Temptation

             Приближался полдень, солнце нещадно припекало, отчего в церкви воцарилась духота еще до начала службы. Северино утер струящийся по лицу пот рукавом туники и окинул взглядом помещение. Оно было заполнено людьми, сидячих мест уже не хватало, припозднившиеся были вынуждены стоять. Казалось, что все жители маленького испанского городка в порыве духовного единства решили посетить храм в это воскресенье.              - Падрэ, думаю, можем начинать. – Северино обратился к пожилому священнику, стоявшему за кафедрой. Тот ничего не ответил, лишь кивнул, прочистил горло и огласил начало службы. Подождав наступления почти полной тишины, глава прихода произнес вступительное слово, раскрыл книгу и принялся читать проповедь.              Северино глубоко вдохнул, пригладил волосы и выпрямил плечи. Инквизитор должен подобающе выглядеть во время службы. Для него это должно быть время, когда он максимально приближен к Богу и его воле, выраженной в священном писании. Время, когда … за ним следят?              Инквизитор со стажем и почетный участник войны с итальянцами всегда нутром чувствовал, когда за ним пристально наблюдают. Он бегло оглядел толпу собравшихся мирян и мгновенно понял, кто не сводит с него глаз. Его личное вожделение, искушение и проклятие в одном флаконе. Шестнадцатилетняя Ребека Рока – единственная дочь местного идальго.              Последние три месяца эта наглая девчонка со всем своим рвением пыталась привлечь внимание Северино: регулярно бросала томные взгляды, пыталась завязать разговор или вовсе остаться с ним наедине, что выходило за рамки всяческих приличий, особенно для знатной девушки. Но сегодня все было иначе, она откровенно на него пялилась. Почти что против собственной воли инквизитор, повинуясь инстинктам, сам задержал взгляд на очаровательной нахалке. Сеньорита Рока была одета в простое, без излишеств, белое платье, перехваченное под грудью алой лентой, декольте было целомудренно прикрыто пышным воротником, а волосы спрятаны, только одна иссиня-черная прядь выглядывала из-под мантильи.              В царстве духоты и спертого воздуха, в окружении однотонных стен и посреди толпы, Ребека, слишком бледнокожая для чистокровной испанки, выглядела словно эфемерная посланница небес, как прекрасный ангел, спустившийся на грешную землю. Но стоило только Северино самому взглянуть на девушку, как она быстро явила свою истинную сущность соблазнительницы. По-прежнему не отводя глаз, она чуть приоткрыла губы и нарочито медленно облизнула их ярко-розовым язычком.              У инквизитора моментально перехватило дыхание. Он закрыл глаза и мысленно взмолился, чтобы никто, кроме него, не заметил этот бесстыдный жест Ребеки. Господь обязан был помочь ему, ведь сейчас Северино имел дело с настоящей посланницей Дьявола в ангельском облике, прибывшей, чтобы совратить его и сбить с пути истинного. Бесстыжая девка даже головы не опустила, вместо этого наоборот, расправила плечи, явно красуясь перед мужчиной. Её волнение выдавали лишь трясущиеся руки, которыми она напряженно вцепилась в свой экземпляр священного писания. В голове Северино моментально возник образ: то же время, та же церковь, только вокруг ни души. А вместо копии Евангелие на коленях Ребеки покоится его голова, а сама девушка своими нежными, ухоженными пальчиками ласково перебирает его волосы, не переставая молиться…              Из видения его вывел голос дьякона, продолжающего читать проповедь. Северино мгновенно устыдился собственных грешных мыслей. Может он зря наговаривает на юную прелестницу? Может она послана не соблазнить его, а лишь проверить стойкость? Может Бог и Дьявол вновь заключили пари на душу смертного? Кто знает? Но каким бы не был замысел Всевышнего, каким бы испытаниям он не задумал подвергнуть раба своего, инквизитор готов был выдержать любое из них. Именно поэтому до самого конца службы он и краем глаза не смотрел в сторону Ребеки.       

