Осколки чужих судеб

      Знание о том, что Лия возможно нашла нужную ей легенду принесло некоторое облегчение. Пока ничего не говорило о том, что время поджимает. Наоборот, девушке казалось, что его очень много, что она всё успеет.       Договорившись, что Ричард принесёт легенду, о которой говорил, завтра, Лия поспешила уйти, сославшись на неотложные дела. Юноша было потянулся к нагрудному карману, но, тут же передумав, убрал руку.       ―Что ж…Буду ждать завтрашней встречи с нетерпением, прекрасная леди. ― Подмигнул Ричард ей на прощание.       Выбитая из колеи подобной встречей, Лия чувствовала себя выжатой, как лимон. Нет, на удивлении с ним было приятно общаться, перебрасываться фразами. Однако мысли, что роились в её голове, не давали покоя, заставляя напрячься. Наверное, поэтому она не заметила, каким внимательным взглядом без доли смешливости и веселья провожал её юноша. На дне его глаз затаились сомнения и надежда.       Вернувшись в общежитие, Лия поняла, что бессонная ночь не прошла для неё просто так. Повалившись на постель, она порадовалась, что теперь сможет спокойно поспать. Было ли дело в том, что ещё не вечер, но она была почему-то уверена, что кошмар ей не приснится.       Но вместо долгожданного обычного сна она провалилась в знакомую тьму. В этот раз она не была вязкой, девушка поддалась ей и легко выплыла наружу. Вынырнув, на том же самом ковре, девушка улыбнулась, она ждала этой встречи. Всё же, побывав здесь единожды, хотелось попасть сюда снова: место полное загадок могло дать ей ответы на её вопросы.       ― Здравствуй.       ― Здравствуй, путеводная ниточка. ― Мягко улыбнулся ей парнишка, словно гипнотизируя её своими чёрными, как тьма, глазами, сидящий в том же самом кресле.       «Какое странное сочетание: белоснежные волосы и чёрные, как смоль, глаза». ―Промелькнуло в мыслях девушки. В прошлый раз она была слишком напряжена и напугана, чтобы обращать внимания на такие детали.       ― Что за странное прозвище? – недовольно поморщилась Лия, вставая и отряхиваясь. – И как Вас зовут?       ―Так я тебе и сказал. ― Сложив руки на груди, белобрысый парнишка, сидя скрестив ноги, слевитировал с кресла вверх к одной из полок. — Это из одной легенды. Подумал это прозвище тебе подходит. А представляться я не намерен.       ― Тогда буду называть вас хранителем библиотеки. ― Слегла улыбнулась Лия, устраиваясь в противоположном кресле. В этом странном месте ей внезапно захотелось почувствовать себя беззаботно, сбросить весь груз ответственности от знания хотя бы на время. ― А почему Вы притворяетесь ребёнком?       ― Не притворяюсь я. ― Насупился мальчишка, обиженно надувая губы, падая обратно в кресло с одной из книг. – Конспируюсь.       ― Для кого эта маскировка? ― Оглянулась Лия, сомневаясь, что рядом кто-то есть.       ― Глупая. Для тебя, ты пока не готова принять правду. Ну и мою настоящую внешность. В ней я слишком красив и горяч. – Это заставила девушку засмеяться, откидываясь на кресле. Настолько нелепо это прозвучала из уст ребёнка. Хранитель принял оскорблённый вид, отворачиваясь, чем ещё сильнее развеселил девушку.       Отсмеявшись, Лия заинтересованно поддалась вперёд:       ― А как Вы летаете здесь? Что за магию используете? Я не вижу нитей вашей магии, или чтобы их увидеть нужно использовать магическое зрение? – Тут девушка немного приуныла, их ещё не учили использовать магическое зрение, ведь направить потоки магии в глаза, ещё сложнее, чем в кисти рук. Да и не уверена была, что на подобное её сил хватит. Хотя она не слышала, чтобы хоть кто-то умел скрывать свои магические нити, творя заклинание. Обычно магическое зрение было нужно, чтобы увидеть плетение активированного заклинания, которое невозможно было увидеть обычному глазу или увидеть то, что уже стало частью их мира.       ― Оно не поможет. – Хранитель-мальчишка решил разобидеться, он внимательно оглядел веселящуюся Лию, пытаясь понять стоит ли ему говорить. ― Здесь действует другая магия.       