CORRUPTIO OPTIMI PESSIMA

Предисловие

      Начну издалека. Почему в "Новой надежде" повстанцам удалось-таки уничтожить Звезду Смерти? Дело не только и не столько в талантах Люка или Силе. Главная причина поражения имперцев в том, что гранд-мофф Таркин, командовавший Звездой, – клинический идиот. Просто взять и переть на базу повстанцев, даже когда подчинённые прямым текстом напоминают об "уязвимом месте" станции и о том, что теперь оно противнику известно? Именно так! Отключённый ранее Кеноби при проникновении на Звезду Смерти генератор луча захвата и тот не озаботились включить снова – иначе все истребители Альянса были бы пойманы ещё на подходе, как слепые щенки за шкирку, и этим атака бы и закончилась. А Дарт Вейдер, единственный на Звезде человек, который мог бы переломить… мягко говоря, абсурдную ситуацию, вынужден исполнять не соответствующую ни его способностям, ни статусу роль командира звена истребителей. И даже эта эскадрилья вообще была поднята исключительно по личной инициативе владыки-сита, без согласования с Таркиным, – сам гранд-мофф предпочёл отстреливаться из одних турелей, вместо того чтобы выслать собственные истребители для перехвата, и побольше, чтобы не подпустить атакующих близко к станции. Результат, как говорится, немного предсказуем.       Но зачем командира имперцев сделали мало того что злобным, так ещё и настолько тупым? Да потому что только над таким противником повстанцы и могли взять верх. Ту же Лею растили как принцессу Альдераана, и она не первый год как в Имперском Сенате, так и в Альянсе. Однако после спасения со Звезды Смерти, уверенная, что их с Ханом и Люком нарочно отпустили и следят за ними, тем не менее, велит сразу лететь прямо на главную базу повстанцев. Прыгнуть куда-нибудь подальше от Явина и обыскать корабль на предмет маячка? Не, слишком умно. С таким руководством победа восстанию действительно могла светить, только если против них были совсем уж беспросветные кретины, вроде Таркина, или на героев проливался целый дождь роялей из кустов, как в "Возвращении джедая".       К чести Лукаса, он сделал правильные выводы, и в приквелах перед зрителями предстаёт уже совершенно иная картина. Причём не самая частая в фантастике и фэнтези: герои тоже умом не блещут – но против них гениальный злодей, в итоге разгромивший своих противников наголову. В отличие от оригинальной трилогии, совершенно логичный исход, и никакая Сила джедаям и республиканцам не помогла его избежать. Даже такую сложную задачу, как одарить персонажа _настолько_ щедро столь разнообразными талантами, как у Дарта Сидиуса, привести его к столь оглушительному успеху, и при этом _не_ превратить в Марти Сью, режиссёру удалось выполнить с блеском. Встречалось мне как-то в одном видеообзоре любопытное мнение: что Палпатин мог бы провернуть всё то же, что и в каноне, даже не будучи пользователем Силы. Трудно сказать наверняка, но что многие из его интриг и манипуляций вовсе не требовали применения ситских техник – это факт. Даже легендарный Приказ 66 сработал без малейшего задействования Силы! В произведениях Расширенной Вселенной (РВ) неоднократно показано, как Мастер Сит, планируя и даже осуществляя очередную комбинацию, пользуется максимум особой разновидностью предвидения – аналогом того, что в романах Лукьяненко о Дозорах называется "отслеживанием линий вероятности". И только. Да и то уже после того, как прикинул умом наилучшее, по его мнению, решение – просто чтобы не тревожиться из-за возможных последствий.       А посреди грандиозного хитросплетения интриг будущего Императора крупным планом показано, _как_ Сидиус, полностью оправдывая своё ситское имя (от insidious – "коварный", "незаметно подкрадывающийся", или, если грубо, "хитро*опый"), переманил-таки Энакина Скайуокера на Тёмную Сторону. Конечно, отношение будущего Дарта Вейдера к Ордену и Кодексу различные несознательные личности из этого самого Ордена, и в первую очередь собственный наставник, Оби-Ван Кеноби, "благополучно" портили и без участия повелителя ситов. Так же и с Республикой: видя, как устроена жизнь в ней, Энакин лишь убеждался в правоте Палпатина, что "прогнило что-то в этом королевстве" и нужны новые порядки.       Вот только, если "читать между строк", а лучше ещё и знакомиться с дополнительными материалами, то становится ясно, что вмешательство Тёмного Владыки в жизнь юного Избранного было куда шире и глубже, чем может показаться на первый взгляд. Что и неудивительно, ведь даже не кредо, а саму суть натуры Дарта Сидиуса можно выразить так: "мы не можем ждать милостей от Силы, мы должны взять их сами". Палпатин годами "сжимал кольца" вокруг Энакина, и устоять тот мог бы разве что чудом. Но Сила, баланс которой Плэгас и Сидиус тоже заранее предусмотрительно склонили в сторону Тьмы, в этот раз на чудо не расщедрилась…

