Твой телохранитель, Ирэл Аш-Сэй

      Кэй холодно улыбнулась. Дуло бластера у лба резко заставляет трезветь.       — Т-ы ч-ч-то? – заика-пират это даже не интересно.       Кэй криво ухмыльнулась.       — Жить надоело? – мурлыкнула она и Долговязый нервно сглотнул.       — Пташка, да че ты…       — Еще раз подкатишь… убью. И Мамуля не поможет, – Кэй многообещающе сильнее вжала дуло в лоб взмокшего пирата. – Ты меня знаешь… убью, не поморщусь. Вали.       Долговязый по стенке отполз влево и свалил в сторону кают-компании. Оттуда доносился шум и гам очередной попойки. Пир-р-аты… Кэй хмыкнула, думая стоил ли направиться туда же… прихватить бутылку чего покрепче? Развлечений на пиратской «чайке» было катастрофически мало, а последнее она пропустила, застряв в медблоке. Извращаться и придумывать, что вколоть альфианцу, чтобы раньше времени не подох, уже поднадоело. Благо Мамуля не особо его портила. Сказано же было, доставить ксеноса Адмиралу в Гнездо, там с ним поговорят по душам… но ведь хочется выслужиться! Прилететь и на подносе из платины поднести адмиралу полезную инфу. М-да, Адмирал рад им не будет, загнись этот конфедерат…       Кэй скривилась. Быть доком на пиратской посудине было не айс, как говорили древние. Но давало определенную свободу… хочешь жить? Подставляй зад доку, а пираты свой тыл всегда берегли и понапрасну сие племя не трогали. За очередного «попадашку» Кэй даже не волновалась – либо как ее «припишут» к одному из суденышек, сдав Адмиралу, либо продадут на малую «свободную» планетку, где опять же обращаться будут прилично, пылинки сдувать… ну, для отрасти попугают чуть, чтоб берега не терял. А так…чего волноваться? Через год-другой сам втянется, и рыпаться перестанет.       Сама Кэй давно и прочно заставила себя забыть о прошлом. Тем более, что от прошлого остались ошметки памяти… какой-то мужик, какая-то малявка… жаркая планетка да хищный огромный цветок, плюющийся кислотой… ни имен, ни названий, ни… ни-че-го. Да и не особо хотелось вспомнить.       Зачем?       Прошлая жизнь по любому сделала ручкой.       На запястье завибрировал комм.       — Чего надо? – кисло поинтересовалась она.       — Пташка, я тут к тебе одного подранка притащу, – ответил комм знакомым голосом. Стиви-Малыш... – Мамуля сказала, чтобы его новый док подштопал. Так ты посмотришь? А то сама знаешь.       — Щас приду, – вздохнула Кэй. – Тащи их.       Накрылась бутылочка… развернувшись, женщина поплелась обратно в медблок. За этими новичками глаз да глаз нужен, а то прихватит чего, а тебе отвечай. Доктора они ж все безбашенные. И этот Бобков не исключение… тот еще жук!