И она всё поняла. Одной этой фразы было достаточно. Много читала об этом в поисках ответов. Другая магия…Тьма…Сила мира демонов. Веселье и легкость как ветром сдуло с её лица. Она нервно сглотнула, схватившись за ручки кресла. И хоть страха по-прежнему не чувствовала, ей отчего-то стало неуютно. Словно скользкие руки тьмы потянулись к ней.       ― Сумрачная библиотека находится в Бездне? ― Откуда-то она знала, что хранитель не причинит ей вреда. Даже, если он… – Но… ты демон? – Лия подозрительно сузила глаза, наклонившись вперёд.       ― На оба вопроса: «Совершенно верно». – Мальчишка не отводил глаза, ему было важно, чтобы она приняла это. Конечно, можно было бы рассказать об этом позже, но не будет ли потом слишком поздно? Сейчас он должен доказать, что доверяет ей и не навредит. Девушка медленно кивала…кивала…       ― Но почему я попадаю сюда? – В её голове были совершенно другие мысли, никак не связанные с подозрениями к нему. По крайней мере, сейчас ей было важно другое. Девушка читала о том, чтобы попасть в Бездну нужно найти место, где истончились грани их миров. По этой причине, она точно не могла попасть сюда дважды из разных мест. И ведь в Бездну попадала именно её душа, а не тело. И она читала, что мало, кто из Бездны, возвращался живым. Возможно, существа Бездны могут возвращаться туда, ведь они были там рождены или созданы? Эта мысль слишком испугала её.       — В каком-то смысле ты принадлежишь Бездне. Тебе нужно вспомнить, как ты умерла и тогда всё станет предельно ясно. – Просто, пожимая плечами, поведал мальчишка, поморщившись. Словно это было как-то связано и с ним, и он совсем не желал, чтобы она вспоминала, но понимал, что иначе нельзя.       —Умерла? В прошлой жизни? Как же мне вспомнить? – Демон-демон. Почему же всё так сложно? Возмущение вырвалось из неё помимо её воли. ― Почему нельзя просто сказать прямо?       — Ты ещё не готова узнать правду о своей смерти. Точно, нет от меня. ― Лишь покачал головой демон, так и не поменяв форму ребенка. ― Как говорится, на всё воля Богини и её мира. ― Хранитель сам же закатил глаза на свои слова, сжимая руки в кулаки. Почему же он её недолюбливает?       ― Вспомнить говоришь? Воля богини? – Лия вскочила. Она настолько была взволнованна, что ненароком перешла на «ты». – Но ведь в прошлый раз книга показала мне то, что случилось. Почему же теперь книги не могут показать мне то, что нужно? И то, что вспомнить и то, что нужно для того, чтобы изменить будущее. Почему нужны обязательно эти сферы?       ― Они показывают не то, что тебе нужно, а то, что посчитают нужным. Книги очень своенравны. – Скривившись, он продолжил. ― Кроме того, цена очень велика. Со сферами проще. Если найдёшь все три и соединишь, сможешь стать той, кто будет видеть, что хочет в этой библиотеки без вреда для себя. Всё-таки эта библиотека создана с помощью них. А так твоя душа… Каждая книга забирает свою цену. ― Слишком поспешно закончил демон, отводя взгляд. ― Я бы и сам рассказал тебе, что позволило такому будущему случиться, но знаю, слишком мало. Разве, что о том, как ты погибла…       ―Хорошо…Я поняла. ― Лия постаралась взять себя в руки. ― Сегодня они мне что-то покажут?       ― Нет, тебе нужно восстановиться после прошлого раза. Ты просто не сможешь услышать их зов. Даже самый слабый. ― Демон обеспокоенно оглядел девушку, словно сомневаясь, что в её силах увидеть вообще хоть что-то в ближайшее время.       ― Вы можете рассказать мне побольше об этих книгах? Что они могут показать? ― Лия решила по возможности узнать, как можно больше.       ― Всё что угодно: они могут закинуть тебя в воспоминания, могут показать тебе лишь надпись или изображение. Они не ограничены в своих фантазиях. И показывают, как и что пожелают или посчитают нужным. – Оглянувшись, куда-то за спину девушки, мальчишка словно расстроился. ― Тебе уже пора.       