ ЗАНУДСТВОВАТЬ. – Вспылил Ям, кладя булаву на дно лодки. Он плюнул в ладони, после энергично потер их друг о друга. Взяв весла, он начал агрессивно и быстро грести. Лодка набрала достаточно скорости, чтобы добраться до соседнего берега всего за 20 минут. Когда лодка дотронулась до берега, друзья покинули ее и направились к дому Беллфловер. Паладин постучался в дверь, но никто не открыл. Ям посчитал, что Милк слабо стучался, поэтому очень сильно протарабанил в дверь. За ней послышался голос: - Я иду, иду! – это была Белл. Шаркающие звуки приближались к выходу. Она открыла дверь, - Ям, Милк! Вы вернулись! - Не совсем. – ответил паладин, - нам нужна твоя помощь! - Что случилось? - девушка сонно потёрла кулаком глаз. - Мы нашли дракона Амаранта, но он заболел, поэтому мы вернулись за лекарством! - Милк поставил щит на землю и оперся на него, - Он сказал, что нужно масло чайного дерева или лаванды, розмарина. У тебя такое есть? Девушка подумала и ответила: - Нет, но я могу сделать масло чайного дерева, мне нужно время для этого. - Сколько нужно ждать? – неторопливо спросил Ям. - У меня есть запас листьев, поэтому это займет три или четыре часа! - О, господи, еще и ЖДАТЬ! – взвыл воин. Белл скрылась за дверью, но через пару секунд вернулась с ведрами. - Наберите в ручье воды, чтобы я смогла выпарить масло. Я скоро начну. Парни кивнули и взяли ведра, отправившись к ручью. По дороге за водой пурпурный раздражённо ворчал о вечных испытаниях. - Вот почему у нее не оказалось ни одного из этого масла?! Мы бы его уже отдали дракону и шли дальше за Дарк Чоко. Сколько времени потеряли. Милк несколько нервно вздохнул, но, на удивление, был солидарен с мужчиной: - Ты прав, к тому же я очень устал. Мы не спали совсем еще. – блондин подошел к ручью и опустил в него ведро, - Знаешь, это, наверное, смешно, но каждый раз, когда мы собираемся дальше искать «его», нам по пути попадаются очередное испытание. Я даже задумался, вдруг это знак? – он сел на траву у ручья. Пурпурный сел на корты, чтобы набрать воду в ведро. - Знак, что нам его искать не надо? - Вроде того. Но мне кажется, это просто чувство безысходности. - М-да. Но я все еще хочу надрать ему задницу. Милк нахмурился и посмотрел на товарища. Ям цокнул, понимая этот осуждающий взгляд: - Да ладно, я пошутил. – он встал с полным ведром, - пошли, масло само себя не сделает. Паладин поднялся и взял свое ведро, не спеша следуя за воином. Вода была доставлена, Белл занесла ведра в дом, а парней настояла отдохнуть, поспать. Что, собственно, путешественники и сделали. Пурпурный плюхнулся на грубоватый, но все еще мягкий диван, позволив себе растечься по нему, а блондин сел в кресло, находящееся рядом с диваном, и откинул голову. В соседней комнате слышалось бульканье перегонного аппарата и как Беллфловер шумела стеклянными колбами. Ям провалился в сон. Не успев увидеть какой-нибудь сон, его уже трепали за плечо. Он нехотя открыл глаза и увидел перед собой дедушку Женьшеня: - Хо-хо, вставай, соня, вам пора идти, хо-хо… Воин почесал глаз, вставая с дивана: - Уже все готово? Уже светло…СТОП. – Пурпурный подскочил с дивана и стал будить Милка, - Милк, ВСТАВАЙ! Паладин что-то пробубнил, но поднял голову, зевнув. В комнату зашла Белл и внесла колбу с маслом. - Вот, все готово! - Почему ты делала это чертово масло ТАК ДОЛГО?! – возмутился Ям. - Мы с дедушкой решили позволить вам выспаться! – ответила девушка. Воин ругнулся и грубо выхватил колбу. Паладин лениво тер глаза, но все же встал с кресла и взял свои вещи. - Спасибо за помощь, Белл! Думаю, Амарант будет тебе очень благодарен! – Сказал блондин, - считай, что семена уже у нас! - Хорошо! Белл провела товарищей до лодки и попрощалась. И вновь, парни минули воду и высадились у джунглей. Ям с