Мир Пламени: Пламя Последствий

Как Сагуру и говорил, следующий день порадовал отличной погодой. Не даром кто-то говорил о яркости солнца после бури – умытая природа сверкала всеми красками. И, разумеется, они ещё раз поехали в ту долину. И теперь не отходили от края тоннеля, непрестанно любуясь открывающейся панорамой. Там было на что посмотреть… Успокоившаяся с окончанием ливня речка внизу снова стала синей и поблёскивала в лучах солнца, змеясь между камнями. Вся зелень, вчера казавшаяся серой и унылой, радовала глаз сочными красками. Цветы, цветы повсюду! Мелкие, такие, что и не рассмотреть, зато много, они разноцветными облачками притаились на травах и кустах. Деревьев здесь не росло, очевидно, земли мало и всё выросшее сметало такими бурями, как вчерашняя. Раздолье для трав и небольших растений – ничто не закрывает от них солнце… Почти белые скалы, украшенные зелёными шапками растительности в цветах – они фотографировали всё, что видели. Отобрать особенно хорошо получившиеся кадры можно и потом. Дошли до ангара. Ещё сверху рассмотрев проделанную вчера дырку в крыше, Кайто извинился. Товарищ махнул рукой, мелочи, мол, и предложил заглянуть внутрь. Там ничего не изменилось… коварный план стал очевиден после просьбы превратиться. «Я только хочу проверить как себя чувствует твоя птица», – этому иносказательному заверению, что полёты не планируются, верилось мало. Вчера тоже не планировалось… Но с другой стороны, детектив прав, полностью ощутить второй облик можно только приняв его. И, раз сейчас, в этом облике, не ощущается ничего плохого, то всё должно быть в порядке. Снова выпущенная на свободу птица не выказывала признаков неповиновения или ещё чего-нибудь нехорошего. От мысли полетать появлялась лёгкая заинтересованность и только. Внутренняя сущность полностью довольна жизнью. Убедившись в этом, заноза довольно кивнул и предложил погладить. Насколько приятна такая ласка Кайто помнил хорошо и без раздумий согласился, укладываясь на пол и подставляя голову. Вот сейчас стало по-настоящему хорошо, раньше-то всю прелесть сбивали другие, неприятные ощущения. Немного понежившись, напомнил, что у них есть ещё дела и превратился обратно. Время не ждёт. Товарищ мог только согласиться, хоть и чуть сожалел, что всё так быстро кончилось. Да, это было обоюдное удовольствие, благодаря связи тот ощущал всё испытываемое обладателем второго облика и точно знал где нужно почесать активнее. Полное блаженство… жаль, что они спешат. Зато теперь, когда птица в порядке, можно будет устраивать такие «почесушки» когда угодно! Вот ангар остался позади, они шли по тоннелю, снова любуясь видами с края и фотографируя особо понравившиеся места – передавали друг другу камеру, завидев что-то интересное. Кайто молчал о замеченной необычности вплоть до того времени как они вернулись в поместье. С самого утра после завтрака рванули в долину, отложив остальные дела на потом – и вот это «потом» наступило. Спохватившийся, что так и не вывез друга в город, Сагуру предлагал «по быстренькому» куда-нибудь метнуться, на что ему лишь покачали головой: – Не стоит. Я увидел такую красоту, что город вряд ли сравнится. – с этим детектив поспорить не смог. – Если есть время, то давай лучше подумаем вот о чём: мог ли обвал того дома вместе с прошлым собственником всё же быть подстроен? – Мы ведь уже обсуждали… – недоумённо взглянул тот. – Нет, ты не понял. Мог ли это сделать кто-то из моих сородичей? – уточнил Кайто и товарищ задумался. А чтобы ему лучше думалось, добавил своё сегодняшнее наблюдение: – Когда мы были в долине, я несколько раз чувствовал чей-то взгляд. – тот вскинулся. Но сказать ничего не успел, ответ был дан на опережение: – Не сказал тебе, чтобы не