***

      - Северино, присмотришь за приходом? – падре Франциско поймал его на выходе из церкви.              - Разумеется, святой отец. Кто-то хочет исповедаться после службы?              - Не думаю, но должны прийти слуги от сеньора Альберто, он попросил одолжить ему несколько книг.              - Все проконтролирую, не волнуйтесь. – инквизитор чуть расслабился. Значит, Альберто Рока сегодня не присутствовал на службе и точно не мог увидеть заигрываний Ребеки.              «Можно сказать, отделался малой кровью» - подумал Северино и впервые за день улыбнулся.              - Благодарю, а теперь я должен посетить Пако. Бедолага со дня на день отдаст Богу душу, надо его исповедать, пока он еще в состоянии говорить. – Франциско попрощался и вышел из церкви.              Северино проводил взглядом священника, присел на скамью в первом ряду и прикрыл глаза в попытке отдохнуть. Все мысли опять сводились к юной аристократке. Память услужливо подкинула её образ. Стройная фигура, большая грудь, черные волосы, пухлые губы. Поставить бы её на колени и заставить замаливать свой главный грех – красоту. Нельзя, просто недопустимо быть настолько привлекательной и соблазнительной. От подобных мыслей инквизитор подскочил со скамьи. Нет, хватит, такими темпами он скоро и к костру её приговорит.              - Инквизитор Северино, добрый день! – молодой девичий голос вырвал его из размышлений. Как говориться, помяни Дьявола… Вместо слуги сеньора явилась его дочь.              - Сеньорита Ребека. – мужчина развернулся и поприветствовал её легким поклоном. Девушка ответила реверансом.              Как только она выпрямилась, у него перехватило дыхание. На голове у Ребеки была лишь модная шляпка, так что волосы обрамляли её лицо и каскадом спадали на плечи. Голые плечи. Северино чуть не выругался в слух. Всё, всё было открыто: шея, плечи, даже декольте. Теперь он в полной мере осознал, почему такие вырезы называют «дьявольским окошком». Немыслимый облик для благородной девушки. Недопустимый, порочный и такой … чарующий. Инквизитор не мог оторвать глаз. Ему захотелось почувствовать мягкость её волос, нежность кожи, вкус губ. Но он сдержался.              - Ваш внешний вид совершенно неприемлем! – прозвучало куда грубее, чем ему хотелось.              - Ох, мне так стыдно. – она солгала, не моргнув и глазом. – Этот проклятый воротник вечно цепляется за мантилью, должно быть, сняла вместе с ней и не заметила.              - Вы в доме Господа! – Северино буквально вскипел от переполняющего его гнева. – Следите хотя бы за своим языком!!!              - Я … я… прошу простить меня. – Ребека, не ожидавшая столь бурной реакции, решила чуть отступить.              - Прикройтесь.              - Чем?              - Да хоть книгой. – инквизитор только сейчас заметил фолиант в руках девушки.              - Вы хотите, чтобы грешница прикрыла свой позор священным текстом? – Ребека лукаво улыбнулась. – Тем более, я должна вернуть его падре Франциско.              - Святой отец сейчас отсутствует, так что прошу за мной. - Северино так и не смог выдать достойный ответ на колкость, так что решил просто сопроводить девушку в библиотеку.              До спуска в полуподвал они прошли в полном молчании, но оно длилось не долго.              - Инквизитор Северино, я… - Ребека снова запнулась, затем робко дотронулась до его плеча. – Я могу рассчитывать, что вы, как человек чести, не станете придавать огласке мою оплошность?              Мужчина замер. Вся злость на коварную дьяволицу испарилась, стоило ему лишь услышать её чуть испуганный голос, почувствовать её прикосновение. Воистину, это было какое-то колдовство.              - Разумеется, я буду молчать, сеньорита, вам не о чем беспокоиться.              - Благодарю, я всегда знала, что вы настоящий мужчина.              Северино заскрежетал зубами от последней реплики. Проклятье. Если бы не её происхождение и не его обеты, он прямо сейчас затащил бы наглую девчонку в ближайший переулок и показал, каким мужчиной может быть. Хотя, зачем куда-то тащить? Он с удовольствием взял бы её прямо этой треклятой лестнице. В этот момент Северино с ужасом понял, о чем только что посмел мечтать. Предаться разврату в священных стенах… Однако он быстро успокоился. Это же были просто мысли. Должно быть, нечистый, почувствовав слабость, проник и ему в голову. Так что сегодня перед сном инквизитор замолит свой грех, а завтра, с первыми лучами солнца, пойдет на исповедь к своему духовному наставнику.              