Лия даже не успела ответить, как её уже выбросило в реальность. Не успела она оглянуться, как проснулась в постели. Она успела проспать до утра следующего дня, из окна, как раз виднелись первые лучи утреннего солнца. Садясь в кровати, она не сразу заметила, что в комнате не одна.       На соседней кровати бледнее-бледного сидела Рози. Лия тут же подскочила к подруге.       ― Что случилось? – Встревоженно поинтересовалась Лия, заглядывая в глаза Рози.       ― Твой брат! – Шокировано выдала та, нервно переминая платок. – Он случился! ― На непонимающий взгляд подруги, Рози тут же быстро пояснила. ― Он был там! В логове подпольщиков! Как ты и говорила… – Панические нотки проскальзывали в её голосе с каждым словом всё сильнее. Рози схватилась за голову. – Я ждала его! Но он так и не вышел! Понимаешь?       ― Успокойся. ― Протягивая стакан воды подруге со стола, Лия успокаивающе погладила её по волосам. – Расскажи всё спокойно.       Рози быстро и коротко обрисовала ситуацию.       ― Рози, послушай… ― Тщательно подбирая слова, обняла Лия подругу. Она не думала, что та будет так сильно переживать за её брата. Сама девушка подавила в себе страх за брата, не желая думать о худшем. – С ним всё хорошо. Он сильный маг, а также уже не первый год проходит обучение у Его Величества. Думаешь, его бы отпустили на подобное задание, если бы не были в нём уверены? Ты зря переживаешь. Даже в моём сне, когда его поймали, всё закончилось не так уж плохо. Я думаю, что он просто нашёл другой выход и ушёл через него, всё выяснив. Но всё же… я отправлю отцу послание на всякий случай. – Тут же вставая, она направилась к столу, на котором находилась шкатулка, через которую можно было мгновенно отправить письмо. Быстро набросав пару предложений, она закинула листок в шкатулку. Рози напряжённо следила за движениями подруги. И когда шкатулка звонко тренькнула через несколько минут, извещая о новом послании, Рози подскочила к Лие, читая записку от её отца.       «Дома. Сегодня прибудет в академию. Передаёт, что у него будет к тебе серьёзный разговор». – Прочитали девушки, облегчённо вздыхая. Лия, бросив взгляд, на Рози, что присела на так удобно подставленный ею стул, едва заметно улыбнулась.       ― Поговорить нам и вправду нужно. Расскажем ему некоторые факты из того, что задумали. – Вздохнула Лия, убирая послание. Она всё ещё этого не хотела и боялась его реакции. Но и другого выхода не видела. – Раз брат расследует какое-то дело короля с подпольщиками… Неужели назревает что-то… ― Девушка, сглотнув, отвернулась. Ей вспомнился сон. Неужели она ошиблась и времени осталось мало? В той «книге» события произошли через год. Или нет? Встряхнув голову, Лия судорожно схватилась за стол. Нет, время ещё есть. И явно подпольщики – одно из звеньев трагедии, что должна случиться в будущем.       – Объединим усилия. – Решила Лия наконец. Бороться со «сном» только с Рози не выйдет. Но и найти союзников, которые и помогут, и поверят очень трудно. Николас бы ей поверил и сделал всё, что в его силах… Но… Даже Рози знала не всю правду. Компаньонка чувствовала, что о чём-то ей не договаривают, но не настаивала на ответах. Чувствовала ли, что та не желает рассказывать большего?       Отреагирует ли брат также? Или постарается выяснить у неё всё? Или что, если трагедии не избежать, тогда зачем понапрасну тревожить близких ей людей? Чтобы они всё время думали об этом, как она, и не смогли жить полноценной жизнью?       Если дела брата совпадают с её замыслом, то она посчитает это знаком свыше. И есть наконец-то повод приоткрыть завесу тайны для него, хоть она этого и не хочет. Самой ей не справиться. Ей нужно как-то поведать о будущем королю? Но как же найти силы на то, чтобы хотя бы рассказать об этом брату?       