В компании друзей

— Как это хорошо — заслуженный отдых после тяжёлых ночных трудов, — вздохнул Гриффин, растерянно поглаживая Аутсайдера по мордочке. Пухлый пушистый кролик забавно вертел носом и не был против проявления ласки. Напротив, он легонько поддавал розовым носом призрачную руку хозяина. Тот не был скуп на ласки, и Аутсайдер его любил за это. Да и не только, оказывается, он… Множество котят самой разной окраски разлеглись вокруг отдыхающего Гриффина, примяв всю рядом росшую траву. Их однотонные, пятнистые, полосатые и мраморные шкурки серебристо переливались в свете луны. Котята облепили благосклонно относящегося к ним невидимку, доброжелательно урча и мурлыча, лаская голое тело хозяина. Кроме кролика и кошачьих малышей, тут же были два маленьких жёлтых утёнка, моргающий ушастый неясыть, две летучие мышки с тёмными, словно чёрный бархат, тельцами… Множество животных всевозможных форм и размеров расположились возле Гриффина, наслаждаясь умиротворением и покоем. Никто не трогал более слабого, не бросался на детёныша; хищники мирно сидели рядом со своими недавними жертвами. Тишина и покой… Гриффин наслаждался обществом немногословных, но, безусловно, лучших друзей в своей жизни. Он методично гладил мордочку Аутсайдера, слушая убаюкивающее мурчанье котят и тихий клекот утят. Животные защищали его от опасностей, которых, впрочем, и не предвиделось — и невидимка таял от нежности к ним. — Как я вас люблю, мои хорошие друзья, — сонно прошептал он, обводя взглядом горящие глаза. Звери не уйдут, даже если он уснёт — это Гриффин знал точно. «Как бы я хотел после смерти стать одним из таких благородных созданий», — подумал он прежде, чем Морфей раскрыл перед ним врата своего удивительного царства.