*** Гибель Шми

      Любой, кто смотрел "Атаку клонов", знает, что именно смерть матери у него на руках в первый раз по-настоящему толкнула Энакина на Тёмную Сторону. Но только в допах содержится важнейшая деталь: похищение Шми таскенами, стоившее ей жизни, было организовано лично графом Дуку – тогда уже Дартом Тиранусом – по заказу своего учителя, Тёмного Владыки ситов Дарта Сидиуса… он же канцлер Палпатин.       Право, хотя бы намёки на это следовало вставить в фильм. Потому что в свете таких обстоятельств совершенно иначе начинает выглядеть сюжетный ход, над которым вечно издеваются авторы обзоров, – что Шми, несмотря на пытки, целый месяц прожила в плену, но стоило сыну за ней прийти, как, сказав ему несколько слов, тут же скончалась. Очевидно, и это было продумано, тщательно спланировано и… устроено. Либо к приходу Энакина его маму уже удерживали в живых только Силой, а в нужный момент прекратили, либо незаметно для её сына оборвали её жизнь. Среди "возможностей, которые некоторые считают неестественными", даруемых Тёмной Стороной, есть и такая – убить, не нанеся ни малейшего физического ущерба (и вскрытие ничего не покажет). В одном из произведений РВ тот же Дуку мгновенно прикончил наёмника с помощью приёма под названием Рана Силы.       Но вряд ли именно смерть Шми была делом рук Тирануса: в то время он был слишком занят окончательным оформлением Конфедерации независимых систем для своего наставника. А убийце необходимо было: а) идеально предвидеть и искусно спровоцировать нужную реакцию юного Скайуокера, б) на безопасном расстоянии от обнаружения джедайским чутьём или укрываясь от него, "держать руку на пульсе", точно подгадав миг, когда пора сделать последний шаг, и в) убить жертву так, чтобы даже джедай не почувствовал Силового вмешательства. Кто бы это мог быть?..       Здесь стоит вспомнить одну из серий "Войн клонов", где Сидиус, с Корусканта говоря по голосвязи с Дуку, находившимся у себя на Серенно, выразил своё недовольство учеником… придушив его Силой. Несмотря на огромное расстояние, не заметно было, чтобы Мастеру Ситу это стоило особого труда. Конечно, ментальную связь учителя и ученика никто не отменял, но тем не менее. А арка того же мультсериала с путешествием Йоды в поисках секрета становления после смерти Призраком Силы сделала каноном и ещё одну, хорошо известную из расширки, способность Палыча – ситскую магию, чрезвычайно редкое (как и в случае с джедайским целительством, с талантом к этому нужно родиться) и мощное умение, способное воистину творить чудеса как, например, с погодой даже на целой планете, так и с сознанием или телом жертвы…       Таким образом, возможность убить Шми именно так, как и произошло в фильме, у Дарта Сидиуса очень даже имелась. Но вряд ли мотивом этого очередного его преступления было лишь вогнать несчастного осиротевшего юношу в аффективную смесь бессильного отчаяния и ярости, тем самым погрузив в Тёмную Сторону. Тонкий психолог и гений интриг, Палпатин не мог не понимать: даже вырезанное целое таскенское стойбище едва ли будет означать, что для Энакина пути назад больше нет. На Татуине больше не было ни единого джедая, а Йода ощутил в Силе лишь то, что "юный Скайуокер чувствует страшную боль". Так что тот вполне мог рассказать только о смерти матери, утаив учинённую им резню, – как и поступил. Кстати, примечательно, что Энакин избегал раскрывать _всю_ правду о случившемся кому бы то ни было, кроме Падме (в комиксах всё же однажды выдал это другому джедаю, А'Шарад Хетту, будущему Дарту Крайту, но случайно и будучи далеко не в здравом уме и твёрдой памяти)… и Палпатина – после убийства Дуку канцлер напоминает: "ты рассказывал мне о своей матери и Народе Песков". Сколько бы Лукаса, и зачастую, увы, заслуженно ни ругали за диалоги, но эта реплика более чем красноречиво показывает, как глубоко было доверие Энакина к своему будущему учителю, если он решился поделиться с тем самой страшной своей тайной.       