Гиена

Ту ночь я и Банзай провели рядом. Мы смотрели на небо, полное звезд, говорили о прошлом, бесились и играли. И так и уснули, бок о бок, как спали когда-то. И мне было спокойно и уютно рядом с ним. Утром же мы разошлись. Он умчался к своему новому клану, своему матриарху, а я… Я решила пока не возвращаться на Скалу Предков. - Я прогуляюсь по Великим Землям, - сказала я Банзаю, когда, перед тем, как уйти, он спросил, чем я займусь. – Я живы на них, но почти никуда не ходила. Ну… По крайней мере одна. Хочется развеяться. - А разве тебе не надо вернуться на Скалу Предков как можно скорей? – изумился он. – А вдруг твой дорогой Король обвинит тебя в чем-то, когда ты вернешься? - Я же не стану делать ничего плохого, - пожала плечами я. – С чего ему будет в чем-то меня обвинять? Так я сказала. И весь этот день действительно не делала ничего такого, за что львы могли на меня разозлиться. Я бродила по землям прайда, побывала в тех местах, о которых лишь слышала. Ну… И поймала пару леменгов. Но и в этом не могло быть ничего плохого. Их было много на Великих Землях. И я взяла лишь то, что было мне нужно, чтобы продолжить жить. Не нарушила ничего. Даже закон Круга Жизни. Так что Муфасе было не за что злиться на меня. Он и не злился. И улыбкой встретил меня, когда я вернулась на Скалу Предков ближе к вечеру. … Но мы не успели сказать друг другу и слова, когда между нами на камни вдруг упал с неба взъерошенный Зазу. - Сир!!! – воскликнул он. – Беда! Беда! - Что случилось? – тут-же нахмурился, подскочив на лапы, лев. - На львиц-странниц, которые проходили мимо Великих Земель, утром напали гиены! Многих убили! Раненые пересекли границы и просят вашей помощи и защиты! - Созывай львиц, - скомандовал Муфаса. – Мы пойдем и поприветствуем этих львиц, и да, поможем им. - Да, сир! – воскликнул тукан и снова взмыл в небо. Я провожала его взглядом, когда лев обратился ко мне. - Вала, ты тоже пойдешь с нами. - Я? – растерялась я. – Гиена? К львицам, которых потрепали мои собратья? Разумно ли… - Вполне, - грустно улыбнулся он. – Ведь пусть на них напали гиены, они должны сразу понять, что на наших землях не все гиены зло. Мы приведем их на Скалу Предков, и они все рано встретят тебя. Уж лучше раньше, чем позже. Что ж… С подобным спорить было глупо. Потому я кивнула. - Да, мой Король. Вы правы. Будет лучше сразу показать им меня и какая я гиена. - Да, - улыбнулся он. И улыбка вновь испарилась с его морды. К нам приближались львицы. И предо мной теперь стоял не мой друг, а мой лидер, Король. Серьезное выражение морды, уверенный взгляд. И готовность действовать в каждом движении и вздохе. Мечта, а не повелитель. Хорошо, что я служу ему. Он приказал нескольким львицам оставаться на скале, охранять львят, а остальных львиц, Сараби и меня уверенно повел вперед. Мы спустились со скалы и побежали за Зазу, что летел над Муфасой и указывал ему дорогу. Но до границ было не близко – Скала Предков была в центре Великих Земель, - а я вернулась, когда солнце уже коснулось горизонта. Так что добрались до места мы чуть ли не в полной темноте. Впрочем, нам было это только на лапу. - Спрячься, - стоило только запаху чужих львиц ударить мне в нос, сказал мне Муфаса. – Сперва я поговорю с ними, подготовлю, лишь потом позову тебя. Вот поэтому. Ведь прятаться лучше было именно в темноте. Я кивнула Королю. И скользнула в самые густые тени. Стала двигаться дальше лишь по запаху чужих львиц, их боли, страха и крови, параллельно от Муфасы и его спутниц. Я так сильно ушла в сторону, что не видела их. Но я отчетлива слышала в темноте их шаги, так что не боялась, потеряв запах, потеряться. И пусть запах я и не потеряла, когда он стал сильней, я замерла, услышав, что львы остановились. И, навострив слух, поползла под кустами в их сторону. - Приветствую вас, - сказал кому-то мой Король. - Вы… Король Муфаса? – ответил кто-то ему вопросом и страхом. И я, желая увидеть этого кого-то, чуть