31
23 октября 2023 г. в 13:09
Приличия и истинно человеческое любопытство постоянно пребывают в борьбе, причём весьма часто победа остаётся за вторым бойцом.
– Скажу сразу: я знаю о ней не так много, – поняв, из-за чего Эмбер ёрзает по пути назад, с улыбкой повернулась к ней Ивала.
– А? Я ничего!
Наблюдательница задержал на ней хитрый взгляд:
– Ага, рассказывай. Я сама, как увидела, чуть не взорвалась на месте. Такой сухарь – и скульптура девушки. Энлиль, конечно, в какой-то степени эстет, но точно не по части такой красоты. Его бы впечатлила структура корзинки Венеры – с неё, кстати, списаны наши мосты, наверное, ты не знала – но точно не чужие черты лица.
– Эм... – компаньонка напрягла извилины, вспоминая курс биологии, и каким-то чудом воскресила из небытия картинку в учебнике. Корзинка Венеры – коралл с необычной ажурной структурой, лёгкой и прочной одновременно. Кажется, его ещё использовали креационисты как аргумент против теории эволюции, но надо сказать, безуспешно.
– Эмбер?
– А? Всё в порядке, просто ищу ориентиры в вашем мире постапокалиптического биопанка. Так что за девушка?
– А не было никакой девушки.
– То есть как это?
– Я имею в виду, в физическом плане, – Ивала пошевелила рукой, сжимая и разжимая пальцы, будто в подтверждение своих слов, – Была программа. Симуляция.
– Так вот что это было, – Эмбер живо припомнила обрывок странных букв и цифр возле заготовки из полимерной глины, – Фрагмент компьютерного кода.
– Где?
– На столе возле скульптуры.
– А… Да, наверное. Ещё я знаю, что её звали Нин. Нинлиль, это из мифологии шумеров, имя жены того Энлиля, который бог ветра. Хотя, как по мне, выбор так себе, ведь по той истории отношения у них были не очень.
– И что случилось? С этим Энлилем, конечно, не с тем.
Ивала затормозила у одного из мостов, вглядываясь в даль, чтобы ни с кем не столкнуться:
– А что может случиться у чего-то материального и нематериального? Ясное дело, ничего.
– Но боги же не интересуются... – начала было Эмбер, но тут же замолкла.
– Неважно, есть что-то между ног или нет, если остаётся сердце, – тон наблюдательницы наполнился какой-то задумчивой грустью, – Однажды Энлиль проговорился, что всё, чего он хотел, это дотронуться до неё... А после этого погнал меня прочь, сказав, что у него куча дел, хамло, – она фыркнула, но не то чтобы рассерженно.
– Нин создал Энлиль?
– Нет-нет. Те, кто создал всех потомков HeLa. Но опять же: по части деталей, боюсь, не ко мне.
– Да, я поняла, спасибо что хоть что-то стало понятнее, – абсолютно искренне поблагодарила её Эмбер, и, поняв, что тема исчерпана, а собственную закадычную дружбу с Энлилем Ивала, судя по всему, пояснять пока не собирается, огляделась по сторонам, выискивая подходящий повод для разговора.
Идея!
– Ивала, слушай, – подождав, пока кончится очередной непозволительно тонкий мост, Эмбер тронула новую подругу за плечо, – У нас на острове в телескоп видно водопад. Если всё, что тут есть, это парящие куски земли, то... как она не иссякает?
– А, это, – наблюдательница задорно усмехнулась, – Наши боги развлекались. Под островами с водопадами стоят антигравитационные установки и фильтры, с позиции наблюдателя не видно, но внизу вода поворачивает обратно, типа как в фонтане, смекаешь?
– Правда, что ли?
– Да чтоб меня ветер сдул, если вру! Гермес даже возил меня поглядеть, когда я была маленькая. Можешь тоже напроситься, фильтры периодически приходится чистить.
– Лучше останусь в неведении, – Эмбер шумно сглотнула, не горя желанием видеть изнанку этого мира. Ещё страшнее было бы узреть то, что внизу, там, где ярилось ядро планеты.
– Ну, может, когда-нибудь, – не стала припираться Ивала, останавливая ходуна, – Так, Хашенброк. Конечная. Я не повезу тебя до поместья, ладно? А то мне до дома придётся крюк делать.
– Ладно, – Эмбер сошла на землю, поражаясь тому, как быстро привыкла к этим транспортным средствам.
– Мра! – из травы, стоило Ивале уйти обратно на мост, выкатился довольный Моти. Блондинка раскрыла объятья, и зверёк прыгнул к ней в руки, карабкаясь на плечо.
– Котик! Котик, где ты? – донеслись до девушки детские голоса, и на протоптанную полянку возле моста выбежали два мальчика, лет пяти и семи от роду. Узрев Эмбер, младший едва не кувыркнулся на спину, а тот, что постарше, испуганно замер.