Будущий Галактический Император, во-первых, был стратегом, предпочитая ставить перед собой задачи масштабные, а во-вторых, всегда стремился одним ударом поразить сразу несколько целей. Так и с убийством Шми. Лишив юношу горячо любимой матери, да ещё столь трагическим образом, владыка-сит привёл его к ещё большей привязанности к немногим оставшимся у него близким (включая и самого канцлера!) и вдобавок к отчаянному страху за жизнь их всех. А заодно вбил клин между Скайуокером и Кеноби, не отпускавшим ученика на Татуин всё это время, отчего тот стал винить учителя в том, что не успел к матери вовремя и поэтому не сумел спасти её. (Хотя Сидиус, несомненно, убил бы несчастную, даже если бы сын нашёл её на другой же день после похищения.) И, выходит, избавившись впоследствии руками Энакина от Дуку, Палпатин не только одновременно освободил место своего ученика и подтолкнул юношу ещё ближе к Тьме, но и оборвал последнюю ниточку, которая могла связать его самого со смертью Шми Скайуокер-Ларс!

*** Обвинение Асоки Тано

      Из этой истории, показанной в том же мультсериале "Войны клонов", тоже прямо-таки торчат уши Сидиуса. Потому что если сопоставить все обстоятельства теракта, устроенного "подругой" ученицы Энакина, Баррисс Оффи, и последующей попытки той свалить всю вину на Асоку, то в официальной версии обнаруживаются такие дыры, через которые может без труда пролететь не один "Звёздный разрушитель". По порядку:       - Если Баррисс сумела составить и осуществить такой план, как убедить жену одного из служащих Храма накормить мужа нанодроидами, превратив ничего не подозревавшего беднягу в живую бомбу, то как ей не пришло в голову, что раскрытие техники взрыва – дело времени, и тогда дом и жену невольного камикадзе проверят первым делом? Неужели так трудно было додуматься использовать на Летте Тармонд Обман разума, чтобы та даже не помнила, что идею преступления ей кто-то подсказал? А если вдруг та обладала слишком сильной волей, чтобы это подействовало, то от сообщницы следовало избавиться сразу же после теракта. Несчастный случай или ограбление – мало ли что может случиться в не самом лучшем районе Корусканта?       - Вместо этого Оффи убивает исполнительницу только через некоторое время после ареста той, во время разговора с Асокой. Она была совершенно уверена, что успеет оградить себя – то есть что Летта не рассказала о заказчице всем, кому только можно, начиная со Скайуокера и Тано, сразу же после поимки. Та заявила, что боится за свою жизнь и именно поэтому не призналась сразу, что её преступление было заказным. Допустим, именно из страха и от невеликого ума не сообразила, что как раз пока утаивает правду, её и имеет смысл убить, причём как можно скорее. Но когда Асока пришла к заключённой и спросила, почему та хотела говорить именно с ней, Тармонд ответила: "Мне сказали, если понадобится помощь, обратиться к тебе". Кто сказал? Баррисс? Или Таркин, допрашивавший заключённую ранее? Но в любом случае уже этот момент указывает, что подставить Асоку планировалось ещё до убийства Летты. А может быть, ещё и до организации самого взрыва.       - Таркин специально отмечал, что кто попало по республиканской военной тюрьме не ходит. Как в таком случае Баррисс смогла пробраться в тюрьму и достаточно близко к своей жертве, чтобы применить Удушение Силой, при этом не оставив никаких следов, включая голозаписи? Есть, конечно, способ с помощью Силы выводить камеры из строя – так называемая Вспышка Силы: по РВ, этим приёмом владели, к примеру, впоследствии Руки Императора… но в Ордене джедаев в последние годы Республики не известно никого, способного на такое. А если предположить, что убийцы рядом с жертвой и не было, а Удушение применялось на безопасном расстоянии от стен тюрьмы, то это уровень Сидиуса или Вейдера, но никак не падшей джедайки-ученика! Хотя возможен и самый простой вариант: компрометирующие записи с камер удалили… но для такого, скорее всего, нужен был сообщник в самой тюрьме, и достаточно высокого статуса.       - Почему съёмка в камере Летты, так неудачно для злосчастной Тано и так удобно для Оффи, фиксировала только изображение, но не звук?       - Когда Асока по обвинению в убийстве Летты оказывается в заточении, кто-то подкидывает ей ключ-карту, чтобы спровоцировать её выбраться из камеры. После этого Тано, пройдя по почему-то совершенно пустым коридорам без единой лучевой завесы, обнаруживает среди бессознательных клонов свои мечи, а сбегая, натыкается ещё на троих клонов, но на сей раз убитых, в чём тоже обвиняют её. Почему? Потому что клоны были убиты световым мечом. А в следующей серии – и это очень важно! – Таркин заявляет Высшему Совету Ордена джедаев, будто Тано "с помощью силы внушения заставила клона открыть камеру, а затем зарубила его, как и пятерых других на своём пути". И, разумеется, никаких записей ни того, как падаван выбиралась из заключения, ни нападений на клонов и их убийств не предъявляет. Но Асока во время побега обнаружила _троих_ зарубленных клонов! Откуда Таркин взял ещё трёх? Те, возле которых лежали её мечи, были только оглушены. Примечательно, что говорил он с Советом именно по голосвязи, а не вживую – то есть почувствовать в Силе его ложь джедаи не могли. Столь наглый обман и фальсификация улик однозначно указывает, что он и был сообщником Оффи. Именно он впустил настоящую преступницу в тюрьму и помог ей скрыться, позаботившись, чтобы на камерах не осталось ничего, что могло бы уличить мириаланку или его самого. Но тогда встаёт вопрос: что заставило Таркина сотрудничать с падшим джедаем? Единственное, чего будущий палач Альдераана в своей жизни хотел – сила и власть, как можно больше силы и власти. И, что показано ещё в арке мультсериала о "Цитадели", да и в Четвёртом Эпизоде киносаги просматривалось, он категорически не любит риск для себя драгоценного. Что же такого могла предложить ему, на время действия арки адмиралу и приближённому Верховного канцлера Республики, Баррисс Оффи?       - На складе, куда Асоку после побега заманивает "подруга", оказывается множество контейнеров с нанодроидами "того же типа, что были использованы при взрыве в Храме джедаев". То есть Баррисс приобрела явно больше взрывчатки, чем требовалось для задуманного, и не стала избавляться от неё после теракта. А это лишний раз подтверждает, что подстава планировалась заранее.       - В разговоре с Энакином Асажж Вентресс прямо упоминает, что к ней незаметно подобраться отнюдь не легко, а уж тем более с враждебными намерениями. Однако она не почувствовала приближения Оффи, и та смогла оглушить её и забрать мечи и маску. Асока на складе тоже не уловила в Силе отлично знакомое присутствие Баррисс и не узнала "подругу", когда та её атаковала. Мощное Сокрытие Силы… в чём преуспели, как известно, прежде всего ситы. Откуда бы падаванка могла такому научиться, да ещё на уровне, достаточном, чтобы обмануть чутьё Вентресс?       - Когда Оффи в маске и с мечами Вентресс нападает на Асоку, то, с одной стороны, как и раньше, активно чередует чисто фехтовальные выпады с атаками Силой. Но и помимо использования двух клинков невозможно не заметить разницу в уровне фехтования и владения Силой с той серии, в которой её разум был подчинён геонозийскими песчаными червями. Тогда она против Тано явно не тянула, даже при том, что тогрута старалась не причинить обезумевшей подруге вреда. А бой на складе иначе как избиением младенца не назовёшь, причём в роли младенца – именно Асока. Когда же Скайуокер, наконец, разоблачает мириаланку, она сражается уже с ним – в итоге проигрывает, конечно, но никак нельзя сказать, чтобы сильно уступала. Пару раз у Баррисс даже вполне были шансы если не победить, то сбежать, – и счастье Энакина и Асоки, что она ими не воспользовалась, с самоуверенностью Мола и юного Вейдера кинувшись добивать противника. Когда это Оффи успела настолько подняться в фехтовальном мастерстве? Причём, что примечательно, и в кино ("Атака клонов", сцена на арене Геонозиса), и в мультсериале ранее она действует только одним мечом. А тут двумя, и на таком уровне?..       