портить атмосферу. А ты сам не ощутил… не знаю, наверное, слишком увлечён. В том взгляде не было враждебности, скорее неизвестный интересовался надолго ли мы здесь. Вот и подумалось… – Если так подумать, то вполне возможно. – подхватил мысль детектив. – Избавится от того, кто собирался здесь жить и устраивать шумные вечеринки с кучей народу… способом, который люди признают естественным… Вы ведь можете такое, что человек даже не всегда вообразить в состоянии. – Кайто кивнул, подтверждая и продолжил: – А избавившись от «зачинщика», распустить дурные слухи об этом месте. Тут вой ветра в проделанных туннелях был только на руку… – Отвадить отсюда туристов и местных… – После чего наслаждаться этим местом сколько угодно! – Именно. Я думаю, это кто-то из крылатых. – подвёл итог, как представитель этих самых крылатых. – За горами даже в хорошую погоду не видно, что происходит в долине, если птичка невелика, вполне может летать когда угодно. Это нам пришлось ждать бури… – в голову пришёл вопрос и его тут же озвучили: – Ты знал, что я буду плохо контролировать себя, заноза? – Предполагал. – кивнут тот. – Да и место отличное, вопрос брать-не брать вообще не стоял. – Вернёмся к нашей теме. – поблагодарил одной улыбкой и чувством, которое тот уловил своей чувствительностью. – Может, наш неизвестный наблюдатель и не крылат. Раз уж нам, пернатым, требуется время от времени летать, то четвероногим… может, бегать во втором облике? Они менее заметны чем птицы… хотя, тут всё зависит от размера и расцветки… – Да, может, не ты один такой большой и приметный. – поддержал товарищ. – В этой долине для кого угодно места хватит. – усмехнулся в ответ. – К слову о приметности, никого из нас не спутать с простым животным, даже если расцветка совпадёт, хотя бы за счёт огоньков. Если тело можно скрыть в темноте, то пламя не скроешь. Наверное, так и возникли легенды о блуждающих огоньках. Это мои сородичи. Тьма только подчёркивает источник света, который просто невозможно погасить… С другой стороны, не видя никакого тела, люди списывают такие огни на мистику, души усопших и всякое такое прочее. А с третьей стороны, во тьме видят только ночные животные. Мне вот, соколу, или кто я там, в темноте видно плохо, так же как и в человеческом облике. А будь моим вторым обликом какая-нибудь сова… – Тебе-то даже в темноте не скрыться, белоснежный ты наш. – тепло улыбался Сагуру, явно вспоминая. – Верно, поэтому я так высоко ценю это место, которое ты для меня нашёл. – ещё одна волна благодарности в сторону товарища. – И не только я. Тот неизвестный, он тоже не хочет, чтобы в этом месте появлялись посторонние, да ещё и в больших количествах. Потому и следил за нами, хотел выяснить твои намерения. Не собираешься ли ты там поселиться, построить себе что-нибудь и водить толпы народу. – Нет, конечно! – не воскликнул, но возмутился порядком. Разумеется, рассмотрел дикую, первозданную красоту этого места. И, имея куда больше уважения к природе, чем предыдущий хозяин этих мест, не собирался ничего менять. Что-то добавлять – только портить. – Вот в этом он и пытался убедиться. Я даже понимаю этого своего сородича, или эту… когда требуется полетать… – замолчал, вспомнив вчерашнее. – Я тоже понимаю. – тоже вспомнил, да и ощутил его переживания детектив. – Просто оставлю всё как есть. Пусть летает или бегает, или что он или она там делают… Можно было бы прийти туда и громко прокричать о своих намерениях, но, наверное, не стоит. – Не стоит. – эхом отозвался Кайто. – Тебя могут посчитать угрозой. Раз говоришь такое, значит, догадался. Значит, понял… Устроит обвал уже на твою голову и не спросит знаком ли ты с кем-то из нашего вида и насколько близко. Просто из предосторожности. – Не