Внизу стояла легкая прохлада и дышалось гораздо легче. Северино немного расслабился. Сейчас они вернут книгу на место, после чего Ребека отправится домой, забрав с собой похотливые наваждения, и он не увидит её до следующего воскресенья.              - Я бы хотела взять другую, падре разрешил. – подала голос девушка, поставив принесенную ею книгу на полку.              - Чтение – это не то, чем стоит заниматься молодой девушке.              - Благодарю за беспокойство о моей нравственности, но отец позволяет мне устраивать с подругами и дуэньями групповые чтения вслух.              Инквизитор решил не спорить. Чем быстрее девчонка возьмет новую книгу, тем быстрее скроется с его глаз. Ребека тут же принялась выбирать. Одна бегло осматривала полку за полкой, изредка цепляла интересующий том за корешок и быстро пролистывала. Северино с улыбкой наблюдал за девушкой, в его глазах она была похожа на очаровательного ребенка в лавке со сладостями. Через какое-то время она определилась с выбором и подошла к мужчине.              - Эта для моих чтений. – Ребека показала инквизитору сборник богословских текстов. – А эта для отца. – вторым фолиантом оказался «Государь» Макиавелли.              - Он попросил вас взять именно государя?              - Да, верно.              - Лжете инквизитору, находясь в церкви.              - Я не…              - Молчать! К вашему сведению, сеньор Альберто уже ознакомился с трудами этого итальяшки и нашел их крайне возмутительными.              - Откуда вы знаете? – вопрос прозвучал обреченно.              - На прошлой неделе ваш отец часа три рассуждал об итальянцах в культуре и Макиавелли, в частности. А мы с падре были его благодарными слушателями.              Ребека недовольно поджала губы. Так глупо попасться, вот же невезение. И если прошлые выходки Северино еще мог спустить ей с рук, то прямую ложь в глаза он проигнорировать не мог.              - Вы меня накажете? – Ребека опустила глаза, впервые за весь день ей стало по-настоящему стыдно.              - Для начала я вас исповедую. Вставайте на колени!              Ребека подняла голову и с искренним изумлением уставилась на инквизитора. Вот так просто приказать ей, как безродной девке… Даже с учетом её проступка это было возмутительно. Девушка хотела возразить, но вместо этого покраснела от стыда и смущения.              - В конфессионале сейчас свариться можно, так что готов выслушивать ваши прегрешения прямо в библиотеке, - Северино ухмыльнулся, чувствуя мимолетную власть над девчонкой, которая так долго его изводила. – Или предпочитаете епитимью?              - Н-н-не надо, я исповедуюсь. – сдалась Ребека. – У вас подушка найдется? Пол здесь довольно жесткий – робко добавила она.              Изнеженная аристократия во всей красе. Северино чуть не закатил глаза, но удержался и молча сняв свой плащ, свернул его в несколько слоев и буквально положил к ногам девушки. Ребека потратила несколько секунд рассматривая шрамы на руках инквизитора, но быстро собралась. Встав на колени, она не осмелилась поднять головы.              - Что беспокоит тебя, дитя? – голос Северино прозвучал куда мягче и успокаивающее, чем девушка ожидала.              - Я грешна, господин инквизитор – Ребека замолчала, но уже через мгновение нашла силы продолжить. – Я лгу в церкви. Нарушаю волю отца и тайком читаю. Неподобающе себя веду. Редко слушаю наставления дуэньи. И подслушиваю, когда служанки рассказывают о всяческом разврате, вместо того, чтобы прогнать их. Мои мысли и сны тоже полны греха…              Пока коленопреклонённая девушка каялась, Северино пристально смотрел на неё. Где-то с середины её рассказа, он совершенно перестал слушать. Всё его внимание было сосредоточено на декольте Ребеки. Он успел оценить всё: притягательную бледность кожи, остроту ключиц и размер груди. Усилием воли инквизитор всё же поднял глаза чуть выше. Ровно в тот момент, когда девушка облизнула пересохшие от волнения губы. Это стало последней каплей.              