Всё это складывается в цельную непротиворечивую картинку в единственном случае. На самом деле Баррисс была лишь исполнительницей чужого замысла и чужой воли. Кого-то, кто в довольно сжатые сроки отлично обучил её, по крайней мере, некоторым техникам Тёмной стороны Силы и бою на двух мечах – Джар'Кай. Кого-то, кто мог заставить Таркина содействовать ей во всём, что потребуется. И этим кем-то мог быть только Верховный канцлер Палпатин, он же Тёмный Владыка ситов Дарт Сидиус (его владение техникой фехтования двумя мечами как нельзя более ярко показано в сериале в сцене, где он низвергает своего бывшего ученика Мола, захватившего Мандалор, и убивает его брата Саважа Опресса).       Кроме того, момент, когда в камере Тармонд была оставлена съёмка только изображения, без звука, тоже косвенно указывает именно на Палыча. В новеллизации Третьего Эпизода, когда джедаи во главе с Винду шли к нему в кабинет его арестовывать, канцлер включил у себя под столом тайное записывающее устройство. Фиксирующее, напротив, только звук, без видео. И когда Палпатин предъявил эту аудиозапись на том самом слушании в Сенате, где провозгласил Империю, эксперты подтвердили подлинность, и что это голоса тех самых джедаев, которые убиты в кабинете канцлера... и звук активации их световых мечей. Как и то, что они действительно пытались схватить главу Республики, не предъявив реальных обвинений – само по себе быть ситом республиканские законы не запрещали, а доказательств всего остального у Винду просто не было, да он и не озаботился обвинять Палпатина ещё хоть в чём-то. Всё это действительно было правдой – и джедаям был вынесен приговор. Как говорится в детективах, почерк преступника совпадает.       Но зачем Сидиусу понадобилось подставлять Асоку? Выбить из окружения Энакина ещё одно по-настоящему близкое существо (которых у него и так по пальцам одной руки пересчитать), сделав ещё более беззащитным перед манипуляциями Тёмного Владыки – бесспорно. Но вместе с тем Палпатин наверняка просчитал, какова будет реакция Высшего Совета – и каково будет Скайуокеру увидеть за благостно-мудрыми личинами безобразные рожи, готовые откупиться подростком от недовольства Сената. Продемонстрировав это Энакину, наглядно и недвусмысленно, Мастер Сит окончательно отвратил своего будущего ученика от Совета. Если до "разбирательства" магистров у Скайуокера ещё и оставались хоть какие-то иллюзии насчёт хоть кого-то из руководства Ордена – поначалу ведь его убедили заверения Йоды, что если Асоку вернут в Храм, то они сами рассмотрят дело, – то после Энакин разочаровался в Совете, да и во всём Ордене раз и навсегда. Не зря он позже признаётся Асоке, что ему "близко желание уйти... подальше от Ордена". И это позволяет иначе взглянуть на знаменитую сцену на балете из "Мести ситов", когда Скайуокер неуверенно повторяет то, что ему всегда говорили о ситах – что те эгоистичны и живут только своими прихотями, – а Палпатин, обернувшись к нему, спрашивает: "А джедаи нет?" и делает весьма красноречивую паузу. Словно предлагает собеседнику самому вспомнить, как "самоотверженные и заботящиеся о других" джедаи поступили с его, Энакина, падаваном...       Кроме того, хотя даже Дарт Сидиус едва ли мог просчитать _такое_, уход Асоки нанёс её бывшему учителю удар по ещё одному больному месту. Несмотря на все его усилия, несмотря даже на то, что ему удалось доказать невиновность своей ученицы, та всё равно его покинула. Так или иначе, но Энакин всё равно опять потерял одного из тех, кто был дорог его сердцу. И вновь чувствовал своё бессилие это изменить, как было и со смертью его матери. Так что всё произошедшее не могло не усилить в нём подсознательное желание обрести больший контроль над событиями.       Но у самого теракта, организованного одним джедаем и приписанного другому, была и ещё одна цель – гораздо более масштабная. Не зря Таркин говорил Асоке о канцлере: "Он редко делает что-то вне стратегии". Как мы знаем, Мастер Сит изо всех сил тайно создавал и разжигал в Республике антиджедайские настроения. А подобное преступление подняло новую волну ярости масс против Ордена, что упоминается в арке не раз. И в данном случае не помогло даже раскрытие личности истинной виновницы. Преступником всё-таки был джедай – и здесь не столь важно, один или другой. Хотя Энакину удалось спасти свою ученицу, партия осталась за Сидиусом. И даже цель разлучить Скайуокера с его падаваном была достигнута, несмотря на оправдание Асоки.