***********************

      Тощий парень, смахивающий на кузнечика, сильно хромал, но в принципе, и на первый профессиональный взгляд, был в порядке. За исключением худобы и проблем с ногой. Хм-м, ногу ему что ли попортили?       Кэй лениво подняла бровь, переводя взгляд на другого пленника. Пухловатый блондин с простым и бесхитростным лицом не то, чтобы ей не нравился… ей мало кто вообще нравился. Но этот Вениамин здорово раздражал своим… своей благостной рожей. И на священника смахивал.       — И? – поинтересовалась она, стоило Стиви-Малышу впихнуть вслед за парнем Вениамина в дверь медблока. – Какие проблемы?       — Инородный предмет в ноге, – негромко, явно нервничая, ответил блондин. – Вытащить надо, рану прочистить-обработать.       — Хм-м… ну давай, валяй! Посмотрим на тебя в деле, – усмехнулась Кэй, приглашающее махнув рукой на свое царство. – Там лекарства, там диагност… разберешься, ты же док. А я погляжу. Не боись, если что дам тебе рекомендацию нашему Адмиралу. Жаловаться не станешь. Нашего брата здесь ценят. Коли дурить не станешь.       По тону Кэй и идиот бы догадался, что в благоразумности Вениамина она все же сильно сомневается.       — Кх-м, благодарю, – пробормотал Вениамин. Сие обещание «протекции» его не особо порадовало.       Одно успокаивало, убивать его пираты совершенно не собирались. Все же правильно он пошел в мед!       … Следующие полчаса, Кэй внимательно, но с деланной ленцой, следила за ним и за его «пациентом». Парень был странным… молча повиновался просьбам Вениамина, но головы не подымал, так что лицо сильно скрывали тонкие будто слипшиеся серые волосы-сосульки. Хотя грязными их Кэй бы не назвала. Да и двигался он как-то… реагировал странно на все. На прикосновения замирал, на укол обезболивающего даже не отреагировал, а когда блондин окончательно приступил после "прилюдий" к работе, вообще будто перестал дышать… обратившись в статую. Кэй задумчиво склонила голову… а потом резко хлопнула в ладоши. Вениамин вздрогнул, едва не подскочив от неожиданности, а вот парень… только голову на звук повернул, а потом опять опустил ее.       — Аутист, что ли? – удивилась Кэй.       Неполноценное в психическом аспекте потомство человечество научилось фильтровать еще на стадии зачатия, но кое-какие вторичные в своей природе болезни предотвратить оно так и не научилось. В частности, аутизм… который хоть и развивался в основном у детей (часто у «пробирочных»), но мог проявиться и у взрослого. Плюс, еще его единичные расстройства. Аутический спектр весьма многогранен.       Кэй задумчиво постучала пальцем по своим губам. Старая, не изжитая привычка… и отметила, что парень что-то крепко сжимает в кулаке. И… кажется он сидел, закрыв глаза. Действительно, мало приятного, когда в твоем теле кто-то ковыряется, пусть ты и ничего не чувствуешь.       Но все равно страшно.       А уж если это аутист…       Женщина недовольно поморщилась. Ей почему-то всегда было жалко таких… вроде нормальный, но вот… не повезло. Весь в себе, и контактировать с миром вокруг не может. Он для них и так страшный. Только вот пиратам такой даром не сдался… разве выкуп у родственничков запросить? Ясненько…       Кэй вновь кинула взгляд на худого паренька и, даже не задумавшись зачем это делает, подошла и прицепила к уху парня свою клипсу. А затем включила старинную музыку со Старой Земли…       Застывшее, отрешенное лицо парня-аутиста через короткие мгновения преобразилось. Он поднял голову, распахивая глаза. Растерянный, потрясенный, и… Кэй почти по-доброму улыбнулась, и протянула пальцы к голове парня. Тот, в тот же миг, поспешил закрыть уши ладонями, и из разжавшейся ладони выпала маленькая игрушка-подвеска. Женщина посмотрела на дымчатую фигурку пуделя.       — Мэл? – Вениамин с беспокойством посмотрел на парня-киборга.       Ох, как бы эта женщина не поняла кто он!       Что она ему дала?       — Мэл? Мэл! – он щелкнул пальцами перед лицом киборга.       Ноль реакции.       Женщина-пират рядом только усмехнулась рядом.       — Бесполезно, – заявила она. – Он сейчас весь в музыке. Так что лучше, пока он в отключке, займись работой.       Вениамин посмотрел на Мэла, и подивившись про себя тому, как преобразился киборг, окончательно перестав выглядеть как… как правильный киборг, предпочел последовать совету пиратского доктора. В глубине раны-язвы оказался острый шип из непонятного металла. Именно он и не давал организму затянуть рану, вновь и вновь провоцируя воспаление. Но хотя бы диагност показал, что кость в порядке. Так что теперь можно надеяться на благополучное выздоровление этого паренька.       Вениамин уже не верил, что перед ним сидит на смотровом столе киборг. Вот не верил и все, чтобы там не говорили. Он вновь и вновь посматривал на лицо Мэла, как тот прижимал ладонями клипсу, с жадностью вслушиваясь в звучащую музыку. Нет… киборг не может понять музыку. Не может потеряться в ней с головой, забыв про все на свете.       А вот человек может…

