Первый день моего путешествия

Утро обычной девочки Джули обещало быть особенным, каким могло быть только утро её первого десятилетия. Не нужно объяснять, насколько радостный день оно открывало, какие возможности сулило вчерашнему ребёнку, который вчера даже в магазин ходил с мамой за ручку. Сегодня этот ребёнок готовился выпорхнуть из гнезда, и отправиться покорять вершины Лиги покемонов! От этих перспектив кружилась голова. Даже ночью Джули не могла толком уснуть — она думала, каким будет первый день её путешествия (самым-самым замечательным), какого покемона выберет (снайви, потому что они изящные, элегантные и очень красивые, не то, что все эти тепиги и ошавоты!), как переловит всех-всех-всех покемонов, которые попадутся ей на пути! С утра девочка даже не стала чистить зубы и переодеваться. Сейчас перед ней стояла задача поважнее, и для этого ей нужно было встретиться с родителями в последний раз перед уходом. — Вот и всё! — воскликнула Джули на всю кухню. — Уйду наконец-то от вас! — И тебя с добрым утром, — вздохнула мама, которая уже привыкла к этим восклицаниям, ведь её дочь начала так приветствовать родных ещё за месяц до этого. — И с днём рождения! — Спасибо, что помните, — буркнула девочка. — А я, между прочим, сегодня ухожу! За первым покемоном пойду! И не вернусь! — Я тебе сумку уже собрала, она висит на шкафчике. — Спасибо, — вновь буркнула Джули. — А вот в путешествии я всё сама себе делать буду! — Даже готовить? — И готовить! Никогда больше не буду есть эту твою кашу! — Молодец какая, — вздохнула мама, всё равно накладывая в тарелку именно что вышеупомянутое блюдо. Джули даже возмущаться не стала, только закатила глаза и выдохнула с характерным вздохом, а мама добавила: — Приятного аппетита юным путешественницам! Девочка заулыбалась, но тут же нацепила на себя маску угрюмости обратно. Она даже старалась есть нарочно быстро, чтобы скорее отправиться в путь. — Спасибо, было вкусно, — сказала она больше по привычке. — Всё, я одеваться! Она в одно мгновение влетела в свою комнату, накинула всё, что находилось на вешалке, взяла сумку, которую собрала мама («Ай, в пути разберусь, что мне там пригодится, а что — нет!»), и спустилась обратно. Мама подметила, что Джули вышла из комнаты как-то слишком быстро. В этот раз она даже не попыталась привести себя в порядок должным образом: она будто бы просто накинула на себя всё, что нужно, и даже не посчитала необходимым посмотреть на себя в зеркало. Обычно мама принялась бы её поправлять, но вспомнила, как начинала своё собственное путешествие. В такой день такие мелочи точно ни к чему. Важнее, как это путешествие подойдёт к концу. Джули выбежала из дома, бросив на прощание: «Пока!». Только её и след простыл. И тогда мама взяла трубку и набрала номер: — Алло, профессор? Можно ли попросить вас кое о чём? А тем временем Джули неслась в лабораторию на всех парах. Если бы ей на пути кто-нибудь попался, она наверняка врезалась в этого несчастного, но на пути, к счастью, не было никого. Местные в целом избегали ходить по этой дороге, и сейчас это играло девочке на руку, как и чистое голубое небо без единого облачка. Белое здание со стеклянным куполом так и манило, так и звало к себе. — Здравствуйте! — гаркнула она во всю силу лёгких, едва оказавшись на пороге. — Д-дайте мне покемона, пожалуйста! — Ого, вот так сразу... — послышался голос умудрённого возрастом профессора из-за книжных стеллажей. — Спасибо на том, что поздоровались хотя бы... Выйди, пожалуйста, к девочке. — Иду-иду! — послышался более молодой голос, в котором звучало гораздо больше энтузиазма. Вскоре к Джули вышел молодой человек в лабораторном халате. «Красавчик!» — восхищённо подумала она, и тут же постаралась перевести взгляд куда угодно, лишь бы только не смотреть ему в лицо. — Привет! Ты у нас за покемоном, значит? — Е-есть такое, — пробормотала она куда тише. — Дело хорошее! Пойдём за мной, профессор всё тебе выдаст! — С-спасибо... Девочка была бы больше рада получить покемона из его рук, но её, в принципе, всё устраивало. — Ага, ты у нас, значит, Джули, — седой профессор в очках читал какие-то бумажки. — За первым покемоном пришла? Или, может, за последним? — улыбнулся он, не отрываясь от чтения. — П-почему же за последним?.. — не поняла девочка. — У меня ещё мно-о-о-го покемонов будет! Всех буду ловить, кого вижу, всех! — И они все попадут в Красную книгу, — вздохнул помощник профессора, и Джули слегка приутихла: — Н-ну, мне бы сначала одного покемона получить! — Да уж! — хмыкнул профессор. — А кому-то и его одного на всю жизнь хватает! «Да он издевается!» — надулась девочка, но, чтобы его не злить, промолчала. К счастью, он всё-таки соизволил отложить своё чтение, чтобы вытащить из специального стенда белый чемоданчик и раскрыть его. Внутри на мягкой подстилке лежали три блестящих покеболла, а сверху над ними находились символы травяного, огненного и водного типа. — Итак, — начал профессор скучающим тоном, — на выбор у нас есть: снайви... — Снайви! — воскликнула Джули, чуть ли не подпрыгнув на месте. — Снай-ви! Снай-ви! Снай-ви! — З-знаешь, — опешил профессор, — со снайви тоже нужно уметь обращаться. Они