*** Смерть Падме

      Как известно, "последней соломинкой, сломавшей спину верблюда", для Энакина стали кошмары об умирающей родами жене. Именно чтобы не допустить этого, он решился-таки стать новым учеником Мастера Сита. Но дополнительные материалы опять раскрывают чрезвычайно важную подробность: эти видения на юношу насылал сам Тёмный Владыка.       Хотя вообще-то об этом можно догадаться даже чисто по фильму. Кто решал детективные задачки, наверняка вспомнит: чаще всего преступника в них ловят на том, что ему известны детали случившегося, которых невиновный знать не мог бы. К примеру, мужчине говорят, что убили сестру его жены, и он бурно сокрушается, называя жертву по имени – вот только у его жены несколько сестёр, и которая убита, не уточняли. Или подозреваемых расспрашивают об украденных драгоценностях, и одна женщина возмущается, зачем бы ей чужое колье, хотя вид украшения опять же не назывался.       Так и Палпатин: сначала в той самой сцене в театре он вдруг от общего разговора о джедаях и ситах перескакивает именно на Дарта Плэгаса (своего учителя, о чём, разумеется, Энакин и не догадывается), который – вот "совпадение"! – "так тонко познал Тёмную сторону Силы, что мог даже спасать тех, кто был ему особенно дорог, от смерти". С чего бы это? Вроде бы просто пример того, что и Тёмные техники можно использовать вполне себе в благих целях. Однако эта тема цепляет Скайуокера за самую чувствительную струну. А уже после, раскрываясь перед будущим учеником, Мастер Сит прямо уверял, что только мощь Тёмной стороны позволит юноше "спасти свою жену от печального удела". Но позвольте! О сути кошмара Энакина, кроме него самого и Падме, знал только Йода с его слов, да и то, не о ком именно были видения молодого джедая! Отношения между Высшим Советом Ордена и Верховным канцлером уже откровенно враждебны, да и Падме и раньше-то не стала бы с Палпатином откровенничать на такие темы, а к тому времени, как показывает расширенная версия, она и вовсе позволила Органе, Мотме и компании втянуть себя в прямую оппозицию. Однако Сидиусу откуда-то было абсолютно точно известно, на какую именно наживку ловить рыбку по имени Энакин Скайуокер…       К тому же будущий Император, помимо прочего, был мощным телепатом: новеллизация "Мести ситов" подтверждает, что голос Сидиуса, раздавшийся в голове Энакина, когда Винду и компания пошли на сита, – "Ты понимаешь, что если они убьют меня, то всякая надежда на её [Падме] спасение будет потеряна?" – был вовсе не игрой воображения Скайуокера, а реальной ментальной трансляцией. И невольно возникает вопрос: если Палыч даже ещё до создания пресловутой мастерско-ученической связи мог на расстоянии разговаривать с Энакином мысленно (что проделать с обученным пользователем Силы не так-то просто), то не мог ли и ранее что-нибудь ещё ему так же передавать? К примеру, "те сны, что снились ему про маму", после которых Скайуокер и не усомнился в подлинности очередного видения – о Падме.       Да, по РВ у Избранного бывали и подлинные вещие сны: к примеру, в новеллизации "Скрытой угрозы" маленькому Эни приснился погребальный костёр Квай-Гона… ещё до того, как мальчик познакомился с джедаем. А в одной из книг РВ он предсказал смерть одной из магистров Высшего Совета, Йаддль (её зритель мельком мог увидеть в Первом Эпизоде), услышав во сне: "Та, что под землёй [давнее прозвище Йаддль], там и останется". И канцлер, которому Энакин доверялся даже больше, чем своему наставнику, наверняка об этом знал. А, как писал Честертон, "Где проще всего спрятать лист? В лесу. А камень? На морском берегу. А труп? На поле битвы". А кому проще всего подкинуть наведённые сны-видения, чтобы не заподозрили злонамеренное постороннее вмешательство? Тому, кто раньше уже по-настоящему видел во сне будущее. Гениально красивый ход, ничего не скажешь!       