Большая Медведица глядит равнодушно

Основой любой религии является вера, и в Разрозненных Землях этот постулат не стал исключением. Эмбер поняла, насколько велик авторитет богов после того, как ещё на подходах к нужному острову увидела, как весёлые селяне выкатывают огромную винную бочку, настраиваясь на празднование. – Рысёк, похоже, ценный ресурс, – рассудила девушка, даже не заметив, что сказала это вслух. – Кроме шкуры, не особо, – ответил ей Аркан, выбирая лучшее место для того, чтобы спешиться, – Увы, его мясо высокотоксично, и есть его нельзя. Теоретически можно использовать как пестицид, но сомнительно. Это хуже любого шлака нефтеперерабатывающей промышленности. Помню, какие-то энтузиасты пытались его варить, примерно как мясо гренландских акул, но по итогам все успешно отравились. Впрочем, Гермес не теряет идеи сделать биотопливо, хотя мы ещё ищем бактерии, способные это переваривать. – Выходит, внутренности... – задумалась Эмбер. – Иногда Гермес их исследует, что-то там раскладывает по своим банкам, он говорит, у них очень много мутаций регенеративных свойств. Но в остальном, – младший из богов выразительно показал пальцем вниз, намекая, как именно утилизируется конкретно этот вид отходов. – Но если всё так просто, – девушка тряхнула головой, не желая думать о пропасти под ними, – Почему вы не убираете другие виды отходов таким же образом? Даёте их маленьким рыскам? – Органы рыськов, может, ядовиты, но, – Аркан сложил пальцы домиком, как только они «припарковались», подбирая нужные слова, – Их навоз, как ни странно, очень питателен. Это практически полноценный гумус, нужный для формирования наших почв, так что… да. Всё здесь связано. Поэтому, паже несмотря на то, что мы не можем использовать тушу рыська полностью, местные умельцы стараются, изготавливая из его кожи отличную обувь для всех жителей Разрозненных Земель. – А ещё Гермес использует черепа как украшение, – припомнив элементы дизайна на подходах к обители старшего из богов, заметила Эмбер. – А что, хочешь такой, маленькая? – окликнули их сзади, и удачливый охотник спешился с Симбы, придерживаемый за руку Стефаном. Более всего курчавый бог напоминал человека, только что выигравшего Олимпиаду: глаза горят, лихорадочная активность, и, возможно, он готов вылакать всю выпивку на острове целиком. – Пользуйся! – подсказал ей Стефан, – Череп рыська очень классно смотрится в интерьере. – Ещё немного, и чья-то комната станет двором чудес, – совершенно не возражая, пожал плечами Аркан, – Проси уж тогда и столик, из остеодерм рыська получаются классные подносы для завтрака. – О, за такими дизайнерскими решениями нужно к Далу, – прищёлкнул пальцами гей, – Эй, Далу! А ты куда запропастилась? Они уже зашли в подобие бара, и среди такого огромного количества народу, выкрикивающего имена богов, Эмбер была уверена в том, что найти ту самую Далу практически невозможно, но ошиблась. – Классное было шоу сегодня, – едва они сели за большой стол, судя по дизайну столешницы и стульям, один из самых лучших здесь, к ним подсела среднего роста женщина, напоминающая коренную жительницу Северной Америки. Её волосы, выбритые на висках и длинные посередине, образовывали причёску, похожую на таковую у племени ирокезов, в которой виднелись белоснежный раковины-каури. Серёжки в ушах были украшены деревянными бусинами. – Далу, Знакомься, это Эмбер, – указал на девушку Стефан, – Эмбер, Это Далу, ей я обязан знакомством с моим милым Гермесом. Она чудесная женщина с огромным сердцем, поверь мне. Может видеть в людях то, что никто не видит. – Вот уж точно! – подхватил Гермес. Удивительно, но