Рози встревоженно наблюдала за сменой эмоций на лице подруги. Она не знала всех обстоятельств, не спрашивала больше, чем ей требовалось знать. Понимала, не скажет. Не могла понять всех чувств, что одолевали девушку, её сомнений, поэтому сейчас ей была абсолютно не понятна бледность подруги. Всё же хорошо? Так почему на ней лица нет?       ― У тебя снова были какие-то видения? – нахмурилась Рози. Что же такого Лия смогла увидеть? Имеет ли она права спрашивать?       ― Когда-нибудь я расскажу тебе всё. – Печально улыбнулась ей подруга, начиная собираться на занятия. Сейчас она пыталась придумать, как рассказать всё брату и как же помочь ему в этом деле. Заставить Рози помогать брату, она не может. Та слишком боится его, поэтому это было бы жестоко с её стороны.       И словно бы прочитав её мысли, по комнате разнеся уверенный голос розоволосой девушки:       ― Давай, я сама поговорю с ним. Тебе хватило и прошлого раза, когда ты пыталась рассказать мне о… Это было жутко. – Девушки вспомнили, как нервничала Лия, когда пыталась выдавить из себя нужные ей слова о будущем, вернувшись тогда после разговора с отцом. Рассказать оказалось сложнее, чем написать. Ей казалось, что скажи она всё вслух, раскроется, что она вовсе не настоящая Лия. Переживания и волнения смешались, из-за чего лёгким начинало не хватать воздуха, а она лишь беспомощно открывала рот. ― В-общем, я буду помогать ему в этом деле, расскажу и покажу всё, что нужно. Сама.       ― Но… ― Это решение подруги не казалось Лие правильным. Словно она заставляет её делать так, как нужно ей. Жертвовать своим комфортом. Манипулирует… – Ты ведь безумно его боишься…       ― Я справлюсь. – Покачала головой Рози, внимательно разглядывая Лию. Рози же чувствовала, что это верное решение. Это её решение. То, о котором она сама не будет сожалеть. – Твой брат… не такой страшный, каким казался мне раньше.       ― Хорошо, если так. – Совсем тихо пробурчала Лия. – Постараюсь узнать сегодня, где находятся сферы. Легенду мне помог найти один парень.       ― Из твоего видения? – догадалась Рози. Лие уже довелось в первую неделю обучения окольными путями поведать той, что на фестивале она встретила юношу, которого видела в своих видениях тоже. – Не опасен ли он? Не причина ли он твоей смерти из видения?       ― Нет. – Не задумываясь, соврала Лия, готовая идти на занятия. Был ли он причиной её смерти? Нет. Но он герой, а она катализатор его с героиней отношений. Так что и это и не совсем правда. И скорее себе добавила. – Судьбу можно изменить. Отдохни сегодня. Думаю, брат появится после занятий. Ты ведь знаешь, что следует ему рассказать? – На всякий случай уточнила Лия. Не хотелось бы ей, чтобы это как-то повлияло на него, сделало ему хуже. Но ей… Всем им нужна помощь…       ―Знаю-знаю. – Отмахнулась Рози, укладываясь в постель и накрываясь одеялом, зевая. – Я что-нибудь придумаю. Расскажу, как мы пытались выйти на Мастера и предотвратить всё, что они задумали. И как попутно переманиваем талантливых ребят к себе. Про свою историю пока не буду говорить. Как ты хочешь добиться свободы и т.п., чтобы не притесняли обычных людей и таких магов, как ты. И ты ни в коем случае его не избегаешь.       Лия кивнула, уходя. Всё будет хорошо. Вместе им точно удастся предотвратить непоправимое.       ***       Лия пришла слишком рано в академическую библиотеку. Лишь случайные зеваки проходили мимо, не обращая на неё внимания. Решив убить время, она выхватила с полки первую попавшуюся книгу, не ожидая от неё ничего особенного. Однако, та её захватила. Лия не особо интересовалась их своевольной богиней, что подарила своему миру сознание, который и стал сам следить за гармонией в нём, и покинула его. Однако о её помощницах феях, она краем уха где-то читала или слышала. Об этих прекрасных миниатюрных созданиях ходило множество слухов и легенд, что было правдой, а что ложью было сложно сказать, ведь они ушли с исчезновением последней святой. Правда о них канула в небытие. Но тем интереснее было читать предположения и те крохи информации, что сохранились.       