часто сбегают от своих тренеров, знаешь? — Я буду хорошим тренером, и буду заботиться о своём снайви! Или своей. — Ну, главное, чтоб сам снайви смог это оценить. — Скажу по секрету, — подмигнул помощник, — конкретно эта снайви очень покладистая. Если б её не нужно было вручать, я бы себе оставил! — Хе-хе, значит, я буду заботиться о ней ещё усерднее! — воскликнула девочка и протянула руку, чтобы ей наконец-то вручили заветный покеболл. — Подожди, — буркнул профессор, вытащил из кармана покедекс, просканировал им покеболл со снайви, и только тогда наконец-то отдал его ей. — Мой первый покемон… — восхищённо проговорила Джули. Её глаза сияли. — А покедекс? — Д-да, точно… — смутилась девочка. — Его надо будет заполнить, да? — Хотел бы я посмотреть, как ты будешь реширамов да зекромов ловить, — усмехнулся профессор. — Его уже давным-давно заполнили, можешь почитать, что там пишут, на досуге. За легендарными покемонами лучше не соваться, — тут же добавил он. — Так покемонская энциклопедия у меня и так есть... Я её кучу раз в детстве перечитала! А легендарных покемонов я ловить и не думала, они страшные! — Покедекс нужен не только чтобы просматривать информацию о покемонах. Если ты просканируешь в покедексе покеболл с покемоном, то он покажет тебе его вес, рост и пол! А ещё он регистрирует только что пойманного покемона в системе, чтобы ты могла спокойно обменять его, если тебе потребуется! — Полезно... — сконфуженно пробормотала Джули. — И атаки, и приёмы он тоже выявляет! — не унимался помощник. Девочке даже показалось, что на самом деле он покедекс и изобрёл, а не какой-то там профессор из далёкого Канто много лет назад. — А-а покеболлы можно, пожалуйста?.. — совсем сдавленно попросила Джули. Профессор достал уже другой чемоданчик. — А почему так мало? — нахмурилась девочка, смотря на пять покеболлов. — Уверяю тебя, шести покемонов на первое время тебе будет более, чем достаточно, — хмыкнул тот. — А я хотела ловить всех, кого вижу... Это что, получается, нужно будет в магазин забегать? — её глаза аж расширились. — Покеболлы же дорогие... — Ну вот тут сама решай, — пожал плечами профессор. — Кому двести йен дорого, кому дёшево... А если ещё о зельях подумать, да об остальных лечилках... — Не волнуйся, даже если у тебя не получится поймать покемона с первого раза, покеболл останется целым! — добавил помощник. — Только не пытайся ловить покемонов у других тренеров. Джули нахмурилась: её, похоже, за идиотку держали. — Я могу уже пойти? — и всё-таки раздражение скрыть не получилось. — Подожди! — воскликнул неугомонный помощник. — Тебе нужно выдать карточку тренера! — Чистая формальность, — усмехнулся профессор. Девочка закатила глаза. Ей казалось, что прошла целая вечность, хотя на самом деле минут пятнадцать от силы. — Что ты будешь сейчас делать? — спросил помощник. — Ловить покемонов, конечно же! — удивилась Джули такому дурацкому вопросу. — Покемонов в разных местах ловить можно, — вставил профессор. — Ну... Я за день не сильно далеко пройду, так что, думаю, я буду за городом, на севере... А почему вы спрашиваете? — Интересно! — воскликнул помощник. — Вот смотрю на тебя, и вспоминаю, как я сам становился покетренером… А вы, профессор, помните? — Вообще ничего не помню, — зевнул он. «Конечно, за этими бумажками всю свою жизнь забудешь», — подумалось Джули, а профессор, отзевавшись, добавил: — О, а вот и карточка готова. Профессор взял её из принтера, но девочка была готова поклясться, что он вообще ничего на компьютере не делал перед этим. — То есть... я могу идти? — спросила она с восторгом. — Да! И Джули тут же выбежала из лаборатории, даже не услышав пожелания счастливого пути. И не оглянулась даже. Она молила Аркеуса, чтобы за ней не побежали и не дали ещё какую-нибудь бесполезную ерунду, ей уже хотелось поскорее отправиться в путешествие. Но напоследок она осмотрела знакомую улицу, на которую вернётся ой как нескоро. Те же дома, та же зелёная трава, то же самое голубое небо над головой, которое ещё больше вдохновляло её поскорее пуститься в дорогу. Ещё она вспомнила, что так и не выпустила снайви из покеболла вопреки своим знаниям о том, что травяному типу особенно полезно солнце. Джули решила, что впечатление безответственного тренера впредь о себе оставлять нельзя и, поколебавшись немного, подбросила бело-красный шар вверх. Он открылся прямо в воздухе, и на земле оказалась зелёная спящая змейка. Сам покеболл, к огромному облегчению Джули, вернулся к ней в руки. «И как мне к ней подступиться?» — нахмурилась она. Хоть её и назвали покладистой, это не значило, что она вот так просто будет терпеть к себе неподобающее отношение. Девочка даже забеспокоилась, что не подложила никакой подушки, чтобы снайви было мягко и удобно, но та не хмурилась. Только когда солнце вышло из-за облака, и на неё упал луч, она приоткрыла веки, поднялась и потянулась. — П-привет, — прошептала Джули. — Я-я твой тренер... Когда снайви обернулась к ней, она вытянула руку. Девочка замерла, даже не представляя, какой будет реакция её нового покемона. Она догадывалась, что это только в покеиграх новый покемон сразу привязывается к начинающему