большой спешкой направился в сторону пещеры, где должен быть Амарант, и, найдя пещеру, воин позвал дракона. Болезненный показался на свет и сел на землю: - Спасибо, что не бросили меня. Милк кивнул и протянул колбу дракону, тот обхватил ее двумя пальцами, покрытыми ростками грибка. - Теперь мне нужно несколько минут, чтобы грибок смог отмереть. Парни сели на камни, ожидая изменений. Через какое-то время к ним вернулся дракон, уже в преображённом виде. Его шерсть была насыщенно розовой, а из головы свисали длинные пряди, похожие на дреды. Он отряхнулся и бодро запел. Путешественники смотрели на него с округленными глазами. - Теперь я в полном порядке и готов вернуться к своим подданным! Чую, они уже заждались, идем за мной! – Амарант, пританцовывая, шагал на задних лапах в сторону племени. Милк и Ям переглянулись и пошли за ним. Оба были удивлены такому чудному действию масла и большому преображению дракона. Выздоровевший Амарант, припевая, шел впереди. Ему было интересно узнать историю его спасателей. Он остановился, развернулся и посмотрел на парней. - Могу ли я узнать имена моих спасителей? Я воспою о вас песни своим друзьям из племени! - Меня звать Милк, а это Ям. – Паладин указал на воина ладонью. Ям кивнул головой. - Ям и Милк, Милк и Ям. – Дракон почесал подбородок. – Думаю, я найду рифму на ваши имена! - Ой, здорово! – ответил блондин. Дракон развернулся и продолжил идти. Пройдя некоторое расстояние джунглей, он вновь остановился и повернулся к спасителям, смотря на пурпурного. Воин раздраженно смотрел на него в ответ. - Что не так?! Может мы уже дойдем до племени?! - Погоди! Ты же импомеец? – Амарант наклонил голову, осматривая мужчину. - Откуда такое предположение? - Высокие, с грубыми чертами лица, а еще пахнут сладко, ха-ха! – Дракон пошевелил ноздрями. – а ты пурпурный или красный? – Он встал на все четыре лапы и приблизился к Яму. Милк чувствовал неловкость. - Не видно что-ли?! – Воин рявкнул. Дракон с удивленной мордой отстранился. - Ну, злой точно, как пурпурный. - ВСЕ, ИДИ ДАВАЙ. – Ям рыкнул на рептилию. Паладин нахмурился, смотря на напарника. Дракон в лице не изменился, но развернулся и пошел, насвистывая мелодию. Некоторое время спустя трое дошли до поселения, в котором кипела жизнь. Завидев дракона, все поселенцы сбежались к нему, кланяясь, все были счастливы возвращению их покровителя, а кто-то даже рыдал. Вождь протиснулся сквозь толпу и вышел к их защитнику. - Я так рад видеть, что вы, господин, вернулись в здравии! – воскликнул Тайнунг, разводя в стороны руки. - Все не без помощи этих героев! Они спасли меня от смерти! – Амарант улыбнулся и подтолкнул путешественников вперед. Лидер племени озадаченно взглянул на них. - Каким образом это произошло?! Воин и паладин переглянулись и посмотрели на дракона, тот лишь кивнул. Милк начал рассказывать историю: - То «чудище», о котором вы рассказывали нам, был Амарант! Просто он…немного заболел и побоялся сказать это вам. - Да...я очень боялся посеять панику внутри племени! – дополнил дракон. Вождь не стал возражать словам их покровителя, для него было прекрасным событием, что Амарант вернулся. - Теперь все будет как прежде, спасибо вам, Милк и Ям, за то, что спасли и нас! - Без проблем! Но, нам по прежнему нужны семена… - сказал целитель, смотря на Тайнунга. Вождь кивнул. - Амарант, достойны ли эти парни награды, твоих семян? – спросил он. - Да! Еще бы! – ответил дракон. К Тайнунгу подошла Сумор и достала из ножен кинжал. Она подошла к покровителю и протянула оружие. Амарант взял кинжал, отрезал прядь и протянул Яму, - Надеюсь, мои семена помогут вам! А теперь, я бы хотел отдохнуть в своей спальне, а не в темной и сырой пещере с многоножками и змеями. – Дракон ушел во двор дворца, часть жителей последовала за