буду. – подтвердил свои намерения товарищ. После пришло время заняться делами. Первым и главным делом являлся Ватсон. Для вывоза сокола из страны и, главное – ввоза его в другую страну, требовалось много чего, в частности, прививки. Чтобы не принёс местную заразу в другой регион и сам не заболел тамошними. А их все за раз не сделаешь… Огорчённый тем, что не сможет взять питомца с собой, хотя уже пообещал, а ещё злой на себя за непредусмотрительность, заноза уныло плёлся в сторону чердака, чтобы разочаровать уже настроившуюся отправляться с ними птицу, когда его настиг оклик: – Сынок! Они вдвоём только узнали обо всех процедурах, требующихся птице для выезда заграницу, а Хакуба-сан? Когда Сагуру озвучил, она очень обрадовалась новости, что они заберут сокола с собой… Наверняка поинтересовалась что нужно сделать, чтобы с этим не возникло проблем. И ничего. Никаких прививок, решительно ничего не сделала. Вот эта-то странность и удивила Кайто. Подумав, что друг рано расстраивается, сбегал за его матерью, по пути объясняя ситуацию. Та коротко отозвалась, что это не проблема и они поспешили ко входу на чердак. И верно, Сагуру как раз брался за ручку двери с таким видом, будто у него мечта всей жизни разрушилась. – Мама? – удивился. – В чём дело? – Не надо разочаровывать Ватсона, милый. Все прививки сделаны. – на этом месте удивились они оба. – А что? Я знала, что однажды это произойдёт, надеялась, если точнее. – лукаво улыбнулась. – Ветеринары ещё так удивлялись, когда я просила просто дать вакцину и говорила, что сама уколю, уверяли, что опасно и предостерегали от попыток обмануть комиссию… Потом сильно удивлялись, обнаружив в его крови все необходимые антитела, а на мне ни царапинки. – негромко рассмеялась, явно вспомнив выражения лиц комиссии. – Откуда им знать, что твоя птица сама подставит нужное место для укола и не будет сопротивляться, зная, что это ради того, чтобы однажды поехать с тобой? – Спасибо. – как-то неуверенно поблагодарил растерянный товарищ. – Да что там. – отмахнулась женщина. – Я же знаю, как он тебе дорог. Так что, все прививки, разрешения, вся эта куча документов… – качнула головой и улыбнулась чуточку грустно. – Я предполагала, что так всё и выйдет. Ты предпочтёшь родину своего отца… Не забудь похвалить своего питомца. – закончила и развернулась чтобы уйти. – Постой! – ожил Сагуру и в несколько шагов догнав родительницу, обнял её. – Спасибо тебе огромное, мам! – Я ведь желаю тебе счастья, дорогой мой… – ответила та и обняла в ответ. Почувствовав себя лишним при этой совсем уж семейной сцене, Кайто тихонько отступил за поворот коридора и ещё немного. Разумеется, товарищ знал, где он «прячется» и нашёл минут через пять. Конечно, птичку похвалили, погладили в четыре руки. И понятное дело, птичка снова фыркала на то, что её называют птичкой… всё как обычно. Узнав, что планы не изменились и он по-прежнему числится в «списке отбывающих», сокол довольно заклекотал и принялся «причёсываться» как это делают птицы: поправлять перья клювом, как-то по-особенному их укладывать. Полюбовавшись на прихорашивающегося – нужно же показать себя с лучшей стороны, опрятным и красивым – Ватсона, друзья отправились обедать и собираться. Без сувениров им уехать не дали, Хакуба-сан озаботилась. А детектив, глядя на все те места, где они не побывали, выглядел совсем печальным. Это ему в удовольствие просто побыть дома, а для гостя стоило придумать программу – всё это легко читалось на его лице. «Не последний раз мы здесь, на летних каникулах опять приедем, тогда и покажешь всё», – как детектив обрадовался этим словам!.. Что они ещё приедут – уже решённое дело, как минимум показать красоты долины Аоко. Это, нынешнее, являлось, можно