И трудно не заметить сходства. В обоих случаях после "вещего" кошмара на Энакина давит угроза потери одной из самых близких и дорогих людей, и каждый следующий день делает наихудший исход всё более вероятным. Однако о Шми юноше снилось только то, что "она страдает", а о Падме он узнаёт, что та умрёт родами. Но и только. Сон не показывает даже, выживет ли ребёнок… и уж тем более, что на самом деле у них близнецы. А без знания, что именно должно стать причиной смерти Падме, нет и возможности разобраться, как это можно предотвратить: к чему готовиться, чего избегать? С другой же стороны, "включается таймер", когда видение может сбыться – если с мамой хотя бы можно было надеяться успеть, то на этот раз даже самый поздний конечный срок известен. А когда Энакин вернулся к жене, срок у Падме был уже приличный, так что в распоряжении её мужа всего несколько месяцев… и это если она доходит положенные девять, чего на самом деле не случилось… Жестокий, но по-своему чрезвычайно изящный расчёт со стороны Палпатина. Угроза осуществления главного страха Скайуокера – ведь после смерти матери жена стала для него смыслом жизни – плюс пытка неизвестностью плюс постоянно поджимающее время, да ещё и мучительная бессонница. Всё это приводит юношу в отчаяние, когда человек готов, что называется, за соломинку схватиться. Именно в таком состоянии земляне сплошь и рядом доверяются мошенникам или попадают в секты. Ну, в каком-то роде, и с Энакином случилось нечто подобное…       Да, своего обещания Палпатин не сдержал. Но потому что не мог – или не захотел? По РВ, он умел и воскрешать из мёртвых – этому его и вправду научил Плэгас. Лемелиск, конструктор Звезды Смерти, был наказан за пресловутый изъян, позволивший её уничтожить, тем, что Император самолично, несколько раз подряд, его убивал… и вновь оживлял. Фильмы однозначного ответа вроде бы не дают – но смог же Сидиус удержать в жизни самого Вейдера после поражения на Мустафаре и горения заживо! Так что, пожелай он того, наверняка смог бы помочь и Падме. Однако…       В финале Палпатин говорит уже киборгизированному ученику, что тот, "похоже, убил" свою жену. Но Падме умерла только что! (Причём медицинские дроиды были в полном недоумении, с чего вдруг потеряли женщину, у которой "здоровье в полном порядке".) Кеноби улетел с ней, вполне живой, с Мустафара ещё _до_ того, как туда прибыл новоиспечённый Император. А тот, забрав искалеченного и умирающего Вейдера, повёз его прямо на Корускант и всё время находился рядом с учеником. И если бы у Сидиуса, всё равно, как у Верховного канцлера или владыки-сита, были информаторы в госпитале Полис Масса или "жучки", скажем, на корабле или в дроидах Амидалы – неужели он упустил бы случай покончить с оставшимися магистрами Ордена джедаев и заодно уличить неудобного для него Бейла Органу в преступлении, каковым стала после недавнего провозглашения Империи любая связь с джедаями?! Откуда же Император узнал о смерти Падме? Поздние произведения по ЗВ подтверждают: на самом деле Амидалу убил не её муж, а именно Дарт Сидиус.       Конкретную технику, как и в случае со Шми, понять трудно, но так как, в отличие от мамы Энакина, Падме умирала довольно долго, можно смело ставить на Вытягивание (или Высасывание) Силы. Любопытно, что сам Джордж Лукас совершенно определённо указал: "сердце Падме остановилось в ту самую секунду, когда забилось сердце Вейдера". Видимо, Палпатин подпитал своего ученика жизненной энергией его жены, чтобы Вейдер пережил киборгизацию.       