тренеру. О том, как может быть в реальности в её случае, Джули и подумать боялась. Одно дело — представлять, как будешь играть со своим покемоном, и совсем другое — видеть его на самом деле. Но, к счастью, снайви улыбнулась и вытянула вперёд лапку, пожимая вспотевшую ладонь. Глаза девочки округлились и заблестели от умиления и она, конечно же, пожала лапку снайви в ответ. — Давай путешествовать вместе? Снайви кивнула, и сердце Джули запело. По улице пронёсся легкий ветерок, предвещающий перемены. И в эту минуту Джули была уверена: она готова на всё, что угодно, чтобы эта змейка была здорова и счастлива. А чтобы было счастье — нужно завести друзей! Много друзей! — Отлично! — воскликнула девочка. — Тогда пойдём ловить покемонов! Составим самую лучшую команду и завоюем кубок Юновы!.. Джули не отказывала себе в мечтаниях. Даже снайви передался её энтузиазм, пусть она и не понимала, о чём речь. Юная тренерша понимала, что дорога впереди предстоит дальняя. Она не была уверена, что снайви сможет спокойно пройти такое расстояние, но брать её на руки казалось невежливым. Снайви — покемоны гордые. А их эволюционные формы и того больше. В общем, надо с ними держать дистанцию. Но... нет ничего дурного в том, чтобы сблизиться именно сейчас? — Ты не против, если я тебя немного понесу? —Джули присела и чуть-чуть вытянула руки. Снайви тут же взобралась на них, а следом и на плечи, обвиваясь вокруг шеи точно шарфик. Девочка боялась вдохнуть лишний раз, но она была счастлива, пусть это счастье продлилось лишь до тех пор, пока голова не опустилась. Шарфик оказался слишком тяжёлым (шутка ли, восемь кило веса!), так что Джули не выдержала, и в итоге опустилась на землю, тяжело дыша. Снайви тут же слезла и обеспокоенно посмотрела на хозяйку. — В-всё в порядке... — только и сказала она, но красное лицо говорило об обратном. — П-просто непривычно... П-попробуй ещё раз!.. Я т-точно выдержу... Девочка считала, что настоящие тренеры всегда ходят со своими первыми покемонами на себе. Ей вспоминался легендарный Эш, с которым всегда был его пикачу. Она не помнила точно вес того, но полагала, что электромышь не может весить меньше, чем худенькая травяная змейка. Но снайви снова залезать на руки отказалась. Она сложила лапки на груди и отвернулась. Джули содрогнулась. — Я-я о-о-обещала быть х-хорошим т-тренером для т-тебя... — она вздохнула, решив, что ущерб отношениям уже нанесён. — М-мне не стоило в-вторгаться в твоё личное пространство... П-прости... Девочка опустила голову. Она думала, что сейчас снайви уйдёт от неё, и на этом путешествие и кончится. Но возвращаться домой ей не хотелось. Она принялась размышлять, как будет ловить покемонов без помощи снайви. Если та уйдёт, у неё всё ещё останутся пять покеболлов. Будет закидывать ими диких покемонов, пока они не сдадутся. Джули была уверена, что это не самый плохой план. Но оказалось, что ему не суждено воплотиться в жизнь. Снайви только вздохнула, вытянула лозу и похлопала ей девочку по макушке. В тот момент Джули чуть не кинулась её обнимать, и её остановила только мысль о том, что даже сейчас снайви нужно личное пространство. — Т-ты не против идти сама? — только и спросила она её. Снайви кивнула и показала головой в сторону дороги. «Ну что, пойдём?» — поняла девочка, кивнула в ответ и, наконец, поднялась. Так они и пошли вместе, больше не оборачиваясь. Джули старалась не торопиться, чтобы идти с покемоном нога в ногу, а вот та спешила, надеясь, что не задерживает тренера. Тем не менее, снайви почти не устала или, скорее, сделала вид, что не устала, когда показались заросли травы. У них и остановились. — Ну что, пошли за новым покемоном? — улыбнулась Джули. — Ты готова? Снайви нахмурилась и кивнула, показывая свою решимость. — Тогда по-о-о-ошли!.. Только девочка сделала шаг, так раздался недовольный писк. — И-извините! — тут же отшатнулась она. — Я-я не заметила! Но из травы уже вылетел пидав, и настроен он был решительно. Из его хвоста при взлёте выпало перо, и, плавно покачиваясь, приземлилось на траву, а Джули стукнула себя по голове ладонью. Снайви вздохнула и встала в боевую позу, даже призвав себе на помощь пару лиан. — Н-ну, ничего не поделать... — вздохнула девочка. — Но если он станет моим покемоном, то я извинюсь перед ним как следует! Снайви вышла вперёд, и угрожающе постучала ножкой об землю. На пидава это впечатления не произвело — он ещё более угрожающе расправил крылья. И Джули вспомнила, что летающий тип очень сильно бьёт травяных покемонов. Хотя, если атаковать сверху, то любому покемону придётся не сладко... — Н-не бойся! — воскликнула девочка. — Н-не обязательно с ним драться! Я сейчас кину в него покеболл, и всё будет в порядке! Но пока Джули рылась в сумке, пидав уже атаковал. Снайви пискнула. — Берегись! — заорала испуганная тренерша, а затем пригнулась, чтобы броситься к змейке прямо на землю, но та пригнулась тоже, уворачиваясь от атаки. В итоге удар на себя приняла Джули. Падать оказалось больно, особенно если в лицо врезается голубь. Девочка упала на спину, голубь повалился рядом. — Ну и ну... — пробормотала Джули, повернув взгляд на пидава. Он всё ещё лежал и не