Жаркий круиз
19 августа 2023 г. в 23:08
В этом году лето проходило необычно нормально. Без древних гигантов, угрожавших уничтожением мира. Без богов, которые так и норовили отправить меня в очередной квест. Без монстров, собиравшихся убить меня по пять раз на дню. Этим летом меня окружали только семья и друзья - те, за кого я боролся все эти годы. Мне даже пришло в голову, что после восемнадцати лет меня ожидает спокойная жизнь. Согласен, смелое и абсолютно абсурдное заявление. Но мне захотелось искренне поверить в лучшее. А Вселенная решила иначе.
На мое совершеннолетие мой папа - он, на минуточку, Посейдон - сделал мне второй подарок за всю жизнь - первоклассную новенькую свежеотполированную яхту «Нереида». Как вы понимаете, это мигом развеяло мои сомнения, где же все-таки отметить день рождения с друзьями.
Отплыв подальше в океан и потеряв берег из виду, девчонки – Аннабет и Пайпер - принялись за барбекю, отправив меня и Джейсона загорать в шезлонгах, а Лео пошел изучать рулевую рубку.
Вид на бескрайние воды Тихого океана был просто ослепителен, звук волн, разбивающихся о корпус яхты, расслаблял, а бодрая музыка из колонки добавляла зажигательного летнего настроения. Вскоре я уловил запах жареного мяса.
- Я, пожалуй, схожу за Лео, раз барбекю почти готово. А то как бы он не забыл про нас, - сообщил я Джейсону и прошел в капитанскую кабину.
- Чувак, это потрясно! – заявил Лео, увидев меня, его глаза буквально горели. - Ты же будешь мне ее давать погонять хоть иногда? Если хочешь, то я по дружбе буду проводить техосмотр этого прекрасного судна. Мне же на такую за жизнь не накопить! С ума сойти! - и он принялся снова осматривать пульт управления, прикасаясь к полированной поверхности.
- Не знал, что тебе нравится яхтинг, - я вопросительно посмотрел на Лео. - И, бро, у тебя от восторга уши горят!
Он мгновенно отпрянул от панели управления и принялся смахивать с себя искры.
- Черт! Просто эта малышка слишком шикарна, чтобы мне не загореться, - заявил он с восхищением.
Я позвал его на палубу, где Аннабет уже заканчивала накрывать на стол.
Наевшись вдоволь, мы направились к бассейну. Лео решил наконец попрактиковать прыжки в воду, Аннабет вызвала меня на водный бой и с первого захода окатила меня волной, но мне удалось взять реванш. Джейсон и Пайпер присоединились к нам, и скоро мы устроили самую масштабную битву всех времен и народов. Я решил дать остальным фору, потому что сын бога морей в стихии воды - всегда победитель.
Выйдя из бассейна на палубу, я заметил недалеко от нас еще одну яхту. Она быстро приближалась к нам, и скоро я различил на ней две женские фигуры. В дело включился Лео:
- О, давайте пригласим их к нам! – сказал он тихо, так, что слышали только мы.
- Лео! – одернула его Пайпер.
- Да что такого, Пайпс, мы же культурные люди. Пацаны, что думаете? Перси?
Я услышал, как Пайпер говорит Джейсону на ухо: «Джейсон, не соглашайся!», а сам посмотрел на Аннабет и встретился взглядом с ее глазами цвета надвигающейся грозы. Она была не из ревнивых, в отличие от Пайпер, и я ответил:
- Давайте для начала поздороваемся, а там посмотрим.
Пока мы обсуждали, яхта максимально близко приблизилась к нашей.
- Прекрасные богини, - начал Лео, - судьба свела нас в этот чудесный день!
Надеюсь, Афродита не слышала этих слов.
Девушка с пирсингом в ушах и языке, с раскосыми глазами представилась Кинни, а вторая – с шипованным чокером и с пышными волосами, напоминающими львиную гриву, - Ким.
- У вас очень крутая яхта, девчонки! – продолжил Лео. – Но мы приглашаем вас к нам.
Кинни усмехнулась.
- А почему бы и нет, - она окинула нас хитрым взглядом.
- Добро пожаловать на борт, дамы, - поприветствовал их Лео.
Пайпер взяла Джейсона под руку и увела подальше. Аннабет серьезно осматривала наших новых знакомых, а Ким бросала на меня взгляды. Аннабет это заметила, и сомневаюсь, что ей это понравилось.
- Чем занимаетесь? – спросил я девушек.
- Мы путешествуем. Сейчас остановились в Сан-Франциско, до этого долгое время жили в Миссури, а вы, ребята? - ответила Ким.
- А мы из Нью-Йорка, но сейчас проводим каникулы в Сан-Франциско, - Аннабет решила поддержать разговор.
- Мы работаем в центре фридайвинга и являемся сертифицированными специалистами в сфере экстремальных развлечений, - продолжила Ким.
- М-м, интересно, - кивнула Аннабет.
- Можем вам предложить потренироваться вместе, - в разговор включилась Кинни и встретилась с Аннабет взглядом.