**********************

      — Ну, долго будешь упрямиться? – поинтересовалась авшурка, подцепив когтем подбородок альфианина.       Тот рвано выдохнул, когда острый коготь вонзился вглубь и по шее потекли капли крови.       — И зачем, вот зачем? – недоумевала авшурка, покачав медвежьей головой. – Просто скажи нам координаты этой вашей базы… и все. А если еще ваш позывной скажешь, так я тебе благодарна буду, дорогой! Ну, неужели ты не хочешь домой?! Просто скажи ко-ор-ди-на-ты!       — Нет.       Миарра с досадой фыркнула, клацнув с досадой клыками. И вытянула ксеноса хлыстом по спине. Тот, стоя на коленях перед ней, крупно вздрогнул под ударом, в то время как коготь авшурки по-прежнему впивался в его подбородок.       — Дуррак! – пригвоздила его пиратка. – Адмирал таки живо тебя разговорит! Выть будешь, а не пожалеют! Это я с тобой добренькая! А вы ему много крови попили! Ну?! Будешь говорить?! Нет?       Авшурка с досадой отпихнула его, снимая со своего когтя. Ноздри щекотал сладкий аромат чужой крови. На мясо пустить? Даже на Родине уже наложили запрет на свежатинку… перед мысленным взором так и встало большое деревянное блюдо с нарезанным тонкими полупрозрачными алыми пластинками мясом, сочащиеся соком… пасть враз наполнилась слюной. Невольно облизнувшись, Миарра, прозванная пиратами Мамулей, жадно и придирчиво окинула фигуру лежащего на полу ксеноса. Может, только кусочек отрезать?       — Ладно… съесть тебя я всегда успею, – нехотя пробормотала она, отворачиваясь.       Она и так увлеклась, вволю погуляв хлыстом по телу альфианина. Почему-то очень бодрило то, что за спиной у стены стоял молчаливый человеческий киборг. Биомашина. Кукла. Неполноценная производная расы людишек… некоторые расы любили производить нечто подобное. Удобное, полезное и абсолютно безмозглое.       Но таки денег стоит!       Да, альфианин… надо прислать к нему Кэй. Пусть детка его посмотрит. Не надо, чтобы он загнулся… а то вон, нехорошо дышит, рвано. Огонек на комме показал, что сигнал связи принят.       — Кэй, детка, зайди к нашему гостю.       — Что? Опять? – устало заныли с той стороны. – Сейчас приду!       — Давай-давай, шевелись, – подбодрила ее авшурка, и отключила комм. – Киборг, за мной.       На пол дороге от камеры ей повстречалась недовольная док. Человеческая женщина, полученная в награду от Адмирала, была неплохим приобретением. Дело знала, проблем не создавала и к прошлому своему не стремилась. Ха, да что там было, в этом прошлом? Провинциальная планетка в занюханном секторе? Самец да детеныш? Было бы что терять… захочет самца, так Миарра ей подарит любого. Захочет детеныша – пусть заводит. Проблемы? Миарра их не видела.       — Он хоть дышал? – недовольно спросила женщина, останавливаясь перед командиршей корабля.       — Да шо с ним будет? Дышал, как миленький! – махнула лапой Миарра. – Подлатай немного да и все.       — Как скажете, – женщина равнодушно кивнула, перевела взгляд на застывшего за спиной авшурки киборга… – А это еще кто?       — А! Это киборг! – легко ответила Миарра, кивая на каменного Ирэла. – На том корыте взяли. Шесть тысяч единиц может стоить. Неплохо, а?       — Хм-м… – женщина задумчиво смотрела на «киборга», а затем покачала головой. – Глупости… что за глупости…       И, не выдержав, шагнула вперед, к нему, и всмотрелась в глаза «киборга».       И с облегчением выдохнула. Явственный отблеск металла, сокрытого под сетчаткой глаза, выдавал неопровержимое доказательство.       — Чертовы куклы, – выдохнула она.       — Э, детка! Ты не забыла про меня, Пташка? – укоризненно погрозила ей пальцем командирша пиратов.       — Нет, извините, – без всякого трепета отозвалась Кэй. – Просто… показалось. Будто… я его когда-то знала. Но это не человек. Жестянка.       Кэй встряхнула головой, прогоняя остатки смутного воспоминания. Мужчины с расплывающимся лицом… ощущения крепких ладоней на талии и горячих сухих губ… кажется, у нее слишком давно никого не было. Да к черту все!       — Я к альфианину! – довольно резко сказала она, обходя киборга и направляясь дальше к месту работы. Авшурка недоуменно проводила ее взглядом, а затем подозрительно посмотрела на киборга. Но тех, кажется, лепили по образу и подобию самих людей… а значит, этот вполне мог походить на кого-то знакомого из прошлой жизни их Пташки.       Да, вполне возможно…       А что если?       У девочки так мало развлечений! А самочкам иногда надо развлекаться. И у этих кукол есть все, что необходимо для этих забав!

