Изменение

      Следующий день после нападения.       Совет Улья в этот раз был довольно боевитым. Большая часть совета заседала в броне, готовая в любой момент к внезапной атаке. Я тоже до сих пор хожу в броне. Только шлем сняла.       — Итак. Вчера произошло нападение монстров на нас. Каковы последствия? Что выяснили за это время?       Говорить стала Лоретта:       — Разрушены практически все убежища на пути Звёздного Скорпиона. Улей тоже пострадал: удар потряс гору, и произошло несколько обвалов. К счастью, в то время там никого не было. Сейчас производится расчистка. Сильно пострадало хранилище, но накопители большей частью целы. Резервное хранилище полностью в порядке.       — Такие разрушения от двух-трёх ударов! — пробормотал Блик. Лоретта же продолжила говорить.       — Шахтёры, согласно словам сноходцев, продолжают выкапываться. У них произошёл неожиданный обвал, который сильнее перекрыл им доступ на свободу. 645-й сейчас отправился туда со своей группой: в шахтах находится большая часть строителей. Кузня практически не пострадала, — закончила доклад Лоретта.       — Травник, что у тебя?       Глава Медотдела встал, осмотрел всех заспанными глазами. Понимаю, сейчас он самый загруженный среди нас. Но все практически не спали.       — Лазарет полон пострадавших. Часть больных либо перенесена в другие помещения, либо их травмы признаны несущественными. Есть погибшие. Около семидесяти дронов отправлены в спячку в связи с тяжёлым состоянием. Лечить их слишком долго. Группы спасателей, сформированные Щавелем из стражи и строителей, приносят всё новых выживших. По подсчётам пациентов, уже больше ста пятидесяти дронов! Большая часть ран является энергетической. Реже — физической. Такими темпами скоро придётся ставить новую комнату для больных!       — Главное, что живыми остались. Уже хорошо, — сказала вслух свои мысли. И это действительно так. Лучше быть раненым, но живым. Но энергетические раны — это проблема. У многих дронов сейчас на теле появились ожоги такие же, как у Блика после похода в центр пустыни. Ладно, об этом позже.       — Мандарин! Какова ситуация в Эквестрии? Не заинтересовались ли они этой волной монстров? Каково состояние инфильтраторов?       Глава разведки встал и начал доклад:       — Вчера ко мне пришло сообщение о том, что в Кантерлоте тоже произошли потрясения. Из Вечнодикого леса вырвалась толпа различных животных. Но больше всего интереса составляет рассказ очевидца — дрона 210/3, наблюдавшего за всем с горы Кантерлот. Из леса вышла Большая Медведица со своим малышом на спине, — Мандарин закончил говорить, давая нам переварить новость. Эти слова заставили мои брови поползли вверх. Но я быстро вернула своему лицу невозмутимость и приказала главе инфильтрации.       — Продолжай.       Кивнув, Мандарин продолжил:       — Она шла на север и не проявляла агрессии. Согласно словам 210/3-му по эмофону, Медведица собиралась обойти гору и нападать не собиралась. До тех пор, пока какой-то дурак из гвардии не ударил магией. Вот тогда Урса старшая устроила настоящий погром. Селестия лично вышла на защиту. Ей удалось отогнать зверя обратно в лес. Три дрона, живущие в поселениях неподалёку, к сожалению, погибли. Ещё двадцать два дрона возвращаются обратно. Они фальсифицировали свою смерть и сбежали в лес. Тела погибших уже уничтожили. Волна монстров из нашей пустыни легко затерялась на фоне этого происшествия. У меня всё.       Я сложила копыта перед собой. Наконец стала говорить вслух:       — Не было бы счастья, да несчастье помогло. Нам очень повезло с этим происшествием, и не придётся самим устраивать что-то подобное. Но всё равно стоит быть начеку. Насчёт Медведицы. Я уверена, что она и этот Скорпион как-то связаны. «Звёзды помогут ей освободиться» — глаза сами метнулись наверх.       — Кто-нибудь знает о каких-нибудь датах вчера или сегодня? Мандарин? Блик?       — Каких датах, Ваше Величество? — спросил глава инфильтрации.       — Праздничный или знаковый день. Такой, как солнцестояние или День Горящего Очага. Или круглая дата какого-либо события. Особое внимание к звёздному небу. Кометы, звездопад? Или волнения в мире снов? Есть что-нибудь?       — Насчёт мира снов стоит спросить наших сноходцев. Это можно сделать сейчас. Про фестралов, я так понимаю, тоже не стоит забывать, — сказал Мандарин.       — Верно. Иди.       — Слушаюсь, Ваше Величество, — поклонился глава инфильтрации и ушёл.       — Блик! Ты очень долго рылся в Документах. Может, что-нибудь знаешь?       — Извините. Но нет. Большая часть наших документов сосредоточена на магии. Или на чём-то более материальном. Такие вещи, как мифы и легенды, мы полностью игнорируем. Астрология тоже не попадала в поле наших интересов. Да и книг подобной тематики не так уж много, — ответил Блик.       В это время в зале Совета остались только я, Лоретта и Травник с Бликом.       — Что ж, надо будет ликвидировать это упущение. Лоретта, ты можешь уйти. То, что я скажу, должно оставаться здесь.       — Ваше Величество, я готова нести ответственность за свои действия. Я… Мне можно остаться? — спокойно спросила меня моя помощница.       Киваю и говорю:       — Можешь, но я возьму с тебя клятву.       Быстро набрасываю текст и передаю Лоретте. Та, прочитав, легко ответила:       — Хорошо, — и тут же подписала.       Я удовлетворённо киваю, проверяю комнату и говорю Блику с Травником:       — Можете говорить. Как успехи в нашем проекте?       Начать решил Травник:       — Ваши данные очень сильно помогли. Но результат! Из десятка подопытных выживают только единицы! В лучшем случае!       Перебиваю главу медотдела.       — То есть, результата нет?       — Результат есть, но не такой, как Вы просите!       — Всё по-прежнему, — завершаю наш диалог.       — Да, — только и смог ответить Травник. После этих слов в зале стало тихо. Наконец Лоретта решила задать вопрос.       — А что это за проект? Можете мне сказать?       Под моим пристальным взглядом Лоретта стушевалась.       — Что ж, — говорю вслух, — думаю, ты имеешь право знать.       Замолкаю, собираясь с мыслями и давая Лоретте время. Начинаю говорить:       — Как ты помнишь, четыре года назад я смогла вылечиться, — поднимаю своё целое копыто, без единой дыры.       — Наверняка, ты даже догадывалась, что эти раны не только физические, но и магические.       Вижу в глазах Лоретты понимание.       — Да! Это была магия этого чудовища — Селестии. Она очень сильно ограничивала нас. По сути, эта чужеродная энергетика не давала и не даёт чейнджлингам выздороветь и постепенно травит. От неё надо избавиться!       Смотрю на Лоретту. Так как большинство чейнджлингов знают или догадываются об этом, то моя помощница выглядит спокойно.       — После работы с накопителями я самостоятельно, в тайне, стала искать решение. Первое время я экспериментировала на инвалидах. Но у меня ничего не получалось. Была причина по которой простые чейнджлинги не могли вылечиться. В конце концов я нашла решение и вылечилась.       Замолкаю. Лоретта далеко не глупая и спрашивает.       — Вы сказали, что простые дроны не могут вылечиться. Но ведь проект — это лечение именно простых чейнджлингов. Я права?       — Да. Все верно. Тут стоит благодарить Травника.       Взгляд Лоретты направился на нашего главу мед. отдела. Травник стал сразу говорить:       — Не стоит. Я просто делал то, что считал нужным. Да и результат пока не очень.       — Не скромничай. Ты молодец, — от моих слов Травник стал чувствовать себя лучше и расправил плечи. Возвращаюсь к рассказу.       — В общем! Травник, не зная о моей неудаче с простыми дронами, стал работать в этом же направлении самостоятельно, и у него появились положительные результаты! Когда он год назад доложил о результатах, я была потрясена и отдала свои записи. После этого процент выживших увеличился, насколько я права.       — Всё верно, — сказал Травник.       — Такие вот дела. После того, что произошло вчера, приоритет этого проекта вырос. Думаю, ты понимаешь, почему?       Лоретта только кивнула головой в знак согласия.       — Так. Заканчиваем. Нас ждёт ещё много работы.       — Есть Ваше Величество!       После совещания. Покои.       Едва я вошла в свою комнату, как тут же рухнула на облачную кровать.       — Охх. Как я устала!       Целые сутки пробегала. Хорошо, что сейчас всё более-менее стало понятно.       — Спасибо тебе, УРСА Старшая! Без тебя было бы хуже!       С дрожащими ногами встаю и начинаю снимать броню. Сначала идёт шлем. Форма такая же, как и у моих дронов, но есть несколько изменений. Во-первых, моя мордочка закрыта либо бронёй, либо стеклом. Во-вторых, в шлеме есть место для гривы, которая сейчас собрана в хвостик. И это не считая более крупного размера.       