шевелился. Голова болела, особенно лоб, куда пришёлся удар клюва несчастной птицы. Но, пожалуй, девочка была в более лучшем состоянии, её лоб оказался крепче. — Теперь понятно, почему в играх покемоны были дальше от хозяев... Из сумки вывалился пустой покеболл. Из последних сил Джули взяла его рукой и коснулась им пидава. Покеболл пару мгновений помигал красным, но в итоге всё-таки защёлкнулся. Пидав был пойман. — Ура... Девочка слишком устала, чтобы попытаться это осознать. Вокруг неё бегала и прыгала обеспокоенная снайви, и всё время заглядывала ей в лицо. — Я в порядке, не бои-и-ись... Джули подумала, что если ловить так каждого покемона, то никакого лба не хватит. — Я-я-я сейчас в сумке гляну, есть ли что... Мама наверняка положила... Девочка нашла аптечку не сразу: ей пришлось выложить из сумки почти всё, что там лежало: коробка с едой, запасная одежда, лишние покеболлы, покедекс с уже поцарапанной крышкой... — Отлично! Сейчас я тебя подлатаю... — обратилась она к своему новому покемону. Джули открыла покеболл с пидавом (несчастная птаха по-прежнему не шевелилась, только ногами дрыгала), побрызгала его лоб зельем для покемонов, и налепила пластырь. — Сейчас тебе получше станет, — пробормотала тренерша. — А я пока о себе позабочусь... К счастью, пластырь нашёлся и для неё. Снайви присела рядом и вздохнула, Джули погладила её по голове. — Давайте тогда отдохнём, что скажете? Никто не смог возразить. — Ну, давайте хотя бы под тем деревом... Кое-как уложив все вещи обратно, Джули поплелась к дереву, пытаясь удержать пидава на руках. Ей хотелось уже поскорее сесть на мягкую траву, прислониться к коре дерева. А потому она плюхнулась прямо туда, где зелёного цвета было больше. Но земля оказалась совсем не мягкой. Оказалось, под травой были корни дерева, и девочка упала прямо на них. Её поразила боль, да такая, что из глаз слёзы выступили, а рот скривился в попытке сдержать крик и ругательства. — Х-хондум п-подери... — только и пискнула она. Ей вспомнилась мягкая домашняя постель, и Джули очень, очень захотела домой. Но, тем не менее, она всё же попыталась убедить саму себя, что раз она начала путешествие, то дороги назад быть не может. Пятая точка болела слишком сильно, чтобы о таком думать, так что Джули приготовилась встать. А тем временем пидав в её руках зашевелился и приоткрыл глаза. Тренерша перевела на него взгляд и слабо улыбнулась. Но пидав смотрел на неё с ужасом. Снайви, которая всё это время суетилась вокруг несчастной тренерши, смерила его сердитым взглядом, и ему оставалось только закрыть глаза и молить судьбу, чтобы его страдания наконец кончились. Когда вдруг стало темнее, он решил, что это всё, но оказалось, что его просто погладили по голове. — Прости, что так вышло, — извинилась Джули. — Сейчас мы пойдём ко мне домой, и там нам станет лучше. Кстати, — обратилась она к снайви, — ты не против в покеболле посидеть, пока мы не придём? К тебе тот же вопрос, — перевела она взгляд на пидава. Возражать никто не стал. К счастью, Джули сообразила положить нужные покеболлы в карман, так что долго искать, где чей, не пришлось, пусть она сначала их и перепутала. Идти без покемонов на руках было гораздо легче, но всё равно это было не очень быстро. Болела голова и пятая точка, и с каждым шагом всё больше хотелось куда-нибудь прилечь и не вставать ещё несколько часов. Но когда незадачливая тренерша наконец-то ступила на знакомую улицу, настроение её приподнялось, а шаг — ускорился. К дому она уже бежала. А у двери в её сознании вспыхнула мысль, что сейчас ей будет очень, очень неловко. Но мимолётное размышление быстро погасло, стоило только вспомнить о том, что у неё есть покемоны, которые не должны страдать от её надуманных сомнений. На стук дверь открылась сразу же, будто бы её только и ждали. — О, наша путешественница уже вернулась! — заулыбалась мама. — Что случилось? Всё хорошо? Джули очень не хотелось отвечать. — Мои покемоны просто устали, вот и всё! — отвернулась она. — Ничего такого. — Так почему ты не пошла в покецентр? Джули и сама удивилась, как это ей в голову не пришло. Но настоящая причина всплыла в мыслях сама собой: покемоны, может быть, и смогли бы отдохнуть, а вот сама Джули — очень вряд ли. Ей требовалось место, где она сама смогла бы спокойно полежать. И нигде, кроме родного дома, у неё бы не получилось. — Какого покемона ты выбрала, кстати? — Снайви, — буркнула Джули. — Ещё пидава поймала. — Молодец, молодец. Давай, иди сюда, я тебе ссадину обработаю. Я же положила тебе аптечку как раз для таких случаев... — вздохнула она. — Пидав поранился, ему больше помощь нужна была... — Добрая тренерская душа! — всплеснула мама руками. — Только ты пойми, покемона в покеболл можно спрятать, и они там отдохнут. Себя ты в покеболл не засунешь. Девочка только фыркнула. Вскоре кожу обожгло лекарство, и ей пришлось сдержаться, чтобы не выругаться. Даже сейчас, перед своими покемонами, которые этого не увидели бы, она хотела казаться сильной. — Молодец какая, — ласково сказала мама, оценив её выдержку. — Больно? — ...