Глава 6
«Народное собрание»
Солнце уже садилось за горизонт. Его оранжевые лучи освещали стволы деревьев. Ветер потихоньку стихал, а птицы летели в свои домики любоваться закатом. Я проснулась. Было так беззаботно, будто ничего и не произошло. Я лежала на большой мягкой кровати с теплым одеялом и клетчатым пледом. Не сразу осознав, где я и как здесь оказалась, я села на кровати и взялась за голову: она немного кружилась. - Как ты себя чувствуешь? – послышался приятный молодой голос юноши. Это был принц. - Хорошо, только голова кружится, - ответила я. Принц подошел к моей кровати (его кровати) и спросил: - Ты не против, если я присяду? Я кивнула. Принц сел и продолжил разговор. - Мы так и не познакомились, - он протянул мне руку для знакомства, - Я Тур. - Лира, - я протянула руку в ответ. Принц улыбнулся и мгновенно засветился. - Вампиры – ночные жители. Днем мы в основном сидим дома, либо гуляем. Все интересное начинается ночью… - Когда же вы спите? – спросила я. Тур улыбнулся. - Очень редко, обычно в полнолуние, чтобы не встречаться с оборотнями: мы их не очень любим, - объяснил он. - Оборотни? Они тоже существуют? - Конечно, мы с тобой еще ими не были… Перед вампирами мы, кстати, были феей и эльфом… Возникла пауза. Принц опять смотрел мне в глаза, словно пытаясь силой мысли заставить меня вспомнить что-то, но я не чувствовала ничего, кроме его пристального взгляда. - Так я к чему, - он перестал на меня смотреть и опустил глаза в пол, - Сегодня вечером военное собрание. На нем всегда присутствуют принц, принцесса и наш защитник. - Наш защитник? – промямлила я. - Да, - улыбнулся принц, - Заху. Тот парень, что привел тебя сюда. Он мой лучший друг. Я улыбнулась. Заху мне показался вечно неунывающим человеком, а веселые люди всегда лежали ближе к моему сердцу. - Так вот, - принц снова засмущался, - Если ты плохо себя чувствуешь, то лучше останься здесь, у меня, но я был бы рад видеть тебя с нами на собрании. - Я лучше останусь, голова сильно кружиться, - и это правда. - Хорошо, конечно. Если будет очень плохо, просто подумай обо мне, и я приду, - ответил, улыбаясь, принц. - В смысле?.. - Потом расскажу, - перебил меня принц и, одарив меня нежным взглядом, вышел из шатра. В отличии от Остура, Тур был мне приятен, даже, наверное, был здесь самым внушающим мне доверие человеком, если можно так сказать. После ухода принца я стала засыпать, и через некоторое время на мои веки лег тяжелый расслабляющий сон. Повествование от лица автора Вечер. Тишина. Только тихий гвалт и треск костра нарушали ночное эхо. - Один? – спросил сидящий на подстилке Заху у подходящего к собравшимся Тура. - Один, - утвердительно ответил принц, садясь рядом с другом, - у нее мало сил. - Все не так плохо. Дело продвинулось. Она даже уже у тебя в берлоге, - Заху подмигнул Туру и посмеялся. - Тур двинул ему локтем в бок, и они оба тихо засмеялись. - Знаешь, - начал Заху, - из века век я отмечаю для себя интересные моменты в твоем поведении… - Заху, давай проще, - засмеялся принц. - В общем, сегодня ты повеселел и стал часто зависать. Тур снова засмеялся, но на этот раз тихо. - Согласен… У меня такое чувство, что в этом времени произойдет что-то новое и необычное, что-то, что изменит всю нашу жизнь в лучшую сторону, - с надеждой проговорил принц. - Ага, например: улыбка Остура, - удачно пошутил Заху. Тур и Заху от души посмеялись. Остур покосился на них, но ни слова не сказал. Атмосфера за костром была семейная и дружественная. Все о чем-то разговаривали. Через несколько минут принц объявил о начале собрания. Обсуждение началось с вопроса от зрелого мужчины в последних рядах: - Мой принц, принцесса наконец в лагере? - Да, принцесса на данный момент отдыхает. Меня сейчас больше интересуют проблемы границы. Какие новости с юга? – спросил принц. Слева от принца встал молодой юноша с загорелой кожей и с еле заметной, недавно появившейся щетиной на лице. Он был в необычной военной форме: одежда была белого и бежевого цвета, свободные длинные штаны развевались на ветру, сверху его тело и плечо оплетало подобие бинтов, но скорее всего это была специальная лента, заменяющая войнам юга рубашки и кофты, ноги были босы, а на голове также была бинтообразная материя, которая обвивала голову и с левой стороны спускалась двумя короткими лентами. - Границы с Мантами под наблюдением. Люди все чаще выступают против Юнгора. По вечерам они собирают отдельные собрания и планируют сдвинуть северян как можно дальше от юга. - Отлично, - одобрил принц, - видимо они до сих пор поддерживают всеобщую позицию, наблюдайте дальше. Возможно, в скором времени, если их взгляды не изменятся, нам следует объединиться с ними. Что с востоком? Справа от принца человек через 15 встал невысокого роста мужчина со смуглым цветом лица. Он был одет в светло-розовую кофту с длинным рукавом и необычным треугольным вырезом, как у самураев, которая была заправлена в коричневые брюки, на ногах у мужчины были кожаные сандалии, а в ухе красовалась небольшая, золотая, круглая серьга. - Тийцы согласились на военную поддержку. Они кланяются вам и в знак нашей дружбы прислали свои знаменитые кинжалы, - ответил на вопрос принца мужчина. - Хорошо, передайте им нашу благодарность и отправьте несколько мешков кукурузы и картошки, в качестве экзотического щедрого подарка от новых друзей с запада, - дружелюбно и по-прежнему весело ответил принц, - Какова их позиция по отношению к северянам? - Люди бунтуют