несмотря на регалии и чествования, его никоим образом не покоробило сходить за выпивкой для всех собравшихся. Эмбер думала, что это вино, но нет – это было пиво, и его пышные шапки красиво принялись стекать с объёмистых кружек, – Будь я суеверен, сказал бы, что Далу может видеть душу. – Не отрицаю, я немного мистик, – женщина лет сорока мило улыбнулась, располагаясь возле Эмбер, – И мне очень приятно с тобой познакомиться. Ещё не сходишь с ума от всего этого? Разрозненных Земель и в целом богов? – Я очень стараюсь остаться вменяемой, – хихикнула девушка. В отличие от Валери, которая могла напугать своими научными изысканиями, Далу казалась гораздо более сдержанной и загадочной. У неё были не характерные для коренных американцев глаза, не карие, а серые, только у самого зрачка виднелись выразительные крапины цвета лесного ореха. – Так и чем обязана? – отыскав салфетку, Далу деликатно подставила её под кружку, не давая образовываться на древесине кольцу из сбежавшего алкоголя. Эмбер не была специалистом по пиву, поэтому на всякий случай скопировала её жест. Девушка в принципе не была уверена, нужно ли ей пить в таких объёмах, и конкретно это пиво, но, видимо, за компанию надлежало подстраиваться. Краем глаза она заметила, что Гермес уже осушил половину кружки, сопроводив свой подвиг громким выдохом. Впрочем, если кому и было это нужно, так ему. – Далу, тут такое дело, – быстренько принялся разъяснять ситуацию Стефан, – У нас там отборный рысёк, а Эмбер как раз обставляет комнату. Ты же у нас в свободное время мастеришь всякое, верно? Скрафти ей из остеодерм какой-нибудь... не знаю, столик, или поднос, ну так, как ты умеешь. – Столик, или поднос, значит? – встретившись с девушкой глазами, задумчиво произнесла Далу, – Тогда сразу предупрежу, что это будет сюрприз . Я всегда так делаю. Смотрю на человека и решаю, что нужно ему больше всего. Не будешь возражать? – Нет, ни в коем случае! – Эмбер произнесла это громче, чем рассчитывала, – Мне только в радость! Мне уже объяснили, что у вещи должна быть ценность, и я… работаю над тем, чтобы её накапливать. – А, Корух и его философия, – закивала наблюдательница, – А мой идиот до сих пор насмехался? – За Террина не волнуйся, он добротная рабочая лошадка, всё умеет грамотно впаривать, – утешил её Аркан, тоже отхлёбывая из своей кружки. – Террин Ваш муж? – удивилась Эмбер, сложив два и два. – Да, уж и не знаю, как это вышло, – убедившись, что кружка сухая, наблюдательница осторожно отпила от края, чтобы не разлить ещё больше, – Вот если посмотреть на него, он идиот идиотом, но предприимчивый как никто. А во мне этой жилки нету, раздариваю, как дура. То есть он, конечно, тоже раздаривает, но он впаривает, а я… не могу так. Смотрю на человека – вижу, что ему нужно. Не могу заставить. – А ещё ты скромница, – мягко пропел Стефан, с дружеской нежностью приобнимая молодую женщину за плечо, – А почему мы без тостов? – Потому что, – Гермес встал, салютуя кружкой всем собравшимся в баре, – Бог тостует первым! За процветание Разрозненных Земель? А теперь живо чокаться! Напор старшего из богов был такой большой, что Эмбер перепугалась, как бы половина кружки не выплеснулась прямо на неё. Каким-то чудом пронесло. Пиво оказалось тёмное, отчётливо пахнущее хлебной коркой. Надо сказать, довольно вкусное, но девушка не торопилась выпивать всё и сразу. – А где Лакшми? – повертев головой, вдруг заметила отсутствие богини девушка. – Скорее всего, усвистала, она пока не пьёт, – кажется, на Гермеса начинал действовать хмель, – Но ей можно. Готовится к пересадке у мелкой. Эмбер хотела было