Она так зачиталась, что вздрогнула, когда к ней обратились:       ― Прекрасный выбор книги! ― Раздался совсем рядом довольный голос Ричарда.       ― А! Напугал! ― Лия чуть было не закинула в него этой самой книгой, успев лишь замахнуться. Ричард стоял за её правым плечом и делал вид, что совсем на это не рассчитывал. Но блестящие смехом глаза его выдавали. Лия всё же недовольно пробурчала. ― Когда ты пришёл?       ― Только что! ― Отодвигая ближайший стул и присаживаясь, довольный, как кот, потянулся Ричард. На что Лия лишь недоверчиво закатила глаза, скрестив руки на груди. ― Или, когда ты читала о том, как феи помогли одной из наших принцесс обзавестись сыном? ― Тут же исправился он, улыбаясь.       ― Но это же было около получаса назад! ― Прошипела девушка. Её грозный взгляд совсем на него не подействовал.       ― Да? А я и не заметил. ― Нахально подмигнув, он, наконец, из-за пазухи вытащил какие-то записи, протягивая ей. Лия, проглотив колкость, поспешила принять их, тут же углубляясь в текст.       ― «Первая сфера найдётся сама, приходит она, когда так нужна. Покажет конец, что стало началом. Будущее с прошлым перемешает. Появится там, где почти не бывает людей, там, где сокрыто много тайн и разгадок на них. Но не каждый в то место сумеет попасть, лишь тот, кто за грань переступить сумел. Каждая книга там – живая душа». ― вычленив главное, зачитывала вслух Лия.       ― … «Вторая сфера скрывается в прошлом, переплетение судеб, которое пронесётся взрывной волной, поможет её найти. Экспонат подскажет дорогу: находится он на виду, стоит внимание лишь обратить на его руки. Для третьей сферы время ещё не пришло». – закончив, Лия резко подняла ошарашенный взгляд на Ричарда, что, расположив подбородок на кистях рук, пристально за ней наблюдал. Лия, коря все и вся, мысленно выругалась. ― И это всё?! ― Она спросила это так громко, что на них шикнул библиотекарь, погрозив пальцем их выгнать. Лия тут же тише, наклонившись к Ричарду, прошептала: ― Серьёзно?       Как же она найдёт две оставшиеся сферы с такими данными? Что за невыполнимая задача?       ― Я выписал лишь информацию про то, как их найти. – Чуть смущённо начал Ричард, потирая рукой затылок, пойманный с поличным. ― А про то, как книга и сферы связаны, их историю не стал. – И под начинавшим сужаться взглядом девушки, быстро начал протараторил: ― Решил не брать во внимание. Там нет почти ничего существенного, что могло бы помочь в поисках. Ты ведь именно найти их хочешь, а не узнать саму легенду? – Лия кивнула, прикусывая губу, хоть она и говорила ему, что просто интересуется легендой, он быстро её раскусил. Но стыдно ей не было. Хоть это и легенда, и сферы, созданные его предками, ей-то они нужны для спасения мира! Но юноша не спешил её обвинять, лишь продолжил. ― Кроме того, это единственная часть, которая меняется каждый раз, когда их начинают искать снова после прошлого соединения. Я помогу тебе их найти, мне и саму интересны сферы знаний, связанные с моими предками. Я порылся в семейных архивах и смотри, что нашёл. – Он вытащил на библиотечный стол ещё какие-то записи. Указывая то на них, то на вычитку из легенды, он продолжил предельно серьёзно. – Когда-то уже было похожая подсказка про «прошлое». Это означает, что она сокрыто в каком-то музее, ведь там таятся старинные реликвии, которые связывают нас с предками и прошлым. Я уже выписал все музеи, которые стоит посетить.       Лия выдохнула. От помощи отказываться было глупо. Он главный герой – благородный, честный и тот, кому точно удастся найти все сферы и изменить будущее: ему точно должна сопутствовать удача. И кроме того, пока не появилась Эмилия – всё в порядке.       ― Звучит логично. – Она благодарно ему улыбнулась. Он и вправду нашёл очень много информации, на которую она бы потратила бы не один вечер. – Но если про две первых сферы всё понятно и есть все шансы разгадать эти загадки, то последняя… ― Она указала ему на пункт про третью сферу, посчитав, что молчание всё скажет за неё. Этот пункт вводил её в полный ступор.       ― Ооо, не волнуйся, ― Как-то нервно разулыбался ей Ричард, отрывая взгляд от своих записей. – Это означает, что текст в нашей книге потом дополнится. Я читал эту легенду давно и тогда в нём первый пункт был немного иным. О, и чуть не забыл, как правило сферы появляются в местах, что когда-то посещала богиня. Всё-таки это её Дары.       Лия задумалась: не про Сумрачную ли библиотеку первый пункт? Так вот что означали слова демона, что «книги там очень своенравны». У каждой из них своя душа… Но что богиня могла делать в мире Бездны? И почему сферы знаний и Сумрачная библиотеки связаны?       Ричард же продолжал говорить, подтверждая её мысли по поводу первой сферы:       ― Первую сферу скорей всего нужно искать в какой-то библиотеке, но подходящая под пункты не приходит на ум. Придётся покопаться ещё в книгах. – Он горестно вздохнул. ― Понятия не имею, какую могла посетить богиня, хотя бы единожды. ― И словно по секрету шепнул. ― Говорят, она не очень-то их жаловала из-за одного писаря, что служил ещё в первой из них и описал её благословение одному из первых королей, как простое событие, а её саму недостаточно красивой. Но та библиотека давно уже разрушена. ― И на озадаченный взгляд девушки бессовестно расхохотался. ― Шучу. А может и нет. Кто знает?       ― А давай пока бросим все силы на поиск второй сферы? Её поиск мне кажется наиболее осуществимым. — Спросила Лия, решив проигнорировать его глупые домыслы и сделав просящее глаза. Говорить ему, о том, что уже нашла первую сферу, она не собиралась. Ричард посмотрел ей прямо в глаза и согласно кивнув, тепло улыбнулся. Лия в тот момент подумала, что ему просто хочется проводит с ней время из-за того, что сюжет так влияет на него, тянет его к ней.       Ведь даже она, зная всё и глядя на него, чувствовала необъяснимое тепло в груди, словно он важный для неё человек. Прижимая руки к груди, она каждый раз пыталась усмирить стук своего сердца, набирающий обороты от вида его улыбки.       Стоило признать, его прикосновения отгоняют холод, леденящий её душу. И за это Лия очень благодарна ему, пусть он этом и не знает. Но она не видела ничего такого, что бы за несколько встреч сделало его для неё важным и родным. А значит, всё-таки сюжет не дремлет. Но как не поддаваться его чарам, когда на неё так смотрят? С этой тёплой улыбкой, с глазами, смотрящими на неё с необъяснимой надеждой.       ***       ― Лия… ― Николас поймав сестру в коридорах академии, подхватил её под локоть и потащил в уголок, где до них никому не было дело. – Мне тут Рози столько интересного рассказала… ― Рычал её любимый братец. А Лия и не знала, что он так умеет. – Почему ты не рассказала мне всё сразу?       Лие оставалось лишь отводить взгляд. Как бы ей хотелось избежать этого разговора, она была совсем к нему не готова сейчас.       ― Я боялась и боюсь, что когда ты узнаешь всю правду, то отвернёшься от меня. – Сумела выдавить из себя девушка, вздорно приподнимая голову, словно бросая ему вызов. Напускная смелость выжили из неё все силы, как только взглянула в глаза брата. Она тут же поспешила опустить голову. Честный ответ, который разрывал её душу. Она не его настоящая сестра, но любит его как родного брата. Будет ли он так же заботиться о ней, если узнает, что она не та Эмилия Эверти?       Николас вглядывался в её лицо, он всегда хорошо её чувствовал в детстве. Но сейчас не мог понять её эмоции, словно она закрылась от него. Он знает ещё и не всю правду.       «О боже, что же ещё страшнее этого, она скрывает от нас?» ― Думал он в тот момент, пытаясь понять, как же ему успокоить сестру. Держа её за плечи, ему хотелось, как в детстве прижать её в себе и взбодрить, сказать, что всё будет хорошо, что он со всем разберётся. Только вот он не был уверен в этом.       ― Обещаю, сестра. – Мягко сказал он, поднимая её опущенное лицо. Она никогда раньше не опускала голову при разговоре с ним, всегда на всё смотрела с решимостью. А значит что-то, что беспокоит её, сильно задевает Лию. – Я никогда не отвернусь от тебя, что бы не случилось.       Его слова теплом отразились в её душе. Так хотелось поверить ему. Взяв себя в руки, Лия перестала думать о грустном и спросила:       ― Ты же будешь расследовать деятельность по подпольщикам теперь с Рози? Прошу не обижай её.       Николас лишь обречённо кивнул, не понимая, как до этого дошло. И тут одна мысль его поразила:       ― Скажи, эти… видения начались после Королевского бала?       Лия пожала плечами. «Вновь, он упоминает этот бал». ― Зацепилась она за эту мысль. И прислушавшись едва услышала его бормотание.       ― Тот зал… Нужно расспросить от этом дядю Саймона.       Короля?       ***       Несколько раз в неделю Лия, как прежде продолжала тренироваться в стрельбе из лука. В академии на тренировочном поле с ней занимался старый друг отца. И если проблем с меткостью и луком не было, её тело легко вспоминала словно давно забытые тренировки из детства, то её физические данные не улучшались, оставаясь на прежнем уровне. Сильно облегчённая версия лука, заказанная её отцом, дарила девушке хоть какую-то надежду.       Взяв передышку, Лия подсела к тренеру и с надеждой спросила то, что её интересовало с того момента, как она увидела отрывок разговора отца и короля:       ― Вы ведь были дружны с моим отцом ещё с академии?       Мужчина удивлённо помотал головой.       ― Нет, мы познакомились в баронстве вашей матери.       Лия разочарованно закусила губу. Что ж выяснить, что связывает отца с королём придётся когда-нибудь попозже. Но… Баронство матери? Разве это баронство не отца?       ― Мой отец жил в баронстве дедушки с рождения? ― На всякий случай уточнила Лия.       ― Нет. ― Почесав затолок, вспоминая, мужчина всё же добавил. ― Лорд Сэдрик прибыл лишь после свадьбы на леди Кристиан. Кажется, они познакомились в академии, где обе леди Эверти проходили обучение.       ― Какой была сестра мамы? ― Лия спросила просто из любопытства. Она мало, что помнила о тёте. О ней в семье почти не говорили.       ― Вы очень похожи на неё в её возрасте. Как две капли воды.       ***       После вечерней тренировки Лия решила быстро заглянуть в библиотеку, чтобы взять некоторые книги на ночное прочтение. Выбирая нужную литературу в секторе по значению нитей, она столкнулась нос к носу с небольшой пухленькой курносой девушкой.       ― Ой, извини. – Лучезарно улыбнулась незнакомка, убирая за ухо фиолетовые пряди, выбившиеся из косы. – Ооо, а что ты ищешь, может тебе подсказать?       Незнакомка производила впечатление очень общительной и жизнерадостной девушки. Улыбка не покидала её лица, но на мгновение в её глазах проскользнуло удивление, когда их глаза встретились.       ― Извини, что чуть не сбила тебя. Я, кстати, Ники с факультета целительства, третий курс, а ты? ― Протягивая куру для приветствия, представилась та.       Лия осторожно протянула руку в ответ:       ― Лия, вольнослушательница.       Лию не удивило представление девушки, ведь в академии действовало правило, что все равны и все фамилии и титулы опускались. Целительница заинтересованно повернула на бок голову и радостно затараторила:       ― Ооо, мой друг проходил как-то эти курсы. Сказал, очень полезная вещь. – Ники мечтательно вздохнула. Лия улыбнулась её непосредственности. Девушка явно принадлежала никак не к аристократии, что радовало. – У вас с ним очень похожие глаза. Хоть и людей с таким цветом глаз много, но у вас словно они такие зелёные, как… даже не знаю с чем сравнить. Просто притягивают взгляд. Колдовской у вас взгляд! И красивый!       