from the archives

[Щелчок] [ГРИАН] Заявление Фолс Симметри, относительно… изменений поведения её соседки по комнате? [ФОЛС] Полагаю, можно и так сказать. [ГРИАН] Да, мне просто надо сказать что-то, что звучит достаточно академично для записи. Заявление взято напрямую от субъекта, сегодня, 17 мая 2022 года. Заявление начинается. [ФОЛС] Итак, мы с моей соседкой по комнате — Джем — обе любители активного отдыха. Раньше мы довольно часто ходили в походы и кемпинги; ей нравились пейзажи, мне нравилась физическая нагрузка. Мы жили вместе какое-то время– по факту, она помогла мне выпутаться из передряги, когда только переехала, ибо моя бывшая соседка по комнате бросила меня, и я отчаянно хотела найти кого-нибудь, кто оплатил бы её аренду. Но, как оказалось, мы очень хорошо поладили. Она всегда так любила природу. Мы живем в одной квартире, места в саду не так много, но у неё есть куча маленьких цветочных горшков и суккулентов, стоящие на балконе. Свято заботится о них. Я всегда думала, что это было правда мило– растения оживили это место, понимаете? Когда живешь в центре Лондона, приятно иметь что-то подобное. Джем была… ну, прежде всего я бы просто описала её, как милую. Джем была милой. Буквально милашка? Очень мягка с животными. Иногда она заботилась о котятах в нашей квартире. Мне всегда казалось, что ей не место в центре города. Как будто ей следовало бы жить в более солнечном месте, с большим садом и дюжиной домашних спасенных питомцев. Было… лето, как раз перед началом осени. У неё был поход, который она давно ждала с нетерпением; сначала я планировала пойти с ней, но мешали рабочие дела, я не смогла, так что в итоге она поехала одна. Я не знаю точно, что произошло, пока её не было. Некоторое время мы переписывались, пока она ехала в автобусе, а потом, в конце концов, связь пропала. Но это было нормально, и, знаете, она взрослая и во многих отношениях более компетентный любитель активного отдыха, чем я. Я не волновалась, по крайней мере тогда. Предполагалось, что её поездка продлится четыре дня, с пятницы по понедельник. Она должна была вернуться в понедельник вечером. И, ну. Она не вернулась. Я пыталась дозвониться ей, когда она не вернулась вовремя, но сообщение перешло на голосовую почту. Затем я позвонила её брату, потому что обычно он больше всех с ней общается, но он тоже ничего о ней не слышал. Я сказала себе, что подожду двадцать четыре часа, а потом начну звонить. Может быть, мне следовало сделать это сразу, но… не думаю, что мне хотелось верить, что все могло пойти так плохо в тот единственный раз, когда меня не было с ней. Я просто хотела, чтобы с ней всё было в порядке. Я… (вздыхает) я просто очень, очень надеялась, что мой телефон зазвонит, и окажется, что её автобус сломался, и она на несколько часов оказалась вне зоны действия сигнала или что-то подобное. Что-нибудь. Двадцать четыре часа спустя я позвонила на станцию рейнджеров, узнать район, где она должна была быть, и… тогда я услышала о пожаре. Насколько я понимаю, они до сих пор не знают, как это началось. Последнее, что я слышала, они решили, что это просто какой-то идиот оставил костер без присмотра. В любом случае, теперь это не имеет значения. Было сухо и жарко. В течение дня горели целые акры леса. Мне… мне стало плохо. Я вытащила карту троп, по которым она собиралась пройти, и заставила рейнджера точно указать мне, где находятся все границы пожара. С этим… ничего нельзя было сделать. Не было никакой вероятности, что она не попала в пламя. Я… ну, в тот момент я просто уже пыталась прокрутить в голове сценарий того, как собираюсь сказать её брату, что его сестра мертва. И тут раздался стук во входную дверь. Честно, в тот момент я была не в настроении иметь дело с адвокатами. Я была готова врезать тому, кто был там, когда открыла бы дверь, а потом– это была она. Или. Это было похоже на неё. Я не уверена… Я всё ещё не уверена. Её волосы были все запутаны. Её глаза были… темными. Они всегда были довольно обычного зеленого цвета, и вероятно, это могло быть из-за освещения, но я готова поклясться, в ту ночь они были такими темными, почти черными. И… у неё в волосах были цветы. [ГРИАН] Цветы? [ФОЛС] Они были голубыми. Ярко-синими. Это то, что мне запомнилось больше всего, потому что казалось таким неуместным. Как вообще кто-то мог спастись от