против недругов с севера. Принц Ашар собирает оружие и припасы. Скорее всего собирается в поход, но никто точно не может сказать, так ли это. Я знаю наверняка, что он всеми силами попытается узнать количество войска Юнгора. - Это бессмысленно. Хоть у Ашара будет войско в три раза больше войска севера, они не сравнятся с ними в их хладнокровии и неоспоримом владении всеми видами оружия. Но новость радостная. И юг, и восток придерживаются тех же ориентиров, что и мы, - подвел итог принц. Люди замолчали. Все знали, что сейчас принц будет интересоваться самой болезненной темой. Молчание нагнетало еще больше. Принц, заметив это, решил не продолжать мучить людей и, незаметно вздохнув, спросил: - Как обстоят дела с севером? Мужчина, сидевший прямо напротив принца, встал. Он был высок для своих лет. Его волосы, брови и длинная борода, спускавшаяся до самой груди, были седыми. Он был одет в зимние теплые штаны и флисовую кофту, закрывавшую его руки и горло. Сверху кофта была чуть расстегнута. Рядом с мужчиной на земле лежала маленькая куча теплых вещей: горные меха, кожаные снегоступы и меховая шапка. Сверху на этой куче лежала трость, помогавшая мужчине перебираться через горы. - Нехорошо, мой принц, - заговорил мужчина своим твердым низким голосом, словно горы, в которых он провел так много лет, разверзлись под тяжестью своих камней. Лицо старика было хмуро, но в то же время можно было сказать, что он гордится своей обязанностью следить за севером, словно эта работа создана лишь для него. И правда, принц не смел отправить молодых людей и мужчин на территорию врага из-за того, что там на этих границах ему нужен был опытный, неприхотливый человек, умеющий скрыться и, если что, придумать, как выбраться из сложной ситуации. Эту работу принц доверял только этому старику, которого звали Барт. - Айсары открыто объявили войну. Их маленький лагерь стоит на опушке Дикого леса. Я подозреваю, что это разведчики. - Они видели вас? – спросил серьезно принц. - Нет, ваше высочество, - ответил Барт. - Хорошо, делайте все, чтобы оставаться незаметным, и продолжайте следить. - Мой принц, - взволнованно сказал северный шпион, - воины севера по приказу своего принца поджидали наш отряд во главе с вашим братом, принцем Эрро, и разбили его. Принцу и большинству наших людей удалось сбежать… - Сбежать?! – перебил принц Барта, моментально вспыхнув от одного слова, - Дорогой друг, вы знаете, как я терпеть не могу этого слова, а наш народ называет его «анемпрей», что означает омерзительный, поэтому прошу вас не употреблять его. - Мой принц, сколько бы я не имел дерзости не принимать ваши просьбы и как бы прекрасно я не знал отношение нашего народа к этому слову, я не могу назвать по-другому то, что произошло там. Я хотел сообщить вам худшее известие, - все собравшиеся затаили дыхание, в том числе и принц, - принц Юнгор взял в плен вашу мать. В душе принца появилась ярость, он еще резче стал ненавидеть принца севера, но показывать сейчас все свои эмоции он не имел права, поэтому, глубоко вздохнув, он громко и властно сказал: - Северяне сами разожгли огонь, который и спалит их. Я не вижу другого выхода, как начать противостоять им. Вы знаете: кровопролитие и война – путь слабых и глупых, но иногда она необходима, иногда враги не понимают слов, они понимают лишь язык мяча и стрел. Те, кто владеют словом, владеют и всем остальным, и они обязаны научить этому остальных. Мы должны объединиться с единомыслящими друзьями и создать мир, в котором хватит места всем. У кого-нибудь есть другие идеи или мысли? – спросил Тур. Народ молчал. Он был полностью поглощен речью своего предводителя. Собравшиеся восхищались своим принцем. - Говорите смело, я приму любые ваши мнения. Все по-прежнему молчали. Мнения были едины, и народ только ждал, когда принц произнесет окончательное слово, манящее пойти за ним. - Благодарю всех за единомыслие, - воодушевленно поблагодарил принц, - Завтра мы отправим людей на переговоры и предложим им мир. Если они не согласятся, значит будет война. Посланники, - юноша в бедуинской одежде и молодой мужчина в сандалиях встали и внимали принцу, -отправляйтесь на восток и юг на переговоры. Ваша задача – сообщить им о нашей боевой готовности и просить их сражаться вместе. Возьмите с собой по трое воинов каждый. Ждем вас с радостными известиями. - Блуот абе, - произнесли посланники и сделали необычное движение правой рукой: сначала коснулись указательным и средним пальцем лба, затем губ, а после груди. Двое посланников отправились в путь. - Посланник с севера, - произнес принц, - отправляйся к себе в горы. Я знаю, что большинство северян стоят на стороне Юнгора, но, я уверен, найдутся и те, кто примут нашу сторону. Проси их помочь нам и обещай им мир и защиту после того, как эта война закончится. - Вы правы, мой принц, - отвечал Барт, - есть те, кому чужды принципы принца Айсаров. Блуот абе. Шпион севера повторил движения прошлых посланников и ушел вслед за ними. Люди радовались. Кто-то смеялся, кто-то искал собеседников, чтобы обсудить собрание, а кто-то с улыбкой на лице собирался уходить домой к семье. Однако всех объединяло общее чувство любви к своему принцу и народу. Неожиданно для всех огонь внутри центрального костра вспыхнул. Языки пламени поднимались все выше и выше и, наконец, достигли высоты двухэтажного дома. Все начали отбегать от костра, поднялся шум. За треском и громовыми звуками пламени вдруг послышался громкий голос.