спросить, чем её подготовка принципиально отличается от таковой, например у Гермеса и Валери, чья рыжая голова была отчётливо видна за соседним столиком, но поздно: старший из богов не стесняясь заграбастал в объятья Стефана, сажая того на колени. Эмбер вспыхнула. Так вот почему гей так любил эти времена охоты, на Гермеса это действительно действовало очень... тонизирующе. – Может, мы пойдём? – вздернул брови Аркан, и его старший брат, дуясь, пошевелил пальцами возле лица младшего из богов: – Ну э, не будь букой. Мы же ничего такого не делаем, просто тискаем друг друга, всего и делов. – Но не на людях уже, – пробурчал Аркан, отхлёбывая ещё пива. – Пф, ладно, – фыркнул Гермес, правда, без особой обиды, – Сам будешь в отношениях, будешь мега-приличным. Даже за ручку не держись. Отношения. Эмбер это показалось своеобразным красным флажком. Выходит, для Гермеса всё серьёзно. А по нему и не скажешь. Видимо, алкоголь так действует, что на уме то и на языке. Хотя, вполне возможно, что он использует слово «отношения» в широком смысле. Или всё же нет? – Заказать тебе чего-нибудь? – склонился над компаньонкой Аркан, – Возможно, ты не привыкла пить алкоголь без всего. – Мне восемнадцать, я в принципе не привыкла к алкоголю, – в порядке уважения Эмбер сделала ещё один глоток, отметив, что вкус ей очень даже нравится, – Просто не знаю, как он будет на меня действовать в таких объемах. Вот на тебя, например, как он действует? – Ой, Аркан становится просто душкой, – нимало не смущаясь, живо сдал брата Гермес. Говорил он на порядок громче, и лично Эмбер казалось, что их спокойно слышит весь бар. Впрочем, люди то ли не подавали виду, то ли привыкли к веселью старшего из богов, – Хоть душу может излить в таком состоянии, так что пользуйся, если тебе нужно будет что-то узнать. – Если буду в состоянии, – взглянув на убавившееся количество алкоголя в кружке Аркана, Эмбер слегка пригубила и свою. Если уж ей и суждено влезть в чью-то душу, то пусть хотя бы в качестве оправдания будет то, что она сама была подшофе. – Музыка! Ну же, где?! – замахал пустой кружкой Гермес, – Что вы тут все затихли, как шлюхи в церкви?! Эмбер закашлялась, да так, что заслезились глаза. Стефан лишь захихикал, хлопая её по спине: – Да, он у меня такой. Сейчас ещё танцевать потащат, так что прости, исчезаю. Народ Разрозненных Земель, судя по всему, привыкший к таким перепадам настроения и капризам, действительно быстренько снарядил музыку, какую-то композицию на скрипках и подобии гитар, Так что центральная часть зала шустро была освобождена для танцующих. – Принесу закуски, – решила Далу, дотрагиваясь до плеча Эмбер, – У нас есть копчёный сыр и вяленое мясо. Что ты хочешь? – С удовольствием попробую и то, другое, – ответила девушка, провожая новую знакомую глазами. – Надеюсь, ты не хочешь поплясать? – поинтересовался Аркан, глядя в сторону собравшихся, которым взбрело в голову отбивать какой-то гибрид румбы и канкана. – Для меня это слишком активно, – призналась девушка, почёсывая затылок, – В такие моменты самым любимым для меня становится танец по-интровертски. – Как это? – не понял шутки младший из богов. – Очень просто. Сидишь в углу и покачиваешь одной ногой в такт музыке. – Даже не знаю, – Аркан снова отпил из своей кружки, – А покачивать ногой разве не слишком развязно для интровертов? Эмбер замерла, лупая глазами, но тут младший из богов улыбнулся, показывая, что пошутил, и она ответила ему тихим смехом. – Вкусняшки, – вернувшаяся Далу поставила перед ними чашку с закусками, – Уж не обессудьте, взяла на свой вкус, но надеюсь, что понравится. – Братан! – крик