Однако едва ли решение убить Амидалу Сидиус принял, когда обнаружил искалеченного ученика на Мустафаре. Напрашивается очередная параллель с гибелью Шми: опять же, почерк преступника совпадает. Мать Энакина не убили на месте, а захватили и пытали целый месяц вовсе не для того, чтобы дать её сыну возможность её спасти, а для того, чтобы она умерла прямо у него на руках, и Скайуокера ударило горем и собственным бессилием как можно сильнее. Шми была приговорена уже тогда, когда планировалось её заказное похищение. И с Падме, видимо, было так же. Да, чтобы переманить Энакина на Тёмную Сторону, его жена нужна была Мастеру Ситу живой, – но после? Стоит вспомнить, как в "Войнах клонов", атакуя Мола и Опресса на Мандалоре, Сидиус восклицает: "Ты превратился в соперника!" А соперничать с собой он не позволял никому, в том числе и во влиянии на нового ученика. Падме была слишком важна для Энакина, куда важнее, чем учитель, а значит, по логике Палпатина, от неё следует избавиться, как только она перестанет быть для него полезна как орудие влияния на Вейдера.       Неизвестно, как изначально Тёмный Владыка собирался всё устроить, чтобы казалось, будто виноват кто угодно, только не он, но то, как развернулись события на Мустафаре, явно крайне облегчило ему задачу. Да, Энакин, даже впав в безумную ярость, придушил жену только до потери сознания (как, кстати, и их светлый и добрый сын вполне сознательно – гаморреанских стражей Джаббы в Шестом Эпизоде). Да, он ощущал, что, когда видел Падме в последний раз, она была жива. Однако после отрубания световым мечом всех конечностей и горения заживо, потом киборгизации без анестезии, и, как подтвердилось "за кадром", ментального вмешательства Сидиуса в ходе операции, едва ли несчастный уже мог быть твёрдо уверен, что было, а чего не было. И Мастер Сит этим воспользовался совершенно беззастенчиво. Но даже в такой ситуации он осторожно избегает однозначного утверждения: "Похоже, ты убил её в гневе". В худшем (для него, само собой) случае ученик может позже уличить его в "ошибке" – но не в сознательной лжи. И даже если Вейдер убедится, что не убивал жену (в РВ так и случилось), то его всё равно будет разъедать изнутри вина за то, что он её не спас. Опять-таки: какая бы вероятность развития событий ни осуществилась, Палпатин всё равно останется в выигрыше. Он настолько привык к этому, что продолжал так считать даже на второй Звезде Смерти…

***

      Однако, насколько можно понять и по фильмам, и по книгам и комиксам РВ, Дарт Вейдер так до конца жизни и не узнал, кто был настоящим виновником всех этих его утрат. Что ему намеренно и целенаправленно наносили тяжелейшие, незаживающие душевные раны – окна прямо на Тёмную Сторону, – разжигали в нём панический страх потерь и жажду власти над происходящим с ним и над самой смертью, и лишали всех, кого он любил и кто любил его.       Да, Сидиус делал всё, чтобы самому остаться единственным существом, к которому Энакин был бы привязан. И преуспел в этом до самого появления в жизни ученика его на самом деле выжившего сына. Пусть Вейдер ненавидел своего наставника и повелителя (даже не зная главных оснований для этого), но в то же время, кроме Императора, у него никого в целом мире не было…       А ведь, как прямо подтвердил сам Лукас, Палпатин "фактически, и был отцом Энакина". И мало того что утащил того на Тёмную Сторону, так ещё и для этого "заказал" мать своего ребёнка, а очень вероятно, и добил ту лично, и сам убил свою невестку. А годы спустя пытался на глазах сына заживо изжарить Молниями Силы своего внука... Отец тысячелетия!