Потом идёт нагрудник — пейтрал. Но едва я его сняла, как тут же поморщилась.       — Вссс! — неосознанно прошипела от боли. Бой не прошёл бесследно.       — Главное, что жива осталась, — пробормотала и продолжила снимать экипировку.       Дальше пошли накопытники, наколенники и спинная броня. Все они на ремешках, а с телекинезом проблем со снятием брони у меня нет. Наконец, последние железные элементы защиты были сняты и положены на своё место.       — Осталась накидка! — зажигаю рог и начинаю снимать подоспешник, представляющий из себя довольно тонкую ткань. Одевается она как цельная одежда, снизу завязана на тесемки или ремешки.       Едва моё тело оказалось свободно, как сразу же стал виден масштаб повреждений. Вся грудь сейчас представляет из себя огромный синяк. Камень на груди слегка тусклый.       — Что ж. Мед. отделение и так загружено. Не стоит их трогать, — зажигаю рог и начинаю сканировать себя более пристально. К счастью, повреждения не так страшны, как выглядят.       — Просто синяк. Тут даже магию лучше не тратить. Хочу в ванную. Поспать мне вряд ли удастся. А так хоть взбодрюсь.       Тук! Тук! Тук!       — Эх! — голова чуть ли не сама опускается, но быстро надеваю чистый плащ, чтобы скрыть ранение. И уже с гордым видом открываю свою дверь.       — Что случилось?       Передо мной стоял Щавель и вид он имел довольно задумчивый.       — Ваше Величество. Команда, исследовавшая место исчезновения Скорпиона, кое-что нашла. Они просят Вас подойти.       — Ясно. Идём, — сон как рукой сняло. Иду довольно бодрым шагом. Через полчаса я уже в сопровождении трёх стражников летела из Улья в сторону моего недавнего (?) сражения. Благодаря каменистой местности яма от тела скорпиона хорошо видна. Внизу стоят чейнджлинги, которые уже ждут меня по струнке смирно.       Приземлюсь и тут же говорю:       — Вольно! Скажите, что вы нашли?       Вперёд вышел чейнджлинг с белыми глазами и крыльями. Судя по торчащим свиткам из сумок, он из научного отдела.       — Мы не знаем. Внешне это похоже на камень. Но источаемая сила. Именно поэтому мы позвали Вас.       — Показывайте.       — Идемте. Мы отошли оттуда на всякий случай, — сказал дрон и повел за собой. Через пятнадцать минут мы стояли возле ямки, в которой лежал блестящий камень со знаком зодиака Скорпион.       Использую аурное зрение.       — Необычно. Я не вижу красной ауры. Только тёмная.       Выключаю зрение и опять смотрю на камень. И замечаю знакомые очертания.       — Не может быть. Это не камень.       — Вы знаете, что это такое?       — Есть догадка, но оно не должно быть в этом мире. Если только. Мы не можем нести такую вещь в Улей! Но и оставлять её здесь нельзя! Запечатать и отнести в Третью пещеру!       — Есть, Ваше Величество.       Кабинет главы мед отдела. После совещания.       — Блик.       — Что?       — Что ты думаешь о нашем проекте? — спросил Травник.       Глава отдела исследований не сразу ответил на вопрос своего коллеги. Вместо этого его взгляд метался по всему кабинету. Стандартная комната. У самого Блика кабинет точно такой же. Но содержимое в комнате совершенно иное. Вот в углу стоит шкаф с книгами, рядом шкаф с исследованиями, вот на стене схематическое изображение чейнджлинга с органами. Рядом висят ещё два плаката, на которых изображены скелет и аура. Наверху и в стенах находятся светильники, светящиеся зелёным светом. На столе же сейчас лежит только светильник и сухая ветка пророщенной здесь же яблони, как сувенир. Ничего не изменилось. Закончив осматривать уже в который раз кабинет Травника, Блик решил ответить.       — Похоже, что мы достигли предела. Лучше мы не сделаем.       — Так и знал! — ударил по столу Травник. — А может, есть что-нибудь?       — Что?       — Не знаю! Идея какая-нибудь. Или мы делаем что-то неправильно.       — Но ведь есть выжившие, — ответил Блик.       — Да, есть. Но я не вижу между ними хоть что-то общее! Возраст у них разный! Раны насыщены разным уровнем враждебной энергии! А ведь мы пробовали уменьшить количество сил в проклятии! И результат всё такой же!       Блик же в это время слегка улыбался.       — Что?! — раздражённо спросил Травник.       — Извини. Я не хотел тебя обидеть. Просто ты мне кое-кого напомнил. И кстати, давай спросим Королеву ещё раз. Может, она что-то вспомнит.       — Блик. Мы знаем её историю от начала и до конца. Ты сам там был!       — Да! И чем больше я над этим думаю, тем больше мне кажется, что нам придется принести в жертву половину Улья для выздоровления второй!       — Но ведь есть результаты и без этого, — осторожно сказал Травник.       — Вот именно! Я в тупике!       Наконец оба дрона замолчали, обдумывая свои слова. Наконец Травник решил спросить:       — Слушай. А это правда? Ну, про 47-го?       — Я не заставлял его заходить в пентаграмму! Я хотел принести себя в жертву. Но он… Эх! — устало сказал Блик.       Травник решил успокоить своего напарника.       — Никто тебя не осуждает. Я знаю, что это было его решение. Он был настоящим чейнджлингом. Воином со стальной волей.       — Да-а, волей… — повторил эхом Блик и замер. Травник же продолжил говорить.       — Я помню разговор с Королевой. Но, может, она опустила некоторые детали, как не особо важные, на её взгляд. Ты ведь это имел в виду, когда говорил о повторном обращении к Королеве? Эй! Ты меня слышишь? Блик! Ау!       — Воля… Воля! Ну конечно! — воскликнул глава исследований и побежал.       — Стой! Ты куда? — но вопросы Травника уже не были услышаны.       — И что теперь делать? Ладно. Придёт.       Через час в кабинет Травника ворвался Блик. Резко открыв дверь, глава исследований крикнул на всю комнату:       — Я нашёл!!!       — Можно говорить и потише, — слегка поворчал Травник, отложил свои записи и взглянул в проход. Там стоял Блик. Его глаза буквально сияли, и он чуть ли не прыгал на месте. В недоумении Травник спросил.       — Что?       — Вот! — с тяжёлым «Бух» на стол приземлилась внушительная стопка бумаг, которую не сразу было видно.       — Что это? — с любопытством спросил Травник.       — Это характеристики всех наших подопытных! — возбуждённо проговорил Блик. — Вот! Я тут тебе кое-что подобрал! Взгляни! — перед лицом Травника стала парить стопка чуть поменьше.       — Хорошо, — опасливо сказал глава мед. отдела и стал читать предложенные листы.       — Прочти то, что я обвёл .       — Угу!       Через несколько минут Травник отложил папку и закрыл глаза.       — М-да. И как мы это только проворонили? Это же очевидно!       — Вот-вот! Сила, Воображение и Воля — основы любого заклинания! Без сильной воли никакого результата не будет!       — Сила тоже важна, — заметил Травник.       — Да, но мы накачивали наших пациентов силой! У них с этим проблем не было на момент ритуала! Обрати внимание, все выздоровевшие обладают сильной волей! В этом и загвоздка!       — Не только, — сказал Травник.       — А что ещё?       — Знание. Королева знала, для чего нужен ритуал. И как он должен действовать. У выздоровевших совпали эти параметры: Сила, Знание/Интуиция, Воля и Желание. Как глупо! — схватился за голову Травник. — Если эта теория верна, то сколько жертв было принесено зря?! Можно было вылечить всех чейнджлингов ещё год назад! А теперь столько пострадавших из-за Силестьевой ауры, которую принёс этот скорпион! Почти весь Улей сейчас лежит у меня в лазарете! Или ходят с ожогами, которые заживут через несколько лет, в лучшем случае!       Хлоп! Шокированный Травник потирал скулу и смотрел на Блика. Тот выглядел злым.       — Не зря! Путь учёного всегда проходит через ошибки! Радуйся, что мы нашли решение! Скажу по секрету, Кризалис не считала, что выздоровление простых дронов вообще возможно. Или решение найдется слишком поздно: в нём уже не будет нужды, ибо новое поколение, без ранений, заменит нас.       — Но-о-о… — протянул Травник. Однако Блик продолжил говорить, не обращая внимания.       — И вообще, теория без практики ничего не значит! Нам надо проверить нашу идею. И у меня есть несколько кандидатов, которые подходят по всем параметрам!       С этими словами на стол упало ещё несколько папок.       Научный отдел.       — С пробуждением! Просыпайся, спящая красавица.       — Я ничего не вижу.       — О сейчас, сейчас! — сказал голос, и через некоторое время 1300-й увидел перед собой незнакомый потолок.       — Где я? На больницу не похоже, а у меня там есть уже личное место.       — В научном отделении, — ответил тот же голос. Дрон 1300 повернул голову вбок и увидел смутно знакомого дрона с коричневыми глазами и тремя камнями на груди.       — Вы кого-то мне напоминаете. Хммм, — секундное размышление привело к появлению образа. — 210/33-й?       — Нет. Я 210/52-я, — быстро ответила чейнджлинг. — 210/33-й работает в научном отделении, а я в медицинском. Вы меня уже видели три года назад. Именно я тогда оперировала вашего подчинённого.       Напрягая свою память, 1300-й вспомнил про отмеченного им тогда стажёра, который хладнокровно под душераздирающие крики пациента резал на живую солдата, пытаясь остановить распространение яда. Успешно, несмотря на стремление новобранца умереть. Как оказалось, у стажерки сильная хватка. С того света достанет. После этого количество больных резко сократилось. От этих воспоминаний 1300-й передёрнулся.       — Да. Припоминаю. Скажи, почему я здесь?       Этот вопрос 210/52-я проигнорировала. Вместо ответа задала вопрос:       — Что последнее Вы можете вспомнить?       — Последнее? — едва 1300-й проговорил это вслух, как в разум ворвались воспоминания.       — Мой отряд! Улей! Надо предупредить! — вскочил 1300-й и тут же рухнул от боли в теле, которое будто горело нестерпимым жаром. Будто в раны залили настоящую лаву. Не раны, дыры.       — Аааа!       Буквально через секунду 1300-й оказался в хватке телекинеза. 210/52-я уложила пациента на кушетку. После этого её магическая аура стала другой, и 1300-й почувствовал облегчение.       — Вам нельзя вставать! Ещё раз такое повторится, то я обездвижу Вас!       — Но волна!       — Все в порядке. Мы отбились. Улей стоит.       — Точно?       — Точно-точно.       — Хорошо, — проговорил 1300-й и положил голову на подушку. Но один вопрос всё ещё остался.       — А мой отряд? — спросил капитан отряда патрулирования и повернул голову к 210/52-я. Она же немного замешкалась.       — Ваша команда, она… — замолчала медсестра, подбирая слова, — очень сильно пострадала. Большинство отрядов, стоящих на пути монстра, погибли. У вас тоже есть погибшие. Больше я сказать не могу.       — Ясно, — пробормотал 1300-й, и на комнату опустилась давящая тишина. Наконец капитан решил задать ещё один вопрос.       — Почему я нахожусь в научном отделе? И ты здесь почему?       — Это приказ Травника. Меня же направили с вами как компетентного врача, не занятого лечением остальных.       — Травника? — удивлённо спросил 1300-й. — Зачем он перевёл меня сюда?       — Я не знаю. Мне приказали сообщить о вашем пробуждении. Не делайте глупости, — строго сказала 210/52-я и ушла, оставив 1300-й наедине с собой.       Поворочавшись, 1300-й решил осмотреть себя. Подняв правую переднюю ногу на уровень глаз, капитан замер. Даже сквозь слой бинтов 1300-й видел печальное состояние. А ещё это напоминало ему об одном воспоминании.       — Вот оно что...       Дальнейшие мысли были прерваны звуком отъезжающей в сторону двери. В проходе стояла знакомая медсестра и два очень известных дрона — Блик и Травник.       — Как он? — спросил глава мед отдела.       — Без изменений. Ухудшения состояния нет. Динамика восстановления в пределах нормы.       — Ясно, — сказал Травник и зажёг свой рог. Через секунду он вынес вердикт. — Отлично справилась, 210/52-я. Всё так, как ты и описала.       — Рада стараться!       — Можешь идти. И поспи. Даю разрешение.       — Хорошо, — сказала медсестра и ушла. Травник же походил вокруг, записывая что-то на бумаге. Наконец, он передал свиток Блику и сказал.       — Физически он готов. Не так хорошо, как надо. Но в порядке.       — Угу.       1300-й решил привлечь внимание к себе.       — Блик.       — Да?       — Можешь научить меня маскирующему заклинанию? А то ходить с такими ранами я не хочу.       — Догадался? — утвердительно спросил Блик       — Да. Я помню, как ты получил свои раны.       — Что ж. Это облегчает дело, — сказал Блик и твёрдо взглянул на 1300-го. — Мне с Травником нужен доброволец для одного ритуала. И ты подходишь по всем параметрам.       — Что за ритуал?       — Он, по идее, должен избавить нас от дыр в теле. Если откажешься, то мы просто вылечим тебя. И ты дальше продолжишь нести свою службу.       — Какой смысл во мне, если я из-за этих ранений не смог дать отпор этой твари?! Я согласен.