лесного пожара и уйти с цветами в волосах? Прежде всего, я была рада её видеть, очевидно, я сразу же обняла её, но… это выбило меня из колеи. Кажется, я сразу поняла, что что-то не так. Она не казалась… расстроенной. Это тоже беспокоило меня. Она пропала без вести. Я сидела там, терзаясь чувством вины и беспокойства из-за того, что могло с ней случиться, в течение нескольких часов, и вот она появилась, с улыбкой на лице, счастливая, как всегда, с цветами в волосах. Это ощущалось неправильно. Мне казалось, я разговариваю с… призраком или чем-то таким, не знаю. Очевидно, я спросила её, что произошло. Она сказала, что не может вспомнить. Я не могла сказать, говорила она правду или нет. Не было похоже, что она лжет, совсем, она не казалась нервной, ничего. Но было что-то в том, как она говорила… её взгляд стал каким-то… отрешенным. Это беспокоило меня. А потом я разозлилась на себя, на своё волнение, потому что она была там, с ней всё было в порядке, она жива, и этого должно быть достаточно, верно? Этого должно было быть достаточно. Она явно устала, хоть и настаивая, что это не так, я предложила ей немного поспать, и… потом я пошла, села и заплакала, ведь, несмотря на то, что всё было так не по себе, я очень была рада, что она жива. И я надеялась, что так оно и будет. Хотя, полагаю, на каком-то уровне я уже знала, что так не будет. Не могло быть. Поначалу всё ощущалось нормальным. Но были и странности. Иногда казалось, что Джем не понимала, о чем я говорю, когда я упоминала совершенно обычные вещи, или… нет, это было больше похоже на то, что я упоминала о чем-то, например, о необходимости сдать свою машину на техобслуживание, и было видно, что она знала, о чем я говорю, но не понимала почему я могла считать это важным? В этом не было ничего особенного, но точно было странно. Первой заметной вещью стали растения. Я вышла на балкон где-то через неделю после возвращения Джем, просто чтобы почитать, и сразу заметила, что все маленькие растения, которые там были, стали… неправильными. Они все выглядели… больше, с одной стороны, но более того, они выглядели… какими-то искривленными? Как будто их формы и цвета стали совершенно неправильными, всё… синее, желтое, черное и красное. Как синяки. Они не выглядели нездоровыми, но казались больше, чем когда-либо, они… напугали меня, серьезно. Они выглядели как… мутировавшие или что-то такое. Я спросила Джем, не заболели ли они, но она сказала нет, с ними всё в порядке, по её мнению. Я не была уверена, что с этим делать. А потом… несколько дней спустя я нашла её телефон. Он лежал на столике в ванной, спрятанный под какими-то полотенцами. Подумав, что она просто забыла его, я собиралась вернуть, но когда подняла его, он оказался разряжен, поэтому сначала я поставила его на зарядку. Экран включился через пару секунд, и там были просто… дни, дни, и дни уведомлений о пропущенных звонках, голосовых сообщениях, неотвеченных текстовых сообщениях. От её работы, друзей, брата. Будто она просто игнорировала их всех. В этом не было никакого смысла. Ну, по многим причинам. Она любила своих друзей и семью. Я не могла себе представить, чтобы она просто так, ни с того ни с сего, оборвала все связи с ними. И она выходила из квартиры, но если это было не для работы или встречи с друзьями, то что она делала? На счет этого я с ней не спорила. Я знала, что что-то очень, очень не так. С ней. С ней что-то было не так. И я хотела разобраться. Я хотела знать, что носило её лицо. Поэтому однажды, когда её не было дома, я прокралась в её комнату, просто чтобы посмотреть, смогу ли что-нибудь найти. Я могла бы сказать, что к её компьютеру никто не прикасался. Однако в её мусорной корзине– там были волосы. Большие кровавые ошметки. Я не хотела прикасаться к этому. Я– на них была кожа. Это выглядело почти так, будто их вырвали из её головы. Будто она сделала это сама. Я очень быстро ушла оттуда, а потом той ночью, когда она была дома, я прокралась к ней, приоткрыв дверь. Она сидела там, на своей кровати, и она… трудно было сказать, что она делала, ракурс неудачный, но она как будто… вытаскивала что-то из своей головы. Что бы это ни было, оно… было большим и острым, и издавало ужасный треск, и очевидно это не… как можно было бы… Я не знаю, кто мог сделать такое и остаться живым. Должно быть, я издала какой-то звук