д-да, — только и выдавила Джули. — Пощиплет и пройдёт. А ты пока поднимайся в комнату и отдохни. Одежду и кровать я уже приготовила. «Вот как знала, что я припрусь!» — вспыхнуло у девочки в мыслях. Но сил спорить не было. Были силы только на то, чтобы вытащить из карманов покеболлы. Джули хотела, чтобы новые друзья тоже поспали вместе с ней. Когда она переоделась и бросила старую грязную одежду на стул, то выпустила покемонов из покеболлов. К счастью, они уже спали, но их состояние всё ещё оставляло желать лучшего. Джули была уверена, что после крепкого сна им обязательно станет легче. Джули старалась перенести их как можно осторожнее, но они по-прежнему были слишком тяжёлыми для неё. К тому же, Джули ещё толком не оправилась, так что покемонов она не уронила только чудом. Это же чудо помогло ей не упасть на подушку самой. Никогда ещё родная постель не казалась ей настолько мягкой. И никогда ещё девочка так быстро не засыпала. Но проснулась она уже без покемонов. Когда Джули открыла глаза и встретила лишь пустоту рядом, она тут же подскочила, принялась водить руками по постели, заглядывать под матрас, под коврик, под стол... И только сев на кровать снова, девочка заметила, что на столе лежала пара покеболлов. Джули тут же упала на кровать снова и нервно захихикала. — Великий Аркеус, — бормотала она. — Надо же... За окном уже занимался вечер, но тренерша преисполнилась решимостью уйти. Вторую попытку откладывать было нельзя. На стуле лежала уже новая одежда, а сумка была собрана заново. Джули чуть ли не с сожалением подумала о том, что ей придётся там всё разворошить и испачкать одежду снова, но отогнала эти мысли прочь. Бардака бояться — тренером не становиться. Джули сама придумала эту поговорку только что. Это и будет её тренерским девизом. — Доброе утро! — на кухне встретила её мама с улыбкой. — Или, скорее, вечер. Как спалось? На столе уже была тарелка супа. Девочка как учуяла его аромат, так сразу слюнки и потекли. Она даже не услышала маминых вопросов. — Да, — только и буркнула она, не отрываясь от тарелки. — Кушать хочешь? — спросила мама, уже зная ответ. — Нормально, — тем же бесцветным тоном ответила та. — Тогда садись. Джули даже не заметила, как всё съела, чуть только тарелку не облизала. У неё даже вылетела из головы претензия, почему её покемоны не спали рядом с ней. — Если что, покемонов я уже подлечила в покецентре, — сказала мама, будто прочитав её мысли. — И они тоже сыты. — Спасибо, — механически ответила Джули, встала и пошла к двери. — Может, лучше остаться? — предложила мама. И тут юная тренерша очнулась и разозлилась. Она ведь уже всё решила. Это была лишь маленькая ошибка, первый блин. Просто передышка перед началом большого пути. Начинающие тренеры и не такое совершают, Джули, так и быть, причисляла себя к большинству. Но она была уверена, что даже из большинства можно выделиться. Может, не стать звездой уровня Мастера Покемонов, но всё равно достичь хоть каких-то высот. — Нет. В следующий раз я вернусь не скоро, — сказала она даже холоднее, чем хотела. — Не жди меня сегодня больше. И она закрыла дверь. Но мама не стала унывать и сразу же позвонила по телефону снова. — Алло, профессор? Прошу прощения, что опять звоню, просто хочу напомнить о нашей договорённости. Да, да, спасибо. Передайте потом вашему подопечному мои благодарности. И она вновь принялась ждать. А Джули тем временем шла по знакомой дороге, но от её энтузиазма не осталось и следа. Она уже не надеялась добраться до соседнего города, она готовилась пережидать ночь неподалёку от этого. А вот завтра с утра... Завтра будет легче. Все, абсолютно все тренеры через это проходят, и она не станет исключением. Более того, девочка искренне считала, что должна себя похвалить. Она уже сделала над собой усилие, что не осталась в доме, а продолжила путешествие, несмотря ни на что. Разве это не достаточное доказательство её решимости? Лучше уж потревожить диких покемонов заранее, чем им придется внезапно просыпаться посреди ночной битвы, где какой-нибудь хитрый пуррлойн отправит их в нокаут одним ударом. К счастью, снайви и пидав проснулись сразу же, как только Джули их выпустила. — Доброе утро, — ласково улыбнулась она. — Или, точнее, вечер. Как вы себя чувствуете? Они подпрыгнули: у них всё было хорошо. Но тут раздался громкий звук — это заурчали их животы. Тренерша вздрогнула, тут же полезла в сумку и, улыбнувшись, достала оттуда два мешочка с покекормом. — З-знаете... Мама мне вот оставила покушать специально для вас, давайте, я вас угощу! Снайви и пидав довольно закивали. Джули запоздало вспомнила, что для кормления у покемонов должны быть миски, которых, конечно же, у неё с собой не было. Пришлось кормить с рук, высыпав к себе в ладонь четверть мешочка. Этого хватило едва-едва, но, к счастью, до драки между ними не дошло. В основном ел пидав, но он довольно быстро закончил с трапезой, а остатки достались снайви. — Если что, у меня ещё есть, — нервно улыбнулась Джули, серьёзно опасаясь, что с таким аппетитом вообще вся еда достанется пидаву, а снайви придётся питаться одним солнечным светом. Конечно, покедекс писал, что травяным покемонам он необходим, как и обычная еда, но и от неё полностью отказываться нельзя, особенно ночью, когда