сказать экстренными мерами. Раз с проблемой второго облика разобрались, можно и нужно побывать здесь ещё и с любимой. Думается, товарищ будет не против. Сама Аоко уже выразила согласие, вернее явное желание побывать в столь прекрасном месте. Несколько присланных фото оказали на неё неизгладимое впечатление. Это сегодня фотки, а вчера девушке пришлось довольствоваться одними рассказами. И Кайто рассказывал, представляя как всё увиденное выглядело бы при солнечном свете… но то, что предстало их глазам сегодня, не шло ни в какое сравнение с воображением. Хотелось показать сразу все снимки, но он выбрал несколько, остальные оставив для личной встречи, чтобы удивить лучшими уже по возвращении. А вчерашний разговор получился совсем не таким, как он ожидал. Переживая, как бы предначертанная там не скучала без него – без них с Сагуру, с кем ближе всего общалась – оказался разочарован в самом лучшем из смыслов. Оказалось, девчонки без них жили вполне себе полной жизнью. Аоко уж точно не скучала: кино с подружками, рейд по кафешкам с ними же, совместная ночёвка, поутру превратившаяся в обмен опытом и кулинарными рецептами, после чего состоялся шоппинг по случаю «Весна в самом разгаре»… и это даже не половина того, как она отрывалась в отсутствие друзей мужского пола. Получается, ей нужно проводить время и в чисто женской компании. Кайто слышал какой у девушки довольный голос и тоже радовался. Даже подумал, что такое вполне можно устраивать на каждых каникулах. Возвращаясь к настоящему, детектив заказал билеты на полночь, чтобы прибыть в Японию вечером и вскоре лечь спать – чтобы во сне организм настроился обратно на местное время. Ну и ещё сколько-то времени побыть в месте, где вырос. Он с таким ностальгическим видом ходил по коридорам, что его тихонько оставили одного. Самое время дочитать ту интересную книгу… Наведавшаяся в библиотеку Хакуба-сан лично позвала гостя на ужин. Как оказалось, чтобы по дороге попросить присматривать за товарищем. Кайто легко пообещал. После ужина они сидели в домашней гостиной и говорили обо всём на свете, хозяйка дома дождалась их отъезда, пожелала счастливого пути и напоследок обняла обоих. Простившись, «упаковались» в машину. Сумок оказалось на одну больше, чем привезли с собой, но это и понятно, там вещи Ватсона. У сокола имелось имущество, с которым он отказался расставаться; ещё часть нужно было взять обязательно, на всякий случай; потом Хакуба-сан ещё кое-что добавила… так и получилась целая сумка. Сама птичка ехала на руках своего хозяина. Тот был в защитной перчатке, чтобы полусонный птиц случайно не поранил. Однако, никто не подумал о том, что являлось очевидным для незнакомых с его умом. Сокола долго не хотели пускать в самолёт. В смысле, в пассажирское отделение, а не грузовое, где ехали животные в переносках или вольерах. Посадить своего питомца в клетку и оставить где-то там Сагуру отказался наотрез. Как и от варианта клетки на пассажирском месте рядом с ними. И надеть обычный соколиный «колпак» - когда ему пошли на уступки – тоже. Считал унижением, это крупным шрифтом пропечаталось у него на лбу. Сам «предмет обсуждения» спокойно сидел на специальной перчатке и вертел головой по сторонам. Поглядывал на окруживший их персонал самолёта, чем очень нервировал людей. Потенциально опасное животное и никакой привязи, крылья свободны, глаза тоже – ничего, что помешало бы напасть, захоти он. Не зная об уме и, скажем так, сознательности Ватсона, действительно страшно – полметра такой птички сидят и смотрят на тебя как на добычу. Понимая и работников самолёта и своего друга, Кайто предложил идеальный выход: «А если мы скормим ему снотворное? Птичка проспит всю дорогу на руках у хозяина и