ним, остальные вернулись к быту. Милк улыбался и смотрел на пурпурного, тот держал в руке драконью прядь. Она была пушистой, а между шерстинками находились желтые семена. - Думаю, нам пора идти, - сказал воин. – Нас ждут. Путешественники уже было готовы покинуть племя, но позади них послышались крики. Это бежали близнецы, они были очень напуганы. - Что случилось? – Удивился Тайнунг, смотря на юношей. - Ба’атас…Пумы – у Хау была отдышка. - Мы…бежали, помогите! – дополнил Бэй. Вождя одолела тревога. Сумор грубо начала расспрашивать близнецов. - Где вы в очередной раз гуляли?! - Мы решили прогуляться до ручья, но там оказались пумы, Ба’атас там. – дрожащим голосом сказал Бэй. Ям тяжело вздохнул и подошел к ним: - Я помогу, ведите. Близнецы кивнули и помчались в сторону леса. Воин побежал следом. По приближению к Ба’атасу было слышно его крики, он отбивался от пум веткой, лишь раззадоривая их, пумы терпеливо выжидали, когда их жертва останется без сил. Ям отвлек хищников криком, смотря в глаза одной из особей кошачьих, скаля зубы. Пумы не спешили нападать на него, но смотрели. - Хах! Мой спаситель!? Я надеялся, что придет мама! - И что? Мне тебя здесь бросить и позвать мамочку? - О, нет! Умоляю! – принц задрожал. Кошки почуяли, что он потерял бдительность и подпрыгнули ближе, воин ринулся к ним и пнул одну кошку в воду, прикрывая собой мальчишку. Из трех пум осталось две, они ходили вокруг и шипели. Ям, громко крича, поднял булаву и замахнулся в землю, удар создал вибрацию в почве, что напугало пум. Кошки бросились бежать в разные стороны. Пурпурный поднял булаву и подошел к юноше. - Все в порядке? Тебя не ранили? —спросил он, осматривая мальчика. - Да так, слегка задели, но идти могу. – ответил Ба’атас. Ям взял его за руку и повел в сторону поселения. По пути он решил расспросить принца, почему он оказался в такой ситуации. - Скажи, тебя эти двое нарочно бросили? - Хау и Бэй? - Да-да, эти шакалята. - Ну…- юноша протянул, - мы играли в прятки, они прятались, а я пошел их искать, а затем меня окружили пумы. Ям вздохнул. - Понятно. Мы уже пришли. Мужчина привел принца к племени, Тайнунг бросился осматривать сына. Сумор подошла и обняла мальчишку. - Зачем в лес пошел?! Я так испугалась! - Мама, извини меня, мне стоило хорошо подумать перед тем, чтобы идти туда. Вождь, в который раз, поблагодарил Милка и Яма за огромную помощь их племени и его семье. Слуга принесла давно уже высохшее пончо блондина, он с радостью натянул его на себя. - Спасибо! И как я мог забыть! Тайнунг подошел к героям: - Если когда-нибудь получится нас навестить снова, будем рады вас видеть здесь, особенно Амарант! А еще, сегодня, у нас будет пир, Амарант будет петь песни. Путешественники переглянулись, пожали плечами. - Мы были бы рады! – ответил Милк, - Как только мы отнесем семена Белл, то посмотрим, сможем ли погостить у вас еще! На ответ словам паладина вождь кивнул. Милк и Ям вновь вернулись к Беллфловер, вручив ей прядь Амаранта, она была несказанно рада. Девушка пожала руки парням, подарив обоим несколько склянок с полезными травами, что собирала сама. Милк забрал свой походный рюкзак, который оставил в доме Белл и положил в него скляночки. Ям собрал походный комплект, где находилась палатка, спальные мешки и прочие бытовые вещи для похода. Также девушка разрешила забрать лодку, если путешественники захотят продолжить свое приключение по воде. Блондин поблагодарил ее и, собрав вещи, вместе с Ямом отправились к лодке. Блондин погрузил вещи на лодку и вытолкнул ее в воду. Воин сел в нее, напротив сел Милк. - Ну, куда теперь мы? – Пурпурный взял весла. - Паладин развернул карту и указал рукой в сторону материка. Ям улыбнулся и взял весла в руки, готовясь отправиться в их дальнее совместное путешествие.