травяные покемоны должны восстанавливать силы во сне. Если так подумать, девочка уже совершила немало ошибок, после которых снайви должна была её бросить. Да и пидав тоже. Но раз они ещё здесь, значит, не так уж всё и плохо. Путь тренера может быть абсолютно любым, главное, чтобы покемоны были рядом. Желательно, чтобы они ещё были довольны и счастливы, и могли в любой ситуации выручить своего тренера. А потому, воодушевившись, Джули начала речь. — Ну что ж, первая наша попытка была... не самой удачной. Но! Это ещё не повод сдаваться. Мы должны попробовать снова, и у нас обязательно всё получится! Мы поймаем много новых друзей, завоюем кучу значков и дойдём до самой лиги! Покемоны радостно подпрыгнули от её слов, но Джули держала улыбку с трудом. Она подумала, что у неё не хватит корма на трёх покемонов, а на шестерых так тем более, но пока успокоила себя тем, что спешка в таких делах не нужна. Вот что может ещё интересного водиться здесь, рядом с этим городком, кроме пидавов и патратов? Она вот патратов не любила. Да и не факт, что получится более «элитных» покемонов поймать. Но сейчас были более насущные проблемы. На часах было только семь вечера, но дорогу уже окутывала тьма. Становилось всё холоднее, а под ногами — влажнее, даже ботинки не могли защитить от этого. Лишь свет фонарей кое-как разгонял сумерки, хотелось встать под ним, да так и остаться стоять. Но это — не путь тренера. Настоящий тренер не должен сдаваться. — Ну что ж, — голос Джули дрогнул. — Пошли. И она сделала первый шаг во тьму. Покемоны послушно следовали за ней. На всякий случай Джули достала покедекс (хвала Аркеусу, что заряд был ещё полным) и включила фонарик. За деревьями дороги почти не было видно. В этот раз тренерша обходила стороной всю густую высокую траву или, во всяком случае, старалась обходить. Если же никакого пути для обхода не было, она высылала вперёд пидава, чтобы он посмотрел, есть ли там кто, и спугнул его. К огромному счастью Джули, все патраты и прочие пидавы уже завершили свои похождения и, по всей видимости, отлёживались где-то в норах или гнёздах. А может быть, они разбежались от света фонарика. Спустя некоторое время, когда городские огни уже остались позади, пидав стал лететь заметно медленнее. Джули поняла: скорее всего, он устал и захотел есть, но предложить она не решалась. Ей, по правде сказать, тоже хотелось, но она пыталась держаться. Лучше всех держалась снайви, которая никак не выдавала своего голода — девочка вспомнила, что когда она проснулась, покеболлы лежали на свету. Наконец, пидав не выдержал. Он приземлился на плечо хозяйки и раскрыл клюв. — Что, есть хочешь? — спросила она устало. Пидав пискнул. — Ну ладно, Аркеус с тобой... А ты, снайви? Но она продолжила резво наворачивать круги, будто бы не слыша вопроса. — Значит, не хочешь, — проронила Джули чуть ли не с облегчением, и достала мешочек, который в этот раз был на самой поверхности сумки. Пидав набросился на него, как в последний раз. Даже снайви задрала голову и открыла рот от удивления. Джули даже глазом моргнуть не успела, как половина пакета оказалась съедена. — М-может, хватит?.. — пробормотала она, пытаясь впихнуть второй пакет с покеедой поглубже. У неё появились серьёзные опасения, что сейчас пидав набросится и на него. Но снайви его опередила — лозой она вытащила его из сумки и открыла сама. Джули осела на холодную землю. Впервые её посетила мысль, что до следующего города они сегодня просто не дойдут. Даже хруст корма казался отдалённым. Она вернулась в реальность только когда упаковки из-под корма упали на землю. — Так, ребята... — пробормотала Джули каким-то замогильным голосом. — Еда кончилась. Покемоны переглянулись. Снайви вдруг странно заулыбалась и выпустила пару лоз, которые угрожающе зависли рядом с пидавом. Джули вспомнилось, как в энциклопедии она читала про то, что сервайны очень любят закусить какой-нибудь маленькой пташкой типа пидава. А серпериоры могут спокойно закусить транквиллом, а в особо счастливых обстоятельствах сожрать и анфезанта. — Не ешь, нельзя, фу!!! — заорала Джули во всю глотку. Снайви аж отпрянула, да и пидав тоже. Но когда он понял, что хозяйка встала на его сторону, он дал снайви подзатыльник своим крылом и, выпятив грудь, уселся Джули на плечо. Но ей это не очень понравилось. — А ты чего? — посмотрела она на него убийственным взглядом. — Вообще-то это из-за тебя у нас больше нет еды. Жрать меньше надо. …но это, конечно, была и вина Джули. Только сейчас она вспомнила, что таким маленьким летающим покемонам как раз и надо много есть. Она приложила ладони к лицу и осела прямо на влажную землю. В голове у неё обиженным пидавом билась только одна мысль, которая просила выхода: — Надо вернуться. Но она уже не знала, как. Как она не светила покедексом, в ночи знакомая дорога совсем не узнавалась. А тем временем становилось всё холоднее. Даже стойкая снайви осела на землю и затряслась, обнимая себя лапками. Теперь Джули поняла, почему она была такой юркой — она просто стремилась согреться. И пидав, наверное, тоже. Скорее всего, именно поэтому они столько и съели, а она об этом и не подумала. Становилось всё холоднее