никаких проблем». Открывшего было рот в готовности произнести что-то вроде: «Не позволю», – детектива заткнули мыслью: «Молчи!», – вернее сопровождающим эту мысль чувством. Оно отошли немного в сторонку, где пернатое получило инструкции сейчас немного потрепыхаться, а потом медленно уснуть и полностью расслабиться. Когда будет можно они скажут. Проследив как соколу дают таблетку – иначе с чего он так вырывался? – а потом он засыпает, сидя на перчатке хозяина и в итоге падает тому на руки, персонал самолёта согласился и им позволили лететь так. «Только прикройте его чем-нибудь, чтобы у нас не было проблем», – стало единственным требованием. Заняв свои места и развернув куртку, Сагуру под бдительным взором бортпроводницы уложил Ватсона на своих коленях и снова прикрыл, оставив снаружи только голову с закрытыми глазами. В тени от «кучки куртки» почти ничего не видно. То, как бережно он располагал безвольное птичье тело, окончательно убедило всех. Когда в салоне притушили свет, произнёс короткое: «Можно», – и сокол устроился поудобнее. Его снова похвалили, погладили и предложили действительно поспать. Вылет в середине ночи позволит им оказаться в Японии поздним вечером. Раз поспать, ещё раз – и организм более-менее адаптируется к смене часового пояса. Всех этих сложностей с круглой землёй и часовыми поясами Ватсону объяснять не стали. Нет, не потому, что тот бы не понял, просто всем хотелось спать. Ещё и нервотрёпка эта с размещением птицы… Ощущение от полёта на сей раз показалось даже приятным. И несколько убаюкивающим. Той, прошлой опаски, что с самолётом что-то случится и придётся молниеносно реагировать – так и не появилось. Они мирно проспали до самого прибытия. Приземление, от которого проснулись люди, но не птица. На поглаживание Ватсон – во сне улёгшийся так, что оказался на коленях у них обоих – ответил негромким «курлы» и открыл глаза, испугав бортпроводницу, подошедшую проверить всё ли в порядке у столь необычных клиентов. «Скоро он проснётся совсем, так что мы пойдём», – прокоментировал это детектив, что мгновенно определило их как первых, кто покинет самолёт.. Получив багаж и поблагодарив экипаж за всё, друзья направились на регистрацию прибывших. Тут тоже сложностей не возникло – спасибо Хакубе-сан, позаботившейся обо всех документах на птицу. Ватсон, по оговорённому заранее плану, вёл себя как просто умная птица, скрывая настоящий интеллект. Но вот все проверки завершены и им позволяют идти дальше, но только после того, как сокола снова завернули в куртку. Порсто так ни в какую не хотели пропускать и заверения в «дрессированности» не помогали. Заноза уже хотел упомянуть своего отца, что делал с явной нехотой, как полицейский, решавший их вопрос, сам о нём заговорил: «Только из уважения к вашему отцу я не стану никуда докладывать о том, что этот крупный пернатый хищник, очевидно, летел без клетки и прочего положенного. Просто не выпускайте его на территории аэропорта», – после такого им осталось только завернуть недовольного сокола, поблагодарить и быстро уйти. – Попрошу отца, пусть как-нибудь решит вопрос с тем, чтобы Ватсону не запрещали летать над городом. - недовольный не меньше своего любимца, товарищ распутывал птицу из куртки. Но когти где-то зацепились, вынудив того принять весьма странную позу. – А что, есть закон, запрещающий соколам летать над городом? Пусть просто не охотится на голубей на глазах у прохожих. – примирительно отозвался Кайто, тоже запуская руки в куртку и помогая распутать птичьи лапы. Ватсон всё это копошение стоически терпел и только вздыхал. Освобождённый, он был усажен на руку хозяина, а сверху укрыт курткой – для соблюдения видимости приличий. Их встречали, Аоко с отцом. Вот, значит, зачем