Ники отличалась излишней болтливостью, но Лию это не оттолкнуло. Целители сами по себе очень мягкие люди. Подружиться с кем-нибудь в академии тоже хорошо.       Так невольно заговорившись, Лия приобрела одного хорошего знакомого.       ***       ― Не понимаю, что ты имеешь в виду? – Озадаченно вскинул брови Николас, стараясь не быть резким, чтобы не напугать Рози.       Она неуверенно повторила ещё раз:       ― Нам с Лией…госпожой Лией кажется, что… ― Николас фыркнул, став очень похожим на свою сестру.       ― Раз для меня не секрет, что ваше общение больше дружеское, чем госпожа-компаньонка, а сами вы состоите в «сговоре», можешь продолжать звать её просто Лией. ― Улыбнулся Николас на запинки девушки. ― А раз ещё мы и в академии, где титулы вроде как «ничто», то зови меня тоже без господина. – Подняв палец вверх, выдал Николас гениальную мысль, чем смутил Рози. Он решил раз уж им работать вместе, то почему бы им тоже не перейти на неформальное общение?       ― В общем, ― Вздохнула девушка, решив подумать об этом позже, ― мы считаем, что кто-то умеет затуманивать разум… Прежде чем встретить Лию, мне словно в голову посадили мысль о том, что я должна… заниматься подрывной деятельностью, шпионить... так словно бы это то, чего я хочу. – Признаваться именно Николасу об этом было почему-то нелегко.       В груди Рози рождалось неясное чувство вины. Всё сжималось от непередаваемых эмоций, заставляющих её отводить взгляд. Но причиной тому было не то, что он маг. Николас тоже почувствовал странную боль в груди после озвученной ею мысли, словно сталкивался с чем-то подобным, но… В его голове всплывал размытый образ девушки, что держала в руке окровавленный кинжал… С него с громким стуком кровь капля за каплей ударялась об пол, образуя ненавистную лужу…       ― Никогда о подобном не слышал. – Развевая туман в голове, нахмурился юноша, ходя из стороны в сторону, чем вызывал в Рози тревожность. – Разве подобное чему-либо или кому-нибудь под силу? И почему же твой разум очистился тогда?       ― Я… Я не знаю… Мне кажется, что это как-то связано с магией Лией. – Потупила взгляд Рози, принявшись разглядывать свои руки. И вздохнув, продолжила: ― Лия предложила, чтобы мы с вами поискали информацию о подобной магии. ― И тут же поспешила уточнить. ― Нет, мы и до этого искали сами что-то, но ничего такого не нашли. А теперь ваша сестра занята поисками кое-чего другого, поэтому искать информацию о подобной магии нам предстоит вдвоём. Найдём что-то об этой магии и поймём, как с ней бороться… Или род, которому она может принадлежать, чтобы понять, кем является «этот» Мастер…       ― И что же она такое сейчас ищет? – Прищурив глаза, но тут же спохватившись мягко, поинтересовался Николас. Рози с сомнением взглянула на него. Подавив улыбку, от того, что тот пытается быть мягким и в то же время строгим, она покачала головой:       ― Сказала, пока не говорить...       Николасу мысленно закатил глаза, так как его сестра проводила время с его надёжным другом, он не волновался. В любом случае позже спросит у Ричарда, что же такое они с сестрой искали. Давно нужно было их познакомить, чтобы тот за ней присматривал, да как-то не до этого было… Теперь же король дал ему задание, от которого многое зависит, поэтому Николас будет как-никогда занят. Нельзя терять такого ценного союзника, как Рози, которая знает кухню подпольной организации, настраивающая немагов и слабых магов против короля. Да и «видение будущего», что видела сама Лия его сильно беспокоило. Если она увидела его из-за королевского зала предков на балу, то это… Это обязательно нужно предотвратить. Описание разрушенной столицы казалось ему знакомым, но таким далеким.       ― Хорошо. – Откинувшись назад, он на пару минут задумался, а позже выдавил: ― За Лией присмотрит Ричард, и так как тебе в отличии от Лии покидать академию можно не только на выходных, отправимся в королевскую библиотеку завтра, а после выяснять, что же задумали наши «хорошие друзья». Идёт?