и туманнее. Покемоны перестали гнаться друг за другом и попытались подобраться к Джули. Ей ничего не оставалось, кроме как заключить их в объятия, и только тогда они успокоились. Покедекс упал фонариком вниз. Девочка думала о страшном. Она подумала, что если так будет и дальше продолжаться, даже если она невесть как доползёт до первого ГИМа, на этом всё не кончится. Никто не знает, что будет на следующей дороге, или хотя бы за следующим кустиком. Никто не знает, хватит ли всем поесть, и найдётся ли где-нибудь безопасное место для сна ночью. И, самое главное, в первую очередь пострадает даже не Джули. А её покемоны. Это они должны будут сражаться, это им, если что, придётся её спасать. А она сама... Она даже обеспечить их не способна. А дома есть всё. Всем хватит покушать, никому не придётся драться. Дома всегда есть крыша над головой. И пусть она не станет звездой и не попадёт ни на какие экраны, она и её покемоны могут быть счастливы. Может быть, не так уж ей и сдался этот кубок. И эти битвы с ГИМ-лидерами. И вообще это путешествие. Но как ей теперь вернуться назад?.. И тут свет озарил её. — Джули!.. Джули!.. Она сразу же узнала этот голос, который с утра так ей надоел. Тот самый помощник профессора... — Д-док!.. В глазах её покемонов появилась та же надежда, что и у хозяйки. У неё тут же нашлись силы подняться с влажной земли и побежать прямо ему навстречу. Она молила, умоляла, чтобы это была не иллюзия какого-нибудь зоруа или её собственного воображения... Джули стиснула его в объятиях, насколько ей позволял рост. На радостях снайви тоже обвила его и хозяйку лианами, а восторженный пидав радостно прыгал у него под ногами в меру своих сил. — О-ох, привет, маленькая!.. — он опустился на одно колено, приобнял Джули в ответ и начал гладить по спине, пока она пыталась не плакать. — Не волнуйся, теперь всё будет в порядке. — С-спасибо... Спасибо… Спасибо!.. — Джули всё-таки не сдержалась, и слёзы потекли из её глаз. — Я... Я хочу домой... — Сейчас пойдём, пойдём, — успокаивал её помощник. — Сейчас тебя немного отпустит, и мы пойдём домой. Покемоны к этому времени уже успокоились, и просто прижимались к своему спасителю. Вскоре и Джули перестала плакать. — Спасибо... — наконец отошла она от слёз. — Меня за тобой послал профессор, это тоже часть моей работы, — улыбнулся док. — Да и вообще, я рад, что ты цела. — К-как вы узнали, где я?.. — У покедекса, — он поднял его с земли, выключил фонарик и протёр платком от грязи, — есть особая функция, которая позволяет отслеживать юных тренеров, которые начали путешествие совсем недавно. Она очень удобная и здорово помогает тем, кто заблудился, или кому нужна помощь... Джули улыбнулась, узнавая зануду-помощника. Но теперь его болтовня даже успокаивала. — Буду честен, это твоя мама попросила нас отслеживать тебя. В первый раз я не отправился за тобой, потому что ты довольно скоро вернулась, а во второй ты зашла далеко, но свернула куда-то не туда. К горлу девочки подступила горечь. Она почувствовала, что сейчас снова заплачет, но док тут же снова её обнял. — В этом нет ничего страшного, — продолжил он. — На самом деле многие, очень многие тренеры вот так вот ошибаются на своём пути. Ты всегда можешь попробовать снова. Джули перевела заплаканные глаза на своих покемонов, которые сонно стояли рядом с ними, и опустила голову. Тяжёлое осознание уже пришло к ней, теперь его нужно только озвучить. Но это оказалось непросто. — Я больше... Я больше не хочу пробовать. Прозвучало глухо. — И в этом нет ничего страшного! — голос помощника оставался бодрым. — Даже если ты не хочешь идти в Лигу, ты всё равно останешься полноценным тренером. И никто твоих покемонов у тебя не отберёт. Кстати, по статистике, пятьдесят пять процентов тренеров возрастом от десяти до девяноста лет никогда не участвовали в Лиге... Джули напряглась и решила послушать, что он скажет дальше. — Главная причина оказывается в том, что многие из них просто не готовились к путешествию как следует, — продолжал док. — Многие даже не открывали сайты, где говорится, как лучше подготовиться к странствию. А ведь их писали лучшие умы нашего мира! — вдруг воскликнул он с жаром в голосе. — Даже в покедексе они занесены, как заслуживающие внимания! И там не просто сухая практика, там даже представлены соответствующие модели, которые можно купить в любом магазине! И там далеко не только о покеболлах и лекарствах для покемонов написано, там даже есть множество инструкций, как сделать любой вид палаток! И как костëр разводить! И какую одежду лучше всего купить для любого типа местности! И... Джули начала что-то припоминать. Пару месяцев назад мама накупила ей кучу новой одежды и присылала ссылки на какие-то сайты и советовала их почитать. А девочка очень устала от примерок, закапризничала, и сказала, что специально возьмёт тепига, чтобы он всё это добро сжёг. А сайты она даже не открывала, всё время откладывая на потом. И вот когда это потом наступило, было уже поздно. Джули опустила взгляд в пол. — Советую всё-таки их прочитать, — наконец, сказал помощник, будто бы очнувшись от своих занудных рассуждений, над которыми Джули нужно было