************************

       — Пташка, я послала тебе подарок! – включившийся комм, заставил Кэй опасливо уставиться на него. – Так что открой двери и развлекись, детка.       Что еще за подарочек?! Этот денек и так был гадостный!       Но «подарки» Миарры лучше было не игнорировать. Сигнал от сканера у дверей каюты заставил ее чертыхнуться. Оперативно же! Прихватив на случай бластер, Кэй подошла к дверям и открыла их. На пороге стоял киборг. Пару мгновений Кэй пялилась на него, а потом потрясла головой.       — Так это ты «подарочек»? Да твою ж мать! – выругавшись, женщина на всякий случай высунула голову в коридор, подозрительно осмотрелась. Больше никого!       Радость-то, какая!       — Ну, входи! Подарочек, – едко сказала она, застывшему как истукан киборгу.       Тот молча подчинился, входя в каюту.       Кэй хлопнула по панели сканера ладонью, закрывая вход, и подошла к нему. Склонив голову к плечу, со скепсисом оглядела с ног до головы.       — М-да… а жизнь тебя потрепала…       А вообще-то он был… интересный. Сухое, поджарое тело, как она любила. Лицо… интересное. Острые скулы, лицо, будто вытесанное из куска камня, с резкими чертами… узкие губы. Пепельные, будто выгоревшие на жарком солнце длинные пряди волос. И даже глаза… такие… такие знакомые…       — Какая глупость, – пробормотала она, жадно всматриваясь в застывшее лицо. – Ты же не можешь…       Нет, конечно же не мог! Просто кукла, чем-то напоминающее давно забытое прошлое. Вернее кого-то, из того прошлого. И этот шрам на щеке… Кэй бездумно потянулась к лицу киборга рукой, пальцами касаясь обветренной кожи, ведя по тонкому росчерку подушечками пальцами. И застыла, неверяще распахнув глаза. По лицу будто пробежала судорога, исказив скрытой болью черты киборга.       — Илона…       Кэй отшатнулась, но мужские пальцы вцепились в запястье мертвой хваткой.       — Ты… жива? Жива?!       Голос, в котором рокотал гнев и боль, ударил по ней, заставив задохнутся. Она отчаянно рванулась, пытаясь вырваться, но мужчина – нет, это не киборг! – наоборот рванул ее на себя, почти бездумно выбивая из другой руки позабытый ей бластер. Грохот упавшего оружия на пол.       — Пусти меня!       — Да очнись же ты!       Кэй напугана так, как давно не была. Что это за игры?! Кто это?! Она бьет его по ноге, пытаясь вырваться из захвата рук. Но он лишь резко выдыхает, и прижимает ее к стене.       — Успокойся! Очнись! Посмотри на меня! Илона… да вспомни же ты!       — Я не помню тебя… я ничего не помню! Пусти меня!!       Она кричит, и он, наконец, отпускает ее. И отступает.       Мужчина и женщина смотрят друг на друга…