или– может, вздох. Её голова внезапно взметнулась вверх, быстрее, чем можно представить, как шея может двигаться так, не сломавшись, она просто уставилась на меня через дверную щель, и я смогла увидеть– что у неё в голове. Оно было большим, раздвоенным, как олений рог, только выглядел весь… искривленным, будто дерево. Оно выглядело тяжелым, и с него… капала кровь. Пока я смотрела, кровь стекала на её простыни и по щеке, но она будто даже не замечала этого. Я не могла пошевелиться. Я никогда не была тем человеком, который убегает, когда становится страшно– я была напугана. Что бы ни смотрело на меня её глазами, оно заставляло меня чувствовать себя… маленькой. Незначительной. Как будто оно могло просто моргнуть, и я была бы мертва. Было такое чувство– не знаю, правда ли это, но казалось, если я повернусь, чтобы убежать, оно убьет меня. Поэтому вместо этого я вздохнула, полностью открыв дверь, чтобы мы могли как следует смотреть друг на друга. Её глаза… прояснились немного, или– по крайней мере, так показалось. Возможно, это было принятие желаемого за действительное. Но она сказала: «Фолс, ты же знаешь, что подслушивать невежливо!». Она говорила так же, как и всегда. Тот же голос, что и всегда, те же интонации, всё то же самое. Я сказала, что мне очень жаль, и что я просто беспокоилась о ней. И это действительно так, я очень беспокоилась о ней, я просто… я просто хотела, чтобы она вернулась! Я хотела, чтобы с ней всё было в порядке! Она… (вздыхает) она была одной из самых милых людей, которых я знала. Что бы с ней ни случилось, она этого не заслуживала. И она одарила меня таким взглядом, настолько… грустным. Словно она… словно она смотрела на меня и видела что-то ужасно трагическое, хотя я была в полном порядке. Она сказала, что мне не о чем беспокоиться. Джем встала с кровати, направляясь ко мне, а я отступила на несколько шагов. У меня было… опять же, это было только ощущение, но у меня было чувство, такое по-настоящему давящее чувство, что я не могла позволить ей прикоснуться ко мне. Что бы ни было в ней, я не хотела, чтобы оно касалось меня. И она продолжала смотреть на меня таким взглядом, будто смотрела на меня и видела что-то мертвое. Я держу при себе складной нож. Это просто помогает мне чувствовать себя в большей безопасности, ибо я часто бываю в городе после наступления темноты. Я отошла до центра гостиной, прежде чем смогла вытащить его из кармана, открыть и приставить к её шее, и она остановилась на полпути. В этот момент в квартире было темно, но свет снаружи отражался в её глазах. Я сказала ей убраться отсюда. Она нахмурилась, взглянув… почти разочарованно? Но она сказала: «Что ж, если ты этого хочешь. Не вини меня потом.» Я продолжаю думать об этом. Это не дает мне спать по ночам, серьёзно. Всё это, но больше всего эти последние четыре слова. Не вини меня потом. И она ушла. Просто… ушла. Я так долго стояла там. Забыв, что всё ещё держу нож в руке, пока у меня не начали болеть костяшки пальцев от того, как крепко его держала. С тех пор я её не видела. Искала, но… особо не надеюсь уже. Я уверена, она всё ещё где-то там, но не думаю, что найду её, если она сама не захочет, чтобы её нашли. Та ночь была… своего рода тестом, вероятно, она получила свои ответы от меня. Только я не знаю, прошла ли этот тест или нет. [Щелчок] [Щелчок] [ГРИАН] Что ж, исчезновение Джем Тэй определенно реально. Фолс даже предоставила мне газетные вырезки о её якобы смерти, в которых говорится, что она погибла во время случайного лесного пожара прошлым летом. Всё, что произошло после этого — только слова Фолс, поскольку, согласно её расчету, Джем, или какая бы то ни было сущность, выдававшая себя за неё, не взаимодействовала ни с кем другим, кто знал её, после возвращения из поездки. Ещё, Фолс принесла это… растение, которое… иуу, реально соответствует её описаниям того, что случилось с садом на балконе. Я не хочу к этому прикасаться, серьёзно. Оставлю его на столе Мамбо, посмотрю, что будет. [ИМПУЛЬС] Я уверен, что где-то раньше видел её имя. [ГРИАН] Что? Кого? [ИМПУЛЬС] Леди, которая только что ушла. Фолс? Я знаю, что раньше видел её имя в другом заявлении, когда просматривал их, но не могу вспомнить, в каком именно… я могу прошерстить снова. Врятли оно где-то слишком глубоко. [ГРИАН] Я… был бы признателен, да. Странно. [Щелчок]