В момент Северино почувствовал себя животным, обезумевшим от похоти и вожделения. Он почувствовал, что прямо сейчас набросится на Ребеку, повалит на пол и сорвёт платье, затем он сполна насладится её грудью, потом оставит на шее несколько отметин, столь же ярких, как и её бесстыдные губы. С каким бы удовольствием он подмял бы девушку под себя, наслаждаясь её стонами…              - Порой я не знаю, что мне делать! Вы прощаете меня? – причитания Ребеки под конец исповеди выдернули инквизитора из сладостного транса.              Северино вдруг понял, что исповедь закончена, а он не услышал и половину из того, что говорила девушка. Сейчас же она, сгорбившись, прикрывала лицо рукой и едва заметно дрожала.              - Так вы прощаете меня или же нет? – снова спросила она, не поднимая глаз.              Инквизитор глубоко вздохнул, опустился на одно колено, и, наплевав на приличия, положил руку на подрагивающее плечо Ребеки. Она с удивлением посмотрела на мужчину.              - Наш господь милостив, Ребека, - Северино тепло улыбнулся ей. – и ОН прощает тебя.              - Благодарю вас за наставление и исповедь, мне стало легче. – девушка опять покраснела, ведь мужчина не спешил убирать руку с её обнажённого плеча, а она не спешила его одернуть.              Наконец инквизитор встал и помог подняться с колен Ребеке.              - Позволите вас проводить?              - Разумеется, но только до выхода, меня ожидают слуги. – Ребека подобрала книги. Обе книги. Северино осудительно покачал головой, но сделал вид что ничего не заметил.              - Но все же, что мне делать с теми… греховными снами? – она вновь подала голос.              В этот раз смутился инквизитор. Ведь он, погруженный в развратные фантазии, так и не выслушал Ребеку полностью. Благо у него был универсальны ответ почти на любой вопрос о причинах страдания человека.              - Дьявол совращает вас.              - За что же мне эта кара?              - Это не кара, сеньорита Рока, а испытание. Вы молоды, умны и очень красивы. Именно таких юных и прекрасных дев нечистый пытается сбить с праведного пути. Вы должны быть стойкой, терпеливой и чаще молиться перед сном.              - Обязательно так и поступлю. – сухо ответила девушка.              - Если вас и впредь будет что-то беспокоить, можете всегда обращаться ко мне. – инквизитор попытался сгладить возникшую неловкость.              - Я ценю это, господин Северино. И буду очень усердно молиться сегодня перед сном. – ответила Ребека с легкой улыбкой. – Только вот опять придется стоять на коленях, да еще и в одной ночной рубашке... – с притворной грустью добавила она.              - Сеньорита Рока, вы опять забываетесь. – инквизитор снова начал ворчать.              - Обязательно покаюсь на следующей исповеди. – в тон ему ответила она.              Пререкаясь, они подошли к выходу.              - Благодарю за сопровождение господин инквизитор. Надеюсь, вскоре мы сможем вновь увидеться. – Ребека протянула руку для поцелуя, фактически разрешая поухаживать за собой.              - Взаимно, сеньорита. Я всегда рад вашей компании. – ответил Севеирно и потянулся к её руке. Но вместо того что бы едва припасть губами к кисти, как того требует этикет, он чуть грубовато повернул руку запястьем вверх и оставил свой поцелуй там, под конец еще и прихватил губами жилку, что так соблазнительно билась под нежной кожей.              -До свидания! – чуть ли не пропищала окончательно смущенная девушка и моментально выскочила из церкви.              Северино ухмыльнулся и помотал головой: образ Ребеки в одной лишь ночной рубашке никак не желал покидать его мысли. Мужчина недовольно поморщился, придется ему замаливать на один грех больше.              А виновница этого греха, в сопровождении слуг, направлялась в своё поместье. Девушка была в прекрасном расположении духа, хоть и немного взволнована. Внезапно к ней пришла в голову интересная мысль: а ведь сегодня вечером она и вправду будет молиться в разы усерднее, молиться что бы один суровый, но безумно обаятельный инквизитор вновь посетил её, пусть даже и во сне.