изменила направление и спустя миг уже высунула нос из-под последних веток и с интересом высунулась наружу. - Да, это я. И я пришел, чтобы как следует поприветствовать вас, узнать, что конкретно и как случилось, и отвести вас в безопасное место, где вы сможете отдохнуть, и где вам обработают ваши раны. - Что случилось? - меня никто не увидел, а я смогла увидеть того, кто говорил со львом. Скрипучий старческий голос действительно принадлежал старухе. Я не могла сказать, какого цвета была ее шерсть, но у нее было тощее, костлявое тело, узкая морда и нос с широкими ноздрями. И карие глаза, что с болью сверкали на Короля из темноты. – Ничего, Ваше Величество, - прошипела она. – Просто, когда мы проходили мимо ваших земель, на нас напали гиены. И никто не пришел нам на помощь! Вы… Вы просто позволяете этим падальщикам хозяйничать у вас под носом! - Я… - как-то виновато выдохнул Муфаса, но его тут-же перебила другая чужая львица. Точно более молодая, но такая же тощая, как старая. Она подскочила к старухе и чуть ли не ласково промурлыкала ей, хотя с таким голосом как у нее, ее мурлыканье могло показаться лишь лживой лестью. - О, мама! Не стоит так говорить! Не вини его! Гиены… Ты же знаешь их. Как их не бей, как не гоняй – эти твари всегда будут лезть изо всех темных нор, и в наглую творить зло даже в самый светлый из дней! Никому… Не приструнить их. Но… - тут ее алые глаза с надеждой посмотрели на Муфасу. – Если мы будем под защитой Короля – нам более не придется опасаться их так сильно, как прежде. Вы же… Действительно поможете нам? Хотя бы встать на лапы после того ужаса, что мы сегодня пережили? - Я и мой прайд поможем вам и будем защищать столько сколько вам понадобиться, пока вы не оправитесь, - уверенно шагнул вперед мой Король. – Вам стоит только пойти с нами. - А как же погибшие? – горько выдохнула старуха, оглянувшись. - Увы, их никто не в силах вернуть к жизни, - горько заметил Муфаса. Словно сказал это неразумному львенку, а не львице, что, судя по голосу, была старше его на много лет. – Но я завтра с львицами отправлю на место их гибели нашего шамана и он проведет ритуал над местами их гибели, чтобы их души успокоились и ушли к предкам. - Или богам… - прошептала молодая чужая львица и я заинтересованно дернула ухом. При мне богов в этом мире обсуждали лишь гиены клана, в котором я родилась. Львы – никогда. И тут мне стало понятно почему. - В моем прайде не упоминают несуществующих богов, - вдруг рыкнул Муфаса. – Нас хранят лишь Духи Предков. И к предкам однажды уйдем и все мы. О как! Однако… - Но… - Как скажете, - вдруг перебила, явно пожелавшую с Муфасой поспорить, дочь старуха. И, поднявшись на лапы, произнесла. – Мы согласны. Мы будем молчать и позволим вашему шаману сделать то, что должно. Лишь только… Помогите нам. Муфаса вздохнул. Он явно не хотел рычать на тех, кто пострадал. И спросил: - Все ваши смогут идти? - Все… Кроме беременной Шанны. Она почти не ранена, но ей плохо, - ответила старуха. На что Муфаса кивнул. - Ясно. Что ж, тогда я сам понесу ее. Остальным идти все-же помогут мои львицы. - Благодарю, - поклонилась ему старуха. Но тут-же вскинула голову, когда лев произнес. - Но прежде чем мы пойдем, я хотел бы познакомить вас с одним моим необычным другом. - Каким? – спросила она. Муфаса призывно рыкнул. И пусть мне уже казалось, что знакомить меня с этими львицами сейчас вообще плохая идея, послушно выбралась из кустов и подбежала к Муфасе. И меня чуть ли не обожгло чужим гневом. - Это… - пораженно выдохнула старуха, а потом, как и ее уже рычащая дочь, резко склонила голову к самой земле и выпустила когти. – Гиена! - Да, - не стал спорить Муфаса. – Но она не такая… - Это она! – перебила его старая львица. – Она была главной среди тех, кто напал на нас! После ее слов на мгновение стало безумно тихо. И я успела только ошарашенно подумать: «Что за…» - а в следующий миг меня уже сшибло с лап чужое тяжелое поджарое тело.