интересовалась временем прибытия… Когда все со всеми поздоровались и сокол был представлен – не кивал, просто сидел и смотрел на всех: «Я просто большая птичка и я понятия не имею, что вы меня обсуждаете», – Сагуру с инспектором отошли в сторонку. «Дело Кида обсуждать будут», – легко догадаться. Они с предначертанной остались вдвоём. В этот миг она показалась ещё красивее, чем обычно. – Аоко, я скучал. – губы произнесли сами. – Я тоже по тебе скучала, Кайто. – улыбнуласть та. И тут же улыбка превратилась в усмешку. – Но не очень. Скучать было особо некогда, я тебе сейчас расскажу, с нами такое приключилось!.. И рассказала. Приключения у девчонок получились те ещё, чуть не похлеще их собственных – если исключить полёты, разумеется. Потом вернулись отлучавшиеся двое и они все вместе отправились к машине Накамори-сана. Тот подозрительно косился на Ватсона, подозревая, что тот влёгкую способен выклевать глаза – это было крупными буквами написано на его лбу – но ничего не предпринял. Видно, ему уже успели объяснить про «дрессировку», позволяющую отбросить часть предосторожностей положенных при обращении с большими хищными птицами. Только усадил его с птицей к окну, а свою дочь – у другого окна. Так как девушка успела наготовить вкусностей к их возвращению, отказаться от «приветственного фуршета» не получилось бы при всём желании. Даже детктиву отвертеться не удалось, «Посидит твоя птица где-нибудь… на спинке твоего стула, например», – таким вот образом и было опровергнуто предположение, что Накамори не захотят видеть в своём доме сокола. Не то, чтобы Сагуру не хотел отпраздновать их возвращение, просто не выспался за несколько часов полёта. Человек же. Поэтому Кайто взял на себя обязанности расказчика и дарителя сувениров. Товарищ немного поел, чуть рассказал о своём любимце, какой тот умный – ему закономерно не поверили – после чего разомлел и больше сидел, стараясь выглядеть не настолько сонным, как себя чувствовал. Над ним, на спинке стула, примерно в том же стсоянии клевал носом Ватсон. Выдерживают время, чтобы не попроситься домой слишком рано, вежливые… Соседи вскоре заметили эту воплощённую готовность уснуть сидя и отпустили этих двоих досыпать. Кайто хотел глянуть как на новом месте разместится сокол, но ничего. Ещё будет такая возможность. – До завтра, Сагуру. И ты, Ватсон, не скучай. Навещу тебя в ближайшее время. – прощался с отбывающими. Птица курлыкнула в ответ. Это видели все, так что пришлось объяснять: – Умный, знает своё имя. – и извинительно улыбнулся птице. Так, чтобы не видел никто, кроме её хозяина. После ухода товарища с питомцем, первое, чем поинтересовался инспектор было, действительно ли сокол безопасен. Скрепя сердце, Кайто рассказал не правду, а легенду о дрессировке. Тот, мол, ничего не сделает без приказа хозяина. Разумеется, Сагуру не поверили, раз переспрашивают, как и он сам, к стыду своему, не поверил когда-то. Да и Накамори-сан спрашивал не об уме, а об угрозе… Ещё чуть порасспрашивав, его тоже отправили досыпать. Ещё бы, так зевать, стараясь показать, что совсем не хочешь спать. Да и пример отключающегося прямо в сидячем положении детектива ещё свеж в памяти… Перед тем, как лечь спать, Кайто требовалось сделать ещё одно важное дело. Он ходил по собственному дому и присматривался ко всему подряд, вызывая в памяти те же самые места и вещи. Ничего ли не изменилось? Не появилось, не исчезло? Не сместилось? Но нет, всё в порядке, никто в его дом не проникал и ничего не искал. Для полной уверенности и в подвал спустился – всё так же, всё на своих местах, как он и оставлял. Вот теперь можно и отдыхать. Удобно устроившись в собственной постели, позволил напряжению покинуть тело и мгновенно уснул.