задуматься раньше. — И подумать ещё раз, если вдруг захочешь отправиться в путешествие снова. Рекомендую читать их прямо в покедексе, там даже есть комментарии учёных и знаменитых тренеров. Вещь на все времена! А пока давай ты вернёшь своих покемонов? Они уже так устали... Джули тут же это сделала. Воцарилось неловкое молчание. Джули чувствовала себя уязвлённой, а в особенности от того, что поняла, сколько ошибок наделала. И, пожалуй, самой главной из них было то, что она в принципе решилась на путешествие. — Может, расскажете ещё что-нибудь?.. — Ладно уж, молодёжь, — вздохнул он, прежде чем вернуться в «обычное» состояние занудного, но восторженного учёного. Под его болтовню, которую Джули старалась слушать, становилось гораздо спокойнее. Помощник рассказывал что-то о легендарных тренерах и учёных, которые помогали составлять Покедекс, о том, что со временем его записи менялись, потому что десятилетние дети могут преувеличивать в некоторых моментах... Сначала они дошли до покецентра, где медсестра Джой и её аудино быстренько подлатали покемонов, даже не выпуская их, в специальной машине. Джой сказала, что с ними ничего страшного не случилось, и они полностью здоровы, на что помощник профессора предположил, что это просто стресс… По пути к дому он принялся рассказывать, как работают покецентры, почему медсёстры Джой так похожи, и с чего вообще всё началось, но Джули уже не слушала. По возвращении в город ей стало гораздо легче, но теперь она очень волновалась, пусть и старалась не показывать этого перед помощником. Она уже и без этого его нагрузила. Так они дошли до самой двери. Девочка даже не заметила, как это случилось. — Ну, вот и всё, — сказал он. — Если тебе нужен будет совет по уходу за покемонами, мы в нашей лаборатории обязательно поможем! — Спасибо, — улыбнулась Джули. Она долго смотрела ему вслед, пока он совсем не исчез. Но вечно откладывать это нельзя. В конце концов, она это делает не ради себя. И она нажала на звонок. В глубине души она очень сильно боялась, что мама может не открыть. Сказать что-то вроде: «Ты же у нас путешественница теперь, иди и ищи себе ночлег самостоятельно! На первый раз я простила тебе это, разбирайся дальше сама!». Но дверь открылась. И Джули поняла по одному только взгляду — у мамы нет желания оставлять её на пороге. — З-знаешь, мам... — проронила девочка, стоя у порога. — В-в общем... Мама молчала, но Джули не могла найти в себе сил договорить. Тишина начинала давить на мозги. — Я... Она вздохнула и закрыла глаза. — Я хочу остаться дома. Мама продолжала молчать. — Не хочу... Путешествовать... Никуда... Наконец, силы её оставили, и она опустилась на колени. Но мама подхватила её и обняла безо всяких слов. И тут Джули не выдержала и расплакалась. Голос мамы до неё доносился едва-едва, и с каждым её словом хотелось плакать ещё больше. — Прости... Прости... — только и говорила девочка. — Прости, что была грубой с тобой... — Ничего, ничего, — шептала мама. — Теперь всё хорошо. Тебя и твоих покемонов никто не тронет, всё хорошо. Ты дома, Джули. Ты дома... Так они и обнимались до тех пор, пока девочка не пришла в себя. В этот раз это заняло гораздо больше времени. Все эмоции, всё разочарование, которое скопилось в ней, жаждало выхода. И оно это получило. Но после себя оно не оставило опустошения. В конце концов, всё это время мама была рядом. И её тёплые, нежные объятия тоже. Вскоре, когда Джули сбросила оцепенение и смогла идти, они прошли в дом. — Я... Я пойду умоюсь перед сном, — наконец, сказала она. — Молодец, — погладила её мама по голове. — И зубы не забудь почистить, пожалуйста. Юная тренерша усмехнулась — она совсем забыла про то, что в путешествии ей нужно будет как-то мыться и ухаживать за собой. Да и за покемонами тоже, если уж на то пошло. Она сегодня даже зубы не почистила, но сейчас ей нужно было позаботиться о себе. А банный день пусть будет завтра. Тогда-то она сама их и вымоет, и при этом обязательно будет смотреть в покедекс, как это делать правильно. Или, на крайний случай, в Покетьюб, где точно видео об этом есть. Но это всё будет завтра. А сейчас Джули в чистой пижаме захватила покемонов со стола, поднялась к себе в комнату и легла спать. Слёзы снова выступили у неё на глазах, но теперь это были слёзы радости и облегчения. И заснула она почти в то же мгновение, как легла. Когда девочка только-только проснулась, ей было страшно открывать глаза. Она боялась, что возвращение домой могло оказаться лишь сном, а на самом деле она сейчас лежит прямо на земле и замерзает. Но на самом деле под ней было довольно мягко. И когда Джули это поняла, то открыла глаза. Её встретил знакомый потолок, и она не смогла сдержать улыбки. На столе в корзинах дремали снайви и пидав. Только сейчас Джули услышала их спокойное дыхание. Ещё она еле-еле слышала, как на кухне на нижнем этаже мама готовит кушать. И у девочки ничего не болело, и ей было очень спокойно — и за покемонов, и за себя. И завтра ей тоже не нужно будет ни о чём переживать. И послезавтра тоже. И ещё очень, очень долго. Быть может, даже всю жизнь. Жизнь того, кто решил остаться дома. И, быть может, это не так уж и плохо.