Белая луна Пандоры (Одни лунатики кругом).

Невысокая, стройная девушка - несмотря на то, что мешковатая рабочая одежда и некоторая чумазость смазывали внешность и затрудняли определение возраста, с толикой внимательности можно было определить, что это всё-таки молодая девушка - вздохнула, глядя на серые бугристые просторы под чёрным небом за барьером атмосферного щита. - Скучновато - пожаловалась она в пустоту. - Как там мама говорила?.. Бородатый дед на небесах, я весь год, более-менее, была хорошей девочкой, так что пошли мне, не знаю, подружку, что ли. Разве я многого прошу?.. Девушка вопросительно подняла бровь, глядя в небо - и в этот момент что-то перечеркнуло его. - Метеорит, хух? - пробормотала она, и бросила взгляд на показания тектонического регистратора. - Хух. Погодите-ка… Она взбежала на второй этаж своей обители и взглянула в нечто вроде перископа, наводя его объектив на нужное место. - Ух-ты… вырвалось у неё через несколько секунд. - Спасибо, дед! Обещаю и дальше быть хорошей девочкой! Удар был чувствительным, мягко говоря. Несмотря на персональные щиты, и на фиксирующую пену, серьёзно смягчившую его, я сильно сомневаюсь, что нормальный ванильный землянин смог бы это пережить. Даже с моим телом хомо ресенс, я потерял сознание. Когда пришёл в себя, в первую очередь проверил время в отключке; меньше минуты, совсем немного. А затем поспешил освобождаться от пены. Когда я добрался до своей соседки по капсуле, она была ещё без сознания. Не обязательно менее крепкая чем я, просто у неё нет автоаптечки - коей я поделился, прижав к освобождённому участку кожи. ЭХО… Тактическая сеть неактивна, доступа к ЭХОнету нету. Местонахождение определить невозможно. Запас кислорода в "дыхпайке", который я успел нацепить, прежде чем нас выбросило с Гелиоса… Полчаса? Нормально. Эти Элписские "кислородные маски", конечно, тот ещё абсурд. Со всеми доступными технологиями обеспечивать запас дыхания как средненький баллон акваланга на Земле? Однако на деле всё несколько сложнее. Да, всё равно не менее абсурдно, чем ручная перезарядка оружия, но всё же. Я уже упоминал, что Элпис - настоящая сокровищница полезных ископаемых, особенно так называемый "лунный камень". Ну вот, "дыхпайки" вместо цифрового хранилища большого количества воздуха имеют функцию добычи оного из породы. Ковырнул грунт, или раскрошил в руке камень, оцифровал, и запас дыхания пополнен. Плюс этот девайс обеспечивает климат-контроль и защиту от микрометеоритов. Пули, правда, не любит - довольно хлипкая штука. В любом случае, небольшой максимальный запас кислорода не был реальной проблемой. Проблемой было непонимание того, где мы находимся. Элпис меньше Пандоры размером, но куда менее населён, да ещё и с ориентирами тут хуже, так что блуждать тут можно бесконечно, если не удастся вернуть доступ к сети. И, кстати, насчёт сети… Хотя тактическая не работала, но прямой запрос на связь ЭХО Афины приняло. Уже неплохо - в вакууме общаться можно или так, или прижавшись вплотную. Женщина зашевелилась. Я как раз почти закончил её освобождать. Афина дёрнулась и открыла глаза. - Ситуация? - осведомилась она, приняв запрос на связь. Профи… - После приземления прошло чуть больше минуты, доступа к сети нет, состояние остальных неизвестно, наше местонахождение неизвестно, статус угрозы неизвестен. Начнём с поиска доступа к сети. Предложений, возражений нет? Она кивнула, встряхнулась, и в её руке возник пистолет. Я тоже материализовал револьвер и дёрнул рычаг открытия двери. Остававшийся в капсуле воздух с крошками пены высосало наружу, и наши дыхательные устройства полностью активировались, окружая воздушной оболочкой - голову, в первую очередь. Я уже пользовался им, и моё ЭХО уже было настроено должным образом, так что сейчас дополненная реальность подсвечивала пригодные для переработки участки грунта. Удобно настолько, что можно использовать даже в бою. Что важнее, врагов поблизости не наблюдалось. Уже неплохо. К сожалению, каких-либо построек тоже заметно не было - хотя это, на самом деле, мало что говорило: часть построек на Элпис были подземными или скрывались внутри холмов. - Есть идеи о предпочтительном направлении? - осведомился я. Афина материализовала обрезанную и обточенную с одной стороны кость, - скаг, у краггонов они более серые - с вырезанной надписью "LUCKY". Поставила её вертикально на грунт; секунда, и кость завалилась. Женщина указала рукой в том направлении, куда упал этот указатель. - Ну, направление не хуже других - согласился я. "Обнаружены направленные радиоволны" - неожиданно сообщило ЭХО. - "Вывожу аудиосигнал". - Эй, крас… в смысле, здорово, народ! Вы