- О, круто! - начал было Лео, но Аннабет перебила его:
- Нет, спасибо, - она замолчала, бросив на Лео недовольный взгляд, под которым парень съежился.
Неловкую тишину прервала Ким:
- А ты чем увлекаешься, Перси? – спросила она и улыбнулась
Что-то меня насторожило в этом вопросе. Спустя секунду, до меня дошло – я же не называл своего имени. И вдруг я увидел девушек с другой стороны – клыки Ким все меньше напоминали человеческие, а язык Кинни стал удлиняться и раздваиваться, как змеиный. Я взглянул на Аннабет и понял, что мне не чудится.
- Что такое? – Кинни состроила самое невинное выражение лица.
- Ехидна! - Аннабет грозно посмотрела на девушку.
- А ты и впрямь умна, - заявила Кинни-которая-не-Кинни.
- Слишком очевидные намеки, - отрезала Аннабет.
А между делом Ким начала изменяться до неузнаваемости, пока не стала той, кто всегда сопровождает Ехидну – Химерой.
В голову полезли непрошеные воспоминания пятилетней давности – моя первая встреча с Ехидной и Химерой. Она произошла на высоте в сто девяносто два метра на вершине арки в Сент-Льюисе. Тогда я чуть не умер от укуса Химеры (да, это чудовище с головой льва, телом козы и хвостом-змеей еще и ядовито, хотя этому надо удивляться меньше всего) и спрыгнул с арки в воду.
Ехидна, находившаяся все еще в облике двадцатилетней девушки, отошла в сторону, высунув свой змеиный язык и коварно улыбнулась. Химера, явившая свой истинный облик, набросилась на нас с Аннабет, кажется, не замечая Лео, который в ужасе скрылся за шезлонгом. Я оттолкнул Аннабет и упал на пол, уворачиваясь от копыт. Я не успел полностью осознать происходящее, когда Химера настигла меня вторым ударом – змея на ее хвосте впилась своими ядовитыми клыками мне в бок.
Я попытался услышать голос океана и призвать его на помощь, но из-за боли, разливающейся по всему телу, не смог. В глазах все расплылось, но я услышал крик Аннабет и еще какой-то шум. Я повернул голову и увидел темный расплывчатый силуэт Лео с огнем в руках. Он направил пламя куда-то в сторону, и через секунду донесся вопль Ехидны. Я почувствовал, что пространство вокруг меня полыхает. Я ощущал огонь повсюду.
- Джейсон, Пайпс! - крикнул Лео.
Он сказал что-то еще, но я был не в силах различить слова. Яд Химеры стремительно распространялся по телу. Мне нужна была вода, она сможет исцелить меня. Я попытался почувствовать силу океана, но понимал, что не способен на это. Все крики смешались.
Мне нужно к воде. Я умирал. Снова.
И вот я оказался в спасительной воде. Казалось, меня сносило непонятным течением. Чувства мигом вернулись ко мне. В глаза ударил яркий свет солнца.
Лицо Аннабет я увидел первым. Она обеспокоенно хмурилась.
- Не хмурься. Тебе не идет, - выдавил я и сделал некое подобие улыбки.
Аннабет, кажется, расслабилась. Она помогла мне сесть. Я находился на мокрой палубе. Я увидел друзей – Джейсона всего в синяках, Пайпер с царапиной на щеке и Лео, которому досталось больше всех – его лицо было измазано в саже, а волосы слегка подпалены.
- Ребят, простите, глупо получилось. Все живы? – извинился я.
- Да за что ты извиняешься, - начала Пайпер. – Это мы должны просить прощения за то, что долго не могли донести тебя до воды.
- А вообще это моя работа – отключаться во время битвы, - продолжил Джейсон.
Аннабет принесла мне еще воды, сказав, что для исцеления надо больше пить.
- Что произошло? – поинтересовался я.
- Лео быстро сообразил и начал атаковать Химеру и Ехидну огнем. Потом прибежали Джейсон и Пайпер на помощь, но…, - Аннабет замялась и посмотрела на Лео.
- Но что? – спросил я.
- Но я вспомнил о кнопке СМАРТ на панели управления. Я понятия не имел, для чего она, но терять нам было уже нечего, поэтому я на нее нажал. Ну, вот и оказалось, что эта кнопка отвечает за Систему Мгновенной Активации Реактивной Турбины. Крутая штука, знаешь ли! – Лео с восторгом посмотрел на меня. – Такие волны поднялись, как в шторм! И этих дамочек смыло в океан. Мне кажется, у них не было шансов выжить.
Яхта Химеры и Ехидны растворилась в воздухе. Пайпер весь день еще подшучивала над Лео, что он назвал их «прекрасными богинями», на что Лео ответил, что Пайпер приревновала Джейсона к животному и Матери Монстров.
Вечером мы зажгли свечи на моем именинном торте. Мои друзья спели мне песенку-поздравление, знаете, ту, без которой не обходится ни один день рождения. Я никогда не верил в силу желаний, загаданных прежде, чем задуть свечи, но в этот раз я все-таки решил попробовать.
Примечания:
Буду рада, если кто-то оценит! Не стесняйтесь, пишите свое мнение в отзывах)