Гермеса был похож на рёв попавшего в смоляную яму мастодонта, – Спой для меня, а? – Я не пою, – перехватив изумлённый взгляд Эмбер, смущённо кашлянул Аркан, – Это было очень давно, я даже и сам не помню, что именно исполнял, но этот идиот уверяет, что ему сильно понравилось, и теперь изводит меня вот так каждое наше пьяное собрание. – Ну спой, а? – Гермес, показывавший просто чудеса по скорости опьянения, вернулся с танцев и обхватил шею брата одной рукой. – Уйди, чтобы я тебя искал, – это манера была более похожа на общение Энлиля, но сработало. Проворчав «Ну какой же ты зануда» старший из богов снова вернулся к танцам, поддерживаемый Стефаном, который обнял его за талию. – Кстати, Энлиля почему-то не видать, – вспомнив среднего брата, почесала подбородок Эмбер. Она успела попробовать одну из закусок, похожую на сырокопчёную колбаску, и теперь старалась незаметно вытащить волокна, застрявшие в передних зубах. – На охоте на рыська все не нужны, это не ловля острова, – пояснил Аркан, – В случае чего мы с Лакшми живо смогли бы урезонить Гермеса. Да и Эн не сильно любит такого рода праздники, ты знаешь, он тот ещё мизантроп. – Не скажу, что тебе тут тоже комфортно, – несмело произнесла девушка. – Я больше ради тебя пошёл, – присмотревшись к закускам, Аркан выудил белый волокнистый сыр, осторожно пробую его, – Хм, а недурно. – Ради меня? – Да. Тебе полезно посмотреть, как мы веселимся. Конечно, мы ещё будем праздновать пристыковку острова и всё такое, но и в весёлой компании иногда неплохо посидеть, не всё же тебе со мной тусить. Так что, если хочешь, потанцуй, пообщайся, главное, чтобы я знал, что ты никуда не уйдёшь, не предупредив меня. Она кивнула в знак понимания предложения, и даже покачала головой, когда младший из богов указал глазами на зал. – Меня вот что заинтересовало. Их сыр получен на агглютинаторе? – Нет, у них есть козы. – Как? Настоящие? – удивилась Эмбер. – А что тебя удивляет? – Да вроде бы с живностью у вас небогато, чтобы содержать хозяйство нужна территория. – Это смотря что выращивать, можно сделать и хозяйство полного цикла, – Аркан немножко подумал, а затем пристроил опустевшую кружку на столе, – Могу показать. – Я не хочу гонять тебя понапрасну, если ты хочешь посидеть здесь… – Если честно, у меня уже голова раскалывается от этого шума. Так что предлагаю выйти, а потом, если не захочется возвращаться, свалить. – А Гермес не обидится? – Ему нас хотя бы заметить, – с нейтральным лицом показал себе за спину Аркан, где старший из богов, никого не стесняясь, затянул Стефана в долгий французский поцелуй. – Тогда да, конечно, пошли смотреть коз, – жутко смутившись и допив свою порцию, вскочила с места девушка. Вспомнила про Далу и оглянулась, но той уже не было. Судя по всему, шумные сборища были и не в её стиле. Встав, девушка ощутила в лёгкость в ногах: кажется, начал действовать алкоголь. Но пока перед глазами не расплывались радужные пятна, по идее, ситуация контролируема. – Ты ещё будешь? – заметив, что кружка вернулась на место, на всякий случай поинтересовался Аркан, но Эмбер решительно закачала головой: – Мне в этом плане нравится правило Джека Керуака: «Стараться не напиваться вне своего дома». – Даже учитывая то, что твой отец был полным мудаком, кажется, воспитывал он тебя правильно. – Я тебя умоляю, – взяла младшего из богов под руку девушка, – Конкретно в этом случае читала и делала выводы я сама. – Раз так, я рад, что ты их сделала, – их глаза пересеклись на более длительное время, и Эмбер, совершенно не поняв возникшую ситуацию, кашлянула: – Так... где ты, говоришь, у них козы?