– Привет, – Эмбер постаралась не делать резких движений, но тут оба ребёнка рухнули на колени, складывая руки над головой в молитвенном жесте.
– Несравненная госпожа, просим прощения за дерзость! Не извольте гневаться! Мы не желали зла Вашему питомцу! – затараторил старший мальчик с рыжеватыми волосами. Второй был более смуглым и в целом с более тёмной шевелюрой, но между ними чётко прослеживалось семейное сходство.
– Да что... Что вы, встаньте, не надо так пугаться! Я совсем не против, что вы будете периодически играть с Моти. Кстати, я Эмбер, а вас как...
– А я-то думал, куда он стартанул, – будто ситуация и без того не была патовой, к ним вышел лично Аркан, и контакт окончательно был утерян.
– Долгих лет господину Ра! – пропищал маленький, а затем второй, тот, что постарше, с завидной скоростью рванул к мосту, волоча за собой и брата.
– Тц. Кто-то ещё помнит, – Аркан лишь поморщился, пряча руки в широкие рукава очередного одеяния, на этот раз бежевого, с отделкой подола золотой нитью.
– Ты их спугнул, – не без сожаления протянула Эмбер, провожая детей взглядом.
– Знаю. Извини.
– Местные что, думают, что ты их съешь, и потому специально запугивают?
– Я однажды имел неосторожность сказать, что предпочитаю уединение, – казалось, этот расклад не устраивал и самого бога, – Но местные отнеслись к этому… со всей серьёзностью.
– Оу… – не зная, как ещё реагировать, поскребла запястье Эмбер, – Так. А тебе не рано вставать? Из тебя приличный кусок вырезали, между прочим.
– Не спится, – он прищурился и вдруг улыбнулся, – И я прогулялся всего-ничего. Тебе неприятно, что я тебя встречаю?
– Приятно, что ты! Но я не знаю, как быстро ты восстанавливаешься, поэтому волнуюсь, – Эмбер на всякий случай подхватила его под локоть, – А на что ты так отреагировал? Даже языком прицокнул. Вроде малыш просто не смог выговорить твоё имя. Хотя…
– О, нет.
– …ты говорил, что сменил имя! А все остальные носят имена богов! – Эмбер едва не подпрыгнула от своей догадки, – Выходит, на самом деле тебя звали Ра? Амон-Ра?!
– Да, да, – Аркан даже закатил глаза, и его компаньонка, живо сообразив, что тема неприятна, замолкла.
– Как там Энлиль? – поняв, что расспросов о бывшем имени не последует, снова вернулся к беседе младший из богов, как только они вышли из густой травы на газончик перед поместьем.
– Мне показалось, у них с Ивалой что – то наклёвывается. – А. Я думал, только нам кажется.
– Серьёзно? А как же «нас это не интересует»? – даже обогнала его Эмбер.
– Нас не то чтобы не интересует, – Аркан снова отвёл глаза в сторону, – Просто... наши тела не состоянии почувствовать… Нет, не так. Не совсем так.
– «Не совсем»?!
– Чего ты привязалась, напираешь как маньяк.
– Так любопытно же! Я видела, что Гермес со Стефаном весьма близки, наверное, что-то придумали.
Аркан устремил на неё немигающий взгляд, полный осуждения, и девушка осеклась. Действительно, тема так себе. Пусть потомки HeLa практически боги со своей силой и бессмертием, но, судя по всему, их создатели не смогли сотворить братьев и сестру, совершенно обделённых по части чувств.
– В ваше время ещё встречались люди, принимавшие обет безбрачия, – вдруг снова заговорил Аркан, – Но они сделали этот выбор по своей воле. Нас же покалечили задолго до рождения.
– Это так глупо. Неужели ваши создатели думали, что вы станете хуже выполнять свои обязанности?
– Обязанности? – казалось, до Аркана только сейчас дошло, что он и его семья за что-то отвечают, – Нет, дело не в этом.
– А в чём тогда? В том, что вы могли бы породить бессмертных потомков?
– Ха, разве что отчасти. Вот только даже если бы зачатие произошло, либо наши партнёры, либо мы сами могли бы выносить только бесформенную раковую опухоль.
Почуяв смятение хозяйки, Моти даже проявил маскировочную окраску, но, поняв, что опасности нет, мигом побелел снова.
– Какой… – Эмбер скрипнула зубами, – Какой смысл говорить «мне жаль», если это превосходит все слова, превращая их в банальность?
– Никакого, уверяю тебя, – Аркан осторожно положил ладонь ей на голову, – То, что я вижу по твоей реакции, стоит тысячи слов. А теперь идём, покажу тебе твою комнату. Я освободил пространство, обставишь её как посчитаешь нужным.
– Комната? Вау, спасибо, – Эмбер выжала из себя улыбку, следуя за ним, но поняла, что из головы не идут слова Ивалы об Энлиле.
«Всё, чего он хотел, это дотронуться до неё».