кто такие и что тут делаете? - произнёс незнакомый женский голос. "ЭХО, можешь ответить?" "Канал связи установлен". - Сами мы не местные, с Пандоры - ответил я. - Заблудились. - Посреди Элпис? - Мы очень сильно заблудились. - Это правда - присоединилась к разговору Афина. Её голос звучал совершенно серьёзно. - Знаете, как оно бывает - выйдешь с утра по грибы, а потом какое-то время спустя - ой, а на какой это я планете, и как сюда попала?.. - А, понятно - ответила женщина на другом конце связи. - Только что такое грибы? - С удовольствием расскажу и объясню, если укажете, где мы находимся, и где можно получить доступ к ЭХОнету - сообщила Афина. Я подумал сказать, что мы готовы заплатить, но решил оставить крайние меры на крайний случай. - Без проблем - женский голос звучал бодро и энергично. - Включаю радиомаяк, идите на него. Как ни странно, это не было ловушкой на заблудившихся путников. Чёрт, встретившая нас в своём доме-ангаре девушка даже не была вооружена. - Джейни Спрингс - сообщила она, мазнув по мне взглядом и сосредоточившись на Афине. Подняла руку в её сторону, взглянула на неё, и обнаружила, что та испачкана машинным маслом. Потёрла о толстые рабочие штаны, но те тоже были запачканы, и чище не стало, так что девушка смущённо спрятала руку за спину. - Ну, в общем, будем знакомы. - Афина - сообщила моя спутница, подняв бровь. - Пётр Дятлов - хмыкнул я. - Хотя не думаю, что это вас интересует. - Приятно познакомиться - по крайней мере, девушка имела достаточно приличий, чтобы бросить на меня извиняющийся взгляд. Впрочем, я не в обиде - она нам помогла, это стоит больше, чем подобные мелочи. - Насчёт ЭХО, эм… Тут есть небольшие сложности. Локальный ретранслятор последние пару недель барахлил, а несколько дней назад совсем отрубился, так что мы тут сейчас без связи. Но, если подождёте пару-тройку дней?.. - У нас срочные дела - ответила Афина, явно заставив подувясть надежду во взгляде Спрингс. Прекрасно понимаю напарницу, если пока мы тут валандаемся Джека убьют, мы потеряем возможность открыть архив с деньгами. - Но главное - иметь возможность выйти на связь, дальше может быть и не спешно. Девушка немедленно вновь оживилась. - Ну, в таком случае, займёмся! Это всё равно нужно было сделать, а тут как раз удобная возможность. Вы же наёмники, верно? Сможете справиться с несколькими краггонами? - Вкратце: да - сообщил я. - Ведите. Девушка кивнула и направилась в сторону атмосферного щита, отделяющего жилые помещения её дома от почти-вакуума снаружи. - Чёрт. Я кивнул. Вот со-овсем не удивлён… Местная версия "тачкомата" Скутера была старой, несла на себе символику Даль, и была нерабочей. - Хреновы краггоны - Спрингс раздражённо пнула металлическую конструкцию с явными следами зубов. По крайней мере, на этот раз не человеческих. - Так, ладно. Тут рядом есть старый склад, который всё равно пришлось бы навестить. Просто придётся чуть больше побегать пешком. Я вам дам карту, а сама тут пока посмотрю, что нужно заменить. Я пожал плечами. Цепочка квестов - совершенно ожидаема, и не то, чтобы был большой выбор. Тем более, я хоть и инженер, но сапёр, а не механик-ремонтник. Вооружённые мини-ретранслятором для поддержания связи, картой местности, и просьбой не убивать всех краггонов, если получится (про пушки нет нужды упоминать отдельно), мы направились к первой цели задания. Около часа скучного, немного дезориентирующего из-за однотипности местности, путешествия, и мы наконец оказались у цели - притопленного в землю купольного здания вроде того, в котором проживала Спрингс. Я так понял, не убивать всех краггонов она просила для того, чтобы те служили своеобразной охраной старого склада… В любом случае, хотя эти твари с их твёрдой, похожей на камень, шкурой и были довольно крепкими, и способными на впечатляющие прыжки, но они были всё же несколько медлительнее привычных мне скагов, и потому менее опасны. Склад был… Ну, похоже, когда-то здесь был пожар, из которого успели вытащить часть хранимого тут товара. Всё же, кое-что осталось, и немало. Под дистанционным руководством Спрингс мы выискивали нужные вещи и немедленно отправляли их ей через оцифровку. - О, и вон те катушки тоже прихватите, в принципе - произнесла девушка-механик. - Думаю, на этом всё. - Почему бы не забрать вообще всё, что тут есть полезного? - осведомился я. - Мама мне всегда говорила "не бери от дикой природы больше, чем можешь съесть" - пояснила девушка. - Эко-фрэндли, и всякое такое. … - Вас никогда не удивляла абсурдность этого мира? - обратился я к Афине. - Нет - коротко ответила она. - Меня удивляют редкие случаи его нормальности.